经大夫诊治后，贾珍才悠悠苏醒。他虽头部受创，但性命无碍，只是需要静养些时日。
“哎哟……疼煞我也！”贾珍呻吟着欲要抬手触摸伤处，却牵动了周身酸痛的筋骨，更是疼的他龇牙咧嘴。
此刻的他躺在锦褥之中，脸色蜡黄里透着一股子铁青。
一双因纵欲而略显浮肿的眼中，此刻布满了血丝。
当贾珍回忆起昨夜不堪的一幕时怒火中烧——虽然当时光线昏暗，瞧不清楚面容，但那惊鸿一瞥的身形和感觉，倒是让他心中猛地跳出一个名字：贾芸！
到底是不是他？
只是无凭无据，贾珍也不敢十分确定，毕竟人家现在是个秀才，也算功名在身。
但这并不防碍贾珍将这滔天的恨意，大半先行倾泻在贾芸身上。
“小畜生……若真是你，我定要将你抽筋剥皮，碎尸万段！”
贾珍心中发着狠誓，拳头攥得咯咯作响。
然而，此事关乎他与秦可卿那点见不得光的丑闻，贾珍投鼠忌器之下只能将这口恶气暂时压在心底。
他正自恼恨间，忽有心腹小厮悄悄来回：“大爷，蓉大奶奶……她、她天没亮就带着瑞珠、宝珠两个丫头，坐车往玄真观去了，说是……说是得了吕祖托梦，要去为敬老爷祈福静修，需住上一段时日。”
“什么？！玄真观？祈福？”贾珍先是一愣，随即猛地明白过来，这是秦可卿的金蝉脱壳之计！
他费尽心机，眼看就要得手的美人儿，竟就这么从他眼皮子底下飞了！
这无疑是坐实了昨夜之事绝非寻常贼人，定是有人插手相救！而秦氏这一走，他再想近身，更是难上加难！
“噗——”一股腥甜直冲喉头。
贾珍气得几乎要吐血，眼前阵阵发黑。
他好不容易才将这口血给压下去，只觉得心肝脾肺肾无处不疼，无处不恨。
他狰狞着脸，低吼道：“去！把秦氏院子里今日当值的扫地丫头给我悄悄叫来！老子要亲自问话！”
不多时，一个平日里在内院伺候的名唤小鹊的丫鬟，战战兢兢地被领了进来。
她一见贾珍那副要吃人的模样，吓得腿一软就跪在了地上。
贾珍强压着怒火屏退左右，阴恻恻地问道：“我问你，你们奶奶昨夜，当真说是吕祖托梦，才去的玄真观？”
小鹊浑身发抖，头也不敢抬：“回、回大爷的话……奶奶……奶奶是这么吩咐的……”
“放你娘的屁！”贾珍猛地一拍床沿，牵动伤口疼得他倒抽冷气，“说实话！昨夜到底发生了什么？有没有外人进去？是不是……是不是西府的芸哥儿？！”
小鹊被他吓得魂飞魄散，眼泪直流之下只是磕头：“奴婢不知，奴婢真的不知啊……”
贾珍俯下身，一把揪住她的衣领，恶狠狠地逼视着她：“小贱人，再不说实话，信不信老子立刻发卖了你，让你一家子都去矿上做苦力，死无葬身之地！”
小鹊终究是个没经过大事的小丫头，被他这一吓心理防线彻底崩溃，李苛哭喊道：“大爷饶命！大爷饶命！奶奶……奶奶临走前，我偷听到她悄悄吩咐了瑞珠姐姐，说……说以后若府里有急事难决，可……可去寻西府的芸二爷拿个主意……”
“贾芸——！！果然是你这小畜生！！！”这一声如同惊雷，彻底坐实了贾珍心中的猜疑。
他猛地松开小鹊，如同被抽干了力气般瘫回床上。
所有的疑点此刻都串联起来，指向了那个他素来轻视的旁支子弟。
“好……好你个贾芸！坏我好事，伤我身躯，还敢撺掇那贱人离府！此仇不共戴天！我贾珍若不叫你身败名裂，求生不得，求死不能，誓不为人！”
而与此同时，西府小院中的贾芸，亦是心绪不宁。
他深知贾珍醒来后绝不会善罢甘休，自己虽救下了秦可卿，却也彻底得罪了这宁国府的霸王。
虽说贾珍不见得看得清自己的脸，但世事无常，还是得小心行事为妙。
贾芸若是留在府中，无异于置身虎口。
毕竟明枪易躲，暗箭难防。
况且他如今已有了秀才功名，独立出去倒也合情合理。
于是贾芸当机立断，决定以“准备乡试，需寻一绝对清净之地闭门苦读”为由，向贾母、贾政请示。
然而，贾芸的请求却遭到了意料之外的阻力。
在贾母处，他刚委婉提出想法，贾母便倚在榻上，慢条斯理地捻着佛珠开始絮叨。
