“顾不得了！活不了，他们会逃往他处”高览猛地转头，眼神凌厉如刀，直直望向副将，语气坚定，没有一丝缓和的余地，“战争从来都是残酷的，要么胜，要么死！大王将守城重担给予本将，本将不会让大王失望！”
他抬手，指向邺城的方向，声音沉重：“繁阳是邺城的南大门，繁阳若失，邺城便会门户大开，无险可守。为了大局，为了保住邺城，只能牺牲这些小民！他们的性命，是为了魏国的江山社稷而死，是值得的！”
副将看着高览决绝的神色，知晓他心意已决，再也不敢劝阻，只能重重叩首：“末将遵令，即刻安排！”
说罢，副将起身，快步离去。高览重新望向南方。
他心中清楚，自己麾下虽有两万余守军，繁阳城防也颇为坚固，但面对的，是明王波彦麾下的精锐铁军，是那支横扫天下、未尝一败的明军。
这场仗，注定是一场恶战，甚至，是一场必死之仗。但他身为河北名将，身受袁绍知遇之恩，唯有以死相拼，死守繁阳，才能报答大王的恩情。
而此时，远在卫国城的明国帅帐处，却是另一番景象。
帅府正堂，灯火通明，一幅巨大的河北舆图，悬挂在整面墙壁上，舆图上密密麻麻标注着明、魏、秦三方的兵力部署、城池关卡，每一处都标注得清清楚楚。明王波彦身着玄色龙纹锦袍，身姿挺拔，面容冷峻，正伫立在舆图前，指尖轻轻点在繁阳的位置，神色沉凝。
贾诩、刘晔等明国文武，分列两侧，个个神色肃穆，沉默不语，唯有案上的烛火，在微风中轻轻摇曳，将众人的身影，拉得很长很长。
“报——！”
一声急促的呼喊，伴随着急促的脚步声，从堂外传来。一名探马身披重甲，浑身汗湿，飞奔而入，单膝跪地，头颅低垂，语气急促而洪亮：“启禀大王！魏延将军先锋部，已然抵达繁阳以南五十里之地！斥候探明，繁阳城门紧闭，城防布置严密，守将乃是河北名将高览，城中驻守魏军两万余人，滚木擂石、火油箭矢皆已备足，戒备森严！”
“再探！监视繁阳守军动向，随时禀报！”波彦的声音，平静无波，却带着一股不容置疑的威严。
“遵令！”探马叩首起身，快步离去，身影转瞬消失在堂外。
波彦的指尖，依旧停留在繁阳的位置，缓缓开口，语气凝重：“高览，乃是袁绍麾下少有的猛将，骁勇善战，深谙守城之法。繁阳城坚池深，又有两万余守军死守，若是强行强攻，吾军定然会损兵折将，延误北伐大计。”
话音刚落，刘晔当即上前一步，拱手献策：“明王，臣有一计。繁阳虽险，但终究只是一座孤城。我军可采取围而不攻之策，分派兵力堵住繁阳四门，将高览麾下守军死死围困在城中，使其无法出城。而后，大军分兵绕道，日夜兼程，直取邺城。只要拿下邺城，袁绍被俘，繁阳守军便会不战自降！”
刘晔的话音刚落，贾诩便缓缓摇头，语气沉稳，一语中的：“繁阳地处漳水之畔，乃是邺城以南的必经之路，更是吾军粮道必经之处。若是将繁阳置之不理，高览麾下守军定然会趁吾大军绕道北上之际，出城袭扰吾军粮道。粮道乃是大军的命脉，粮道一断，大军便会不战自乱。”
“况且，若是要围而不攻，至少需五倍于敌军的兵力，才能将繁阳死死困住。”贾诩目光落在舆图上，缓缓道，“此次北伐，兵力虽足，但若是分兵十万围困繁阳，则取邺城兵力不足也。”
刘晔闻言，恍然大悟，连忙拱手：“贾公所言极是，臣思虑不周。”
波彦凝视着舆图，沉默片刻，眼中陡然闪过一丝决绝的火焰，语气铿锵，断然决断：“既然强攻损兵，围而误事，那便双管齐下！”
他抬手，指着舆图，一字一句，下达命令：“第一，分派两万精锐士卒，堵住繁阳四门，深挖壕沟，高筑营垒，严密封锁繁阳，使其守军插翅难飞，不得出城一步！”
“第二，传令器械营，将此次北伐带来的所有投石机，并加快打造，尽数集中到繁阳，无需强攻城墙，给孤狠狠砸！先用石块砸，砸完石块，就用土袋砸，日夜不停，轮番轰击！吾要一点点耗掉繁阳守军的锐气，耗掉他们的粮草，不战自乱！”
“第三，大军绕过繁阳，继续北上，全速夺取魏郡南面各城，征集钱粮，以供大军。后合围邺城！”
波彦的目光扫过贾诩、刘晔等人，语气愈发威严，带着一统天下的豪情与决绝：“另外，传孤旨意，令青州周仓、黄忠等人，加大对袁谭、颜良的攻势，尽快取下青州之地，突入渤海。令甘宁率领海军，即刻登岸，突袭渤海沿岸各城，威胁袁绍后方之地，使袁绍首尾不能相顾，分身乏术！”
“遵令——！”
贾诩、刘晔等人齐声拱手，声音洪亮，震彻堂宇。
一道道军令，从明国帅帐传出，顺着官道，传遍北伐大军的每一处军营。
战鼓雷鸣，响彻河北大地。
咚咚咚——
鼓声震天，响彻云霄，每一声鼓响，都承载着明国一统天下的豪情，每一声鼓响，都预示着一场惊天动地的决战。
河北大地上，数百万人的命运，都随着这震天的鼓声，滚滚向前，无法逆转。
黄河两岸，从黎阳到蒲坂，水波激荡，藏着千军万马的杀机，从邺城到安定，战云笼罩，弥漫着血雨腥风的气息。
明、魏、秦三方势力，连同各地的世家豪族、无辜百姓，都被深深卷入这场决定天下归属的巨变之中。
这场席卷天下的战乱，这场关乎一统的决战，从来都不是一场简单的攻城略地。它是新旧秩序的碰撞，是寒门子弟的崛起，是天下黔首的期盼。
而繁阳城下的烽烟，不过是这场终极决战的序幕。
真正的厮杀，真正的较量，才刚刚开始。