纽特伦 - iv 的暗紫色天空中，一道银色轨迹划破云层。通讯基站的预警系统突然响起，凯的蓝色投影瞬间出现在领主府终端：“检测到不明飞船信号，距离领地 120 公里，航向稳定，未携带武器锁定特征。” 他调出实时影像，一艘梭形货船正缓缓靠近，船身布满焊接补丁，两侧伴随三架小巧的护航艇，像是贴了层金属鳞片的飞虫。
“是冲基站信号来的。” 雷诺握紧地质锤，快步走向了望塔。星璃早已在塔顶调试灵能探测器，头带的绿光泛着警惕：“货船吨位约 300 吨，护航艇是帝国淘汰的‘蜂鸟级’，没有重型武器，能量反应集中在引擎和货舱。”
凯突然接入对方通讯，一道沙哑的男声从终端传出：“这里是‘漂泊者号’独立贸易商队，收到贵地公共信号，请求临时停靠补给，愿以贸易换取淡水和能量块 —— 无意冒犯，纯粹商业往来。”
雷诺与莫里斯交换眼神，迅速做出决定：“允许停靠，但限定在东部空港（临时平整的玄武岩空地），护航艇必须停在 1 公里外，卸下武器保险。” 他让莱拉调派一个小队的银盾骑士前往空港警戒，“凯，全程扫描船体，检测是否有跟踪器或异常设备。”
当 “漂泊者号” 降落在空港时，扬起的沙尘中混着星髓矿粉末的淡紫色光晕。货船舱门缓缓打开，率先走下来的是个身材微胖的中年男人，穿着缀满口袋的灰色工装，腰间挂着多功能工具刀，脸上堆着精明的笑容，身后跟着四名船员，每人都背着简易行囊，目光警惕地扫视四周。
“雷诺领主，久仰大名！” 男人快步上前，伸出布满老茧的手，“我叫巴伦，‘漂泊者号’船长，跑第 7 星域边境贸易五年了。” 他的目光快速掠过骑士们的能量枪，又落在远处的温室和工坊，“贵地建设得真不错，在这鸟不拉屎的地方能扎根，不简单。”
雷诺象征性地握了握手，语气平淡：“巴伦船长，欢迎停靠。淡水和能量块可以提供，但需要等价交换。” 他指向空港旁的临时贸易区，“我们的规矩：先验货，后交易，全程在警戒范围内进行，不允许随意走动。”
巴伦哈哈一笑，毫不在意：“理解理解，边境嘛，安全第一。” 他打了个响指，两名船员推着悬浮货柜走来，货柜打开的瞬间，各式商品映入眼帘 ——
【工具类】：帝国淘汰的轻型钻机（3 台）、多功能维修套装（12 套）、防辐射手套（50 副），铭牌上标注着 “二级磨损，功能完好”
【娱乐产品】：全息小说阅读器（8 台，预装 50 部通俗小说）、便携式音乐播放器（20 个，存储边境民谣）、手工绘制的星域地图（10 张，标注贸易路线）；
【特色食物】：脱水外星水果干（10 公斤，标注 “无毒性”）、压缩营养膏（50 支，帝国军粮替代品）、发酵浆果酒（3 桶，酒精含量 12）。
“都是些小玩意儿，不值钱，但实用。” 巴伦搓着手，“贵地刚起步，肯定缺这些日常用品。我呢，就想要点淡水和能量块，再加点你们的星髓矿粉末 —— 听说这玩意儿在中转站能卖个好价钱。”
广场上的领民闻讯赶来，围在贸易区外好奇地张望。萨琳娜盯着水果干，眼睛发亮：“这是‘甜星果’吧？我在地球时吃过，没想到在这里能见到！” 年轻的矿工艾伦则对轻型钻机感兴趣，凑上去仔细查看：“虽然是淘汰款，但比我们现在用的手动钻效率高多了。”
雷诺心中了然，巴伦看似随意的要价，实则在试探领地的核心资源 —— 星髓矿。他不动声色地回应：“淡水和能量块可以按 1:2 的比例交换，星髓矿是战略物资，不外售。” 他指向货柜里的维修套装，“我们需要这个，还有全息地图，价格可以再谈。”
凯的投影悄悄在雷诺耳边提示：“检测到水果干和营养膏无毒性，工具性能正常，未发现跟踪设备。但巴伦的通讯器一直在低功率运转，可能在记录环境数据。”
莱拉的骑士队早已散开，形成半圆形警戒圈，目光紧盯着船员的一举一动。一名船员试图靠近空港边缘的硫凝石板，立刻被骑士喝止：“止步！非贸易区禁止入内！” 巴伦连忙打圆场：“抱歉抱歉，小伙子不懂规矩。” 他瞪了那名船员一眼，低声说了句什么。
