约莫两个时辰。
日头堪堪爬到头顶，还没到晌午，陆牧生一行人就踩着官道上的尘土，进了凤台县城的城门。
马车轱辘碾在青石板路上发出咯吱响，两旁的铺子叫卖声和吵杂声混在一块，热闹得很。穿过几条熙攘的街面，白家粮行便出现在前方。
门檐下挂着的“白家粮行”木匾，被日头晒得有些发白。
袁掌柜正站在柜台后面算帐，听见马蹄声抬头瞧了一眼，当看到陆牧生一行人，立马把帐本一揣，脸上堆着笑迎了上来。
“哎哟喂，陆护院，你们咋来嘞！吃过晌午饭了没，咱这就让伙计们备下晌午饭！”
陆牧生翻身下马，把缰绳丢给身后的护院，冲袁掌柜拱了拱手，“有劳袁掌柜费心了。”
“客气啥子！”
袁掌柜搓着手，引着众人往里走，“快进屋歇着。”
同时，又朝后院的灶房方向喊了一嗓子，“加八个人的伙食，把那半块猪肉也给炖了！”
不到半个时辰。
粮行的堂屋里已经摆上一张八仙桌，糙米饭蒸得喷香，两盘野菇炖肉烧得油汪汪的，还有一大盆蛋花汤和几碟腌菜。
张铁蛋和梁石头几人早已饿了，也不客气，拿起粗瓷碗盛上糙米饭就往嘴里扒拉，吧嗒嘴的声响此起彼伏。
陆牧生也吃了两碗糙米饭，歇了一会儿便对袁掌柜道：“袁掌柜，吃过饭，我带铁蛋和石头出去一趟，到黑市那边办点事。”
袁掌柜正给碗里添汤水，闻言点点头：“晓得了，你们当心点，黑市那边有些乱，要不要多带两个人？”
“不用，够了。”陆牧生摆摆手。
歇晌的功夫一晃就过，日头又往西边挪了挪。
陆牧生带着张铁蛋和梁石头，拐进了黑市那条窄巷子。
墙根下的瘦高汉子依旧蹲在那里，见陆牧生过来，眼皮抬了抬：“跟俺来。”
这一次瘦高汉子没有询问陆牧生做什么，直接带着陆牧生三人往里走去 。
穿过暗巷，走到那扇斑驳的木门前，就听见里头好象传来贺老九的大嗓门。
瘦高汉子敲开木门，里头的烟味还是那么呛人。
一张八仙桌旁坐着几个汉子，一个个收拾起了桌面上的纸牌，贺老九站在旁边好象刚才在训斥几个汉子。
“九爷，有买卖来了。”
瘦高汉子开口喊了一声。
贺老九闻声转过头，当瞧见陆牧生之后，脸上立马堆着笑容。
“哎呀……陆老弟！可算把你盼来嘞！”
贺老九的脸上几乎笑成了一朵菊花，伸手就去拍陆牧生的肩膀，“咱这两天一直都在等着你，陆老弟，来，进屋说。”
陆牧生抱拳笑道：“九爷客气，又来叼扰了。”
“啥叼扰不叼扰的，咱们弟兄俩，谁跟谁！”贺老九把陆牧生让进旁边侧屋。
陆牧生让张铁蛋和梁石头在外候着，他跟贺老九进入旁边侧屋。
贺老九反手关上门，屋里一股子烟草味混着煤油味有些呛鼻。
“你刚才说这两天在等我，莫不是甘家灭门的事有消息了？”陆牧生有些迫不及待地问道。
“陆老弟，你坐下再说。”
贺老九拉着陆牧生坐下，又递上了一支洋烟，可被陆牧生婉拒，这才压低声音道，“你托咱打听甘家灭门的那档子事，有下落了！”
陆牧生眼神一凝，身子前倾：“九爷请讲。”
“西河镇甘家的灭门案，压根不是张麻子干的！”
贺老九撇了撇嘴，往地上啐了一口，“那是鲁西流窜过来的一帮响马干的，冒充张麻子的旗号！那帮鲁西响马心狠手辣，抢掠钱财杀人灭口，完了还把屎盆子扣在张麻子那伙义匪头上，真他娘的是阴损到家了！”
鲁西响马？
陆牧生听后眉头紧皱，心里头沉了沉，没想到竟是鲁西响马干的。
想起先前鲁西响马攻打白家大院的那股凶残劲头，有护院有枪的白家都差点遭了道。甘家比白家的实力要弱很多，肯定挡不住鲁西响马被灭门也正常。
只是可惜了甘家，遭了这等无妄之灾。
然后，陆牧生起身对着贺老九拱了拱手：“九爷费心了，这份情，陆某记下了。”
“嗨，小事一桩！咱也是收了你钱办事的。”
