这一切，都落在了一双阴郁的眼睛里。
顾元丞坐在女帝下首的另一侧，看着怜舟沅宁对阿玖的温柔呵护，看着那个病弱伶人得到满堂喝彩，手中的酒杯几乎要捏碎。
凭什么？
一个乐坊出身的贱籍，也配得到这般荣光？也配……让三殿下如此上心？
他抬眼看向沈复。那位正君端坐在怜舟沅宁另一侧，眉眼温润，举止得体，仿佛对眼前的景象毫无所动。可顾元丞看得清楚，沈复握着酒杯的手，指节微微发白。
有意思。
顾元丞唇角勾起一抹冷笑。他端起酒杯，起身走到沈复面前。
“沈正君，”他声音清朗，却带着刺，“今日宫宴，正君怎么独自坐着？不去陪陪殿下，照顾照顾那位……惊艳全场的阿玖公子？”
这话说得阴阳怪气。殿内霎时安静了几分，许多目光投了过来。
沈复抬眼，看着顾元丞那张精致却刻薄的脸，心中那团火终于烧了起来。他放下酒杯，微微一笑：“顾公子说笑了。殿下身边有阿玖公子陪着，臣侍岂敢打扰？倒是顾公子，前些日子听说身子不适，今日可好些了？”
顾元丞脸色一僵。他前些日子确实“病”了一场，那是他故意为之，想借此让怜舟沅宁来看他。可怜舟沅宁只派了太医，连面都没露。
“劳正君挂心，”他咬牙道，“已无大碍。”
“那就好。”沈复端起茶杯，慢条斯理地抿了一口，“顾公子身子金贵，可要好生养着。毕竟……前朝旧臣中，像顾公子这般‘识大体’的，不多了。”
这话像一把刀，精准地扎进顾元丞心里。前朝旧臣……这是在提醒他，他不过是亡国遗孤，是女帝仁慈才留他一命。识大体？是在讽刺他主动投诚，忘了国仇家恨吗？
顾元丞的脸一阵青一阵白，正要发作，一个温和的声音插了进来。
“顾公子，正君，今日宫宴喜庆，何必说这些扫兴的话？”
陈清策不知何时走了过来。他穿着一身雨过天青色的常服，脸色依旧苍白，可那双琉璃灰的眼睛却清明得可怕。他朝顾元丞微微一笑：“顾公子若觉得闷，不如去偏殿歇歇？方才太医还在那边配药，正好可以请他把个脉。”
这话看似关心，实则逐客。顾元丞瞪着陈清策，想从他眼中找出破绽，可那双眼睛平静得像深潭，什么都看不出来。
这个陈清策……比沈复更难对付。
顾元丞最终冷哼一声，拂袖而去。
陈清策看着他离开的背影，眼中闪过一丝冷光。他转头看向沈复，轻声道：“正君何必与他一般见识？跳梁小丑罢了。”
沈复放下茶杯，声音很轻：“跳梁小丑，有时也能掀翻房梁。”
陈清策笑了：“那也得看他，掀不掀得动。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的警惕。顾元丞不可怕，可怕的是他背后那些蠢蠢欲动的前朝势力。今日宫宴，女帝特意让他坐在怜舟沅宁附近，用意再明显不过——她依旧想撮合这桩婚事。
而他们，必须阻止。
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宫宴结束时，已近子时。
阿玖强撑了一夜，回到马车上时，整个人便瘫软下来。怜舟沅宁将他抱在怀里，触手一片滚烫——他在发烧。
“阿玖？”她轻声唤。
阿玖闭着眼，睫毛颤抖，唇色白得吓人。他听见她的声音，想回应，却只发出一声破碎的咳嗽。
然后，血。
鲜红的血从他嘴角涌出，一滴，两滴，染红了月白的衣襟。
“太医！”怜舟沅宁的声音都在发抖，“快回府！请太医！”
马车在夜色中疾驰。阿玖靠在她怀里，意识模糊，只觉得浑身都在疼。左腿像有无数根针在扎，心口闷得喘不过气，喉咙里全是血腥味。
可他不后悔。
一点都不后悔。
