山路走了二十天，官道走了十天。
当晋都的城墙终于出现在视野中时，吴风行余鉴水早已是满头大汗。
城门口人来人往，车马喧嚣，一派繁华景象。
吴风行勒住马，长出了一口气：
“总算到了。”
余鉴水也看着远处的城池，神色复杂：
“这一路可真不容易。”
苏墨坐在马背上，没有说话。
他打量着这座陌生的城池，心里想着接下来的计划。
“走吧。先进城。”
苏墨一马当先到了城门跟前！给了一张假的路引，随后直接被放行。
吴风行和余鉴水赶紧跟上。
进城之后，余鉴水低声说：“相爷，咱们现在去哪？”
“找地方住下。”苏墨说，“然后去接头。”
三人找了一家客栈，安顿下来。
“接头人是鸿福酒楼的掌柜，姓刘，叫刘协。”
“刘协在晋国潜伏多年，对晋国朝堂了如指掌。这次的行动，需要他的配合。”
苏墨给吴风行余鉴水详细说了接头人的信息。
一直等到晚上，三人这次悄无声息地离开客栈，向城东方向走去。
鸿福酒楼在城东最繁华的街道上，但现在夜深了，酒楼已经打烊，只有二楼的一个窗户还亮着灯。
苏墨走到酒楼后门，轻轻敲了三下门。
门开了，一个伙计探出头来：
“客官，我们已经打烊了。”
苏墨说：
“我找刘掌柜。”
“刘掌柜已经休息了。”
“客官有什么事，明天再来吧。”
苏墨掏出一块玉佩，递给伙计：
“把这个交给刘掌柜，就说故人来访。”
伙计接过玉佩，看了看，点点头：
“请稍等。”
他关上门，匆匆上楼去了。
过了一会儿，门又开了。
这次开门的是一个四十多岁的中年人，身材微胖，穿着绸缎长衫，脸上带着生意人特有的和气笑容。
他看到苏墨，愣了一下，随即露出惊喜的神色：
“苏苏相？”
“刘掌柜。”苏墨微笑。
“快请进，快请进。”
刘协连忙把三人让进门，然后迅速关上门。
他领着三人上了二楼，来到一间雅间。
雅间里点着灯，桌上摆着一壶茶，几个茶杯。
“坐，坐。苏相您怎么亲自来了？”
苏墨接过茶杯：
“事出突然，来不及打招呼。”
刘协看了看吴风行和余鉴水：
“这两位是”
苏墨说，“自己人。”
刘协点点头，不再多问。
他坐下，神色变得严肃：“苏相，您这次来晋国，是不是为了结盟的事？”
“是。大乾、南楚、代国、周国已经结成联盟，晋国是唯一还在观望的。我要说服晋国皇帝，与大虞结盟。”
刘协苦笑：
“这可不容易。晋国朝堂现在分三派，吵得不可开交。”
“皇帝赵千秋优柔寡断，今天听这个的，明天听那个的，到现在还没拿定主意。”
苏墨问：“最近有什么新情况？”
“有。”
刘协说。
“前几日，大乾派来了使者，叫邓阅。这几天朝会，天天都在议论是否该和大乾结盟。有趣的是，以前那些支持和大乾结盟的大臣，这次开始给大乾提条件了。”
“提条件？”
苏墨挑眉。
“对。”
刘协说。
“胡庸他们提出，要大乾提供火器图纸和火药配方，还要大乾承诺，结盟后不干涉晋国内政，还要给晋国提供军事援助”
“条件提了一大堆。”
“大乾使者邓阅气得够呛，但又不敢发火，只能硬着头皮谈判。”
“所以现在大乾使者和晋国朝堂上的百官，还在扯皮呢。”
苏墨笑了。
有意思。
他想了想，忽然有了主意。
“刘协，”他说，“我改主意了。”
刘协一愣：
“改主意？改什么主意？”
“原本我的计划，是杀了胡庸、赵盈、孙太平、朱环这几个人，然后逼皇帝结盟。”苏墨说，“但现在，我有了更好的主意。”
“什么主意？”
苏墨眼中闪过一丝冷光：
“既然大乾使者来了，那我们就从大乾使者下手。”
刘协愣住了。
“从大乾使者下手？”
“苏相的意思是”
“抓了他。”
“把大乾使者邓阅抓起来，关起来。让他消失。”
刘协倒吸一口凉气：
“这太冒险了吧？大乾使者要是失踪了，大乾肯定会追究的。”
“就是要他们追究。”
“大乾使者失踪，晋国脱不了干系。”
“事自然也就黄了。”
他顿了顿，继续说：
“然后，我们再抓胡庸、赵盈、孙太平、朱环这几个人。不过，不是杀他们，而是活捉。”
“活捉？”
“因为活人比死人有用。”
“把他们抓起来，关起来。然后，给他们背后的支持者去信，附上他们这些年贪赃枉法、结党营私的证据，警告他们，只要支持和大乾结盟，这些证据就会出现在皇帝面前。”
刘协明白了：
“苏相是想用这些人的把柄，逼他们的支持者闭嘴？”
“对。”
“你在晋国经营多年，想必手里有不少官员的黑料吧？”
刘协笑了：
“有。别的不敢说，晋国朝堂上这些官员，哪个屁股底下干净？”
“谁贪了多少，谁收了谁的贿赂，谁养了几个小妾，我都一清二楚。”
“那就好。”苏墨说。
“今晚，我们就动手。”
“今晚？”刘协吓了一跳。
“这么快？”
“兵贵神速。”苏墨说，“拖得越久，变数越多。”
他看向吴风行和余鉴水：
“你们准备一下，今晚子时三刻，我们去鸿胪寺，抓大乾使者。”
吴风行和余鉴水对视一眼，齐声道：
“是。”
苏墨又看向刘协：
“你的任务，是准备那些官员的黑料，然后写恐吓信。”
“等我们抓到人之后，你把信送到每一个官员手中。”
“记住，要做得隐秘，不能让人发现。”
刘协点头：
“明白。”
“还有，准备一个安全的地方，用来关押这些人。要绝对安全，不能让任何人发现。”
“地方有。”
“我在城西有一个地下室，原本是用来存放货物的，很隐蔽。我”
“可以把那里收拾出来，用来关人。”
“好。那就这么定了。今晚子时三刻动手。”
鸿胪寺是晋国接待外国使节的地方，位于城东，离皇宫不远。