巴托素来知晓自己这个弟弟，性子刚猛有余、心思粗疏几分，可偏偏就是这份不加雕琢的直爽，总能一语点破那些绕弯的顾虑。
是啊，与其在这里殚精竭虑揣测周宁的算计、忧心忡忡的守着城池等对方兵马齐聚，倒不如这般简单直接，主动出击，扼住对方的要害！
黑甲卫乃是周宁手中最锋利的一柄尖刀，是周宁麾下军队里精锐中的精锐，战力冠绝大周，若是能在半道上将这支兵马击溃，甚至重创，那周宁的合围之势便不攻自破，非但解了他们眼下的危机，北疆的整个战局，都会彻底倒向他们这边！届时攻守易形，他们便再也不用被动死守，反能掌握战场的主动权！
一念至此，巴托看向巴虎的目光里，多了几分赞许，也多了几分沉甸甸的牵挂。
他缓步走上前，伸手拍了拍巴虎宽厚结实的肩膀，语气放缓，字字恳切，带着兄长独有的语重心长，声音里裹着化不开的关切：“巴虎，你打仗的本事，大哥从来都信得过，北疆的草原上，没人能比你更懂铁骑奔袭，更擅近身搏杀。可你是我唯一的亲弟，是我巴托最亲近的人，我盼着你建功立业，盼着你扬威疆场，却唯独不希望你在战场上有半分闪失，更遑论是折损性命。”
他的指尖微微用力，目光灼灼的凝着巴虎，语气郑重到了极致：“所以这一次出征，你务必事事听我的叮嘱，万万不可由着性子逞凶斗狠，记住了么？”
巴虎被兄长这番话暖了心，粗犷的脸上露出几分憨直的笑容，连忙挺直了脊背，抱拳躬身，声音洪亮如钟，掷地有声：“大哥放心！有什么吩咐，你只管直言便是，小弟我字字记在心里，绝不敢有半分违逆！”
见他这般模样，巴托终是放下了几分心，神色重新变得凝重果决，沉声道：“此番出征，我拨你五万精锐铁骑，尽数是咱们东蛮最骁勇的儿郎，随你去设伏截杀黑甲卫！记住，此战只求一击必中、速战速决，若是能打对方一个措手不及最好，可若是行踪暴露，伏击不成，你切莫恋战，更万万不可与黑甲卫死磕硬拼！”
黑甲卫的悍勇，巴托早有耳闻，那是一支能以一敌十的虎狼之师，硬碰硬绝无胜算，伏击本就是险招，只能胜不能败，更不能陷进去。
他字字叮嘱，语气凌厉，生怕巴虎贪功冒进：“一旦伏击失利，或是被对方察觉端倪，你立刻领兵折返，保全麾下儿郎的性命要紧，切莫因一时意气，葬送了五万铁骑！这些话，你可都听明白了？！”
巴虎听得字字真切，心中也知晓兄长的顾虑，当即重重颔首，黝黑的脸上满是肃然，眸中翻涌着一往无前的战意，抱拳朗声道：“大哥，你的话，小弟字字铭记！此番出征，定不负兄长所托，要么重创黑甲卫，要么全身而退，绝不会让五万铁骑折损分毫！你且在城中静候我的捷报便是！”
巴虎领了军令，半点不敢耽搁，当日便点齐五万东蛮精锐铁骑，浩浩荡荡出了图雅城北门。
铁骑踏破城外的黄沙，马蹄声如惊雷滚滚，卷起漫天尘雾，数万匹战马奔腾向前，那股草原铁骑与生俱来的悍烈杀伐之气，直冲云霄。
巴虎一身玄黑兽甲，手持狼牙巨槊，策马行在军阵最前方，虎目圆睁，眸中尽是锐不可当的战意，此行只为截杀黑甲卫，他心中只有一个念头——要么重创敌军，要么提首而归，绝不让大哥失望。
铁骑奔袭，风驰电掣，朝着黑甲卫驰援的方向疾行而去，沿途草木皆惊，声势骇人。
另一边，黑甲卫大营之中，主将关项天刚接过信使星夜送来的镇北王军令，指尖抚过烫金的王令字迹，一目十行看完，那张素来冷硬如铁的脸上，缓缓掠过一抹浓重的惋惜之色。
他扼腕轻叹，心底暗忖，卢开山这一战败的实在太过仓促，也太过致命。
若是镇东军不曾折戟乌兰城，战局未乱，再给他区区二十日的时间，凭他麾下黑甲卫的攻坚之力，铁骑踏破坚城如履平地，定能一路北上直逼图雅城下，与卢、李二部形成合围之势，届时东蛮兵马，绝无还手之力。
只可惜，世事从无如果。
军令如山，容不得半分迟疑。
惋惜归惋惜，关项天行事素来雷厉风行，当即不再多想，迅速调兵遣将，留下两万黑甲卫精锐驻守城池，加固城防，严防东蛮趁机反扑，余下八万黑甲卫主力，尽数披甲执刃，集结校场。
黑甲卫，乃是镇北军最顶尖的王牌之师，人人身披玄铁重甲，手持百炼长刀，胯下皆是千里挑一的战马，军容整肃，甲胄寒光凛冽，哪怕只是静立不动，周身也萦绕着一股尸山血海里磨砺出的森寒杀气，那是百战之师独有的铁血威仪。
一声令下，八万黑甲卫大军开拔，关项天一身玄色重铠，面容冷峻，端坐于高头大马之上，腰悬佩剑，目光如鹰隼般锐利，领着这支虎狼之师，朝着蛮牛城的方向稳步进发。
黑甲卫行军，不似东蛮铁骑那般张扬喧嚣，步伐沉稳，阵型严整，马蹄落地皆是齐整的节奏，甲叶碰撞的脆响连成一片，却半点不乱，尽显精锐之师的沉稳与肃杀。
大军一路疾行，白日赶路，夜间扎营，警戒严密，半点破绽不露，转眼便是一日的行程。
就在前路的风沙渐起，大军行至一片连绵的土坡旷野之间时，一道身影快马加鞭，从前方斥候哨探的方向疾驰而来，那斥候一身黑衣劲装，面色凝重，翻身下马便直奔中军，对着关项天躬身急禀，声音里带着几分急促：“将军！前方十里开外，探得一支东蛮大军！旌旗蔽日，铁骑成群，粗略清点人数，约莫有五六万之众！”
此言一出，中军周遭的几名偏将皆是面色微变，唯有关项天稳坐马背，周身气息纹丝不动，只是那双深邃如寒潭的眸子，骤然凝起几分冷冽的诧异。