托合齐缓缓放下了抱在胸前的双臂，极为诧异的望着他。
在他们这些人绞尽脑汁想着如何脱罪，如何狡辩之时，他却反其道而行，竟如此决绝地想用他自己的命，去填这个天大的窟窿。
目的只是为了保住太子这个在他看来早已烂泥扶不上墙的废物，以及那点风雨飘摇的势力。
这算什么？舍生取义？还是临死前最后一场豪赌？
“不行！即便是日后真的能如你所说，青云直上，加官晋爵，坐到你给我画的那个位置，我托合齐坐着也不会舒服。”
他扭过身去，不再看索额图。
太子爷却被索额图的筹谋点醒，见托合齐不同意，急忙上前一步，劝道：
“保住了我，就是保住了大家。我若是倒了，被废了，甚至死了，那些追随我的依附我的，不论官职大小，家里是上有年迈父母需要奉养，还是下有嗷嗷待哺的孩儿。
有一个算一个，依照阿玛的性子，依照大清律例，能有什么好下场？轻则流放宁古塔，与披甲人为奴，重则满门抄斩，一个不留！
只有将我撇清，他们才能活，我们才能活啊！只要活着才能报复老八，让他血债血偿！若是都死了，岂不是亲者痛仇者快，如了老八的意！”
“可是……可是……”
格尔芬望着年迈的阿玛，又看看太子。
“可是他毕竟是我的阿玛啊，是我亲爹！我岂能自己苟且偷生，让他独自去赴死？岂不是不忠不孝，不仁不义！”
托合齐冷笑一声，回头扫他一眼。
“你不用为难，你阿玛担下弑君的罪名，你以为主子爷就会只杀他一个，放过你们？你太天真了！
谋逆弑君是诛九族的大罪，他不是自己一个人赴死，他是拉着你们一起，给他这所谓的‘忠义’垫背。”
格尔芬听闻此言，大惊失色，不可置信的看着索额图，唇角哆嗦半晌说不出话来。
索额图在托合齐那番尖锐的揭露和儿子绝望的质问下，身子晃了晃，叹息一声。
“赫舍里氏枝繁叶茂，又不止我们这一房人。没了我们族里总还有其他子弟。保全了太子，就是保全了赫舍里氏未来最大的靠山。
只要太子不倒，赫舍里氏就还有希望。没了我们，保全其他人日后一样能光耀门楣。”
格尔芬一把拽住他的胳膊，死死缠着他。
“您不能这么做，您不能！我还没活够！您还有好几个儿子，儿子下面还有您的孙儿，他们还那么小，您忍心吗？
忍心看我们都跟着您一起去死？您不能这么自私，要死大家一起死！凭什么就只有我们一家去死！”
太子心里一团乱麻，只觉泡在冰水里七上八下，把冰冷的刀刃似乎都已经架在脖颈上，心中火急火燎。
骤然闻得此等妙计，顿时云消雨霁，大喜过望。
但又见托合齐梗着脖子一副油盐不进的模样，格尔芬要死要活，甚是想拖着大家一起死，眼眸一转，赶忙道：
“这也未必如此绝对，若是叔祖一口咬死此事是他一手策划与他人无关，其他人都被蒙在鼓里。
这样的话不知者不罪，阿玛就算震怒要惩处，也多半是惩处主谋，未必会伤及其他人。”
他讥诮一笑。
“他向来主张什么仁政，讲究什么仁君，要是株连甚广怕是遭人非议，他好不容易维系的名声岂不毁于一旦？叔祖一家最坏也不过是流放宁古塔，予披甲人为奴！”
太子见格尔芬暴跳如雷欲要理论，挥挥手示意他稍歇，接道：
“叔祖，您信我。只要我还在太子之位上，只要我能撑过去。等我登基掌了权柄，定为你们平反，将你们风风光光接回来，加封厚赏。
