第133章 玄德巡庐淮固疆土，访贤才成德遇子扬
在淮南初步稳定之际，刘备并未忘记高弈战略中的另一关键环节：打通与汝南关羽部的联系。
他派遣白耗亲卫，携带自己的亲笔信和淮南地图，北上查找关羽。
信中详细说明了袁术往江东而去的情况，要求关羽在稳固汝南的同时，派兵向徐州方向扫荡。
清除汝南，淮南，沛国交界地区的袁术残馀势力，确保沛国—汝南—淮南这条战略信道的畅通无阻。
关羽在接到刘备书信后，精神大振。他留下部分兵力由鲁肃、夏侯博等人统领，继续经营汝南。
自己则亲率关平、秦朗等精锐往西，沿途袁术任命的县令、守将或望风归降，或一触即溃。
很快，汝南郡南部与淮南郡便连成了一片，待淮南大局已定，主要城池皆已易帜，社会秩序初步恢复后。
刘备决定采纳高弈之议，进行一场大规模的巡视。
他从寿春出发，先向西巡视成德、合肥等重镇，然后折向东南。
沿巢湖东岸，巡视临湖、逡道等地，最后抵达长江北岸的历阳、横江津等战略要地。
在历阳，刘备与高弈并辔齐驱，登高远眺滚滚东流的长江，对岸便是孙策控制的丹阳郡土地，高弈感叹道：“袁术为我徐州所逼南窜，江东恐再无宁日。”
刘备望着对岸，语气中带着一丝凝重：“孙伯符年轻气盛，岂容袁术这落魄猛虎栖身侧畔？棋巍，我等是否要乘胜势入江东？”
“不可，我军新得淮南，庐江，汝南等地，亟需时间巩固内政，休养生息。”
“江东孙策，袁术之斗，正可为我赢得喘息之机。待我根基稳固，兵精粮足，方可在图南下。”
刘备深以为然，他下令加封甘宁为庐江太守，令其全力经营庐江。
并训练水军，用于加强对长江北岸的控制，并密切关注江南动向。
经此一役，刘备麾下的实力和版图急剧扩张，真正成为了横跨徐、豫、扬三州九郡之地的一方大势力。
刘备采纳高弈之策，暂缓进军江东，转而全力经营新得的淮南、庐江、汝南等地。
一系列安民、整军、任官的命令颁布下去后，这片饱经战乱的土地开始显露出复苏的迹象。
然而，刘备深知，欲真正稳固统治，除却刀兵与政令，更需人心，尤其是当地豪杰、士人之心。
这一日，刘备轻车简从，只带了高弈、赵云及数十名白耗亲卫，离开寿春，前往成德县。
此行的公开理由是巡视地方，安抚新附，但真正的目标，是鲁肃多次提及的一个人：
隐居在成德的汉室宗亲、才智之士刘哗，刘子扬。
车驾行至成德县境，并未直接入城，而是折向一处看似普通的乡里。
据向导所言，刘哗因不满袁术之举，又觉天下纷扰，故而在家乡附近的一处庄园隐居，读书自娱，很少与外界交往。
抵达庄园外，但见竹篱茅舍，颇为清幽，与寿春的繁华或战场的肃杀形成鲜明对比。
刘备命随从在远处等侯，只与高弈、赵云三人步行至庄门前；一名老仆开门，听闻是左将军刘备亲至，慌忙入内禀报。
不多时，一位年约二十七八、身着青色儒袍、面容清瘤、目光沉静的青年文士快步迎出，正是刘晔。
他见到刘备，虽神色平静，但眼中仍闪过一丝讶异，随即从容行礼：“不知左将军大驾光临，晔有失远迎，万望恕罪。”
刘备连忙上前，亲手扶起，将礼物递给刘哗，温言道：“同为汉室宗亲，子扬何故如此多礼？备久闻先生大名，乃阜陵王之后，汉室菁华，才智超群。”
“今日携些许薄礼，冒昧来访，实乃闻名已久，望子扬勿怪备唐突而来。”
刘晔侧身相请：“将军言重了，寒舍简陋，恐辱尊驾，若不嫌弃，请入内奉茶。”
几人进入庄内草堂，分宾主落座，老仆奉上粗茶。刘备环视简朴的居所，感叹道：“先生居此清静之地，观书治学，令人羡慕。比之外界兵连祸结，实是桃源。”
刘晔淡然一笑，语气却带着一丝不易察觉的疏离：“乱世浮萍，能得一隅安身，已属侥幸。”
随后又命老仆将室内的焚香给点上：“晔才疏学浅，唯闭门谢客，苟全性命于乱世罢了，岂敢当将军羡慕”二字。”
刘备看着刘晔：“子扬过谦了。”
“备尝闻国有道，贫且贱焉，耻也；国无道，富且贵焉，耻也”。
