数日之后，高长恭亲率北齐精兵，拥护着高俨，自晋阳城浩荡而出。
一路上大张旗鼓，沿着汾河一路南下，兵锋直抵汾州地界。
军行至周齐边境的玉壁城前，再一次于汾河北岸、周军哨探目力可及之处扎下营寨。
此地恰能使得玉壁守军上下能够清淅望见齐军数组。
却因距离与地形，且迫于齐军严阵以待的威势，而不敢贸然出城袭扰的范围之内。
玉壁守军望着汾河对岸建起一座高台，在高台前清理出一大片场地，不知敌军此来所为何事。
前几日察觉到齐军毫不掩饰的动向，他们已经将此事报告至仍在长安的韦孝宽。
韦孝宽向他们传达命令道，固守城池，坚决不外出，等他速速赶来。
是以，他们便静静观看着齐军的举动，不敢轻举妄动。
而汾河北岸的齐军大营中，齐军已然全部到齐，集结、休整完毕。
次日，旭日东升，天际澄澈无云。
高俨端坐在高台之上，身边高长恭、冯永洛等将领候在一旁。
随着高俨示意，高长恭下达指令传至齐军各级将领处。
大演武正式开始。
号炮三声，声震四野，旌旗蔽日，鼓角喧天。
首先登场的是身披轻甲、步伐划一的精锐步兵方阵。
他们高擎长戈重盾，踏着震地的步伐推进。
喊杀声铿锵有力，气势如山崩海啸，每一步都踏在远处周军守卒的心坎之上。
蹄声如雷，紧随其后的是北齐铁骑。
剽悍的具装骑兵如一道道闪电掠过旷野。
他们手中的弯刀寒光闪闪，马槊力大势沉，冲锋之势锐不可当。
骏马卷起漫天烟尘，尽显睥睨之姿。
紧接着，演武场中央被清出大片空地。
士卒们在面向汾河南岸的玉壁城方向放置好靶标、草人之物。
玉壁守军看的分明，接着一众士卒走上前去，拿着弓弩对准百步外的靶子瞄准着。
一声令下，成排的劲弩被绞盘拉开，密集如蝗的弩矢带着尖锐的破空声攒射而出。
乌泱泱的箭雨一时遮天蔽日，形成一道弧面，覆盖着靶子前后左右数丈的范围。
有些精准命中的箭矢，将靶子狠狠穿透，扎成刺猬一般。
玉壁守军们想象着自己在靶子所处之位置，无奈地发现绝无一丝生机。
持着弓弩的士卒将箭矢拾回并退下后，又是一众士卒上前。
齐军士卒之中又拥着十馀尊铸铁打造的事物。
玉壁守军有消息灵通的，知道这便是传说中的火炮，纷纷对此窃窃私语。
但这回他们没认出齐军士卒们手持的似烧火棍一般的事物是什么。
没多久，那些齐军士卒将火炮、手中之物对准前方设置的靶标。
伴随着军官的号令声与引线点燃的嗤嗤声，火炮发出震耳欲聋的咆哮，齐军手中形如短棍之物也进发出火焰。
霹雳弹呼啸着飞向远方的靶标，爆发出冲天火光与滚滚浓烟，碎石木屑飞溅。
其威力之猛，令隔岸观察的玉壁守军们无不骇然变色。
演武并未止于兵锋。
接下来，齐军接着特意展示了连绵不绝、堆积如山的辎重粮草方阵。
健壮的驮马、饱满的粮袋、齐整的车阵，无不昭示着北齐雄厚的后勤保障与长期作战的决心。
兵强、马壮、器利、粮足。
一场精心策划的“耀武扬威”，将北齐几年来军制革新、厉兵秣马所积蓄的磅礴力量，赤裸裸展现在玉壁守军面前。
玉壁城头，还有一人正在密切关注着齐军的演武。
不是别人，正是前日方从长安风尘仆仆归来的韦孝宽。
今晨，他听闻城外齐军动向异常，立刻披甲登上城楼，极目远眺。
那如林的长矛、奔腾的铁骑、如雨的箭矢、轰鸣的火炮，以及那令人望而生畏的粮草储备，清淅地映入了他对眼帘。
韦孝宽神色凝重，眉头紧锁，一言不发地凝视着远方齐军锋芒毕露的肃杀之气。
身旁的亲将韦大智一这位曾在邺城潜伏的间谍，如今已成为韦孝宽手下一员心腹将领。
他见韦孝宽久久沉默，忍不住出言低声提醒道：“柱国————”
韦孝宽回过神来，深吸一口气，仿佛要将远方的烟尘与震天的气势吸入肺腑。
他沉重地发出一声长叹：“日后得更加戒备了————取我笔墨来。”
他预感到，一个前所未有的强大对手与严峻挑战，已然矗立在周齐边境。
虽尚未有两军亲自交战之举，但他并不怀疑这个判断。
那是他在面对高欢、斛律光之时，都不曾见过的。
而远在齐军阵中，高俨身披金甲，立于高台之上，胸中情绪也是难以平复。
方才检阅完众军后，他在众将面前慷慨陈词、意气风发。
众将纷纷誓死效忠，声震寰宇。
恍惚之间，仿佛天下尽在掌握。
从那种错觉中醒来，那座决定了北周、北齐两国命运走向的雄关依旧矗然立在前方高塬之上。
高俨再一次遥望了一遍远处高耸入云的玉壁城，思虑万千。
他忽然想到：这是他第二次来到玉壁城下。
昔年神武帝高欢兵临玉璧城下两次，第一次败于建城者王思政手下。
第二次他败在韦孝宽手下，清点兵马，发现死者有十之四五，心情悲愤不甘，但也无可奈何。
退回晋阳后，军中传闻高欢身死，他为了稳固军心，召开大宴，亲自露面以示无恙。
宴上，高欢让斛律光之父斛律金高唱《敕勒歌》，他亲自和唱，感情深处，不禁落下泪来。
不久之后，一代枭雄高欢便病死在晋阳城中，留下许多遗撼。
高俨第一次来玉璧城下，也是无功而返，但也称不上败绩。
而这第二次前来，却是用武力威慑玉壁周军，与先前大不相同。
高俨隐隐有种预感，不久之后，他还会第三次来到玉璧城下的。
那时候，他再让人唱敕勒歌吧。
“敕勒川，阴山下。”
“天似穹庐，笼盖四野。”
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
高俨在心中默默念着，不由得对那股雄迈之气心驰神往。