正月的雪如同揉碎的云絮，一层叠一层地铺满了根据地的屋顶与田埂。秦城踩着没过脚踝的积雪，沿着巡逻路线缓缓前行。脚下的积雪发出咯吱咯吱的轻响，象在诉说着冬日的宁静。远处的了望塔上，哨兵裹着厚厚的棉衣，手里的步枪上落了层薄雪，却依旧保持着警剔的姿态。
“秦队长，新年好啊！”李嫂挎着篮子从对面走来，篮子里装着刚蒸好的年糕，冒着袅袅热气。“刚给王婶送了点，这是给你留的。”她把一块裹着红糖的年糕塞进秦城手里，糯米的黏甜混着红糖的醇厚，瞬间驱散了指尖的寒意。
秦城咬了一大口年糕，笑着道谢：“李嫂的手艺越来越好了。”李嫂摆摆手，眼神往巡逻队的方向瞟了瞟：“顺子那孩子，昨天守岁守到后半夜，今天一早又去巡逻，你可得让他歇歇。”秦城点头：“等会儿就让他回来补觉，这雪天暂时不会有动静。”
回到指挥中心时，老胡正蹲在火炉旁摆弄零件。他面前的木板上摊着一堆齿轮和弹簧，旁边放着一张画满线条的图纸。“队长，你看这个！”老胡举起一个巴掌大的金属盒，盒盖上有个小小的表盘，“这是我做的计时器，能精确到秒，以后引爆炸药就不用估摸着来了。”
秦城接过计时器，表盘上的指针在齿轮的带动下平稳转动，发出轻微的滴答声。“不错，”他摩挲着金属外壳，“材料够吗？多做几个备用。”老胡拍着胸脯：“年前从敌军仓库缴获的黄铜够做几十个，就是弹簧得省着用。”他指着图纸上的另一处：“我还想做个风力发电器，开春了装在了望塔上，晚上照明就不用总点油灯了。”
正说着，林淑良抱着帐本走进来，睫毛上还沾着雪粒。“秦队长，这是今年的物资盘点表。”她把帐本放在桌上，上面详细记录着粮食、药品、武器的数量，“粮食够吃到春耕，药品还剩不少，就是子弹有点紧张，得想办法补充。”
秦城翻着帐本，指尖在“子弹：三千发”的字样上停顿。去年冬天的战斗消耗了太多弹药，友军那边也捉襟见肘，很难支持。“让顺子带人去清理之前的战场，”他合上帐本，“说不定能捡到些敌军遗留的子弹，再让老胡看看能不能把坏子弹拆了重新装火药。”
老胡立刻接话：“没问题！我早就琢磨着这事了，拆子弹的工具都备好了，就是缺些硝石，得等雪化了去矿洞挖。”林淑良在一旁补充：“我让村民们把家里的破铜烂铁都交上来了，老胡你看看能不能融了做些零件。”
开春后的第一个晴天，积雪还没完全消融，根据地就热闹了起来。男人们扛着锄头去田里翻土，冻土在阳光的照射下渐渐松软，散发出湿润的泥土气息；女人们则在种植园里忙碌，王婶带着她们分拣种子，把饱满的谷种和豆种分门别类装在陶罐里；孩子们挎着小篮子，跟在大人身后捡拾遗落在地里的谷粒，叽叽喳喳的象一群小麻雀。
顺子带着队员们去清理旧战场，他们的马蹄踏过融化的雪水，在泥泞的土地上留下深深的蹄印。战场遗址上还散落着弹壳、断裂的刀枪和锈蚀的头盔，队员们仔细地搜寻着，把能用的东西都装进麻袋。“队长说这弹壳能回炉做新子弹，”顺子捡起一枚变形的步枪弹壳，用袖子擦了擦上面的泥，“咱们多捡点，今年就不用愁弹药了。”
老胡的风力发电器在清明前安装好了。四根木柱撑起的铁架上，几片宽大的扇叶在春风中缓缓转动，连接的电线沿着了望塔往下延伸，接到一个自制的蓄电池上。“晚上点亮试试！”老胡擦着汗，眼里闪着期待的光。当夜幕降临时，了望塔上的油灯被一盏白炽灯取代，橘黄色的光芒穿透黑暗，照亮了周围的田埂，引得村民们纷纷来看稀奇。
“这玩意儿真神了！”李嫂踮着脚往了望塔上看，“不用油不用蜡，就能亮这么久。”老胡得意地解释：“这叫电，用风就能发出来，等以后我再做个大点的，让家家户户都用上电灯。”
春耕的忙碌中，侦察兵带来了一个意外的消息：之前溃散的土匪残部，在山外的镇子上聚集起来，领头的是“黑煞星”的侄子，据说在偷偷联系其他势力，想找机会报复根据地。“人数不多，也就三四十人，”侦察兵汇报道，“但他们抢了镇里的粮仓，手里有不少粮食，招了些流浪汉，气势正盛。”
