朱厚照居高临下地看着跪倒在地的两名捕快。
脸上没有丝毫波澜。
“起来吧。”
他的声音，平静却带着不容置疑的威严。
两名捕快连忙起身，低着头，不敢直视朱厚照的眼睛。
手心和后背，早已被冷汗浸湿。
大内令牌的分量，他们比谁都清楚。
眼前这个看似普通的富家公子，绝对是宫里出来的贵人。
“你们做得很好。”
朱厚照缓缓开口，目光落在两名捕快身上，“考成法之下，秉公办事，不畏惧权贵。”
“这份风骨，难能可贵。”
两名捕快愣了一下，似乎不敢相信自己的耳朵。
他们只是做了分内之事，竟然还能得到贵人的夸赞。
“贵人过奖了，这是属下的本分。”
为首的捕快连忙躬身说道，语气中带着一丝惶恐。
“本分？”
朱厚照笑了笑，“很多人，连本分都做不到。”
他顿了顿，继续说道：
“回去告诉你们顺天府知府。”
“就说，有人替你们作证，你们在任期间，恪尽职守，秉公执法。”
“让他，好好奖励你们。”
“什么？”
两名捕快猛地抬起头，眼中充满了震惊和不敢置信。
奖励？
他们不仅不会因为得罪了四品官员而被罢官。
反而还能得到奖励？
这简直是天大的惊喜！
“贵人 贵人此言当真？”
为首的捕快激动得声音都在颤抖。
“本贵人，从不说空话。”
朱厚照淡淡说道。
“属下谢贵人提携！”
两名捕快再也忍不住，再次跪倒在地，对着朱厚照连连磕头。
眼中的感激，溢于言表。
朱厚照摆了摆手，示意他们起身。
然后，他缓缓转过身，目光落在了那名呆立在原地的四品官员身上。
四品官员的脸色，已经惨白如纸。
双腿微微颤抖，眼神中充满了恐惧。
刚才朱厚照和捕快的对话，他听得一清二楚。
顺天府知府奖励捕快？
这意味着，眼前这个贵人的能量，远比他想象的要大得多！
他甚至已经不敢去想，这个贵人到底是什么身份。
朱厚照走到他面前，停下脚步。
没有愤怒的呵斥，没有严厉的指责。
只是用一种极其平淡的语气，缓缓说道：
“我在大内，等着你。”
短短七个字，却像是一把冰冷的匕首，狠狠刺进了四品官员的心脏。
尤其是朱厚照看向他的眼神。
那眼神中，没有丝毫的愤怒，只有浓浓的轻蔑。
仿佛在看一个跳梁小丑，一个无关紧要的蝼蚁。
这种轻蔑，比任何辱骂和呵斥，都要让他感到恐惧。
四品官员的身体，剧烈地颤抖起来。
嘴唇哆嗦着，想说些什么，却一个字也说不出来。
只能眼睁睁地看着朱厚照，从他身边走过。
张永跟在朱厚照身后，路过四品官员的时候。
停下脚步，上下打量了他一眼。
眼神中，充满了讥讽和不屑。
那眼神，就像是在看一个傻子。
一个不知天高地厚，敢在天子面前撒野的傻子！
张永冷哼一声，不再理会他，快步跟上了朱厚照的脚步。
朱厚照没有再看那名四品官员一眼。
在他看来，这种蛀虫，根本不值得他浪费多余的时间和精力。
等待他的，将会是最严厉的惩罚。
他走到那名儒衫年轻人面前，脸上的冰冷，瞬间散去，取而代之的是一抹温和的笑容。
“这位公子，刚才多谢你了。”
朱厚照对着年轻人拱了拱手，语气亲切。
年轻人愣了一下，连忙回礼：
“公子客气了，在下只是据理力争而已。”
“据理力争，说得好！”
朱厚照赞道，“面对权贵，能够坚守本心，不卑不亢，这份勇气，令人敬佩。”
他顿了顿，笑着说道：
“此地不是说话的地方，不知公子可否赏脸，随我去前面的茶馆坐坐？”
年轻人犹豫了一下。
他看了看朱厚照的穿着打扮，又看了看跟在他身后的张永。
知道眼前这个公子，绝对是身份不凡的贵人。
而自己，只是一个穷酸书生。
和这样的贵人一起喝茶，他总觉得有些自惭形秽。
“这 恐怕不太合适吧。”
年轻人有些不好意思地说道，“在下只是一介布衣，恐怕会玷污了公子的雅兴。”
“布衣又如何？”
朱厚照笑着说道，“英雄不问出处，何况你还是个有风骨的读书人。”
他不等年轻人拒绝，直接伸手拉住了他的手腕，“走，别婆婆妈妈的。”
年轻人被朱厚照拉着，一时间竟有些不知所措。
只能被动地跟着他，朝着前面的茶馆走去。
周围的围观百姓，看到这一幕，都忍不住议论纷纷。
“这位贵人真是好气度啊！”
“是啊，不仅教训了那个嚣张的官员，还和一个穷书生交朋友！”
“可惜了，不知道这位贵人叫什么名字，不然定要好好传颂他的事迹！”
百姓们的议论声，传入朱厚照的耳中。
他的嘴角，忍不住微微上扬。
没有人知道他的身份。
没有人知道，刚才教训四品官员的，就是大明天子。
这样的感觉，挺好。
很快，三人就来到了前面的一家茶馆。
茶馆的小二，看到朱厚照一行人，连忙迎了上来。
“几位客官，里面请！”
小二的态度，恭敬而热情。
朱厚照对着小二挥了挥手，说道：
“给我们开一间雅间，要你们这里最好的茶。”
“好嘞！雅间请！”
小二连忙引着三人，朝着二楼的雅间走去。
雅间内，布置得十分雅致。
桌椅都是上好的红木所制，墙上挂着几幅字画，角落里还摆着一盆兰花。
三人坐下后，小二很快就端上了一壶热气腾腾的好茶。
茶叶在水中舒展，散发出一股浓郁的清香。
朱厚照拿起茶杯，轻轻抿了一口，满意地点了点头。
“好茶。”
他放下茶杯，看向坐在对面的年轻人，笑着问道：
“刚才的事情，真是多亏了你。”
“不过，我倒是有些好奇。”
“那个官员，毕竟是四品大员，权势不小。”
“你和他争执，就不怕他事后找你麻烦吗？”
年轻人闻言，微微一笑，端起茶杯，也抿了一口。
他放下茶杯，眼神坚定地说道：
“公子此言差矣。”
“在下读圣贤书，所学的，就是穷理致知，实践笃行。”
“圣贤教导我们，要坚守道义，要明辨是非。”
“那个官员，明明是他的错，却仗势欺人，羞辱于我。”
“我若是因为畏惧他的权势，就忍气吞声，那我读的圣贤书，又有何用？”
“再说了，”
年轻人继续说道，“朝廷推行考成法，就是为了整顿吏治，保护百姓。”
“我相信，朝廷不会容忍这样的官员，胡作非为。”
朱厚照静静地听着，眼中的赞赏，越来越浓。
好一个穷理致知，实践笃行！
好一个坚守道义，明辨是非！
这个年轻人，不仅有风骨，有勇气，还有着清醒的认知。
这样的人，才是大明未来的栋梁！
朱厚照的心中，对这个年轻人，愈发的欣赏。
他忍不住问道：
“听君一席话，胜读十年书。”
“还未请教公子高姓大名？”
年轻人闻言，连忙站起身，对着朱厚照躬身行礼。
然后，他抬起头，眼神中带着一丝谦逊，语气恭敬地说道：
“学生吕柟。”