凌析三人带着卫琰回到刑部衙门时，已是午后。
岳辰正在院中焦躁地踱步，见他们回来，立刻迎了上来：“怎么样？人带回来没？”
凌析摇了摇头，将清漪园之行的经过简要说了，重点提及王管事的阻拦、惠明被“礼遇”的现状以及长公主方面的强硬态度。
岳辰听得眉头拧成了疙瘩，啐了一口：“妈的！就知道是那老狐狸搞的鬼！这下难办了！”
他们说话时，卫琰像个出了笼的野狗，好奇地东张西望，这儿蹿蹿那儿蹿蹿。
刑部衙门与他想象中森严肃穆的官廨不太一样，更多了几分杂乱忙碌的烟火气。
廊下堆着卷宗，衙役们快步穿梭，空气中混合着墨汁、汗水和旧纸张的味道。
他见谢前正在一旁整理兵器架，便凑了过去，指着各种锁链、刑具、制式腰刀问东问西：“这位兄弟，这个是做什么用的？那个锁链怎么这么粗？你们平时真会用这些家伙事儿吗？”
谢前起初有些拘谨，但见这位“卫公子”虽身份尊贵却没什么架子，问得也真诚，便也放松下来，笑呵呵地一一耐心解答，还带着点儿得意的炫耀。
岳辰趁卫琰被谢前引开的工夫，将凌析拉到一旁角落，压低声音，脸色凝重道：“小凌子，还有个事。”
“之前慈恩寺被监察卫带走盘问的那些人，大部分都放了，但……小鱼的爹娘，石大和莲娘，还有其他几个百姓，被监察卫单独提走了，说是要进一步核查身份背景。现在还没放出来。”
凌析心头一沉。
监察卫单独提人？是例行核查，还是……华宴或者长公主那边，已经注意到小鱼的存在？
她面上不动声色，只低声道：“知道了。劳烦岳指挥，让咱们的人留意着监察卫大牢那边的动静，有机会……探听一下消息。”
岳辰认真地点了点头。
这时，卫琰嚷嚷着饿了，摸着肚子问衙门的饭食在哪儿。
岳辰没好气地指了指后院角落一处冒着炊烟的矮房：“那儿！饭食房！自个儿去打！有啥吃啥，别挑三拣四的！”
凌析和沈漪也觉腹中饥饿，便一同前往。
卫琰兴冲冲地跟在后头，还以为能见识下官厨的“小灶”。
进了饭食房，只见一排大木桶盛着糙米饭和稀粥，旁边木盆里是堆尖儿的黑面掺着黄米面的两合面馒头，还有两大盆寡油的素炒菘菜和飘着几点油星的萝卜汤，里面零星浮着些廉价的猪下水碎末。
环境简陋，饭菜简单，与卫琰平日所见珍馐玉馔天差地别。
岳辰和谢前熟门熟路地拿碗打饭，找了个角落的方桌坐下。
凌析和沈漪也神色如常地盛了饭菜。
卫琰看着眼前的伙食，愣了一下，却也没多说什么，有样学样地拿了碗，舀了粥，抓了两个硬邦邦的馒头，坐到谢前旁边。
岳辰斜眼瞅着他，带着点看好戏的意味：“咋样，卫公子，吃得惯吗？这可比不上您府上的山珍海味。”
没想到卫琰拿起馒头咬了一大口，又喝了口粥，嚼得还挺香，含糊道：“还行！顶饿！”
他咽下馒头，指着那盆萝卜汤，好奇地问：“这汤里飘着的是啥？肉？我怎么没见过？”
“那是下水，猪杂碎，便宜货。”岳辰哼道，“想吃肉？那边窗口单点，得加钱！咱们可没那闲钱。”
卫琰摸了摸怀里鼓鼓囊囊的钱袋，嘿嘿一笑，却没真去点肉菜，而是夹了一筷子菘菜，就着馒头继续吃，边吃边嘟囔：“其实也挺好，清爽。”
他这出乎意料的适应力，倒让岳辰有些刮目相看，也觉得他顺眼了一点。
正吃着，窗外忽然淅淅沥沥下起雨来，天色也暗沉了许多。
吃完饭，雨势渐大。
几人聚在廊下商量卫琰的安置问题。
凌析看向卫琰：“卫公子，眼下情况你也清楚。你……有何打算？可有稳妥的去处？”
卫琰立刻苦下脸，装出一副可怜兮兮的模样：“我……我无处可去了……家里回不去，外面又人生地不熟的……凌大人，沈大人，你们……你们就收留我几天吧？我保证不添乱！”
他眼巴巴地望向看起来脾气更好的凌析和沈漪。
凌析和沈漪对视一眼，都没把他这夸张的表演当真。岳辰更是直接翻了个白眼。
倒是谢前，经过半日相处，觉得这位公子哥儿挺有意思，没什么坏心眼，便插话道：“凌哥，岳头儿，咱们衙役值房那边还有空铺位，要不……让卫公子暂时跟我挤挤？”
卫琰一听，立刻点头如捣蒜：“对对对！我跟谢兄弟挤挤就行！我睡觉老实，不打呼噜！”
凌析看着卫琰那急于留下的模样，心知他好奇心重，又想避开家中眼线，略一沉吟，便比了个ok的手势：“既然谢前愿意，那就先这样吧！不过，此事需禀明邢大人知晓。”
“还有，卫公子，你要在衙门里，就得守衙门里的规矩，不能随意走动，更不可打扰他人办公。”
“一定一定！我保证听话！”卫琰满口答应，脸上乐开了花。
于是，卫琰便暂时在刑部衙役的值房安顿了下来。
窗外雨声潺潺，衙门里灯火次第亮起。
凌析下了值，雨还没停，她撑着油纸伞一路小跑，踏着青石板上溅起的细碎水花回到家中时，天色已完全暗了下来，雨丝在檐下灯笼昏黄的光晕中绵密如织。
推开屋门，一股带着潮气的暖意扑面而来，还夹杂着淡淡的食物香气。
“凌大哥，你回来啦！”小鱼正坐在灶膛前的小凳上，借着灶火的微光缝补一件旧衣，闻声立刻抬起头，脸上绽开欣喜的笑容。
她放下针线，小跑过来，接过凌析手中滴着水的伞，熟练地支在门后，又转身从灶上端下一碗一直温着的姜汤：“快喝点姜汤驱驱寒，雨这么大，肯定淋着了。”
凌析接过温热的陶碗，姜汤的辛辣暖意顺着喉咙滑下，驱散了满身的湿寒，也让她紧绷了一天的神经稍稍松弛。