秦城召集骨干开会时，窗外的桃花正开得璨烂。“不能等他们找上门，”顺子一拳砸在桌上，“趁他们现在还没站稳脚跟，主动出击把他们端了！”老胡点头附和：“我新做了几枚手榴弹，正好试试威力。”
林淑良却有些担忧：“镇里还有不少百姓，打仗会伤到他们的。”王婶也说：“那些流浪汉大多是被逼无奈，要是能招降就尽量别杀。”秦城沉思片刻：“分两队行动，一队由顺子带领，悄悄包围粮仓，断他们的后路；一队由我带领，去镇里张贴告示，告诉百姓们我们是来剿匪的，让他们躲在家里别出来，愿意投降的土匪可以既往不咎。”
行动定在三天后的夜里。顺子带着三十名队员，趁着夜色潜伏到粮仓周围，在墙角挖了几个隐蔽的射击孔；秦城则带着二十名队员，在镇口的墙上贴满告示，用石灰水写着“剿匪安民，投降不杀”的大字。
天快亮时，土匪们发现了告示，顿时乱作一团。领头的“黑煞星”侄子是个愣头青，举着大刀就往外冲：“怕他们个球！跟他们拼了！”刚冲出粮仓，就被顺子队的机枪扫倒，后面的土匪见状，吓得纷纷扔下武器投降。
秦城带着队员们走进粮仓时，里面还堆着半仓粮食。他让队员们把粮食分发给镇里的百姓，又把投降的土匪集中起来，愿意回家的给了些路费，愿意留下的就带回根据地干活。“以后这里就交给镇里的百姓自己管，”秦城对镇民推选的代表说，“要是再有人敢来捣乱，就派人去根据地报信，我们来帮你们。”
回根据地的路上，顺子赶着缴获的马车，车上装着剩下的粮食和几匹战马。“队长，你看这马多壮实，能当坐骑。”他拍着马脖子，马打了个响鼻，仿佛在回应。秦城望着窗外掠过的田野，地里的麦苗已经长得有半尺高，绿油油的象一片海洋。
“今年秋收后，”秦城突然开口，“咱们修条路吧，从根据地到镇子，再到友军的驻地，让马车能跑起来。”顺子眼睛一亮：“好啊！到时候运粮食、送伤员都方便。”老胡从后面探出头：“我还能做几辆自行车，比走路快多了！”
夏日的蝉鸣响起时，修路的工程正式动工。根据地的百姓和镇里的百姓一起上阵，男人们用锄头挖路，女人们端茶送水，孩子们则在旁边捡石头。秦城和队员们也添加其中，他挥着镐头的样子，让不少百姓惊讶——原来队长不仅会打仗，干农活也这么利索。
老胡的自行车真的做出来了。车架是用缴获的钢管弯的，车轮是木头做的，外面包着一层橡胶。他骑着自行车在新修的路上试了试，引来一片欢呼。“等路修好了，我就教大家骑车，”老胡得意地说，“以后巡逻都能骑着去，省力！”
王婶的草药种植园扩大了好几倍，她带着几个年轻媳妇，在园子里种满了止血藤、败毒草、安神草，甚至还有几株从友军那里换来的西洋药材。“这些药能治不少病，”王婶给大家讲解药材的用法，“以后不用总等着外面送药了，咱们自己就能配。”
林淑良在镇子上开了个小杂货铺，卖些根据地做的农具、布料和草药，换些镇里的盐和铁器。“现在两边的百姓来往方便多了，”她给秦城看帐本，“上个月赚的钱够买五十发子弹呢。”
秋分时，路终于修通了。秦城和友军的将领一起剪了彩，百姓们敲锣打鼓，比过年还热闹。顺子骑着老胡做的自行车，载着小虎的牌位——他特意去黑风山把小虎的牌位请了回来——在新路上来回骑了两圈，嘴里念叨着：“小虎，你看，路通了，以后去哪儿都方便了。”
秦城站在路边，看着来来往往的马车和行人，手里的“勿忘”芯片在阳光下泛着温润的光。他知道，这只是开始，以后还会修更多的路，盖更多的房子，办更多的学堂。那些牺牲的人们，一定会为今天的景象感到欣慰。
远处的黑风山在暮色中静默矗立，曾经的虫巢早已被茂密的草木复盖。风吹过山林，带来阵阵松涛，象一首悠长的歌，诉说着这片土地上的苦难与重生，也预示着更加光明的未来。
