随着一团金红色火焰的无声燃起与熄灭，邓布利多和阿列克谢的身影出现在房间中央。福克斯优雅地落在镀金栖枝上，梳理着自己绚丽的羽毛。
一直坐立不安、在扶手椅上扭来扭去的弗雷德和乔治·韦斯莱立刻跳了起来，脸上写满了紧张和询问。
“教授！怎么样了？”
“阿列克谢，你没事吧？”
邓布利多脸上露出了他那标志性的、安抚人心的温和笑容，仿佛刚才在四楼走廊的紧张对峙从未发生。他摆了摆手，示意双胞胎稍安勿躁。
“放松点，孩子们，没事了。”
他的声音带着一种让人心安的力量，“闯入者已经被惊走，多亏了你们及时且准确的报告，非常出色，非常及时。你们避免了一场可能更严重的危机。”
他走到办公桌后，银白色的眉毛在半月形眼镜后愉快地扬起，仿佛在思考什么有趣的事情：“作为对你们英勇行为的奖励————嗯，我想，我就不追究你们深夜还在城堡里探险”的小小违规行为了。”
他眨了眨眼，继续道，“然后我想想————格兰芬多，为了两位韦斯莱先生的机警与快速行动，加五分。斯莱特林，为了罗曼诺夫的勇敢介入与牵制，加五分。
对了，还有契切琳娜小姐，她也发挥了关键作用————拉文克劳，同样加五分”
。
双胞胎闻言，脸上瞬间绽放出璨烂的笑容，互相击掌，几乎要欢呼出来。不仅没被关禁闭，还加了分！这简直是梅林保佑！
“不过，”
邓布利多话锋一转，目光落在阿列克谢身上，“在你们回去享受美梦之前，我恐怕还需要占用罗曼诺夫先生一点时间，有些事情需要和他谈谈。弗雷德，乔治，你们可以先回去了。”
双胞胎虽然好奇，但也知道分寸，连忙点头。邓布利多示意他们走到福克斯面前：“来，每人轻轻捏住福克斯的一根尾羽，它会安全地把你们直接送回格兰芬多公共休息室里。”
弗雷德和乔治依言照做，小心翼翼地各捏住一根绚丽夺目的金色尾羽，脸上充满了对凤凰传送的新奇感。
“福克斯，麻烦你了，把他们送到格兰芬多塔楼。”
邓布利多对凤凰说道。
福克斯发出一声清越悦耳的“啾”声，算是应答。下一刻，金红色的火焰再次升腾，包裹住双胞胎，伴随着一声轻微的爆鸣，两人瞬间从办公室消失。
办公室内暂时恢复了安静。邓布利多走到壁炉边，拿起火钳拨弄了一下木柴，让火焰燃烧得更旺一些。阿列克谢安静地站在一旁，目光隐藏在阴影里，等待着。
大约过了一两分钟，又是一团火焰闪过，福克斯独自传送了回来。
但它没有象往常一样优雅地落回栖枝，而是拍打着翅膀，绕着邓布利多的头顶飞了两圈，发出一连串急促而尖锐的“啾啾啾！啾啾！”的鸣叫，那声音里充满了委屈、气愤和控诉，它甚至用喙轻轻啄了啄邓布利多的睡帽，一副气急败坏、需要主持公道的模样。
邓布利多显然没预料到这一幕，他愣了一下，有些茫然地伸出手指，让福克斯停在他的小臂上，轻轻抚摸着它颈部的羽毛安抚道：“好了，好了，我亲爱的朋友，冷静点，发生什么事了？他们安全到达了吗？
”
福克斯依旧气愤地“啾啾”叫着，用脑袋蹭着邓布利多的手指，仿佛在告状。
邓布利多仔细感应了一下与福克斯之间的契约联系，片刻后，他脸上露出一丝哭笑不得的表情，转头对阿列克谢解释道：“福克斯说————他们安全到达了。但是乔治—也可能是弗雷德，福克斯分不清他们——试图，嗯，趁机拔它一根尾羽。”
阿列克谢闻言，嘴角控制不住地抽搐了一下。果然是韦斯莱双胞胎的风格，连凤凰的羽毛都敢觊觎！
邓布利多又好气又好笑地摇了摇头，拿出几颗象是水晶糖果的东西喂给福克斯，这才让这位委屈的神鸟稍微平息了怒气，振翅飞回了栖枝，但还是气鼓鼓地把头扭到了一边。
