时间在艾瑞克的修炼与熟悉秘境地图中流逝。
在秘境开启前五天，莱恩和子爵科恩带着凯尔托斯家族的队伍终于抵达了风暴城，他们从雄狮城出发，先是去潮汐城面见了加文，可惜那时候艾瑞克已经出发了。
然后他们一路北上达到阿卡纳城，通过传送阵来到了风暴城。
“这传送阵的费用还是和五十前一样贵啊，一个人需要两个金龙币，其他大件行李按重量还要另算。”
在房间内的艾瑞克，立马就听出来了这是莱恩的声音。
“是啊，不过也情有可原，毕竟这等魔法造物每一次激活消耗也不菲。”
这是子爵科恩的声音。
这时，艾瑞克感觉到一个人从院内向着门口走去。
没一会，传来了一道熟悉的声音。
“莱恩队长，科恩子爵，一路辛苦了。”
“你是？”
“当今侯爵是我的爷爷，我叫尼奥，尼泊尔的儿子。”
“原来是小少爷啊，这次前来要麻烦你们了。”
“哪里，凯尔托斯家族是我们普雷斯顿家族最坚实的盟友……”
后面他们又说了很多客套话，艾瑞克没有再听了，但他却看向莱恩后面的十几位年轻人。
其中一个正是当初和艾瑞克同一年觉醒的家族成员，凭借其不错的天赋，如今已经是一名大骑士，似乎名叫桑弥·凯尔托斯。
另外还有一些同样是凯尔托斯家族的人，其他的也是领地内的其他贵族成员。
而随着凯尔托斯家族队伍的到来，整个莫扎拉行省所有前往秘境的人员几乎都已经来齐，当天晚上就有一个消息传来。
为了集成队伍，也让即将进入秘境的各方人员互相熟悉，普雷斯顿家族在别馆的宴会厅举办了一场小型的内部聚会。
除了普雷斯顿家族和凯尔托斯家族，这次聚会还有莫扎拉行省内另一位伯爵——索尼家族派来的队伍。
宴会厅内灯火通明，气氛还算融洽。
作为东道主，普雷斯顿家族此次进入秘境的两名十级魔法师自然是焦点。
一位是家族守护骑士首领，名为杜磊的中年男子，身材魁悟，气息沉稳如山，是一位魔武双修的强者。
骑士修为大地骑士巅峰，同时是一位十级魔法师，名副其实的天才。
另一位，便是伪装后的艾瑞克，对外宣称的名字是“埃利奥特·普雷斯顿”。
“另外，埃利大法师在进入秘境以后不会和我们一起行动，这是爷爷对他的许诺。”
对于这位不知道从哪里冒出来的亲戚，尼奥也是老练地给在座的所有人介绍起来。
众人听言，几乎都露出一丝震惊，没想到这位看着年纪已然“不小”的人居然能够得到侯爵如此的重视。
“大家好，在下埃利奥特。”
艾瑞克适当保持着自己的神秘自己强者的威严。
“既然介绍完了，这次宴会就开始吧，上餐。”
尼奥见此，也没有多说什么，直接开始了今天的宴会。
宴会厅内瞬间热闹起来，仆人们源源不断送上饮品与食物。
私下不断有人来找艾瑞克攀谈，其中就有索尼家族此次的领队人——布里·索尼。
“法师大人，虽然您进入秘境以后独自历练，但是还是希望要是能够碰到我们索尼家族的人能够伸出援手。”
布里是德里伯爵二子的孩子，大地骑士中期的修为。
他一脸躬敬地说道。
毕竟，眼前的这位大法师是和他爷爷一样的强者。
“自然没有问题，这是我作为此次普雷斯顿家族进入秘境的天空强者应该做的。”
艾瑞克操着厚重的声音说道。
索尼家族作为莫扎拉行省唯二的伯爵家族，同样是尼康侯爵座下的“大将”。
要是真的碰见索尼家族的人，适当帮帮艾瑞克还是能做到的。
“谢谢大人了。”
见这位大人没有继续交谈下去的欲望，布里躬敬退下。
另一边，杜磊法师也来到这边和艾瑞克交谈起来。
但是他显然得到了尼康侯爵的叮嘱，对这位神秘的“埃利奥特”颇为客气。
“埃利法师，这次你只管好好历练，他们的安全我定一人担之。”
杜磊豪爽的声音让艾瑞克对他的话有些会错意的心拉了回来。
“那就麻烦杜磊法师你了，等我从秘境出来以后，一定在侯爵面前多说说你的好话。”
艾瑞克谦虚回应道。
“但是如果真要遇见什么解决不了的麻烦，比如遭遇了四星魔兽的袭击，及时通过传讯工具联系我，我定会赶过来的。”
“好，我知道了。”
杜磊的手掌重重地拍在了艾瑞克的肩上，让他“差点”摔倒在地。
“抱歉抱歉，我手上没个轻重。”
杜磊连忙将手从艾瑞克肩上移开，扶起艾瑞克。
“没事，杜磊法师。”
艾瑞克摇了摇头，他此刻还真拿不准这是不是在给他一个下马威了。
随着杜磊的离开，很快，艾瑞克的注意力转向了来自雄狮领的熟人。
“埃利奥特阁下，久仰大名。”
莱恩举杯致意。
“听闻阁下是侯爵大人极为看重的后起之秀，此次秘境之行，还望多多关照。”
艾瑞克微微一笑，同样操着老练厚重回应：“莱恩骑士过誉了，互相照应才是。雄狮领骑士的厉害，我在家族内亦有耳闻。”
他目光扫过莱恩身后那些经历过战场的骑士，点了点头。
聚会中，众人自然而然地谈论起了即将开启的秘境。
艾瑞克清淅地听到一位普雷斯顿家族的大地骑士感叹道：
“每次进入风吼秘境，都渴望更进一步。但是八十万平方公里的疆域，隐藏着无数机遇的同时也伴随着巨大的风险。”
尼奥接过话：“是啊，尤其是那三大险地。长风平原的风暴狮鹫群，万重山的光明独角兽，还有那神秘的黑暗森林，听说有一次秘境开启，北部艾森家族的一位天才，仗着自身木属性斗气的优势，深入黑暗森林中心局域探索，结果再也没出来。”
提到黑暗森林，众人都有些忌讳。
杜磊法师严肃说道：“侯爵大人再三叮嘱，黑暗森林是绝对的禁区，任何人不得靠近。那里的黑暗并非寻常，似乎能吞噬光线与感知，天空骑士陷进去也凶多吉少。”
话题又转到资源上。
尼奥分享了一些普雷斯顿家族收集到的情报：
“根据过往记录，风吼河的中上游局域，偶尔会发现‘风息水晶’的伴生矿，这种水晶对风属性修炼者大有裨益。另外，万重山外围的‘月光林地’，是光明独角兽经常出没的地方，不知此行能不能见一见这‘传说’中的魔兽。”
布里也说道：“光明独角兽，太过于稀有了，听说长风平原上的风语妖狼速度极快，要是能驯服一头当坐骑，在平原上行动就方便多了。”
……
聚会临近尾声，见时候差不多，杜磊法师作为领队，做出最后的发言：“诸位，秘境即将开启，里面危机四伏，但也机遇遍地。我希望大家能团结一致，互相扶持。普雷斯顿家族不会亏待任何为队伍做出贡献的人。”
众人齐声应和，气氛凝重而充满期待。
艾瑞克的眼里也充满了期待。