秋分这天的太阳格外慷慨，把刚修通的土路晒得暖洋洋的。路面被夯实得平整，车轮碾过只留下浅浅的印子。秦城站在路头的石碑旁，看着石碑上“永安路”三个刻字——这是镇民们选的名，说盼着永远安稳。石碑旁堆着刚割的麦穗，金黄的颗粒饱满，是镇民们特意送来的谢礼。
“队长，剪彩的红布都准备好了！”顺子骑着辆老胡新做的自行车，车把上还系着红绸带，丁铃铃的车铃声在空荡的路上格外清脆。他后座载着林淑良，她怀里抱着个木盒，里面是友军将领托带的勋章，说是要颁给修路时最卖力的百姓。
林淑良跳落车，把木盒递给秦城：“镇里的张大爷说，他家孙子每天都来路上捡石子，说要让路‘光溜溜的不硌脚’。”她翻开帐本，指尖划过一行字，“这月杂货铺的收入又涨了，我添了些钱，让老胡做了十辆自行车，给巡逻队用。”
秦城打开木盒，勋章是铜制的，上面刻着交叉的锄头和步枪，倒象为这里的人量身定做。“等会儿让张大爷的孙子来领一枚，”他合上盒子，“修路不止靠力气，这份心更难得。”
远处传来敲锣打鼓声，镇民们举着彩旗走过来，领头的李嫂推着辆独轮车，车上堆着新蒸的馒头，热气腾腾裹着白雾。“秦队长，尝尝咱新磨的面！”她嗓门亮得象铜铃，“这路通了，磨面的驴车能直接到镇外的磨坊，再也不用绕山路了！”
剪彩时，秦城的手指触到红布的瞬间，突然想起去年冬天，小虎还在时，两人在雪地里规划这条路的样子。那时小虎捧着个烤红薯，哈着白气说：“路修通了，就能把山里的野果运出去卖，给队里换点子弹。”现在野果还没熟，路先成了，他低头摸了摸口袋里的“勿忘”芯片，冰凉的触感让眼框有点发热。
“一、二、三！”随着顺子的喊声，红布落地，露出“永安路”三个带着凿痕的字。人群欢呼起来，孩子们追着顺子的自行车跑，车铃声、笑声、李嫂的吆喝声混在一起，像支热闹的曲子。秦城看着这幕，突然觉得老胡说得对，这路不仅是铺在地上的，更是铺在人心里的。
第一场雪落时，王婶的草药园盖了层薄雪，翠绿的药叶上顶着白绒，倒象幅水墨画。秦城提着桶炭火走进园子里，见王婶正蹲在畦边，小心翼翼地给“止血藤”盖稻草。
“这么冷的天，怎么不多穿点？”他把炭火桶往旁边一放，火苗“腾”地窜高了些。王婶直起身，搓了搓冻红的手，鼻尖沾着雪粒：“这藤娇贵，受冻了开春就长不好。前阵子顺子巡逻时被树枝刮伤，全靠它止血呢。”
她指着旁边的竹架，上面挂着串晒干的“安神草”，褐色的叶片在风中轻轻晃。“林淑良说镇里的教书先生总失眠，让我晒点给他泡茶。”王婶摘了片叶子递过来，“你闻闻，有股清香味儿。”
秦城接过来轻嗅，果然有淡淡的草木香，混着雪的寒气，格外清爽。“老胡的风力发电机还好用吗？”他想起了望塔上那盏白炽灯，每晚亮到后半夜，像颗守夜的星。
“好用着呢！”王婶笑得眼角堆起细纹，“就是老胡闲不住，又在琢磨啥‘暖气片’，说要装在指挥中心，冬天写字手就不冻了。”她顿了顿，往秦城手里塞了个布包，“这是给你的安神草，你总熬夜看地图，泡着喝睡得沉些。”
回到指挥中心时，老胡正蹲在火炉旁，手里拿着根铁管敲敲打打。炉火烧得旺，映得他脸红彤彤的。“队长，你来正好！”他举起个铁皮做的箱子，上面焊着几根弯曲的铁管，“这暖气片，灌上热水能热一晚上，试试？”
秦城刚把布包放下，林淑良就掀帘进来，手里拿着本厚厚的书。“镇里的先生送的，说这是《农桑要术》，讲怎么种地的。”她把书放在桌上，书页间夹着片干枯的枫叶，“他还说，开春要是想种些高产的谷子，他可以来教大家。”
顺子这时从外面冲进来，拍掉身上的雪：“队长，镇西头的井冻住了，李嫂让咱去帮忙凿冰！”他脸颊冻得通红，鼻尖挂着冰碴，却笑得璨烂，“我带了老胡做的破冰锥，可锋利了！”
秦城抓起外套：“走。”出门时，他回头看了眼桌上的《农桑要术》，枫叶书签在风中轻轻动了下，象在点头。
