银灰色的印记在小雾脸颊蔓延的速度越来越快，像是有生命的藤蔓，顺着血管纹路钻进皮肤深处。她能清晰地感觉到一股冰冷的意志正在侵入意识，试图篡改她对“共生”的认知——那意志在低语，说同化不是毁灭，是更高级的共存，说她和阿澈终将融为一体，成为新的界域规则。
“别听它的！”阿澈猛地抓住她的手腕，银灰色的左手烫得惊人，“这是吞噬者的残念在作祟，它想借我们的共生羁绊，完成最后的寄生！”
他左眼里的复眼纹路疯狂闪烁，与小雾脸上的印记产生共鸣，两人之间的空气泛起涟漪，竟浮现出吞噬者混沌体的虚影。虚影张开无数复眼，每个瞳孔里都映着一个扭曲的世界：有的世界里，所有生物都化作金属傀儡；有的世界里，规则成为主宰，情感被彻底抹杀；还有的世界里，“共生”变成了强者吞噬弱者的借口……
“看到了吗？这就是它想要的未来。”阿澈的声音发颤，不是因为恐惧，而是因为愤怒。他突然拽起小雾，朝着沙枣林深处跑去，“跟我来，只有那个地方能压制它！”
小雾被他拽着，脸颊的印记传来针扎般的刺痛，却在靠近沙枣林核心时，隐隐减轻了几分。她注意到，阿澈银灰色的左手在奔跑中，不断有细小的金属碎屑脱落，落在地上化作银色的沙粒，而他的步伐，也越来越沉重。
“你的身体……”
“别管我！”阿澈打断她，左眼里闪过一丝决绝，“它在消耗我的生命力维持形态，拖不了多久。但在彻底失控前，必须把你脸上的印记去掉！”
沙枣林的核心，是一棵需要十个人合抱的古树。树干上布满了岁月的刻痕，最深处刻着一行模糊的字：沙枣结果时，万物归序。而在古树的树洞里，静静躺着一个熟悉的身影——守林人爷爷，他的身体已半木质化，却仍紧紧抱着一个布包，看到阿澈，浑浊的眼睛里爆发出光亮。
“你终于来了……”守林人爷爷的声音像风中残烛，他颤抖着举起布包，“这是……你父亲留下的东西，他说……若有一天界域生乱，就把它交给能唤醒‘原生之力’的人。”
阿澈接过布包，入手温热，打开的瞬间，一股纯净的生命能量扑面而来——里面是一颗拳头大的沙枣核，核上刻满了与守界刃相同的纹路，正散发着柔和的绿光。
“这是……”小雾惊讶地睁大眼睛，她能感觉到，守界刃在鞘中剧烈震动，仿佛与沙枣核产生了共鸣。
“原生沙枣核，”阿澈的声音带着激动，左眼里的复眼纹路竟黯淡了几分，“是初代守界人用自己的生命本源培育的种子，能净化一切外来规则的污染！我父亲研究了一辈子，就是为了找到激活它的方法！”
他突然看向小雾，银灰色的左手抚上她的脸颊，动作轻柔得像对待易碎的珍宝：“把它握在手里，用守界刃的力量注入，它会帮你洗掉印记。”
小雾犹豫着接过沙枣核，刚握住，核内就涌出一股暖流，顺着手臂涌入脸颊，与印记的冰冷力量激烈碰撞。她疼得闷哼一声，却死死咬着牙——她看到阿澈的左手在接触沙枣核的瞬间，银灰色纹路竟开始消退，露出了原本的肤色。
“你也可以……”
“来不及了。”阿澈笑了笑，笑得有些苍白，“我的核心已经被残念侵入太深，它需要一个宿主维持存在，我若净化，它会立刻转移到你身上。只有我拖着它，你才有机会彻底毁掉它。”
他突然抓住小雾的手腕，将守界刃塞进她手里，同时把自己的机械核心能量源扯了出来——那是一颗跳动的蓝色晶体，里面缠绕着银灰色的丝线，正是吞噬者的残念。
“用守界刃刺穿它，再注入原生沙枣核的力量，就能彻底湮灭它。”阿澈的左眼开始流泪，流出的不是泪水，而是银色的液体，“记住，别回头，好好守护界域……还有，那棵新种下的沙枣树，记得替我浇水。”
小雾的眼泪瞬间涌了出来，她想抓住阿澈，却被一股强大的力量推开。阿澈银灰色的身体开始分解，化作无数银色的光点，包裹住蓝色晶体，朝着沙枣林外飞去——他在引诱吞噬者的残念离开核心区域，给她创造机会。
“阿澈！”
“动手啊！”阿澈的声音从光点中传来，带着一丝哽咽，却异常坚定。
小雾咬紧牙关，举起守界刃，将原生沙枣核的力量全部注入刃身。守界刃爆发出前所未有的金光，她闭上眼睛，脑海里闪过与阿澈相识的点点滴滴：沙枣林里的初遇、机械臂前的守护、共生阵中的默契……这些记忆化作力量，顺着刀刃，狠狠刺向蓝色晶体！
“不——！”吞噬者的残念发出刺耳的尖啸，银色光点剧烈爆炸，却在金光中寸寸湮灭。
当光芒散去，沙枣林恢复了宁静，小雾脸上的印记彻底消失，守林人爷爷的木质化身体也开始好转。但沙枣林的边缘，只留下一滩银色的沙粒，和一颗沾着沙粒的沙枣核——正是阿澈临走前，塞给她的那颗。
小雾颤抖着捡起沙枣核，核上的纹路在阳光下闪烁，竟浮现出一行新的字：我在起源之种里等你。
她猛地抬头，看向沙枣古树的树冠，那里不知何时，长出了一颗嫩绿的新芽，芽尖上，凝结着一滴银色的露珠，在风中轻轻摇晃。