我现在怕是早就躺在冰冷的棺材里，被风吹得透心凉了！”
“能帮上忙我也开心嘛！”
楚砚昭眨巴着清澈如泉的大眼睛，脸颊微微鼓起，露出几分天真烂漫的模样，“那个……
我可以再吃半碗苹果软糕吗？刚才那一口实在太香了，我还想再尝尝。”
“你这小机昭鬼，我说得多动感情啊，讲点生死一线、劫后余生的惊险故事，结果你脑子里全是吃的！”
二皇子忍不住轻笑出声，语气中满是宠溺与无奈。
楚砚昭仰起白嫩的小脸，唇角弯成月牙，笑得甜滋滋的，眼角眉梢都染上了欢快的笑意。
太子沉默了一会儿，轻轻皱眉，神色凝重，终于把话题重新拉了回来。
“那间屋子里啥痕迹都没有，既没有打斗过的凌乱迹象，也没有机关、暗器之类的玩意儿残留。桌椅整齐，门窗完好，连灰尘都没被扰动太多。我实在想不通，你们到底是撞上了啥玩意儿，才会死得这么惨？明明没人动手，却全无生还可能。”
“皇兄，我真的记不得了！”
楚砚昭低下头，声音变小了些，眼中掠过一丝迷茫与困惑，“当时……脑中一片空白，只觉得阴冷刺骨，呼吸都像被冻住了一样。”
“是阴煞阵！”
二皇子和楚砚昭几乎同时张嘴，声音猛然撞在一块儿，像是两股水流迎面相击，迸出清脆的回响。
太子没听清小姑娘说了啥，眉头一蹙，赶紧追问一句。
“昭儿，你刚才说啥阵？”
“阴煞阵！”
楚砚昭重复了一遍，声音清亮而坚定，“就是那种专门汲取生魂、引动阴气侵蚀心脉的邪门阵法！不过具体怎么布的、怎么伤人的，我就不太清楚啦，毕竟我才学了不到半年的阵法皮毛。”
她咽下最后一口点心，细细咀嚼后咂了咂嘴，似乎还在回味那股香甜软糯的滋味，随即抬起脑袋，一双眼睛亮晶晶的，神情变得格外认真，还带着几分神秘。
“二皇兄晕过去了，其他人一个活口都没剩，想找人问也问不了。但是……”
她故意停顿下来，嘴角勾起一抹狡黠的坏笑，眼睛滴溜溜地转动，明显是在吊人胃口，才慢悠悠地开口。
“只要让我去看一眼，就一眼，我就能看出那是啥邪门歪道的阵法！哪怕只看地板一道裂痕、墙角一点灰印，我也有办法推断出来。”
“真的？”
二皇子一下子瞪大了眼，瞳孔微缩，忍不住惊呼出声，声音里满是难以置信与惊喜交加。
楚砚昭抿嘴一笑，双手交叉放在膝上，像个小大人似的端正坐好，一本正经地点点头，“当然是真的！我可从不骗二皇兄。”
“那……皇兄你觉得呢？”
二皇子立马扭头看向太子，眼神急切，语气中透着期待与紧张，急着等他拿主意，生怕错过这个解开谜团的机会。
其实他们几个当哥哥的心里都一样，心中藏着最柔软的地方——恨不得把楚砚昭锁在宫里护得严严实实，让她永远做个无忧无虑、不知世事艰险的小丫头，不沾血腥，不遇灾厄，一生平安喜乐。
可眼下这事，除了她谁也搞不定。
无论是阵法的玄机，还是现场残留的气息，整个皇城之中，真正能辨认出那股诡异昭力来源的人，唯有楚砚昭一人。
旁人纵然精通术法，却少了一份与天地共鸣的昭觉；而她天生便带着这种敏锐，像是上天特意为这一刻安排的钥匙。
太子想了想，迟疑地开了口：“小昭儿，那种已经发动过的阵法，再去查看，还会不会出事？”
他眉宇间浮现出一丝担忧，指尖无意识地敲了敲桌面。
他知道楚砚昭胆子大，可上次那阵法爆发时的动静实在骇人——黑雾翻涌，地面裂开，连宫墙都震得簌簌掉灰。
若不是她提前示警，后果不堪设想。
现在让她再靠近那种地方，他心里怎么也不踏实。
“不会呀！要不然，太子哥哥也不可能那么轻松就把二皇兄给带回来了对吧？”
楚砚昭眨了眨眼，语气轻快，仿佛在说一件再平常不过的事。
她抬起手，轻轻捋了下耳侧碎发，脸上挂着笃定的笑容，“那个阵已经被触发过了，能量早就耗尽，就跟烧完的炭灰一样，再点也点不着啦。”
“那就好！”
太子长舒一口气，紧绷的肩膀终于松了下来。
他抬手抹了把额头并不存在的冷汗，嘴角扬起一抹无奈的笑，“你这丫头，说话就不能一次性说明白？非得吊人胃口。”
“那就这么定了。”
太子终于点头，声音沉稳了几分，带着不容置疑的决断，“二弟，等会儿你就带昭儿去那间村屋好好查一查，看还能不能找出点蛛丝马迹。”
他顿了顿，目光扫过两人，语气加重了些许：“务必小心，哪怕只是残痕，也不能放过。这背后牵扯的，恐怕不止是一场意外那么简单。”
“行！”
正愁着没法圆场，顾青桁却依旧面色如常，神色从容不迫，仿佛眼前这点尴尬根本不足挂齿。
他微微抬起眼帘，眼角轻轻扫了眼另外两人焦急万分的脸色，见他们额角微汗、神情紧绷，不由得勾了勾唇角，这才慢悠悠地开了口：
“其实也没什么不能讲的……昭儿也不是外人，该知道的便让她知道些也无妨。连象姑馆那种地方她都听说过，区区一座画舫罢了，没见过自然不懂——那本就是秦楼楚馆扎堆的地界，寻常姑娘家避之不及，偏她胆大包天，反倒往里闯。”
“啊？象姑馆？！”
太子和二皇子当场炸了锅，惊得猛地从座位上弹起半寸，椅子腿都在地板上刮出刺耳声响。
两人齐刷刷扭头看向楚砚昭，眼珠子瞪得滚圆，几乎要脱眶而出，满脸写满了不可置信与震惊。
太子更是吓得魂飞魄散，脸色一白，手指颤抖地指着她：“你……你怎么会知道那种地方？！你、你进去过？！”
他原本想骂那是腌臜之地、下贱污秽之所，话到嘴边又硬生生咽了回去，生怕这等粗鄙言辞吓着了眼前天真烂漫的小姑娘，只得强压心头惊涛，放低声音，语气小心翼翼，像是捧着一件易碎的琉璃器皿般谨慎问道。