“呜呼哀哉，悲吾家国失良将。
呜呼哀哉，壮吾山河添英魂 。
魂兮归来，伏惟尚飨！”
当最后一句吊唁词说完，里面的唢呐声突然间拔高，一阵呜呜咽咽的调子裹着秋风飘出来。
比先前更急更悲，象是要把满院内外的哀伤都吹个透。
紧接着，哭声也跟着拔高。
男人们的闷咽和女人们的抽泣混在一块，变得那是撕心裂肺，听得门口等侯的人都忍不住红了眼框。
过了片刻，一道沙哑的嗓音在里头喊：“一鞠躬——”
“二鞠躬——”
又是一声喊，院内的哭声更甚。
“三鞠躬——”
最后一声唱喏结束，院里的动静稍缓，却又很快被新的悲声复盖。
陆牧生往巷口望了望，日头已经西斜，把青砖路面染得有些发红，来往吊唁的人脚步都透着沉重。
陆牧生往旁边挪了挪，避开门口往来的吊唁客。
约莫过去一炷香的功夫，院内的人声渐渐嘈杂起来，先是有脚步声靠近，接着便见十来个人从门内走出来。
打头的一位中年人穿着藏青中山装，骼膊上缠着一块黑布，头发梳得油亮，面容威严，走在人群中自带一股上位者的气场。
身后跟着的人员，有三人穿着军装，剩下的人也个个衣着讲究，同样骼膊上缠着黑布，但腰杆挺直，一看就不是寻常百姓。
彭家两位长辈亲自将十来个人送出门，其中一位鬓角斑白，拄着拐杖的老者脸上堆着悲戚却不失礼数的神情，“刘省尊，陈将军，慢走，劳烦您们亲自跑这一趟，真是让您们费心了。”
被称作刘省尊的中年人停下脚步，握住这位彭家长辈的双手，声音沉缓，“彭四叔，您言重了，令侄彭将军是国之良将，是为国捐躯的英雄，国府和省府都会记着彭将军的功劳，我等前来吊唁是应当的。您老还需节哀顺变，往后彭家若有什么须求，尽管跟省府提，只要在鄙人力所能及的范围内，省府都会一应照办。”
“多谢刘省尊体恤！”
那位叫彭四叔的彭家长辈连忙拱手道谢，目送中年人一行人往巷口走去。
巷口停着三辆黑色汽车，车身锃亮，在暮色里泛着光芒，跟周围的青砖灰瓦格格不入。
随行的人赶紧拉开车门，中年人弯腰坐进去，其馀人也纷纷上车。
随着汽车引擎“嗡嗡”响了两声，卷起一阵尘土缓缓驶离，很快消失在状元巷的尽头。
陆牧生望了一眼汽车离去的方向，旁边的吴管事凑过来，压低声音道：“陆护院，瞧见了没？方才那位就是咱们省最大的官，刘善卿刘省尊！估摸着是代表国府来吊唁彭旅长的，这阵仗，可不是一般人能有的。”
“原来他是刘省尊。”
陆牧生点了点头，心里头有些意外，没想到会见着省尊这等大人物。
毕竟他还是头回见这么大的官，方才那股子威严气场，确实不是寻常官员能比的。
随着刘省尊一行人离开，里面前来吊唁的人也陆续散去，有的相互搀扶低声交谈，有的独自抹着眼泪离开，一个个脸上都带着悲戚。
路过门口时，还会跟两位彭家长辈唠叼安慰两句。
日头渐渐往西沉，把状元巷的青石板路染成一片金红，巷口的大白灯笼在暮色里渐渐显露出了轮廓。
直到天边只剩下最后一抹霞光。
陆牧生才瞧见白承志和白鸣昌俩人从门内走出来。
白鸣昌走在前头，脸上带着几分疲惫，手里还攥着块帕子擦汗，时不时揉一揉腰。
白承志跟在后面，脚步有些虚浮，眼框红得厉害，显然在里面哭了不少。
俩人跨出门坎，身后就传来一阵轻缓的脚步声，一个约莫十八、九岁的姑娘送了出来。
她穿着一身素白孝服，头发松松挽在后头用根白布条系着，身形窈窕，长相温婉，虽满脸泪痕，却难掩清丽佳人的气质。
不用说也能猜到，想必她就是彭旅长的千金，彭丽君。
“承志哥。”
