夜，沉得像是化不开的浓墨。签押房内，最后一滴灯油耗尽，火苗挣扎着跳动了几下，倏然熄灭。绝对的黑暗瞬间吞噬了一切，只剩下墙角那方铜手炉，透过棉套缝隙，漏出几点将熄未熄的、暗红色的炭火微光，勉强勾勒出桌椅物件的模糊轮廓，也映出我倚在椅中、微微起伏的身影。
沈墨早已离去，带着他那永远一丝不苟的恭谨和沉默。晚膳的碗筷、手炉的暖意，都曾短暂地驱散过这房间的死寂与寒冷，但它们留下的，不过是更深沉的对比——当一切人为的声响和温度褪去，这间朝北的囚笼，便只剩下渗入骨髓的阴湿，和右腿伤处那永不疲倦的、阴冷的钝痛。
但此刻，这痛楚，连同方才那番笨拙锻炼带来的、遍布全身的酸软与颤抖，都成了某种燃料。一种冰冷的、燃烧着不甘与急迫的燃料。
“加紧练刀”
白日里“露獠牙”的短暂威慑，更像是一次透支。我清晰地知道，那层纸老虎的皮，一戳就破。沈墨离去时的眼神，胡头儿“恰好”的公干，都预示着水面下的暗流不会因此停歇，甚至可能因为我这不合时宜的“强硬”，而涌动得更加湍急、更加危险。
没有时间了。不能再像之前那样，只是每日偷偷摸摸、隔靴搔痒般地活动几下僵硬的关节。我需要更快，哪怕这“快”意味着更多的痛苦，更大的风险。
黑暗中，我缓缓坐直了身体。冰冷坚硬的椅背抵着脊椎，带来清晰的触感。我闭上眼睛，将全部的意念集中，先不去管那折磨人的伤痛，而是仔细地、一寸一寸地感知这具身体的现状。
右半边，几乎是一片沉重的、带着刺痛和麻木的“死地”。肩、肘、腕，关节滞涩得像生了锈；手臂、腰背、尤其是右腿，肌肉无力而僵硬，稍微用力，便是筋腱撕裂般的酸痛。左半边稍好，但同样虚弱，久卧和伤病带来的气血两亏，让左臂的力量也远逊于常时，左腿虽然能支撑行走，却也谈不上灵活有力。
至于丹田那缕内息微弱如风中之烛，别说催动功法，便是自行运转都时断时续，对伤势的温养效果微乎其微。
这就是我的全部“本钱”。寒酸得可怜。
但，并非完全无用。
我重新睁开眼，适应着黑暗，目光落在书案上，那块被文书半掩的铜镇纸模糊的轮廓上。白天用它做的那些简单活动，虽然痛苦，但似乎真的有那么一丝丝作用。至少，在重复了数十次握紧、松开的动作后，我能感觉到右手五指对那冰凉沉重触感的适应，虽然依旧无力，但不再是完全无法掌控。
就从这里开始。加倍。
我伸出右手，摸索着，再次握住了那块镇纸。冰冷的触感瞬间从掌心蔓延。这一次，我没有慢慢适应，而是五指猛地收拢，用尽此刻右臂所能调动的、全部的力量！
“呃”一声压抑的闷哼从我紧咬的牙关中溢出。右臂从肩到肘到腕，所有关节和肌肉同时发出尖锐的抗议，剧痛如同电流般窜过，眼前甚至闪过一片短暂的黑影。手臂控制不住地剧烈颤抖起来，几乎要握不住那沉重的镇纸。
但我没有松手。死死地攥着，直到指关节因为过度用力而发白、发痛，直到那颤抖稍稍平复一些。然后，再极其缓慢地、对抗着肌肉的痉挛和疼痛，将五指一分、一分地松开。
一次。
喘息。冷汗瞬间浸出。
第二次握紧。比第一次更加艰难，痛楚更加清晰深刻。手臂的颤抖如同筛糠。
松开。喘息声在寂静的黑暗中显得格外粗重。
第三次
我不再去数次数。只是重复着这个最简单、也最痛苦的动作。握紧，对抗颤抖和剧痛，维持片刻，再对抗着筋腱的逆向阻力，缓慢松开。每一次，都感觉右臂的肌肉纤维在哀鸣，关节在摩擦。汗水很快就湿透了内衫的袖子，冰冷地贴在皮肤上。
右臂的极限很快到来，酸软无力到几乎抬不起来。我换到左手。左手的情况稍好，但重复几十次后，同样酸麻胀痛，难以持续。
停下吗？
不。
