半个时辰后，陆牧生理了理衣襟，悄无声息地从马氏的院子走了出来。
夜风吹在身上带着一丝凉意，浑身上下都变得舒坦了许多。
陆牧生沿着青石板路穿过两条回廊，廊下的灯笼晃着昏黄的光，照着他的影子走向苏韫婠的院子。
就在陆牧生的前脚刚离开不久，红袖手里拎着一包冬瓜糖，有些气喘吁吁地回到马氏的院子。
“四太太，冬瓜糖买回来嘞。”
红袖喊了一嗓子，推开正屋的门，没有瞧见陆牧生的身影。只看到四太太马氏正扶着梁柱，从里间有些一歪一扭地走出来，鬓发散了半边，旗袍的盘扣也松了两枚，脸上带着几分倦态。
“四太太！您这是咋了？莫不是刚才摔着了？”
红袖见状吓了一跳，连忙撂下手里的糖，三步并作两步上前搀扶。
马氏被红袖扶着，慢慢地挪到旁边榻边坐下，摆了摆手，声音带着些闷哑，“我没事，就是方才站得久了，腿脚有些发麻，坐会儿就好了。”
站得久了？
红袖闻言一愣，可也没多问，给马氏倒了杯热水。
马氏接过茶杯，双腿不经意间微微发颤，心里头在暗暗骂道，这个砍脑壳的，肩膀受伤了劲头还那么大，这两回折腾起来真是半点都不懂怜惜人，就跟发了疯似的，要真给他一根树杈怕是都能劈开了，莫不是他在外边受了什么刺激？
马氏这边腹诽着，那边陆牧生已经回到苏韫婠的院子进入杂物房。
刚推开杂物房的门，就打了个响亮的喷嚏，陆牧生揉了揉鼻子，嘟囔了句，“哪个在念叨我陆牧生”，便反手关了门。
屋里有些黑沉沉的，陆牧生脱掉衣裳鞋子，便直接往床铺躺下。刚才马氏屋里的旖旎，白日里的奔波，先前瓦堡岭的凶险，还有姚春妙那带着眷恋的告别，都随着倦意涌了上来。
没多大一会儿，陆牧生就沉沉睡了过去。
第二日。
天刚蒙蒙亮，鸡刚打了第一声鸣，陆牧生就醒了。
肩头的伤还有些隐隐作痛，陆牧生起身摸了摸，还好没有渗血。穿好衣裳后便走出杂物房，陆牧生先回了护院们住的偏院，找了干净的布条和金疮药，重新敷了药，仔细包扎好。
收拾妥当，陆牧生前往伙房。
梁石头和郭铁山他们几个已经蹲在屋檐下的角落，捧着粗瓷碗呼噜噜地喝着粥。
见他进来，梁石头咧嘴一笑：“陆哥，快来！今儿个伙房煮了肉花粥，还有腌箩卜，香着哩！”
陆牧生也不客气，盛了满满一碗粥，就着腌箩卜三两口就下肚了，又拿了两个窝窝头。
吃完早饭，日头已经爬上了东边的树梢。
陆牧生和梁石头他们几个护院走向练武场，离练武场还有一段路，就听见里头传来了一阵整齐的吆喝声。
走进练武场一瞧，陆牧生满意地点了点头。新招的护院之前被分成五个小队，如今黑子、重三、王顺子，李三娃几个小队长正领着队员们操练，有的练劈刀，有的练瞄准，一招一式都有模有样，虎虎生风。
梁石头告诉陆牧生这是罗教头的规定，让新招的护院早起半个时辰，在练武场练习一遍刀枪，才能去伙房吃早食。
陆牧生点点头背着手，在练武场里转了一圈，时不时指点了两句。
瞅着这帮新招的护院一个个劲头十足的模样，陆牧生悬着的心也落了大半 。只要再练习个半把月，有了这五十名新招的护院，哪怕没有民团，就是鲁西响马卷土重来，也有一战之力。
约莫过了半个时辰，随着结束训练，新招的护院跟着各自小队长去了伙房吃早食。
陆牧生估摸着钱庄该开门了，便离开练武场，出了白家大院往镇东头的恒丰钱庄走去。
恒丰钱庄的掌柜，是个精明的瘦老头，见了陆牧生，连忙堆起笑脸：“陆护院，稀客稀客！今儿个是来存钱，还是来取钱？”
陆牧生也不绕弯子，从兜里掏出一张存票，递了过去：“掌柜，取些现大洋，再帮我换成一千圆法币。”
钱掌柜接过存票瞅了瞅，麻利地让伙计清点存额，又换成了崭新的法币，递到陆牧生手里：“陆护院，您点点，一千圆，一分不差，还有这是馀下银钱的存票。”
陆牧生接过法币和存票，粗略点了点法币，便塞进兜里，道了声谢，转身离开。
出了钱庄，正走在街道上，陆牧生听见身后传来了一个娇媚的声音，带着几分调笑：“这不是陆护院吗？这几日都没见着你，忙什么呢？”