“咳，”
邓布利多清了清嗓子，整理了一下被福克斯弄乱的睡袍，神情逐渐变得严肃起来，目光重新聚焦在阿列克谢身上，”那么，阿列克谢，我们谈谈吧。”
他走到一张舒适的扶手椅前坐下，示意阿列克谢也坐下。炉火的光芒映照着他布满皱纹的脸庞，此刻，那平日里总是闪铄着智慧与诙谐光芒的湛蓝色眼眸，被一种深沉的疲惫所笼罩，仿佛承载了几个世纪的重负。
他靠在椅背上，手指无意识地摩挲着老魔杖的杖身。
邓布利多缓缓开口，声音里带着一丝追忆与沉重，“他确实是盖勒特————也就是格林德沃，昔日的追随者之一，一名圣徒”。但他与那些追求纯粹力量或统治的狂热者又有所不同。”
他顿了顿，似乎在查找合适的词语，“莱因哈特————他更象一个迷失在旧日幻梦中的宗教苦行者。他追随的不是格林德沃本人，而是格林德沃曾描绘的那个更伟大的利益的蓝图，那个将欧洲魔法界乃至整个世界凝聚成为一的狂想。
当初他就提出过去找到魔法石的想法，虽然最后不了了之了。
格林德沃失败后，他作为圣徒几乎是第一个背叛”的，恐怕就是因为盖勒特不能带领他去实现那个梦想了，于是放弃了他————”
简单地介绍了莱因哈特的情况后，邓布利多的语气变得更加低沉，他话锋一转，目光锐利地看向阿列克谢：“现在，让我们来谈谈另一件事，关于奇洛，关于哈利。”
他身体微微前倾，半月形眼镜后的目光仿佛能穿透人心，“我查看了奇洛的记忆，那个怂恿哈利在礼堂去挑衅马尔福，并将他引向奇洛的人————并不是奇洛本人。”
他停顿了一下，仔细观察着阿列克谢的反应，缓缓说道：“而且，我在哈利的记忆里，发现了被修改的痕迹。非常精妙，非常精妙————”
空气仿佛凝固了，阿列克谢能感觉到邓布利多目光中的重量。他知道，当这位本世纪最伟大的白巫师认真起来时，任何谎言和掩饰都是徒劳的。
他沉默了几秒，然后，非常光棍地迎上了邓布利多的目光，清淅地说道：“没错，是我做的。”
邓布利多脸上露出了真切切的失望，那是一种长辈看到寄予厚望的晚辈误入歧途时的痛心：“你怎么能这么做呢，孩子？你不应该利用你的同学，尤其是哈利，将他置于如此危险的境地，这————”
“正因为是哈利，所以我才能心安理得地利用他。”
阿列克谢猛地打断了邓布利多的话，他的声音不高，却带着一种冷硬的逻辑，如同出鞘的军刺，“第一，他在您最严密的保护之下，我利用他，反而比利用其他任何同学，更不会造成真正的、不可挽回的伤害。换句话说，哈利能被我如此轻易地找到破绽并加以利用，这不正说明了校长您那最严密的保护，也存在疏漏吗？
您或许————还应该谢谢我，帮您找出了一个潜在的安全隐患。”
他顿了顿，不给邓布利多反驳的机会，语气变得更加冰冷和决绝：“第二，也是最重要的一点一我不能再容忍伏地魔待在我身边了，一天，一小时，一秒都不能！”
邓布利多揉了揉紧蹙的眉心，脸上疲惫之色更浓：“我们之前不是说好了吗？就这个学期，利用奇洛作为诱饵，观察伏地魔的状态————”
“计划赶不上变化，校长先生！
伏地魔他已经开始盯上我了！您知道的，他抽了我的血，我们离那个属于龙族的神代太遥远了，遥远到根本无法想象龙族究竟是多么强大、多么不可思议的种族。”
他深吸一口气，仿佛要压下心中翻涌的情绪：“伏地魔最初是为了魔法石而来，试图用它恢复肉身和力量。但现在，您也亲眼看到了，他在奇洛办公室里弄出来的那些扭曲怪物。他已经发现，龙血，同样能达成类似的效果，甚至可能更糟。”