老太太眼皮都未抬一下，语气看似慈和，却带着不容置疑的威严：“芸哥儿，你的上进心，我心里知道，也欢喜。只是，咱们这样钟鸣鼎食的人家，最重规矩体统。哪有年轻的哥儿独自搬出去住的道理？没得让人笑话咱们家刻薄，或是哥儿不知礼！府里难道还缺你一间清净书房？你如今是秀才老爷，更要注重身份，岂能如同那些寒门学子一般，在外抛头露面，惹人闲话？安心在府里住着，缺什么，短什么，只管跟你琏二嫂子说去。”
话语绵里藏针，看似关怀备至，实则已将贾芸的出路彻底堵死。
贾母执掌贾府多年，何等精明？
她未必清楚昨夜宁国府的具体是非，但贾珍莫名“遇袭”，秦可卿突然“入观”，贾芸紧接着就要“搬出”，这几件事串联起来，由不得她不多想。
她深知家族一体，一荣俱荣，一损俱损的道理，更看重的是对族中子弟的“掌控”。
贾芸近来的表现——诗才惊世、救人扬名、结交信王与李守中——无不显示出他强烈的自主性和难以驾驭的潜力。
这让她隐隐感到不安，一个不受控制的“人才”，对家族而言，未必是福，甚至可能是祸端。
她必须在他翅膀彻底硬起来之前，让他明白，谁才是这府里真正的主宰，离了贾府这棵大树，他什么也不是。
贾政那边，倒是从学业角度考虑，觉得贾芸所言有理，闭门苦读确是正理。
但听闻贾母已驳回，他素来讲究孝道，恪守礼法之下便也不再坚持，只捻须勉励道：“既然老太太疼你，有此考量，你便安心在府中用功便是。读书之道，首重心性。心静则处处是净土，何必执着于外物环境？《大学》有云：‘知止而后有定，定而后能静……’你当好生体悟。”
贾芸出府受阻的消息，如同长了翅膀，迅速在府内传开，各人反应各异。
荣禧堂内的那佛口蛇心王夫人手中佛珠拨动得飞快，面上依旧是那副菩萨般的淡然，心中却是冷笑连连：“哼，想走？怕是做了什么亏心事，急着躲出去吧？老太太英明，岂能让你这不安分的东西脱离了掌控？留在府里才好……”
王夫人巴不得贾芸留在府中，方便她“观察”甚至“拿捏”，毕竟宝玉才是她的心头肉。
贾芸风头越盛，她心中越是不自在。
邢夫人则是对着前来请安的王熙凤酸言酸语：“瞧瞧，这才中了秀才几天，就想分家另过了？翅膀还没硬呢！老太太拦得对！就得让他知道，离了贾府，他什么都不是！真当自己是个人物了？”
王熙凤丹凤眼中精光一闪，心中同老太太想的一致。她虽不知昨夜具体，但几件事串联起来，由不得她不多想。
王熙凤心中暗骂贾芸真是个惹事精，竟敢去捅贾珍那个马蜂窝，面上却对邢夫人笑道：“大太太说的是，芸哥儿年轻，想得不周全。咱们这样的人家，规矩体统最是要紧。留在府里，有老太太、太太们看着，时时提点着，才是正理。”
她乐得见贾芸被束缚住手脚，毕竟，这孩子心野，若是出去了脱离了掌控，倒不是什么好事。
而探春闻讯后在屋子里蹙眉对侍书道：“芸哥哥必是有他的道理。府里虽好，但人多口杂，是非不断，难免分心。只可惜……”
她自然是为芸哥儿说话的时候，一颗心恨不得栓人身上似的。
凭探春的聪慧敏锐，已察觉到府中气氛的微妙变化与那无形的桎梏，自然是为贾芸的处境感到担忧，可她却也无力改变。
黛玉正对着窗外修竹抚琴，听闻此事后琴音微微一滞。
她抬起那双似喜非喜的含情目，幽幽叹道：“笼中雀鸟，欲飞不得，其鸣也哀。”
语气中带着一丝物伤其类的清冷与感慨。林妹妹总是多愁善感，却不知又令他想到了什么。
而宝钗正在和薛姨妈说话，闻听后，则是娴静地宽慰道：“老太太考量周全，皆是出于爱护之心。芸哥儿是明白人，定能体谅长辈苦心，在府中一样能读出书来。”
尽管上次生辰，贾芸送了她一副麻将，让其愈发风光了一阵子。
但她从来处事圆融，不愿轻易表态，言语间滴水不漏。
而李纨听闻贾芸想出府未成，心中更是五味杂陈。
一方面，她对昨晚假山后的轻薄之事，已对贾芸厌恶恐惧至极，巴不得他离得越远越好，眼不见为净。
可另一方面，她又觉得贾芸若留在府中，时常来教导贾兰的话对其也是颇有裨益的。
就在众人各怀心思之际，头上还缠着醒目纱布的贾珍，在两个心腹小厮的搀扶下，气势汹汹地闯进了荣禧堂。
这厮怎么不按套路出牌！？