他想起宫宴上那些惊艳的目光，想起女帝那句“确实不错”，想起殿下扶起他时眼中的心疼。
值了。
就算今夜死了，也值了。
回到拈星阁时，太医已经候着了。诊脉，施针，开方，一番折腾后，阿玖的咳血终于止住，可人却彻底虚脱，昏昏沉沉地睡去。
怜舟沅宁守在他榻边，看着他苍白的脸，看着他眼角未干的泪痕，心中那股疼，像一把钝刀，慢慢割着她的心。
“傻子……”她轻声说，指尖轻轻拂过他微蹙的眉头，“为什么要这么拼？”
阿玖在睡梦中似乎听见了，唇角微微扬起，像是在笑。
他在笑。
哪怕满身伤痛，哪怕生死未卜，他还在笑。
因为今夜，他为自己活了一次。
为她在天下人面前，挣了一次脸面。
这就够了。
怜舟沅宁握着他的手，那手冰凉，指尖还有练舞留下的薄茧。她将他的手贴在自己脸颊，感受着他微弱的脉搏，眼泪终于掉了下来。
“阿玖……”她哽咽着，“你若是敢有事……孤绝不饶你。”
可榻上的人，已经听不见了。
他沉在深深的梦里，梦里还在跳舞。穿着那身霓裳羽衣，在漫天花雨中旋转，台下坐着他的殿下，眼中满是骄傲和爱意。
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夜色深沉，雪又下了起来。
澄明堂里，沈复还没睡。他站在窗前，看着拈星阁的方向，心中那团乱麻，怎么也理不清。
今夜宫宴，阿玖一舞惊鸿，得了女帝夸赞，殿下心疼。顾元丞挑衅，被他挡了回去，可那人的眼神，像毒蛇，阴冷得让人不安。
还有陈清策……那双琉璃灰的眼睛，看透一切，算计一切。
这座府邸，这座皇城，从来就不曾平静过。
正想着，门外传来脚步声。陈清策披着大氅进来，肩头还落着雪。
“正君还没睡？”他问。
沈复转身：“陈公子不也没睡？”
陈清策走到炭盆边暖手，声音很轻：“阿玖公子……可好些了？”
“太医在守着。”沈复顿了顿，“你今夜……为何要替我解围？”
陈清策笑了，那笑容很淡，却意味深长：“正君以为，我是为你解围？”
沈复皱眉。
“我是为殿下解围。”陈清策看向他，琉璃灰的瞳孔在烛光下剔透如冰，“顾元丞若在宫宴上与正君起冲突，丢的是殿下的脸。况且……女帝还在看着。”
女帝。
沈复心头一凛。是丁，今夜女帝全程都在观察。观察阿玖的舞，观察怜舟沅宁的反应，观察……他们这些人的表现。
“女帝陛下，”陈清策轻声说，“似乎还没放弃让殿下纳顾元丞的念头。”
沈复沉默片刻，问：“你觉得，殿下会纳吗？”
“不会。”陈清策答得干脆，“殿下不喜欢他，更不会为了所谓的‘安抚旧臣’，委屈自己。但……”
他顿了顿，声音更低了：“但陛下若执意赐婚，殿下能抗旨几次？”
这话像一盆冷水，浇在沈复心上。是啊，殿下能抗旨一次，两次，可若女帝执意……她能抗多久？
“你有什么办法？”他看向陈清策。
陈清策微微一笑，从袖中取出一卷纸：“正君看看这个。”
沈复接过，展开。纸上写着一个个人名，官职，还有……他们与慕容家的往来记录。
“这是……”
“慕容家这些年在朝中的势力网。”陈清策声音平静，“顾元丞背后，有前朝旧臣。而慕容家……需要一个新的盟友。若他们联手，殿下要面对的，就不只是内宅之争了。”
沈复的心沉了下去。他看着纸上那些熟悉的名字，有些甚至是朝中重臣。若这些人真的联手……
“你的意思是？”
“分化。”陈清策收起纸卷，眼中闪过锐利的光，“让慕容家看到，与其扶持一个前朝遗孤，不如……支持一位有潜力的皇女。至于顾元丞……”
他笑了笑，没再说下去。
可沈复懂了。