正月刚过，镇里的教书先生就推着辆独轮车来了，车上装着笔墨纸砚和几捆书。他姓周，头发花白却精神矍铄，见到秦城就拱手：“秦队长，说好来教孩子们念书，可没迟到吧？”
学堂就设在指挥中心旁边的空屋里，老胡连夜用木板搭了几张桌子，林淑良糊了窗户纸，王婶搬来几盆绿植，倒也象模象样。第一堂课，周先生教孩子们写“人”字，说：“这一撇一捺，得站得稳，才能成个人。”
秦城路过时，听见屋里的念书声像群小麻雀，叽叽喳喳却热闹。他往里瞅了眼，见顺子正趴在最后一排，手里拿着根树枝在地上划“人”字，眉头皱得象个小老头。周先生看见了，笑着招手：“顺子，过来写写看。”
顺子红着脸走上去，树枝在地上歪歪扭扭划了两下，撇捺分家，引得孩子们笑。秦城站在门口，想起小虎以前总把“队”字写成“队”，说少写一笔省力气。那时自己总敲他脑袋，现在倒有点想那错字了。
“写字如做人，”周先生握着顺子的手，一笔一划教他，“撇要舒展，捺要稳重，这样才立得住。”顺子学得认真，鼻尖都快碰到地面了。秦城悄悄退开，听见周先生开始讲“礼”字，说“礼者，敬人也”，心里突然敞亮——这学堂修得比路还值。
林淑良抱着帐本走来，见他站在门口笑，也跟着弯了眼：“周先生说，等天暖和了，就教孩子们算算术，以后队里记帐都不用愁了。”她翻开帐本，指着一行字，“你看，这是这个月卖草药的钱，够买二十发子弹了！”
秦城接过帐本，指尖划过数字，突然觉得这一串串数字，比以前缴获的战利品更让人踏实。夕阳通过窗户照进学堂，把孩子们的影子拉得长长的，像株株正在扎根的小苗。
麦子泛黄时，巡逻队换了新自行车，车把上挂着铜哨，一吹能传半里地。顺子现在是巡逻队的小队长，每天带着三个队员沿永安路巡查，车铃叮当响，哨声时不时划破午后的宁静。
这天傍晚，哨声突然急促起来，秦城正在指挥中心看地图，听见哨声猛地站起：“出事了！”他抓起步枪就往外冲，老胡、林淑良也跟着跑，远远看见顺子的自行车倒在路边，他正捂着骼膊往回跑，脸上全是泥。
“有伙人……抢镇里的粮车！”顺子喘着气，骼膊上划了道口子，“他们有刀，把李嫂的儿子抓走了！”秦城心里一沉，去年剿匪时漏网的残部果然回来了。他立刻吹了声长哨，队员们闻声从各处赶来，手里的武器闪着寒光。
“老胡，带两个人去通知友军，让他们堵后路！”秦城快速下令，“顺子，带我们去出事地点！林淑良，通知镇里百姓锁好门！”他翻身上了自行车，车铃急促地响，象在催命。
粮车翻在永安路中段，麻袋撒了一地，麦粒滚得到处都是。李嫂坐在地上哭，旁边的车夫被捆着，嘴里塞着布。“他们往黑风山跑了！”车夫挣扎着呜呜叫，秦城一把扯掉他嘴里的布，车夫大喊：“说要拿孩子换粮食！”
黑风山的路秦城熟，去年冬天他和小虎在那追过野兔，知道有条近路能抄。“顺子带一队从正面追，我从侧面绕！”他蹬着自行车拐进岔路，车轮碾过碎石发出咯吱声，心里只有一个念头——不能让孩子出事。
快到山顶时，听见前面有动静。秦城落车猫腰前进，见五个土匪正围着个孩子，其中一个举着刀要吓唬人。他屏住呼吸，突然大喊一声冲出去，土匪们没防备，被他扑倒两个。剩下的慌了神，转身就跑，秦城没追，先解开孩子身上的绳子。
“小柱子，别怕！”他抱起孩子，见他脸上全是泪，却咬着牙没哭出声，心里一动——这股劲儿像小虎。下山时，见友军正押着被抓的土匪往回走，顺子举着个铜锣敲得震天响：“抓到啦！抓到坏蛋啦！”
回到镇里，李嫂抱着儿子哭得直哆嗦，非要把家里最后两只鸡塞给秦城。秦城推辞不过，让林淑良记下，回头用粮食还。周先生带着孩子们举着灯笼出来，远远喊：“秦队长，我们给你留了热粥！”
夜里，秦城坐在指挥中心，看着桌上的“勿忘”芯片，突然明白永安路的意义——不只是让车能走，更是让人心能连起来。他拿起笔，在周先生送的本子上写“安”字，一撇一捺，写得格外稳。