卫青云早有准备，当即抬手示意，帐外亲兵立刻捧着一卷卷宗快步入内呈上。
他接过卷宗，躬身回道：“回王爷，属下已然让人连夜核查了乌兰、图雅两城守将的底细，尽数整理在此。
据查实，眼下驻守乌兰城的东蛮主将，名叫巴托，只是个名不见经传的年轻将领，此前在东蛮部族里，从未立过什么拿得出手的战功，算得上是无名之辈。”
“巴托……”
周宁低声念着这个名字，缓缓转过身来，嘴角勾起一抹几不可察的、带着几分自嘲与无奈的冷笑，眼底却是寒芒骤盛。
无名之辈？
一个初出茅庐的年轻蛮将，首战便正面击溃了身经百战的卢开山，一战斩落我镇东军五万精锐，连克两座重镇，将两路大军死死扼住。
这般战绩，放眼整个东蛮，都足以称得上是震古烁今，何其辉煌！
这哪里是什么无名之辈，分明是东蛮悄然崛起的一头蛰伏猛虎！
一念及此，周宁只觉心头寒意更甚，他知道，这一次，他们怕是真的遇上劲敌了。
时光飞逝，三日光阴弹指而过，北疆的风卷着黄沙，日日掠过苍茫的城池与旷野，却始终不见半点兵戈相向的动静。
镇北王周宁的大军，竟像是彻底沉寂了一般，在这三日里没有透出半分异动，既无增兵驰援，也无调兵反攻的迹象，连斥候游骑的探查频次，都显得平静得过分。
这份反常的沉寂，落在乌兰城主将巴托的心头，却化作了一层挥之不去的阴霾与疑虑，让他坐立难安。
他凭城远眺，望着南方巴兰城的方向，剑眉紧蹙，眼底凝着深深的不解。
按常理而言，卢开山五万镇东军折戟乌兰城下，这般大败的消息传回，那位素有大周战神之名的镇北王周宁，必然会震怒勃发，或是火速调兵复仇，或是重整旗鼓强攻，断然不可能这般按兵不动，毫无声息。
这根本就不是周宁素来雷厉风行、杀伐果决的行事风格！
帐内案几上，铺着最新的探报，字迹清晰的写着，李俊锋所部与卢开山残部已然合兵一处，尽数退守巴兰城，两军联营固守，壁垒森严，非但没有半分要出兵反攻图雅城的意思，反倒连出城探查的兵马都少了大半，只守不攻，稳如磐石。
这般诡异的平静，比漫天刀兵的杀伐更让人心悸。
巴托指尖重重叩在案几的探报上，骨节轻响，眸色沉凝，终于忍不住沉声唤来身前躬身待命的斥候，语气里带着几分难掩的凝重与质问：“你再据实回禀，周宁的主力大军，当真还滞留在蛮牛城，半步未动？”
那斥候连忙躬身，语气笃定，字字铿锵，半点不敢含糊：“回将军！属下麾下的暗探布遍蛮牛城周遭百里地界，日夜探查，绝无半分差错！周宁亲率的十万镇北亲卫军，此刻依旧尽数屯驻在蛮牛城内，城防严密，兵马未动，此事千真万确，绝无虚假！”
“知道了。”
巴托缓缓颔首，语气平淡的摆了摆手，示意那斥候退下。帐帘落下，隔绝了外头的风沙与喧嚣，帐内的气氛瞬间沉郁下来，只剩他一人立在原地，眉宇间的疑云更浓。
片刻后，他侧过头，目光落在身侧一直沉默伫立的副将巴虎身上。
巴虎是他的亲弟，性子素来刚猛直率，骁勇善战，却是少了几分运筹帷幄的心思。
巴托沉声发问，声音里带着几分征询，也带着几分自己都未曾察觉的顾虑：“巴虎，你随我征战多年，说说看，依你之见，这三日按兵不动的周宁，接下来究竟会作何打算？”
巴虎闻言，粗犷的脸上露出几分不耐，大手一挥，嗓门洪亮，带着蛮人骨子里的悍勇与急躁，瓮声瓮气的回道：“大哥，你问我这个，我还能去问谁？那周宁心思深沉如渊，谁能猜透他的盘算！依我看，想这些弯弯绕绕的东西纯属白费功夫，咱们手握两座坚城，麾下铁骑士气正盛，与其在这里疑神疑鬼、纠结不前，不如直接点齐兵马，挥师南下强攻巴兰城！管他周宁有什么算计，直接打过去便是！”
闻言，巴托却是缓缓摇了摇头，眼底的凝重非但没有散去，反倒添了几分深深的忧色，他缓步走到舆图前，指尖落在蛮牛城与乌兰城之间的地界，语气低沉，字字都透着清醒的认知：“你只知强攻，却忘了我们眼下的处境。我所忧心的，从来都不是巴兰城里的那两路残兵，而是蛮牛城里的周宁！”
他顿了顿，眸色沉如寒潭，声音也压低了几分，带着几分忌惮：“卢开山五万大军兵败，这般奇耻大辱，周宁不可能忍得下去。我怕的是，他此番按兵不动，根本就是在隐忍蓄力——他怕是已经得知了战败的消息，正在暗中调集北疆所有可用的兵马，打算倾巢而出，举全部之力杀奔而来！”
话音落时，帐内的空气都仿佛冷了几分。
巴托转过身，看着一脸桀骜的巴虎，语气凝重无比，一字一句道：“若是真到了那一步，我们这点兵力，守两座城池已是勉强，根本就挡不住周宁亲率的十万精锐，还有那支所向披靡的黑甲卫！一旦他的主力大军合围而来，我们便是插翅难飞，届时，才是真正的大麻烦！”
巴虎闻言，粗犷的眉头拧起，黝黑的脸上难得露出几分思忖之色，沉吟片刻，一双虎目陡然迸出几分悍烈的精光，抬眼看向巴托，瓮声瓮气的开口，语气里满是杀伐果断的锐气：“大哥，既然你怕那周宁调黑甲卫过来合围，那不如就先下手为强！我亲自领着几万铁骑，去半道上设伏，截杀那支赶来汇合的黑甲卫便是！大哥你觉得此计如何？”
这话一出，巴托眸底瞬间精光爆闪，整个人都为之一振，先前眉宇间的沉郁与忧思，竟在这一刻消散了大半！