听到李愚之询问，那伙计脸上立刻浮现出混合着敬畏与自豪的神情，语气也不自觉地抬高了些。
“自然就是刘子文刘师兄啊！他可是我们百草阁，乃至整个泰安镇都数得着的药道天才！深得阁主器重，据说最多再有一两年苦功，就能通过考核，成为一名真正的尊贵药师了！”
“原来是刘药师！失敬失敬！”李愚之脸上立刻堆起恰到好处的惊讶、赞叹与恭维，接着又继续说道：“怪不得贵阁生意如此兴隆，药材品质如此出众，原来是有刘药师这样的俊杰坐镇！真是令人钦佩啊！”
那伙计见李愚之如此“上道”，言语间对刘子文充满敬意，顿时觉得面上有光，话匣子也打开了少许：“馀掌柜过奖了。刘师兄确实天赋异禀，为人也勤勉。不过近来他也甚是辛苦，除了每日钻研药道，还要时常为家族事务奔波操心，我们阁里这些上等的血竭、白玉苓，也多半都是经他手，调去支持家族了。”
“能者多劳，自古皆然。刘家能有如此麒麟儿，又得百草阁栽培，家族兴盛指日可待啊！”李愚之顺着伙计的话头，感慨了一句，言语间将刘家与百草阁紧密联系起来。
“是啊，刘家如今在泰安镇，可是这个！”伙计笑着，悄悄地竖了下大拇指。
话题到此，李愚之也是见好就收，不再深入探听，以免引起对方警觉。
他转而与伙计认真敲定，购买了一些品质不错的药材，付钱爽快，俨然一个实力不俗、行事干脆的行商掌柜。
拿着打包好的药材，李愚之又夸赞了那伙计几句办事利落，这才从容不迫地离开了百草阁，信步来到了镇上人流最为密集的“闲云茶楼”。
此时已近正午，茶楼里人声鼎沸，座无虚席。
说书先生尚未登台，各桌茶客们高谈阔论，交换着各自的见闻。
李愚之选了个靠窗的僻静位置，既能观察街面情况，又能将大厅内的谈话声尽收耳中。
很快，旁边一桌几个穿着短打、身上带着些许血腥气和煞气的汉子吸引了他的注意。
“哥几个，听说了没？青鳞卫的老兵退伍回来了，在镇子西头拉起了旗号，要组建一支新的狩猎队，正在招人呢！”一个脸上带疤的汉子声音洪亮地说道。
“青鳞卫？可是城主大人的那支亲军？”另一人惊讶道。
“可不是嘛！听说青鳞卫个个都是从尸山血海里杀出来的好手，修为至少也是肉身境四重，修炼的还是军中杀伐功法，厉害得紧！等闲妖兽根本不是对手！”
“这等人物，怎么会来我们泰安镇组建狩猎队？”
“这就不清楚了，许是厌倦了军中厮杀，想落叶归根吧？或是另有隐情？不过听说招人条件不低，至少得是肉身境二重巅峰，而且还要通过他们的考核。”
“嘿，我打算去试试！就算选不上，能见识一下青鳞卫老兵的风采，那也不亏啊！”
这番关于青鳞卫老兵和狩猎队的议论，让李愚之心中微微一动。
他在武安城时也听过类似的风声，没想到泰安镇这边动作这么快。
青鳞卫出身的老兵，实力和经验毋庸置疑，若能添加其狩猎队，无论是安全性还是收获，都远非普通队伍可比。
但这等人物和势力，目前还不是他李家能够接触和企及的。
他随即也是将这个信息记在了心里，暂时不做多想。
与此同时，旁边另一桌，几个穿着绸布短褂、看起来象是小商贩模样的男子的谈话，更是直接地引起了他的兴趣。
“话说，刘家的那间铁料行，最近是怎么回事？”一个胖乎乎的商人呷了口茶，带着几分抱怨的语气开口道：“前日我去他们铺子，想订一批熟铁，打些农具，你猜怎么着？伙计直接跟我说货源紧张，暂时不接新的单子了！加钱都不行！”
“咦？张老板，你也碰壁了？”他对面一个瘦削的商人一拍大腿，声音也高了些：“我也是啊！我那边急等着要一批生铁胚，价钱都好商量，结果连门都没让我进，说是东家亲自吩咐的，近期不再承接任何大额的新订单，只维持老主顾的供应。”
“这就奇了怪了。”旁边另一人插嘴道，脸上满是疑惑：“刘记铁料行向来是泰安镇货源最足、生意最广的一家，怎么会突然把送上门的生意往外推？这不象他们往日的做派啊？”
“谁说不是呢？”胖商人也是一脸不解：“这有钱都不赚，刘家是想干什么？”
那瘦削商人似乎有些谨慎，只见他随即摆了摆手道：“算了算了，刘家势大，他们想做什么，自然有他们的道理，不是我等小门小户能置喙的。他们不做，我们去找其他家也行，无非是多费些周折。”
“不错，不错，刘家如今风头正劲，我们还是少议论为妙……”胖商人也立即点头附和。
几人随即转换了话题，开始讨论起其他商品的行情。
李愚之将这一切清淅地听在耳中，心中已然明了。
刘家不仅通过刘子文在百草阁大肆储备疗伤药材，如今连最重要的铁料生意都开始严格控制，只进不出，甚至不惜推掉送上门的生意。
这等反常举动，若非为了大规模、秘密的行动做准备，还能是为了什么？
“那么，罗盘演算中，‘十日后，三河村灭’的结局……”
想到此处，李愚之端着茶杯的手微微一顿，一股混合着冰冷与急迫的情绪再次涌上了心头。
半个时辰后，李愚之如同寻常茶客般，放下茶钱，起身融入街上的人流，直接回了客栈，和李明维汇合。
客房内，李明维早已等侯多时。
见到李愚之归来，他立刻上前汇报道：“老板，刘记铁料行那边，守卫很森严，生面孔根本靠不近内核局域……”
李明维将自己探查到的情况跟李愚之进行了汇报。
总的来说，和李愚之探查到的事情差不多，只是刘家粮行最近两天也有些异常。
不过嘛，如果知道他们的目的，那这些异常也就说得通了。
“老板，那接下来？”李明维看着李愚之，问道。
“接下来，就要将消息透露给刘家呢！”李愚之轻声回答。
看到李愚之已经有了想法，李明维也不再多说什么。
随后，李愚之将自己的计划，跟李明维讲述了出来。