青亭岛海战之前，铁群岛这片苦寒之地虽也有来自君临的“小小鸟”扑棱着翅膀，零星地打探消息，但终究不成气候。
然而，自那场震惊七国的海战之后，一切悄然改变。
派克城的码头、城堡墙根、渔民的酒馆、甚至偏远的盐场周围，那些看似不起眼的乞弓、顽童、小商贩忽然变得多了起来，他们目光游移，耳朵却总是竖得尖尖的，如同悄然滋生的苔藓，无声无息地渗透进铁群岛的肌理。
“莉莎，维多利亚，”在鬼塔的静谧之中，攸伦沉声吩咐，“岛上的‘麻雀’似乎过于喧闹了。去查清楚，哪些是真心觅食的，哪些—是戴着项圈来的（八爪蜘蛛的小小鸟）。”
铁群岛不养闲人！
侍女莉莎无声领命，她开始利用其固有的情报网络与敏锐观察，在派克城的各个角落悄然巡视。然而，这项任务远非人力所能及。真正发挥决定性作用的，是攸伦意识深处那幅唯有他能窥见的全息地图。
他定期将意识沉入【海贼王系统】的地图功能，冰冷的蓝色光点代表着他治下的铁民，而那些突兀的、不断移动的红色光点，则清淅地标示出每一个怀有异心的间谍。他们的行动轨迹、聚集地点，在地图之下一览无馀。
莉莎的人力调查与系统的精准定位完美结合，一场无声的“清除与转化”计划悄然展开。
莉莎会根据攸伦的指引，精准地找到自标。丹尼尔斯则凭借看敏捷的身手，实施抓捕。
对于某些无足轻重、或是难以掌控的小小鸟，冰冷的匕首或是一次意外的“失足落水”便是结局，他们如同被踩死的虫般无声消失。
而对于另一些更具价值、或眼神中尚存一丝求生欲而非绝对狂热的，则会面对不同的命运。
等待他们的或许是攸伦亲自的“招安”，或许是科本学士那能令人心智动摇的药剂，或许是缚影士伊芙琳那触及灵魂深处的阴影低语。
威逼、利诱、乃至魔法，目的只有一个：撬开他们的嘴，斩断与君临的联系，并将那项圈，悄然套回旧主人的脖子上。
渐渐地，派克城的阴影之下，流淌的信息开始改变方向。一些消息依旧会传向君临，但它们的内容，却逐渐变成了攸伦·葛雷乔伊希望瓦里斯看到的样子。
另一项停滞很久的计划，也有了新的进展。
半个月前，在鬼塔那间可俯瞰冰冷海水的房间里，莉莎第一次褪去了所有谨慎的伪装。葛雷乔伊日复一日的权谋与难以测度的“宽容”下，终于悄然松弛。她深吸一口气，呼出积压多年的沉重过往，将自己的身世向这位年龄不大但野心巨大的主人缓缓道来。
她的声音平静，却蕴含着刻骨的冰冷：“我的父亲曾是魁尔斯一名成功的香料商人。他的商队能穿越红色荒原，他的船只往来于玉海诸港，他的财富与日俱增，声望足以让他触及那至高无上的位置一一‘十三巨子’的席位。”
她顿了顿，眼中闪过一丝痛苦的锐芒：“但也正因他的成功，引来了贪婪的注视。‘香料古公会’一一那个盘踞在魁尔斯阴影里的庞然大物，不能容忍一个新的挑战者。他们策划了一场“意外’，一场大火吞没了他的仓库和生命。随后，他们以法律和债务为名，轻而易举地吞并了所有的家产。母亲，弟弟，也惨死在了家中。而我—”她嘴角勾起一丝苦涩的弧度，“则从富商的继承人，变成了可以随意买卖的奴隶。香料古公会拥有超过一千两百艘船，他们的触须遍布已知世界，我的仇恨在他们面前，渺小得如同尘埃。”
莉莎没有详细的讲父亲如何被火烧死，没有说母亲怎样在家中被那些粗暴的佣兵侮辱，没有说才三岁的弟弟被摔下四层高楼变成肉泥，所有的死亡和背叛，她都只是一句话带过。但这段深藏的仇恨，正是她当初选择效忠攸伦的深层原因之一一一她需要一股足够强大、且敢于挑战旧秩序的力量。
血债，唯有血偿！
在鬼塔静谧的厅室内，炉火啪作响，窗外永恒的海浪低吟。莉莎站在攸伦面前，将自己的身世一一那份被香料与鲜血浸透的过往，原原本本地道出。
攸伦静静地听看，手指无意识地轻叩着椅背，眼中没有丝毫泛滥的怜悯，唯有如同深潭般冰冷的权衡与计算。待她最后一个字音落下，空气中弥漫着沉默的重量。
片刻后，他才缓缓开口，声音低沉而平稳，却带着一种不容置疑的力量：“复仇最锋利的刀刃，从来不是另一把匕首，而是取代。”他目光如实质般落在莉莎身上，“既然他们因‘十三巨子”的权柄而将你的一切碾碎，那么，最彻底、最优雅的报复，就是将那个位置，变成我们自己的东西。”
他嘴角牵起一丝几乎没有弧度的笑：“我们曾在魁尔斯的水道间穿行时，我便对你说过，若有契机，我很乐意让那座千桥之城的王座上，出现一位流淌着铁群岛意志的巨子。”这项深藏于他宏大棋局中的“魁尔斯十三巨子替代计划”，此刻终于清淅地浮现于两人之间。
莉莎深吸一口气，点了点头，眼神变得锐利而专注：“是的，大人。正是从那一刻起，我便开始在脑海中构建您所描绘的蓝图一一如何扶植一位巨子，进而影响乃至掌控魁尔斯。返回派克岛后，我便动用了我们所能触及的一切消息网络，查找一个关键人物。一个有能力，更有足够理由帮助我们实现这个计划的人。”
她并非没有筹码。她还有一位同样因家族倾复而流亡在外、对香料古公会怀有刻骨仇恨的亲叔叔。他熟悉魁尔斯的一切明暗规则，是执行这个计划最理想的代理人。
计划的内核已然明确：攸伦将调动铁群岛通过战争与贸易日益积累的财富，并不惜动用任何必要的手段一一包括精准的贸易打击、无孔不入的情报渗透、暗中支持的商业破坏，乃至在阴影中铁群岛对敌对商会劫掠的武力一一全力扶持莉莎的叔叔重返魁尔斯那旋涡般的权力场。他们将一步步助其积累声望与实力，第一个阶段性的目标，便是夺取那十三把象牙与黄金交椅中的一把。
“好，我想我们能达成共识。”
这远不止是为莉莎雪恨。
一个绝对忠于他的“巨子”，其在魁尔斯内部所能带来的战略价值，远胜于十支在海上巡戈的舰队。