我许你整个赫舍里氏，百世荣耀，与国同休。您今日的牺牲，是为了家族更长远的未来，不仅是为了我，也是为了赫舍里氏千秋万代的荣华啊！”
太子又急忙走到索额图身边，热切的望着他。见索额图只望着托合齐不说话，扭过头朝托合齐连连使眼色。无奈托合齐无动于衷，不由急的跺了跺脚。
“不能再犹豫了，趁着天还没亮透，这话还有几分可信，若是天亮了，到时候就该质疑为何就你捉拿了叔祖，为什么别人就没看见，漏洞反而更多。”
他容色一肃，摆出几分命令的架势，阴狠的望着他。
“托合齐！你难不成想拖着我们所有人下水，不得好死吗？”
托合齐白他一眼，叹了口气，将案几上的佩刀拿起来挂在腰上，又从褴褛的衣衫上撤下一条布条。
几步走到索额图身边，伸手把格尔芬推到一边，拿着布条将索额图那双曾经执掌权柄，翻云覆雨的手反剪到背后，一圈，又一圈，紧紧地捆住。
索额图始终闭着眼，没有任何反抗，任由托合齐施为。只是在那布条勒紧手腕的瞬间，他的眉头蹙了一下，随即又松开了，仿佛卸下了千钧重担，又仿佛彻底心死。
捆好后，托合齐一手押在索额图肩上，道了声：
“索中堂，得罪了。”
然后，不再看帐内任何人，押着这位曾经权势滔天，此刻却如风中残烛的权臣，掀开门帘大步出了幄帐。
格尔芬在帐内嚎啕大哭，望着消失在门帘后的二人，只觉万念俱灰，瘫坐在地上哭的撕心裂肺。
太子暗暗松了口气，擦了擦额头的虚汗，尤觉腿脚发颤，扶着椅子哆哆嗦嗦坐下，拿起托合齐方才喝茶的杯盏猛灌了一口。
谁知，托合齐之前遍体鳞伤，内腑受创，唇齿之间本就满是血沫，喝茶时不免沾染。
太子只觉得一股浓重铁锈腥甜味充斥了整个口腔。猝不及防，哇的一声全吐了出来。
“这个武夫！”
他将杯盏紧紧攥在手中，狠狠瞪着托合齐离开的方向。
门帘随着风微微晃动，泄进的天光已是大亮。
梁九功低眉顺眼，引着两位太医，正急匆匆往太子所居的幄帐走去。他是奉了皇帝口谕，来探视太子安危，并请太医为太子诊视安神。
这差事看似寻常，内里却不知有多少深意。
临近之时忽见一个浑身是血，衣衫褴褛的人，押着一个反绑双手，步履踉跄的老者，一路推推搡搡，骂骂咧咧往御帐去。
骂声带着一股狠厉，在这刚刚平静下来，人人自危的清晨，显得格外刺耳。
梁九功脚步一顿，细长的眼眯了眯，细细打量了一番，待看清那人就是索额图时瞪大了眼睛，急忙迎上去。
“哟，这不是托合齐吗？您这是往哪里去？“似是才注意到，惊讶不已，“哎呦，这押着的不是索中堂吗？这……这是怎么说的？”
他目光在托合齐身上扫过，又落在索额图闭目不语的脸上，神情困惑。
托合齐知道他是明知故问，怕是皇帝连带他的心腹们都知晓今夜动乱是索额图一手策划，眼眸里闪过一丝嘲讽，随即正色道：
“梁谙达来得正好。卑职方才在东边清理完几个趁乱作祟的宵小，心中担忧太子爷安危，怕主子爷挂心，便想着先过来看看太子爷。谁知，刚走到这附近，就瞧见这厮——”
他用力一推索额图，索额图一个踉跄，险些跌倒，越发显得狼狈。
“鬼鬼祟祟躲在营地边的荒草地里，东张西望，神色慌张，竟是想趁乱逃跑！卑职当下便觉不对，上前喝问，这老贼做贼心虚，竟想反抗。被卑职当场拿下！
正欲扭送去御前，交由主子爷圣裁。梁谙达您既来了，可否劳烦您先行一步，替卑职通传一声？”