赵匡胤立在木制高台的边缘，半边身子都沐在如血倾泻的残阳光辉里，另半边却沉在营垒投下的巨大阴影中。
他的目光死死钉在战场左翼那片翻滚的烟尘与血雾上！
那是耶律斜轸和耶律挞烈的辽军精锐骑兵本阵所在。
曾几何时，这支控弦数万的铁骑，是北地所有王朝的噩梦，是赵匡胤心中最深重的忧患，也是他此刻不得不倚仗的“盟友”。
然而此刻，这倚仗正发出不堪重负的、碎裂的声响。
辽骑标志性的狼头纛旗，不再是以往那种骄狂突进的姿态，而是在一片更加庞大、更加沉重的黑色浪潮前，节节后退。
唐军的重骑兵，凭借持久耐力，结成了钢铁的密林，长槊如毒蛇吐信，从巨盾的缝隙中不断刺出，每一次齐整的突刺，都伴随着人马倒地的惨嚎和一片血浪掀起。
更有唐军轻骑如同附骨之疽，游弋在两翼，用连绵不绝的弩箭和精准的短矛投掷，切割、剥落着辽骑冲锋的锋锐。
辽人引以为傲的骑射与冲击，撞上了一堵移动的、带刺的铁墙，每一次撞击，自身都迸溅出更多的血肉碎片。
后退，缓慢却无可挽回的后退。
辽军的阵线被一点点压扁，压向中央，压向宋军本阵的方向。
烟尘中，甚至能看到零星的辽骑开始调转马头，不是冲锋，而是逃离那片不断推进的死亡金属森林。
“陛下！”
石汉卿一声带着惊惶的低呼将赵匡胤从冰冷的观察中拽回。
这位素以机辩着称的天子眼线，此刻声音里已没了平日的从容。
赵匡胤依靠黄袍加身称帝，其本身对手下武将也不放心，生怕他们什么时候被自己的部下黄袍加身，于是安排殿前中的军校史珪、石汉卿等亲信秘密调查手下的主要将领。
石汉卿、史珪倚仗自己是皇帝亲信，作威作福、令殿前禁军的将校们敢怒不敢言。
但是二人言语在赵匡胤耳中极为重要。
“辽军左翼不稳，耶律斜轸的认旗已在向后移动！唐军右翼弩阵覆盖太广，我军弓手抬不起头！正面正面王将军的营栅已被突破三道！唐军重甲，已逼至二百不，一百八十步！”
一百八十步。
对于十万大军厮杀的广阔战场，这几乎是呼吸相闻的距离。
高台下，那震耳欲聋的喊杀声、金属撞击声、垂死哀嚎声混杂成的死亡交响，已清晰可辨每一个残忍的音节。
空气中飘来的血腥气浓得化不开，甚至能看见零星流矢偶尔“夺夺”地钉在高台的木柱上，尾羽犹自震颤。
赵匡胤的手指，再次深深抠进面前粗糙的木栏。
他缓缓转过身，目光扫过高台上寥寥数人。史珪面色苍白，额角见汗；石汉卿嘴唇紧抿，眼神游移不定，手按在佩剑柄上，指节同样发白。
唯有护卫亲军统帅张琼，甲胄染血，手持一杆铁枪兀自立在一旁，脸色铁青，胸膛起伏，但目光仍努力保持着坚定，迎向皇帝。
“敌军锋锐已直指御营，” 卢多逊见皇帝看来，喉头滚动了一下，终于开口，声音干涩。
“陛下，千金之子，坐不垂堂。如今战局瞬息万变，凶险异常。御前亲卫尚有五千精兵，皆百战锐卒，护卫周全足矣。不若不若暂移銮驾，向后营或左山缓退，避其锋芒，重整旗鼓”
“卢大人所言甚是！”
石汉卿立刻接口，语速快了几分，像是要说服皇帝，也像是要说服自己。
“李从嘉今日倾力而来，志在必得，我军鏖战竟日，士卒疲惫。辽人辽人看来也靠不住了。此时暂退，非为怯战，实乃保全根本，以待天时啊陛下！兵法亦云，避其朝锐，击其暮归”
“放屁！”
一声低吼炸响，出自张琼之口。
这粗豪将领眼珠泛红，瞪着两位文臣。
“避？往哪避？后面就是大河，左右皆是溃兵！陛下在此，全军尚有一线生机，陛下若退，军心立刻土崩瓦解！到时唐军掩杀，五千人能顶什么用？不过是让陛下陷于乱军之中，更为凶险！”
“张将军！”
史珪又急又怒。
“你这是置陛下于必死之地！岂不闻‘存人失地，人地皆存’？眼下关键是保住陛下万金之躯！”
“失了这中军大营，丢了这十万将士之心，陛下还能去何处‘存’？” 张琼寸步不让，铁枪墩地，“咚”的一声闷响。
“末将只知道，陛下站在这里，旗就不倒！旗不倒，儿郎们就还能拼杀！退了，就什么都没了！”
石汉卿转向赵匡胤，苦口婆心：“陛下，张将军忠勇可嘉，然然形势比人强。李从嘉用兵如神，唐军器械精良，士气如虹，此消彼长，硬撼恐非上策。且看这日头。”
他指向西边那轮硕大、血红、正在加速沉向山脊的夕阳。
“血战已逾五个时辰，从辰时至今，人困马乏，全凭一股血气与陛下天威支撑。天黑前可收兵，实在是辽骑不足为友，拖累我军。？”
三人你一言我一语，焦急、恐惧、忠勇、权衡，在这小小的木台上激烈碰撞，却都指向同一个迫在眉睫的危机。
皇帝自身的安危，以及随之可能引发的全军崩溃。
赵匡胤一直沉默地听着，脸上的肌肉在阴影中微微抽动。
他的目光再次投向台下。
硝烟与尘土的缝隙中，他已经能看清最近处那些唐军重甲步兵狰狞的面甲，能看见他们手中长槊上淋漓的暗红色，能听见他们破开宋军最后一道单薄盾墙时，那令人牙酸的撕裂声。
几名宋军军校和将领，带着亲兵，死守在几处关键营垒缺口，吼声嘶哑，
刀卷刃了就用枪，枪折了就扑上去肉搏，用身体迟滞着黑色的浪潮。正是这几处微小的、顽强的抵抗节点，像几颗钉子，勉强维持着战线没有彻底碎裂。
但也只是勉强。
崩溃，似乎只在下一个呼吸之间。
他又抬眼，望向战场另一端。那面“唐”字大纛，依旧矗立在玄甲卫的层层簇拥中，在夕阳下像一团燃烧的黑色火焰，稳定得令人心寒。
大纛之下，那个身影似乎举起了什么，放在眼前，朝这边望来。
李从嘉放下了手中的黄铜千里镜，冰冷的金属镜筒边缘，似乎还残留着一丝战场硝烟的气息。
喜欢。