我将镇纸放回桌上。这次，不用手去推。我抬起右臂，手肘悬空，仅凭上臂和肩背的力量，控制着手掌，极其缓慢地、在空中划过一个微小的圆弧。不是招式，没有任何意义，只是为了活动肩胛和肘部那仿佛锈死的关节。动作慢得像蜗牛爬行，每移动一寸，都伴随着清晰的、滞涩的摩擦感和刺痛。
然后是左手。
接着，是腰。我用手扶住桌沿，忍着右腿传来的尖锐刺痛，尝试极其缓慢地、向左、再向右，微微拧转腰身。这个动作牵扯更广，胸腹、后背、乃至左右大腿的肌肉都被调动，酸痛感如同潮水般涌来。但我强迫自己，在能够忍受的极限边缘，一点一点地增加幅度，哪怕只增加头发丝那么细的一点点。
最难的，是腿。
右腿完全无法承重，甚至不敢做任何角度的屈伸，那会直接引发膝弯伤处撕裂般的剧痛。我只能将重心完全放在左腿上，然后，尝试抬起右脚的脚跟——仅仅是脚跟，脚尖依旧点地。这个微小到几乎看不见的动作，却需要调动从腰腹到臀部、再到整条右腿后侧的肌肉。瞬间，整条右腿，尤其是膝弯和臀部连接处，传来一阵强烈的、混合了酸、麻、胀、痛的复杂感觉，让我几乎站立不稳，连忙用手死死撑住桌子，才没有摔倒。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！汗水，如同小溪般从额头、鬓角、颈后流淌下来。呼吸早已紊乱，胸口因为过度用力而憋闷，心跳在耳中擂鼓般轰鸣。眼前阵阵发黑，冰冷的汗水被寒风一激，带来更深的战栗。
但我没有停。
我知道这很蠢，很危险。过度消耗这具本就虚弱不堪的身体，可能会让伤势恶化，可能会引发更严重的后果。但我更知道，如果我不尽快恢复哪怕一点点自保的力量，那么当真正的危险来临时，我连挣扎的机会都不会有。
徐镇业，骆养性，神秘的“北边故人”，暗处的“船锚”组织，甚至这衙门里无数双或明或暗的眼睛他们都是悬在我头顶的利剑。而我，不能永远只靠伪装和算计去周旋。我需要力量，真实不虚的力量，哪怕它再微弱。
“嗬嗬”压抑的喘息在黑暗中回荡。我重新坐回椅子，不是因为达到了某个目标，而是因为双腿已经抖得无法支撑。我瘫在坚硬的椅背上，仰着头，张大嘴，像离水的鱼一样贪婪地呼吸着冰冷刺骨的空气。全身的肌肉都在不受控制地微微痉挛，尤其是右半边身体，仿佛刚刚被拆卸又草草组装起来，每一处连接都发出痛苦的呻吟。
但奇怪的是，在这极致的疲惫和痛苦之后，在那几乎要晕厥的虚弱感中，我却感觉到一丝极其微弱的、异样的“通透”。不是舒适，而是一种仿佛淤塞的河道，被强行冲开了一丝缝隙的、带着痛楚的“顺畅”。虽然那缝隙细小得可怜，虽然随之而来的是更剧烈的疲惫，但它确实存在。
休息了约莫一炷香的时间，直到呼吸稍微平复，冷汗不再如瀑。我咬着牙，再次挣扎着站起。
这一次，我不再专注于某个特定的部位。而是尝试着，在黑暗和寂静中，凭借记忆和身体的本能，去模拟一些最基础、最简单、也最没有力量要求的血刀经招式“起手式”和“收势”的动作轨迹。
没有内力催动，没有速度力量，甚至没有完整的动作幅度。我只是凭着记忆，用手臂、用身体，极其缓慢地、在空中划出那些招式理论上的轨迹。抬手，虚握，拧身，沉肩每一个细微的姿势调整，都牵扯到不同的肌肉群，带来新的酸胀和刺痛。
这几乎不算是练武，更像是一种对身体的“重新测绘”和“痛苦唤醒”。我在用这种近乎自虐的方式，强迫这具几乎“遗忘”了如何发力的身体，重新回忆、重新建立那些最基础的神经与肌肉的连接。