邓布利多的眉头紧紧皱起，身体不自觉地坐直了：“怎么说？”
“龙血，不能象魔法石那样赐予人永恒的永生，”
阿列克谢的声音低沉而严肃，“但它也能带给用户更加漫长的寿命，以及————近乎永不衰老的年轻躯体。您知道的，这对于那些畏惧死亡、又贪婪享受世间权力的纯血巫师来说，那将是多么令人疯狂和着迷的诱惑。”
他停顿了一下，办公室内只剩下炉火燃烧的啪声，气氛压抑得让人喘不过气。阿列克谢的下一句话，更是如同在平静的湖面投下了一颗深水炸弹：“而最关键的，也是最可怕的一点是————”
他沉默了片刻，仿佛在斟酌词语，最终，还是说了出来，“龙血，是龙族力量最内核的载体。而正如您之前告诉我的，巫师的起源，正是源于龙族，也就是说————”
他的目光通过墨镜，死死地盯着邓布利多骤然收缩的瞳孔，一字一顿地说道：“龙血，很有潜力成为普通人开启魔力、通往巫师之路的————钥匙。”
“嗡——
—”
邓布利多握着老魔杖的手，明显剧烈地颤斗了一下，杖尖甚至在空气中划出了一道细微的魔力涟漪。他脸上的血色似乎在瞬间褪去了一些，那双总是洞察一切的湛蓝色眼眸，此刻充满了前所未有的震惊与骇然。
如果————如果阿列克谢所言不虚————
那将不再是简单的黑魔王复活或是纯血统争权。那将是一场席卷整个魔法界、乃至颠复现有世界秩序的、史无前例的滔天巨浪。
魔法将不再是与生俱来的天赋，而可能成为一种可以通过“感染”或“移植”获得的力量？纯血、混血、麻瓜的界限将被彻底打破？随之而来的，将是无法想象的混乱、战争、伦理崩塌与社会结构的彻底重组。
邓布利多沉默了，他靠在椅背上，久久无言，只是用那双仿佛能看透时光的眼睛，仔细地、重新地打量着眼前的男孩。墨镜遮住了他的眼睛，却遮不住他棱角分明的下颌线，冷静到近乎冷酷的语气，以及那隐藏在平静外表下，与年龄完全不符的深沉心机和对力量的敏锐认知。
太象了————
邓布利多的心中，不由自主地浮现出另一个少年的身影汤姆·里德尔。
同样的天赋异禀，同样的早熟瑞智，同样的————为了达成目的可以不择手段。
以前，他还觉得阿列克谢心中比起伏地魔来说，似乎更有对同伴的珍视，这让他觉得问题不大。
但是————阿列克谢也掌握了远比汤姆·里德尔在学生时期所掌握的，更加古老、更加神秘、潜力也更加不可估量的力量一龙族的血脉与言灵。而且，他运用这力量的方式，同样充满了风险与不可控性。
邓布利多尤豫了，他第一次如此清淅地感受到，眼前这个孩子，既可能是对抗黑暗的关键，其本身，也可能孕育着不亚于伏地魔的、另一种形式的灾难。
办公室里陷入了一片漫长的、令人室息的沉默。只有壁炉中的木柴，依旧在不知疲倦地燃烧，发出单调而清淅的“啪啪”声，仿佛在为这场关乎未来的对话敲打着节拍。
就在这片几乎要将人吞噬的寂静中，阿列克谢仿佛下定了某种决心，他再次开口，抛出了一个比之前所有话语加起来，都更加震撼、更加颠复认知的炸弹：“还有一件事，校长，关于龙族的。”
他的声音很轻，却象是一道惊雷，在寂静的办公室内炸响。
“龙王不会轻易死去，他们的每一次陨落，都是为了下一次的归来。”
邓布利多猛地抬起头，之前所有的疲惫、失望、震惊与尤豫，在这一刻，全都化为了一道无比锐利、无比灼热的目光，如同两柄出鞘的圣剑，死死地锁定了阿列克谢。