只见彭丽君喊了一声停下脚步，声音带着哭腔，却尽量保持着平静，“今日劳烦你和二叔跑一趟。”
白承志转过身，看着彭丽君眼底的红血丝，心里头一阵发酸，强压着情绪安慰道：“丽君，节哀顺变，回去吧，外头风大，别再着凉了。”
彭丽君点了点头，却没立刻转身，只是望着白承志的方向，嘴唇动了动像还想说什么，最终却只是轻轻嗯了一声，“承志哥，你……你路上当心些。”
便转身回到了门内。
陆牧生悄悄地瞅了一眼彭丽君的身影，风把她的孝衣吹得轻轻晃，那道窈窕的身影在黄昏暮色里，看着格外单薄。
白鸣昌伸出手拍了拍白承志的肩膀，“承志，别太难过了，时候不早，咱们回客栈吧，不然天黑下来，路就不好走了！”
白承志应了声，朝着彭家大门又望了一眼，才跟着白鸣昌往巷口走。
陆牧生和吴管事见状赶紧跟上。
“这位彭家小姐，模样周正，性子也很温顺，书香气质，跟承志你倒是般配。”
白鸣昌走在前面，嘴里还自语念叨着，“就是可惜了，彭旅长没了，不然这门亲事算是咱白家高攀了。”
白承志没接话，只是低着头往前走，脚步有些沉。
四人的身影在暮色里拉得老长，慢慢地消失在状元巷的尽头。
回到来福客栈，天色已经黑下来，伙计见四人回来，赶紧笑着迎上前，“几位爷回来嘞！吃过晚食了没，要不要现在给几位上几个菜？”
“上！赶紧上！”
白鸣昌一屁股坐在大堂的八仙桌前，把帽子往桌面一搁，“把你们店里最好的菜都端上来，再来一壶好酒，快些！”
伙计应着“好嘞”，转身就往灶房跑。
没一会儿，热气腾腾的菜就端了上来，红焖鳜鱼、土豚鸭和烧鹅……五六个菜摆满一桌还冒着热气。
白鸣昌拿起筷子就夹了块烧鹅往嘴里塞，一边嚼一边咂嘴，“恩，还是这热乎菜吃着舒坦，这一下午的折腾，肚子早饿瘪了。”
白承志坐在白鸣昌的旁边，只要了碗米饭，夹了两口素菜就放下筷子。
陆牧生和吴管事在另一张桌子坐下，伙计给俩人端了两碗米饭和一盘炒菘菜，俩人也没多讲究，呼噜噜就吃了起来。
“承志，你咋不吃？”
白鸣昌抬头见白承志没动筷子，皱了皱眉，“再难过也得吃饭啊，身子垮了咋办事？彭旅长要是知道了，也不乐意看见你这般。”
白承志听了这话，才拿起筷子扒着米饭，小口小口地吃了起来，只是那眼神依旧沉得很。
半个时辰左右，白鸣昌总算吃饱喝足，被吴管事扶着走去房间。
白承志早就提前回了房歇息。
陆牧生也便前往通铺房。
第二日早晨。
起床后，陆牧生和吴管事等人来到大堂喝粥。
白承志也已经坐在另一桌，面前摆着碗粥和两块油饼，正慢慢吃着。
不一会儿，二老爷白鸣昌打着哈欠走出来， “今儿个可得好好逛逛省城，这里的绸缎庄和珠宝楼多着，得买点好东西回去。”
白承志没接话，准备吃完早食的时候，就见伙计领着一个穿长衫的中年人过来。
正是昨日彭家的管家。
他见着白承志和白鸣昌，赶紧上前拱手，“承志少爷，白二老爷，夫人让我来请您二位，说有要事相商，请您二位现在随我去一趟彭家。”
“孔管家，彭夫人找我和二叔有什么要事？”
白承志一听赶忙问道。
这时旁边的白鸣昌放下了碗，“莫不是为了承志和彭家小姐的婚事？”
“具体什么事，还得夫人跟二位细说，马车已经在外面候着，请二位移步。”
孔管家并未言明。
白承志不再多问已经起身，对陆牧生和吴管事吩咐道：“陆护院，吴管事，你俩跟着一起去。”
“是。”陆牧生和吴管事应了声。
客栈门口停着一辆黑色的马车 ，车身擦得锃亮，车夫见几人出来，赶紧掀开了布帘。
白承志率先上车，白鸣昌随之也钻了进去，孔管家，陆牧生和吴管事三人跟在马车旁边。