贺老九摆摆手，又好奇道，“陆老弟，你咋突然关心起甘家灭门这案子了？”
“受人之托，忠人之事。”陆牧生没多解释，话锋一转，“九爷，今儿个来，还有件事要麻烦你。”
“你说！”贺老九拍着胸膛，“只要我贺老九能办到的，绝不含糊！”
“我要一百条汉阳造。”
陆牧生一字一句道。
贺老九脸上的笑容瞬间僵住，咂了咂嘴，面露难色：“俺的乖乖！一百条？陆老弟，你这是要办大事啊！这可不是箩卜白菜，哪恁容易凑齐？实话跟你说，就是把这黑市内内外外翻个底朝天，也凑不出这么多！”
陆牧生早有预料，沉声道：“九爷，您最多能凑多少？”
贺老九掐着手指头算了半天，才道：“最快三天时间，咱能给你凑三十五条汉阳造，再搭五百发子弹，这数儿，不能再多了。”他顿了顿，又道，“价钱嘛，一口价，三千大洋！这可是看在咱们弟兄的情分上，换作旁人，咱绝不给这个价。”
三十五条？
三千块大洋？
陆牧生的眉头皱了起来。
三十五条太少了，不够用。
况且这价格也太贵了，他来之前已经打听过汉阳造在黑市的价格，顶天就是七十块大洋一条。
陆牧生正琢磨着要不要压压价，就听贺老九神秘兮兮地笑道：“陆老弟，别急着皱眉。老哥我这儿还有个好宝贝，不知道你要不要？”
“哦？”
陆牧生一听，顿时来了兴致，“九爷的宝贝，想必不是凡品。”
贺老九嘿嘿一笑，冲着外头喊了一嗓子：“三子！把库房那只箱子抱进来！”
没一会儿，一个精瘦的汉子抱着个沉甸甸的木箱子走进屋，小心翼翼地搁在地上。
贺老九起身上前，“咔哒”地一声撬开箱子锁，二话不说就掀开了箱盖。
只见里头用油布裹着的物件，露出来了半截黝黑的枪身。
“捷克式机枪！”
贺老九弯下腰，伸手一把拎了起来，“正宗大沽厂的货，去年咱花了九牛二虎之力从大沽口那边搞来的，一共三挺，现在就剩下了这一挺。”
陆牧生见状，眼睛唰地一下亮了，快步上前，伸手摸了摸冰凉的枪身，“九爷，你这可是藏了个好东西啊！”
贺老九露出一脸得意地昂着头：“那是！这玩意儿放在哪儿都是硬通货！多少人挤破头想要购买，咱都没舍得出手。就这么跟你说吧，放眼整个县城，乃至周边几个县城的黑市，都找不出一挺，这玩意稀缺得很。若不是咱俩老交情了，这玩意儿一般都不轻易示人。”
看着陆牧生爱不释手的模样，贺老九慢悠悠地道，“价钱嘛，也很公道，两千大洋，再送你两百发子弹，咋样？”
“两千大洋？太贵了。”
陆牧生收回手摇了摇头，抬眼看向贺老九，“九爷，你说咱俩都老交情了，可你这个价……实在有点宰人。”
贺老九搓着手柄机枪放回箱子，沉吟半晌，咬咬牙道：“得！谁让咱们是弟兄！咱让你两百大洋，再贴你一百发子弹，总共三百发！这可是把老底都掏给你了，一千八百块大洋，不能再讲价了！”
陆牧生陷入思忖。
尽管苏韫婠只是交代购买汉阳造，并未交代购买机枪这种杀伤力的武器，但捷克式机枪这种宝贝可遇不可求。
最终，陆牧生还是决定做主一回，点了点头：“成！就这么定了！”
然后从兜里掏出一沓崭新的法币，整整四千块，搁在桌上：“这是四千圆法币，你点点。三天后的早上，我来取货，再补齐尾款。”
“好说，好说！”贺老九拿起法币颠了颠，满是眉开眼笑：“不用点！咱信得过你！三天后一早，咱准把货备得妥妥当当的！”
陆牧生点点头，又指了指地上的机枪箱子：“这箱子，我先搬走？”
“没问题！”
贺老九立马让三子上来帮忙，又把子弹放进去，盖好箱子搬出侧屋。
陆牧生出了侧屋也不废话，吩咐张铁蛋把箱子抱出去。
陆牧生一行人离开黑市巷子，朝着粮行的方向走去。
日头的光晕洒落在箱子上，映出了陆牧生眼底的精芒。有了这个狠货，以后再遇上鲁西响马，白家大院的底气就足了。