夕阳西下，天色将晚。
蓝天略暗，只有远方才挂着最后一抹暗红。
马修正套着板车，时不时抬头，就瞧着伯纳斯吼叫着，在催促吃完晚餐的雇佣兵准备上路。
吼声之下，懒散的佣兵们拍着肚子，纷纷起身。
虽然饭菜还没消化，但它们应该不影响赶路。
雇佣兵们笑着，互相打趣他们被撑大的肚子几句。
笑闹声中，活也没落下。
慢条斯理的行动中，各件战利品被搬上板车，尤伦这位伤员也被抬了出来，放在了另一辆板车上。
等两辆板车挤满后，雇佣兵只好自己背着一些小玩意。
马修瞧着雇佣兵跟逃难者一般，也是忍着笑，喊道：
“走了。”
伯纳斯坐在车后，也帮着喊，免得有人在议论声中听不清。
小鱼崽挤在马修和柏斯中间，回头看着老头唱歌似的反复呼喊，乐得不行，鼻涕泡都要出来了。
此时此刻，大家都很满足且高兴。
稍后，骑着马的几人先走一步，在前面探路。
驾驶板车的人和要靠脚赶路的雇佣兵在后面慢行，渐渐退出林子。
等一行人走上宽路，天色彻底暗了下来。
借着黯淡的月光，马修也适应了好一会，才重新熟悉黑夜。
驽马速度不快，但行走平稳，哒哒的马蹄声在旷野中有一种规律的悦耳感。
听着马蹄声，他就能知道路是什么样的，是硬是软，有没有石头。
发现有石头，马修就会对后面喊一声。
先一步离开的骑兵们也时不时跑回来，给他们领路。
就这样摸索中，他们一起爬过土丘，一起跨过溪流，一起踏过山谷，在荒野渐行渐远。
默契也在彼此有麻烦就搭把手的气氛中蕴酿培养，逐渐加深。
走走停停，半个晚上过去。
马修的精神一直紧绷着，过去的经历让他没有丝毫松懈的理由。
黑夜就意味着危险。
不论是人和野兽，都是擅长伏击的猎手。
听着嘹亮的狼嚎声和细细簌簌的草动声，没人能轻松。
继续往前走，抵达一处光秃秃的山丘底下。
山上正有骑兵站在那里，等着他们。
走到山顶，马修正准备问前面如何，就迎面看到了远处渺渺火光。
“恩？前面有村庄？”
他对骑兵问道。
骑手摇了摇头，声音沉闷地回道：
“还不清楚，其他人已经跑过去了，我们先在这里等一会儿，就该有消息了。”
马修嗯了一声，回头让队伍停下来。
此时，伯纳斯急匆匆就从车后跑了过来，张口问道：
“前面怎么了？”
马修指着远处隐隐约约的火光，说道：
“就是不知道前面怎么了，我才说停下。”
伯纳斯经验多，循着手指望过去，没看几眼，就拍腿道：
“糟了，这是有人在放火烧山，恐怕前面不太安生。”
“恩？”
马修斜了老头一眼，确认道：
“确定吗？”
伯纳斯抬起手指比比划划后，点点头，脸色沉重道：
“肯定是有人放火烧山或者烧村子，不然这么远的距离，不可能看到火光。”
指着远处，老头忍不住向马修解释道：
“从我们这里到火光那里，至少还有两三里格远，火要是不够大，完全会被黑夜吞没……”
马修认真听着，从中汲取经验。
就在他准备询问如何比量出距离时，阵阵马蹄声传来。
他迅速拔剑，低声道：
“有人来了，全体戒严。”
小鱼崽也赶紧跑到马修腿边，担忧地看着坡下。
马蹄声越来越近，月光下只能看见黑乎乎的一团动静。
不过，马修却松了口气。
他看清了，是自己人。
但还没放松一会，跑到半坡的骑兵们就大声喊道：
“快些戒严，后面有追兵。”
伯纳斯立马后退，把马车拆开，将板车推到坡边，然后命令道：
“来个人，和我一起，把板车推倒。”
雇佣兵们随即上前帮忙。
等己方的骑兵跑上来后，老头便把两辆板车都推翻，将容易攻上来的前左两面堵住。
最后，他亲自骑上驽马，带着哈文爵士等好手，坐镇后方。
其馀人都在扒拉伤员、收拾战利品，生怕掉了一件。
小鱼崽也在其中。
马修无奈，只好取下挎在腰间的十字弩，喊道：
“别管地上的玩意了，弓手和弩手都给我赶紧过来。”
听到喊声，雇佣兵们才如梦初醒，赶紧到前面列阵，等着敌人。
等了很久。
久到雇佣兵都累了，以为追兵没有追过来。
可突然间，马修瞧到了一列火光。
“有人来了。”
他盯着正在前进的一排火把，轻嘘一声道：
“不要发出声音，就静静等着他们过来。”
雇佣兵们懵逼一下。
这黑乎乎的夜里啥都没有啊！
可没一会，黑暗中突然就冒出来模糊的火焰轮廓。
一时间，所有人都紧张起来，握着弓弩的手都更用力气了。
听着微弱的拉弦声，马修侧头看了一眼，轻声笑道：
“别紧张，我们可是躲在暗处，且占据着山顶，以逸待劳，怕什么？”
笑声瞬间打破紧张感。
雇佣兵们也低着头，憋着笑，只觉得跟着马修也不错。
至少这人胆子够大，也够自信，还会安慰人。
但马修真是这么想的。
他视力非常好，瞧着那排火把，根据跳动的轮廓，推测最多十来个人而已。
要是被他们打出一个出奇不意，未必不能全歼。
想了一下，马修回头招手道：
“小鱼崽，过来一下。”
小鱼崽正坐在盔甲上，听到喊声，立马爬过来。
“什么事？”
“你去把伯纳斯喊过来，让他把骑兵都带过来，注意别出动静。”
马修贴耳说了一声。
小鱼崽也不多问，立马爬走。
没一会儿，伯纳斯牵着马，跑了过来，问道：
“大人，有什么安排？”
马修指着前面的一排火光，笑道：
“追兵不多，等他们冲过来，我们先射箭，然后你们就冲出去，争取全歼他们。”
伯纳斯伸头望了望，可怎么看，都看不出来对面有多少人。
挠了挠头，他不由问道：
“这怎么看出对面人数的？”
马修指着那些跳动的火团，解释道：
“只有五个跳动的火团，以骑兵而言，最多三人一个火把，不然就看不见路了，所以对面不会超过十五人。”
伯纳斯听都听得懂，但是再次伸头看去，只能看到一大团模糊的光斑。
“还是年轻人的眼睛好啊！”
老头抹了抹干涉的眼睛，不由感慨一声。
马修假装没听到，转头看向哈文爵士，问道：
“你们在前面发现了什么？”
哈文爵士正拉着马，抚摸安抚着它。
一回头，他苦笑道：
“前面有个村庄被大火烧了，我们好奇，跑过去看，就发现一伙雇佣兵正在烧杀抢掠。”
马修愣了一下，随后长吐一口气道：
“伯纳斯，这里离母猪角还有多远？”
伯纳斯想了一下，然后回道：
“不到四里格。”
听完后，马修算了一下，不由喃喃自语道：
“最多也就隔了六英里，这群人怎么敢的？还是说现在母猪角那边已经混乱成这样？”