汗水，再次汹涌而出。很快，我身上那件单薄的内衫就湿透了，冰冷地贴在皮肤上，又被身体深处因为剧烈活动而散发出的、微弱的热气蒸腾，带来一种湿冷交加的、极其难受的感觉。嘴唇因为用力紧咬而尝到了淡淡的血腥味，眼前阵阵发黑，耳朵里除了自己的喘息和心跳，还有血液奔流时产生的、低沉的轰鸣。
我不知道过了多久。也许半个时辰，也许一个时辰。时间在极致的痛苦和专注中失去了意义。
终于，在一次尝试模拟某个侧身闪避的微幅动作时，右腿伤处猛地传来一阵前所未有的、撕裂般的剧痛，让我眼前彻底一黑，双腿一软，整个人不受控制地向旁边倒去！
“砰！” 肩膀和侧腰重重地撞在坚硬冰冷的砖地上，发出一声沉闷的响声。剧痛从撞击处和伤腿同时炸开，瞬间淹没了所有意识。我蜷缩在地上，喉咙里发出嗬嗬的、无法成调的抽气声，全身的肌肉都因这突如其来的剧痛和摔倒而痉挛抽搐，动弹不得。
冰冷的地面透过湿透的单薄衣物，贪婪地吸取着身体最后一点热气。黑暗在眼前旋转，意识在剧痛的边缘浮沉。
失败了太急了高估了自己
这个念头，带着冰冷的嘲讽，滑过近乎空白的脑海。
然而，就在这极致的痛苦和虚脱中，在那意识即将被黑暗彻底吞噬的边缘，我感觉到，丹田深处，那缕微弱到几乎感知不到的内息，似乎被这剧烈的痛苦和摔倒的震荡，无意中触动了一下。
它没有壮大，没有流转，只是极其细微地、几不可察地“跳动”了一下。像一颗埋在死灰深处的火星，被风猛地一吹，短暂地，亮了一下。
然后，重归死寂。
但这“一跳”，却像一道微弱的电流，瞬间击穿了我几乎被痛苦淹没的神经。
我挣扎着，用尽最后一丝力气，翻过身，仰面躺在冰冷的地上，大口大口地喘息着，任由冷汗和疼痛的余韵冲刷着身体。目光呆滞地望着头顶上方无尽的黑暗。
许久，直到那阵撕裂般的剧痛慢慢转为持续而深沉的钝痛，直到呼吸重新变得可以控制，我才缓缓地、极其艰难地，用没有受伤的左臂支撑着，一点一点，挪动着，重新坐了起来，背靠着同样冰冷坚硬的桌腿。
右腿的伤处，因为刚才那一下，此刻正传来一阵阵清晰的、灼热的胀痛，比之前任何一次都要强烈。我知道，这恐怕是伤上加伤了。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！但我没有后悔。
我低下头，看着自己摊开在冰冷地面上的、依旧在微微颤抖的双手。指尖因为用力过度而冰冷麻木，掌心还残留着紧握镇纸时硌出的红痕。
刚才那一摔，差点要了半条命。但那丹田内息“一跳”的感觉，却如此真实，如此诱人。
它告诉我，这条路，虽然布满荆棘，虽然痛苦万分，虽然可能随时倒下再也爬不起来，但它或许，真的走得通。
只是，不能再像刚才那样莽撞了。需要更聪明，更循序渐进，在痛苦和极限之间，找到那个微妙的平衡点。需要将“练”和“养”结合起来。周先生的药要继续吃，甚至要想办法，看看能否用那五十两银子中的一部分，去换取一些对恢复更有益的、不那么扎眼的药材或食物。而那“道人的药膏”或许，也该找个机会，用更安全的方式，试探一下它的真伪和效用？
至于韩二、胡头儿、沈墨、徐镇业那些外界的风波和算计，暂时让它们停留在外面吧。在这间冰冷的、黑暗的签押房里，在这无人看到的深夜，我要先打赢和这具残破身体的战争。
我扶着桌腿，再次挣扎着，一点一点，挪回了椅子上。全身像是散了架，每一寸骨头、每一块肌肉都在尖叫。右腿的疼痛更加顽固而清晰。
但我的眼神，在黑暗中，却比之前更加沉静，更加坚定，甚至带着一丝近乎残忍的冷静。
淬火，刚刚开始。
这柄生锈、卷刃、几乎断裂的刀，想要重新变得锋利，需要经受的，绝不仅仅是痛苦。