亚夏拉与亚莲恩携手穿过人群，款款走来。
亚夏拉的脸上洋溢着难以抑制的喜悦与骄傲，她虽早知道攸伦剑术高超，更与自己的兄长亚瑟在龙石岛经历了数月苦训，但亲眼见证他连败十名多恩勇士的英姿，依旧让她心潮澎湃，紫罗兰色的眼眸中闪铄着动人的光彩。
亚莲恩可不会放过打趣好友的机会，她用手肘轻轻碰了碰亚夏拉，声音不大却足以让周遭几人听见，语调中充满了狡黠的调侃：“瞧瞧有些人，刚才紧张得差点把自己的裙摆都抓破了哦~生怕某人万一失手败了，她明天就得被迫考虑改嫁的人选了。”
亚夏拉的脸颊瞬间飞起两朵红云，羞赦地瞪了亚莲恩一眼，却并未出言否认。
攸伦闻言，倒是露出了些许好奇的神色，他看向亚夏拉，认真地问道：“所以，刚才我若是真的败了，按照多恩的规矩，我们的婚约就真的作废了？”
“当然不是！”亚夏拉立刻摇头，声音轻柔地解释道：“那只是挑战者的说法罢了。通常到了那种时候，女方家族—比如我哥哥，或者道朗亲王——他们就会出面宣布：此人已经用实力和勇气证明了自己，虽败犹荣！婚约依然有效。”这只是一种激励比试者、并将最终决定权牢牢握在自家手里的传统说辞而已。”
攸伦听完，故意长长地舒了一口气，脸上摆出一副“亏大了”的懊恼表情，苦恼的笑道：“早说嘛！早知道是这样，我刚才就不用打得那么拼命了，随便输两场也无所谓。”
他这惫懒的玩笑话，立刻引得亚夏拉忍俊不禁，亚莲恩更是发出了一串清脆的笑声。
宴会结束后，喧嚣散尽，攸伦与亚夏拉在走廊尽头互道晚安，各自返回房间。
温热的水汽弥漫在浴室中，攸伦靠在浴桶边缘，闭目放松着激战后的身体。
莉莎跪坐在他身后，用柔软的布巾替他擦拭着宽阔的脊背，水流沿着紧绷的肌肉线条滑落。她的动作轻柔，沉默了片刻，才轻声开口，语气中带着一丝不易察觉的忧虑：“您今晚的行为————有些太过莽撞了，几乎得罪了所有多恩贵族。”
攸伦并未睁眼，也未答话，只是反手伸去，精准地揽住了莉莎纤细的腰肢，带着水珠的手掌习惯性地在她光滑的肌肤上抚摸着，带着几分慵懒的占有欲。
莉莎的身体微微一僵，随即温柔却坚定地抓住了他不安分的手，声音压得更低了：“不行————今天您刚与亚夏拉小姐正式初见，不可以这样。”她顿了顿，语气真诚地劝道，“您此刻————应该去找亚夏拉小姐。”
攸伦终于睁开眼，转过头来看她，嘴角扯出一抹了然的笑：“去找她？亚夏拉出身戴恩家族，恪守礼法，她绝不会同意在婚前有任何逾越之举。”
“我不是让您去————”莉莎的脸颊在氤氲水汽中泛红，急忙解释，“我是说，您应该去和她聊聊天，说说话。她是您未来的妻子，是群星之城高贵的明珠。而我————”她的声音低落下去，带着认命的柔顺，“我只会是您的盐妾。”
“不。”攸伦的声音忽然变得清淅而坚定，他转过身，水花哗啦作响。他捧起莉莎的脸颊，迫使她看着自己，目光灼灼，不容置疑，“你听好了，莉莎。不是盐妾。”
攸伦的拇指轻轻摩挲着她的下颌，每一个字都掷地有声：“你是我的女人。
过去是，现在是，未来也是。而且，会是伴随我登上巅峰的————女王之一。我绝不会让你受委屈。”
水汽朦胧中，攸伦的承诺滚烫而郑重。
尽管莉莎心中充满了难以言喻的感动，但仍坚定地压下了内心的涟漪。她清淅地知道自己身份与位置的界限，也更明白攸伦真正的心之所向。于是，她轻声却郑重地劝诫攸伦，让他不必挂心自己，而是应当去往亚夏拉的身边，与她好好相处。
攸伦听从了这份善意的劝告。
夜深人静时，他来到了亚夏拉的房门外，轻轻叩响了门扉。
门开了，亚夏拉的身影出现在柔和的灯光下。没有过多的言语，两人默契地一同走到房间外延的窗台石阶上坐下。清凉的多恩海风徐徐吹来，拂动着他们的发丝，也带走了白日的喧嚣。
他们肩并肩，手拉着手，在这片宁静的夜色中低声交谈。
从多恩醇厚的红酒聊到龙石岛湿冷的海风与艰苦的训练；从雷加王子的忧郁谈到青亭岛那场惊心动魄的烈焰与海战————攸伦平静地讲述着，亚夏拉专注地倾听着。
听着听着，亚夏拉的脸颊在月光下悄然泛起红晕，不知是因为酒意、夜风，还是身旁之人带来的安心。她轻轻地、仿佛自然而然地，将头偎依在了攸伦宽阔的肩膀上，找到了一个最舒适的姿势。
晚风、低语、依偎，一切都恰到好处。
翌日清晨，流水花园外那片平日用于训练的沙地广场上，已然汇聚了众多心怀不甘的多恩剑客。
他们并非安静等侯，而是故意用力挥剑劈砍，用剑身猛烈敲击着盾牌，发出铿锵刺耳的撞击声和呼喝声，巨大的噪音打破了花园的宁静，意图简单而直接就是要让昨夜那个嚣张的铁种无法安睡，逼他立刻从城堡里出来。
然而，他们并不知道，这喧天的挑衅声听在攸伦耳中，却如同最美妙的邀请。
攸伦正暗自琢磨着昨日收获的“积分”远不如预期，眼前这群主动送上门来的挑战者，简直是求之不得。
“送上门来的，不要白不要。”
抱着这样的念头，攸伦不慌不忙地现身。
结果毫无悬念，如同昨夜的重演，只是速度更快一十名自信满满的多恩贵族青年相继败下阵来，倒在沙地中，脸上写满了难以置信和屈辱。
为了能更持久、更高效地“收割”这些主动送上门的“积分”，攸伦毫不尤豫地展现了他精湛的演技。
攸伦在胜利后，并非简单收场，而是故意流露出恰到好处的羞辱。那是一种毫不掩饰的、目中无人的高傲眼神，仿佛击败对手只是拂去一粒微尘；伴随着转身离去时那不屑一顾的嚣张背影，每一个细节都象一把冰冷的锉刀，狠狠挫磨着多恩贵族们最看重的荣誉感，让他们羞愤难当，几乎咬碎了牙齿。
“有种明天继续！”失败的屈辱化作了最直接的战书。
面对邀约，攸伦坦然应允，嘴角那抹令人火大的弧度却从未消失。
至此，这场在流水花园外每日上演的比斗，其性质早已悄然改变。
不再与男女之情有关，不再关乎亚夏拉·戴恩或是亚莲恩·马泰尔。粹为了击败攸伦·葛雷乔伊、为了替整个多恩年轻一代挽回颜面的荣誉之战。