陆牧生回头一瞧，心里头咯噔一下。
只见二太太曹氏正挽着丫鬟香彩的手，站在不远处的金铺门口，穿着一身深红色的旗袍，正扭着水蛇腰走了过来，那凹凸有致的身段透着一股儿的美艳媚劲。
跟在旁边的香彩看到陆牧生，这个丫鬟的眼神里也泛起了些愉悦的光彩。
陆牧生赶忙拱手：“二太太。”
曹氏走到跟前，上下打量了陆牧生一番，媚眼流转，“陆护院，今儿个倒是清闲，不如陪我去一趟王安镇的莲花庵？我想去烧炷香，求个平安符。”
陆牧生闻言，心想你又不是三太太徐氏吃斋念佛，你去莲花庵烧什么香呢。
深知曹氏没憋什么好屁，陆牧生尤豫了片刻开口婉拒，“二太太，实在对不住，大院里事儿多，民团的组建刚起了个头，我得随时听候大少奶奶的吩咐，怕是走不开。况且我肩膀伤着了，一旦遇到事儿可护不住二太太，二太太还是另找其他护院。”
曹氏听了也不恼，反而捂嘴一笑，那美艳的模样有着一种说不出的风情，“瞧你说的，就陪我去一趟王安镇莲花庵烧香，这才多大点事儿？其他护院不太中用，我只信你的本事，我看你能走能动，足见可堪大用！”
说到这里，曹氏象是下定心思，“待会儿我就去跟婠婠说一声，向她借你一用，她还能不给我这个姨娘面子？”
陆牧生听曹氏这话，脸上神色不变，只好拱了拱手，“二太太说的是，但我就一个护院，凡事都得听大少奶奶的吩咐。要是大少奶奶点了头，我自然没得二话，任凭二太太的安排。”
说罢，陆牧生也不再多待，又施了一礼，“二太太，我还有些事要回大院处理，就先告辞了。”
话音落下，陆牧生不等曹氏回应，便大步朝着白家大院的方向走去。
望着陆牧生离开的背影，曹氏嘴角的媚笑慢慢敛了下去，那双平日里媚眼如丝的眸子，此刻竟透出了一抹不易察觉的贪婪和戏谑。
然后抬手理了理鬓边的珠花，心里头暗暗自语了一句，苏韫婠那个蹄子倒是真会御人，竟能让一个护院这般死心塌地。不过没关系，男人嘛，哪有不贪腥的？我就不信，拿不下一个小小的护院！
伴随一声轻微冷哼，曹氏转头对身旁的香彩道：“走，回大院去！随我去见婠婠那个蹄子。”
香彩连忙应了声“是，二太太”，小心翼翼地扶着曹氏走回白家大院。
日头渐渐爬到了头顶。
晌午时分，陆牧生在伙房吃完午饭出来，刚经过中庭，就瞧见香彩迎面走过来叫住了他，“陆护院，二太太让我告诉你，她去寻了大少奶奶，大少奶奶已经应了，让你陪二太太去王安镇的莲花庵。”
陆牧生一听，眉头暗暗皱了皱，没想到苏韫婠竟然会同意这事。
不过事到如今，也只能陪曹氏走一趟。
随即点点头，对香彩道：“行，我知道了。这去王安镇的路不算近，保不齐会遇上什么岔子，我得去挑两个护院跟着，也好有个照应。”
“不用。”香彩摆手，“二太太说了，去王安镇的路比较平坦周全，再者，你的身手，她信得过，有你一个人就够了。二太太还让转告你，先去马棚牵马，再去库房那边套辆马车，到门楼等着，她随后就到。”
陆牧生也就不再多说什么，应了声明白，便转身往马棚走去。
马棚里，何管事正给踏云换药，瞧见陆牧生进来，笑着打招呼：“陆副队长，是来马棚看踏云的吗？”
“踏云怎么样了？”
陆牧生顺口问了句。
何管事回道，“踏云性子温顺，通人性，配合的很好，相信要不了多久便可恢复。”
“那就好，我现在要去王安镇一趟。”
陆牧生摸了两下踏云的鬃毛，然后目光扫过马棚里的几匹马，最后落在了一匹毛色乌黑的马上。
“这匹马脚力好，性子也稳，正适合赶路。”何管事说道。
陆牧生上前解开缰绳，牵马前往库房。库房长工拉出马车辕子，手脚麻利地将马套了上去。
车轱辘碾过地面，发出“吱呀”的轻响。
陆牧生赶着马车，来到白家大院的门楼前等侯。
靠在马车旁站着，陆牧生伸手摸了摸腰间的匣子枪，有些无奈地摇了摇头。想他堂堂一个护院队副队长，居然被当作车夫使唤。