“这么说你是从怀朔过来的？”心情大好的元彧高据胡床，问了一句废话，“怀朔城还可守几日？”
“城中还有守军万馀，粮草也可支撑一年之用。贼胡不擅攻城，虽造投石车，但怀朔城高池深、箭楼马面齐备，破六韩拔陵和卫可孤均奈何不得！”
元彧微微张了张嘴，惊讶地看了座下的浑身狼借的青年武将一眼。他还以为来求援的信使一定会大肆夸大怀朔的危局，恳求他立即出兵救援。
元彧甚至已经想好了如何揭破信使话中的漏洞，然后晓之以大义、明之以大局，再安慰安慰对方，承诺大军马上出发，怀朔再多坚持几日云云。
可面前的年轻人不按常理出牌，让元彧一时半会没能找到言语应对。
费穆站起来脱口而出：“短智汉！怀朔既然还能坚持，那你不好好在城中守备，九死一生突围过来干什么！”
“朗兴（费穆字）对年轻人不妨宽容些！”元彧看了费穆一眼，对方又重重地坐了回去。
元彧知道，费穆着急想去朔州赴任，更担心他听了信使的话，以为怀朔还能坚持，于是留更多的兵力给樊子鹄。故而费穆表现的甚至比座下匍匐的信使还要紧张激动。
“临淮王殿下、费将军容禀。殿下问的是怀朔城，末将回答的也是怀朔城的事情。不敢多言，以免扰乱贵人的判断。”
有城，那么就有人咯。
元彧捻了捻胡须问道：“唔，贺拔胜是吧？那你说说怀朔人现在又是什么样。”
“人亡就在旦夕之间！”
“什么人亡？”费穆再次抢话，引得众人皆侧面。
“怀朔镇大将、都督沃野怀朔武川三镇诸军事、恒农杨钧杨公！”
贺拔胜猛地抬起头直视元彧，不待对方发问加快了语调，一口气说道：
“杨公年事已高又疾病缠身，末将出时已经宛若游丝，魂谒先帝或就在这几日之间了！
我父子本是武川人，受杨公知遇得蒙拔擢，城中此类人也不少。然而怀朔当地亦多豪强英杰，两派早有间隙。
若杨公见了先帝，城中再无人可以压制。况且一家之内、姻亲好友分属敌我不在少数。万一事有不谐、援军蹑足，必定有人引贼兵入城！
怀朔陷落，则武川必危。两镇城高池深、兵精粮多，则反为官军之害！且贼获两镇人力物力，锐气更当百倍。就算是张良陈平再世，也只能退守并、肆再做计议，太行之外再不得安宁！”
费穆一听心情大好，他本以为座下就是个信使，没想到武力、见识和口才这么了得。于是又站了起来，追问贺拔胜可有建议。
贺拔胜朝元彧和费穆分别拱手，然后说道：“末将万死！斗胆请殿下扫灭斥候，多布疑兵，大张北讨犁庭之声势，以震蠢蠢宵小，安六镇黎庶人心！”
元彧不是个胆小怕事或刚愎自用的人。听了贺拔胜一解释，当即决定同费穆一同前往朔州，时间就定在明日。
还要贺拔胜当他的帐下都督，统领亲兵。不过贺拔胜心忧怀朔，想快点回去报喜，于是元彧给了一沓空白告身（也就是官员任命状），放他走了。
而这个方法可谓立竿见影。
沉寂多时的朔州豪强酋帅纷纷赶过来共襄盛举，派出了家中门客甚至亲戚子弟随贺拔胜一起北返。
可见民心归魏、形势大好啊！（前提一：普通老百姓不算人，前提二：朝廷得先垫资。）
回去的道路同之前一样，也是沿着黄河而上然后从石门障穿过阴山便到了怀朔。
没想到这会围城大军却象是懈迨了不少，贺拔胜一行人没费力气便冲进城内，给怀朔城带来了期待已久的好消息。
杨钧听闻消息更是振奋——父子二人终于得救了！于是当即就召来城中众头目，布置起了迎接援军事宜。
然后杨钧就做出了他一生中最大、也是最后一个错误的决定：让贺拔胜回武川报信。
按常理来讲，贺拔胜是去武川报信的最合适人选。
他不仅是当面见过临淮王元彧，还带着从朔州一路跟来的豪强子弟。
最重要的是，他还是一个备受乡邻信赖的武川人。甚至不需要贺拔胜多说话，只要他打马从城下跑一圈，武川人坚守的信心都会倍增！
可凡事就怕意外。
杨钧一时的振奋不过是回光返照，贺拔胜才出城，他便一命呜呼了。卫可孤当天就得到了消息，然后竟然毫不尤豫地发动大军，合兵攻打武川！
武川镇可没有外来户压着，镇将干脆就是当地人，而且还是世袭的敕勒斛律部的领民酋长，名叫斛律谨。
而卫可孤麾下，最多的就是敕勒人，其中就有斛律谨的亲儿子斛律羌举。
武川也被围了近一年早就坚持不下了，卫可孤突然弃怀朔于不顾，近十万大军添加围城大营，于是斛律谨终于开城投降。
而另一头，依杨钧遗言，其子杨宽接过怀朔大权。然而外部压力突然减轻后，怀朔人和武川派之间的矛盾也突然爆发，尤其是贺拔胜将空白告身交给了自家父亲分配，更是引起了怀朔本地人的极度不满。
当然，其中还少不了某人的身影。而破六韩拔陵也终于从沃野赶了过来，开出了丰厚的条件。
“可泥，快走啊！”
“贺六浑！你也要投贼是不？”，贺拔允看着来人气不打一处来，伸手逮住对方的衣领，作势就要打。
不料高欢竟毫不反抗，摆出一副躺倒任锤的无赖模样。见此，贺拔允觉得没意思，变拳为掌将高欢推开。
“不瞒你，我老早就想投靠卫可孤。卖肉还得趁新鲜，都这当口了，我还折腾干嘛？”
贺拔允不解，那高欢让他走又是什么意思？
“城内镇兵串联起来要开城，非要推我当出头鸟。司马子如、孙腾他们也得到消息，今天凌晨已经溜走了。你们武川人独木难支，快些走吧！”
贺拔允问道，那你怎么不走？
“他们倒是丢下婆娘孩子跑了，总有人留下来照应啊。”
高欢见贺拔允的神色有所松动，把门窗一一关好：“可泥听我一句劝，现在外头是破六韩拔陵，他和你家没有交情，还不如去武川找卫可孤。
再说了，物离乡贵、人离乡贱。等回了武川，团聚族人亲友等于拿回本钱，同谁做买卖都杀得了价。”
贺拔允听高欢说的在理，却仍未答应。等回了家，又同父亲、三弟商量了一阵，又拉上了杨宽，头也不回往武川老家逃走了。
怀朔、武川两派的头目纷纷出逃，再无人可压制底层镇兵。第二天一早，高欢单骑驰入破六韩拔陵营地中，讲好了投降的条件。
自此，北魏精心构筑一百多年的六镇防御体系彻底崩溃。
此时是魏正光五年三月、公元524年，距离下一次天下太平不知还有多少春秋。