贸易在谨慎中展开。莫里斯负责核算兑换比例，用领地的积分系统进行结算：1 套维修套装 = 50 升淡水，1 台全息阅读器 = 3 块能量块，1 公斤水果干 = 20 升淡水。领民们纷纷用积分兑换心仪的商品，萨琳娜换了两公斤水果干，打算混入麦饼制作；艾伦和几名矿工凑积分换了一台轻型钻机，兴奋地讨论着改造方案。
巴伦趁间隙与雷诺闲聊，看似随意地打探：“贵地的能量供应挺稳定啊，刚才看温室的灯光一直亮着，是地热电站？” 他瞥了一眼矿场方向，“听说你们在挖矿？是什么宝贝，这么神秘？”
“就是普通的玄武岩，用来盖房子和铺路。” 雷诺淡淡回应，同时反问，“巴伦船长跑了五年边境，最近第 7 星域有什么动静？帝国的巡查是不是越来越严了？”
巴伦眼神闪烁了一下，压低声音：“可不是嘛！卡迈克尔那个老狐狸，最近到处巡查，说是评估拓殖点，实则在找‘特殊资源’。黑岩领的格雷领主跟他走得近，到处吹嘘自己发现了高纯度矿脉，估计没安好心。” 他喝了口随身携带的水壶，“还有啊，中转站最近来了不少帝国的‘科研船’，说是研究星际尘埃，我看是冲着传闻中的遗迹来的。”
这番话半真半假，既透露了有用信息，又在试探领地的反应。雷诺心中警惕，表面却不动声色：“我们只是小领地，只求安稳生存，不想掺和这些事。” 他指向货船，“船长什么时候出发？需要我们帮忙补充物资吗？”
巴伦见试探不出更多，便不再追问：“明天一早走，还要去下一个拓殖点。淡水和能量块麻烦尽快送来，我再给你们加个赠品。” 他从口袋里掏出一个小巧的通讯器，“这是加密频道，以后有好东西，我可以优先通知你们，比帝国的公共频道靠谱。”
夜幕降临时，贸易顺利完成。“漂泊者号” 的货舱装满了淡水和能量块，巴伦站在舱门口，对雷诺挥了挥手：“雷诺领主，够意思！下次来给你带更好的货，比如帝国最新的探测仪配件。” 他的目光再次扫过领地的设施，眼神复杂，有羡慕，也有警惕。
领民们捧着换来的商品，兴高采烈地回到生活区。萨琳娜已经开始尝试用甜星果干制作新口味的麦饼，香气在广场上弥漫；艾伦和矿工们正在拆解轻型钻机，研究如何与本土设备兼容；孩子们围在全息阅读器旁，好奇地翻看里面的小说，发出阵阵惊叹。
领主府内，核心团队正在分析巴伦带来的信息。凯调出通讯器的加密频道，进行安全检测：“无监听程序，但有定位功能，不过可以手动关闭。” 他看向雷诺，“巴伦提供的信息部分属实，黑岩领确实在扩充军备，帝国的科研船也确实在第 7 星域边缘活动。”
“他是个机会主义者，哪边有利就倒向哪边。” 莱拉收起情报，“但他的通讯器可以利用，以后能通过他获取更多边境信息，比单纯依赖帝国网络靠谱。”
星璃突然想起什么，调出灵能探测记录：“巴伦的船员中，有一个人的能量反应很奇怪，像是接触过某种未知的能量源 —— 和地下遗迹的能量特征有微弱共鸣。” 她皱起眉，“他们可能去过类似的遗迹，或者接触过相关的物资。”
雷诺的目光沉了下来。第一次外部接触，既带来了实用的商品和外部信息，也暴露了领地的存在，还隐约牵扯出遗迹的秘密。他看向窗外，“漂泊者号” 的灯光在空港闪烁，像一颗悬浮的孤星。
“这只是开始。” 雷诺的声音沉稳，“以后会有更多贸易商、更多势力找上门。我们既要开放交流，获取需要的资源，也要守住秘密，不能让任何人发现地下的遗迹。” 他看向凯，“密切监控‘漂泊者号’的动向，确保他们没有留下跟踪设备。”
第二天清晨，“漂泊者号” 缓缓升空，护航艇紧随其后，消失在纽特伦 - iv 的暗紫色天空中。空港的地面上，只留下几道浅浅的着陆痕迹，仿佛从未有人到访。但贸易区的货柜已空，领民们手中的商品、巴伦留下的加密通讯器，都在诉说着这次特殊的接触。
萨琳娜端着刚烤好的甜星果麦饼，送到领主府：“雷诺领主，尝尝看，味道很不错！” 她脸上满是笑容，“有了贸易，我们的日子会越来越好的。”
雷诺接过麦饼，咬了一口，甜中带酸的味道在舌尖散开。他看向远处的通讯基站，天线在晨光中转动，连接着遥远的星空。第一次外部接触的新鲜感尚未褪去，警惕的种子却已深深埋下。在这片边境星域，每一次交流都可能带来机遇，也可能暗藏危机。而他们的 “新希望镇”，正在这种机遇与危机的交织中，一步步融入更广阔的银河。