馀鉴水沉吟道：“相爷是想逼他结盟？”
“对。刀架在脖子上，他不得不答应。”
吴风行咂咂嘴：
“相爷，您这计划也太胆大了。”
苏墨说，“你们要是不敢，那我就一个人去了。”
吴风行一拍桌子：
“谁说不敢？干了！”
馀鉴水也点头：
“相爷怎么说，我们就怎么做。”
苏墨满意地笑了：
“好。那我们就这么定了。这次出发一定要绝对保密，除了我们三人，不能让任何人知道。”
“明白。”
两人齐声道。
苏墨继续说：“你们现在回去收拾行李，带些换洗衣物，银两，还有兵器。记住，要轻装简行，不要带太多东西。”
“什么时候出发？”
吴风行问。
“天亮就出发。”
“你们收拾好了，来府里找我。我们从后门走，避开所有人的耳目。”
“是。”
两人起身告退。
走到门口时，馀鉴水忽然回头：
“相爷，这次去晋国，大概要多久？”
苏墨想了想：
“少则三个月，多则半年。”
馀鉴水点点头，没再说什么，转身出去了。
新的一天开始。
吴风行和馀鉴水回到住处，简单收拾了行李。
两人都是江湖中人，行李本就简单。几件换洗衣物，一些干粮，几锭银子，还有各自的兵器。
吴风行使的是一把厚背砍刀，刀身黝黑，刃口锋利。
馀鉴水用的是一对短剑，剑身细长，寒光闪闪。
收拾妥当，两人在院子里碰头。
“老馀，你说相爷这计划，能成吗？”
馀鉴水摇头：
“不知道。但相爷既然决定了，我们就跟着干。”
吴风行叹了口气：
“我就是觉得太冒险了。在人家都城杀朝廷重臣，还要去见皇帝这跟送死有什么区别？”
“区别就是，送死必死，相爷的计划或许能活。”
“而且相爷不是鲁莽之人，他敢这么做，一定有他的把握。”
吴风行想想也是，点点头：
“你说得对。相爷什么时候失手过？跟着相爷干，准没错。”
两人又说了几句，便带着行李来到苏府后门。
苏墨已经等在那里了。
他也换了便装，一身灰色布衣，头戴斗笠，背着一个不大的包袱，看起来象个普通的行商。
“准备好了？”苏墨问。
“好了。”吴风行说。
苏墨点点头，推开后门：“走。”
三人鱼贯而出，悄无声息地融入黎明前的黑暗。
街道上空无一人，只有更夫敲梆子的声音远远传来。
他们没有骑马，徒步穿街过巷，很快来到城西的一座小院前。
苏墨上前敲门，三长两短。
门开了，一个老头探出头来，看到苏墨，连忙让开身子：“相爷，快请进。”
三人进了院子，老头关上门。
“马准备好了吗？”苏墨问。
“准备好了。”
“三匹马，都是好马，喂饱了草料，随时可以出发。”
他领着三人来到后院，马厩里拴着三匹高头大马，毛色油亮，精神斗擞。
“相爷，从这里出城，走西边的山路，可以避开官道上的盘查。山路虽然难走，但安全。”
苏墨拍拍他的肩：
“辛苦你了。”
老头躬身：
“为相爷办事，不辛苦。”
三人翻身上马，苏墨对老头说：
“我离开的消息，不要告诉任何人。若是有人问起，就说我生病了，在府中休养。”
“明白。”老头说。
苏墨不再多言，一夹马腹，率先冲出院子。
吴风行和馀鉴水紧随其后。
三匹马在黎明前的街道上疾驰，蹄声如雷，打破寂静。
城门已经开了，守城的士兵正在换岗，看到三匹马冲来，刚想阻拦，苏墨已经甩出一块令牌。
士兵接过令牌一看，脸色一变，连忙挥手放行。
三匹马冲出城门，沿着官道向西疾驰。
跑出十里后，苏墨勒马转向，拐进了一条山路。
山路崎岖，马速慢了下来。
吴风行策马赶上苏墨，问道：
“相爷，咱们这是怎么走？”
“先去西秦，然后从西秦进南楚！”苏墨说，“然后从从南楚边境潜入晋国。”
中午时分，他们在一处溪边停下，让马喝水，自己也吃了些干粮。
吴风行蹲在溪边，掬水洗脸，忽然问：
“相爷，如今晋国的形势如何？到底是主张结盟大干的人多，还是主张结盟我大虞的人多？”
苏墨啃着干粮，说：
“晋国朝堂现在分三派。”
“一派以吏部尚书胡庸为首，主张投靠大干。这一派势力最大，胡庸本人是两朝元老，门生故吏遍布朝野。”
“一派以兵部尚书刘铮为首，主张保持中立。这一派人数不多，但掌握兵权，说话有分量。”
“还有一派，以户部尚书王振为首，主张与我大虞结盟。这一派势力最弱，但王振是皇帝赵千秋的心腹，深得信任。”
吴风行听得头大：
“这么复杂？那皇帝到底听谁的？”
“这就是问题的关键。”
“赵千秋这个人，优柔寡断，耳根子软。今天听胡庸的，明天听刘铮的，后天又听王振的。”
“所以朝中三派争执不休，谁也说服不了谁。”
馀鉴水问：
“那我们的计划是……”
“杀胡庸。”
“只要胡庸一死，主和派群龙无首，势力大减。到时候刘铮的中立派和王振的亲虞派就会占据上风。”
“我再出面与赵千秋谈判，结盟之事，水到渠成。”
吴风行皱眉：
“可是相爷，您昨天不是说，要杀四个人吗？胡庸，赵盈，孙太平，朱环。”
“对。”
“胡庸是主和派的领袖，必须杀。赵盈是皇室宗亲，在宗室中威望很高，他也主张投靠大干，所以也要杀。”
“孙太平是三朝元老，虽然退休了，但门生故吏遍布朝野，他的态度影响很大。”
“朱环是礼部侍郎，负责外交，他的立场很重要。”
他顿了顿，继续说：
“这四个人，代表四个不同的势力。胡庸代表文官，赵盈代表宗室，孙太平代表老臣，朱环代表外交。只要他们四个同时死了，晋国朝堂就会乱成一锅粥。”
馀鉴水恍然大悟：“相爷这是要破而后立。”
苏墨笑了，“晋国朝堂这潭水太浑了，必须搅浑了，才能看清底下有什么。”