，“然当此天下倾复之际，贤者若皆效许由、巢父洗耳，置生民于倒悬而不顾，岂非更大的遗撼？”
“昔年孔圣人周游列国，所求者，非一己之安，乃匡扶世道之机也。”
刘晔看着刘备，他对这位最近声名鹊起的大汉皇叔亦有所耳闻，他微微颔首：“晔有一言，关乎我汉室，关乎我刘氏，还请玄德公屏退左右。”
“可也。”
刘备点头，看向高弈和赵云：“还请棋巍，子龙于庄外等侯。”
“喏。”
高弈拉了拉还欲说些什么的赵云的衣袖，刘哗的老仆也关上房门远离草庐，而后三个人便离开了，刘哗随后说道：“玄德公所言，自有道理，然哗观当今天下，我汉室衰微，大宗失德，外戚宦官把持朝政久已。”
“刘氏有今日天下沸反，非一日之寒；且群雄并起，皆怀虎狼之心。”
“且玄德公因此前袁术阻隔，未能奉迎天子大宗，有天子在他人之手掣肘。”
“纵玄德公有伊尹、周公、霍光之才，恐亦难挽狂澜于既倒；勉强为之，不过是空耗民力，徒增纷扰，玉石俱焚而已。”
这话语中，透露出对汉室的失望，以及深深的无力感和对刘备事业前景的质疑。
刘备神色郑重，恳切言道：“子扬先生之虑，备岂不知？备亦尝颠沛流离，屡遭困厄，深知世事维艰。”
“然备每思及桓、灵以来，奸臣窃命，主上蒙尘，四海鼎沸，百姓流离，便寝食难安。”
“秦末之时，生灵涂炭，民不聊生，高祖为救天下黎庶于芒砀山斩白蛇起义”
。
“我等既为高祖后裔，受百姓厚望，自当有匡扶汉室、解民倒悬之责！”
“纵使前路千难万险，困顿难行，备亦当抵砺奋进，虽九死犹未悔！”
“且此前有少康诛寒浞以中兴之事，备欲效仿，匡扶汉室又何尝不可为？”
刘备这番话说得至诚，没有虚言矫饰，只有身为宗亲的责任感和对现实的清醒认知。
刘晔听着，平静的脸上终于有了一丝动容。他沉默片刻，没有直接回答刘备的问题，而是反问道：“玄德公新得汝南，淮南，庐江三郡之地，欲如何处置袁术旧部？又如何看待江北士民之心？”
这是一个尖锐而实际的问题，考验着刘备的政治智慧，刘备答道：“袁术逆天而行，其麾下助纣为虐者，自当按律惩处。然多数将士、官吏，或为形势所迫，或仅为谋生。”
“当秉持仁德，恩威并施，但能弃暗投明、真心归附者，皆量才录用，既往不咎。
“至于士民，当广施仁政，轻徭薄赋，选拔贤能，使其知我汉室德行未衰，王道可期。”
刘晔再次陷入沉思。他仔细打量着刘备，这位以“仁义”着称的左将军，眼神中的真诚不似作伪。
他又想到袁术的败亡如此迅速，刘备集团展现出的战斗力和凝聚力，以及高弈、鲁肃等人的才能。
或许，自己之前的判断，过于悲观了？汉室的气运，未必就已彻底断绝？在这江淮之间，是否真的孕育着新的希望？
良久，刘晔缓缓抬起头，眼中那份疏离和淡漠渐渐散去，取而代之的是一种审慎的、带有探究意味的光芒：“玄德公诚意，晔已感知，然出仕之事，关乎一生志业，晔需慎重思之。”
“不若这般，玄德公可先将治理淮南、庐江之方略、所遇难题，告知于晔。”
“哗虽居草野，或可竭尽愚钝，草拟一二浅见，供玄德公参详；若所言略有可取，再议其他不迟。”
这并非立刻投效，但已是一个极其积极的信号！意味着刘哗愿意开始接触和思考刘备集团的事务。
刘备大喜，知道此事急不得，能打开局面已属不易，当即应允：“如此甚好！备便静候子扬高论！”
随后，刘备便与刘哗就淮南地区的户口清查、赋税征收、豪强安抚、水利兴修等具体政务进行了深入的探讨。
刘晔虽隐居，但对地方情弊、天下大势的了解却极为深刻，言谈间每每切中要害，令刘备频频颔首。
直至日头偏西，刘备才率高弈和赵云告辞离去，临行前，刘备再三邀请刘哗方便时可至寿春相聚，刘哗亦拱手应允。
在送走刘备后，他独自站在庄前，望着远处沉沉的暮色，心中久违地燃起了一丝微弱的火苗。
或许，乱世之中，真的还有值得辅佐的明主，还有重振汉室的可能？
他转身回到书斋，铺开了竹简，开始认真地思考起刘备提出的那些问题