小莫离眨了眨眼，目光落在绒面小兔身上，小脑袋歪了歪，像是听懂了谢知意的话。
他先是试探着伸出小手，往前够了够，指尖堪堪碰到小兔的耳朵，又倏地缩了回来。
随即撅起圆滚滚的小屁股，小胖腿在软毯上蹬了蹬，胳膊肘撑着身子往前挪了半寸。
没挪多远，小身子便晃了晃，险些栽倒。
他哼唧一声，小手胡乱抓了抓，好不容易稳住身形，又扭过头看向谢知意，小脸上满是委屈，嘴里咿咿呀呀地哼着，分明是在撒娇求帮忙。
谢知意蹲在一旁，笑着朝他招手：“莫离乖，再试试，母妃在这里看着呢。”
小莫离盯着母妃温柔的笑容，又看了看近在咫尺的小兔，像是攒足了勇气。
他再次弓起身子，胳膊使劲往前撑，小腿蹬着软毯，一点点往前挪。
这次竟真的爬出去小半尺，指尖终于牢牢抓住了小兔的耳朵。
他兴奋地晃了晃小手，嘴里发出“咯咯”的笑声，还得意地抬眸看向谢知意，小脸上满是邀功的神气。
“乖崽好厉害哟。”谢知意将他抱起，抵着他的脑门轻轻蹭了蹭，唇边漾着温柔的笑，“母妃的小宝贝，终于抓到小兔啦。”
小莫离似听懂了母妃的夸奖，撒娇把小胖脸埋进谢知意的颈窝，攥着小兔耳朵的手往她衣襟上蹭了蹭，嘴里溢出软糯的咿呀声，小身子还轻轻扭了扭，一副讨喜的娇憨模样。
谢知意抱着小莫离在树荫下逗玩了许久，又陪他摸了摸软毯上其他的布偶，教他认着“老虎”“小鹿”的名字。
小莫离还小，虽说不出完整的字词，却会跟着母妃的语调咿呀附和，小胖手一会儿抓抓小兔，一会儿拍拍老虎布偶，兴致高得很，清脆的笑声在庭院里不断回荡。
不知不觉间，日头渐渐西斜，原本炽烈的日光染上了一层柔和的橘色，透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
晚风轻轻吹过，带着几分凉爽，驱散了仲夏的暑气。
谢知意抬手摸了摸小莫离的后背，见他鼻尖还沾着些许薄汗，便柔声说道：“莫离，天快黑啦，咱们该回房了，免得吹了晚风着凉。”
小莫离正攥着小兔的耳朵玩得兴起，闻言微微嘟起小嘴，小脑袋往谢知意怀里缩了缩，透着几分不情愿。
谢知意笑着捏了捏他的脸颊，哄道：“回去母妃让芒种给你炖蛋羹，好不好？”
一听“蛋羹”二字，小莫离立刻吧咂着小嘴，亮晶晶的眼睛里满是期待。
“还真是个馋嘴的小家伙。”谢知意笑着点了点他的小鼻子。
回到起居室时，宫人已提前掌起了灯，暖黄的光晕将殿内映照得格外温馨。
谢知意先让杨氏抱小莫离去偏殿清洗小手小脸，自己则在榻边坐下，接过谷雨递来的茶水抿了一口。
霜降快步走了进来，她神色凝重，进门后先警惕地扫了一眼殿内伺候的宫人，沉声道：“你们都出去。”
打发走多余的宫人，她才走到谢知意面前，压低声音禀报道：“娘娘，郑嬷嬷这些日子，暗中频繁接触延庆宫的人，还有翊坤宫那边，今儿也发现有人在和延庆宫的人私相往来。”
谢知意端着茶盏的手微微一顿，眼底的温柔瞬间敛去，取而代之的是一丝锐利的冷光：“李婕妤抚养二皇子，还真是捅了马蜂窝。”
“皇后想抚养二皇子未果，反倒被李婕妤截了胡，心里定然憋着气。”谷雨轻声分析，“以皇后的性子，她养不了二皇子，便绝不容许李婕妤安稳抚养。若是能挑唆得李婕妤犯了大错，丢了抚养权，那才称了她的心。”
谢知意赞许地看了谷雨一眼：“你说得不错。皇后何止是要让李婕妤失了抚养权，她要的从来不是二皇子这个孩子，是‘抚养皇子’这份体面。她自己求而不得，便见不得旁人占着这份安稳。李婕妤但凡有一点行差踏错，她便会立刻推波助澜，让李婕妤连带着这抚养的名分一同失去。她要的不是拿捏谁，是毁了所有她得不到的，才算称心。”
霜降接着道：“娘娘，郑嬷嬷借着皇后整顿各宫账目由头，几乎每天都往延庆宫跑。据眼线回报，她已和二皇子身边伺候的一个小宫女搭上了话，想来是要利用那宫女做些手脚，只是具体要做什么，眼下还查不出来。”
谢知意放下茶盏，指尖在桌面轻轻敲击，语气笃定：“以郑嬷嬷的手段，无非就是下药。或给二皇子，或给李婕妤。这原就是启元宫惯用的龌龊伎俩。”
“娘娘所言极是。”谷雨眉头紧锁，“二皇子年幼，身子娇弱，若是被下了缓性的药，初时只会显露出体虚、嗜睡的模样，极易被当成寻常孩童的娇弱之症。等察觉出异样时，怕是早已落下病根。届时皇后便能以李婕妤照顾不周为由，狠狠问责。”
“倘若是给李婕妤下药，必是那种能令人失了神志、当众出丑的药。”霜降分析着，“到那时，皇后定会借机发难，斥责李婕妤失仪无状，甚至扣上‘德行有亏’的帽子。这般一来，不仅能剥夺她的抚养权，更能将她彻底打入冷宫，永无翻身之日！”
霜降小声问道：“娘娘，我们要提醒李婕妤吗？”
“提醒肯定要稍微提醒一下的，但不能说得太明。”谢知意指尖轻叩桌面，眸光沉了沉，语气里带着几分权衡的冷静，“毕竟我们并没有真凭实据，只是一些捕风捉影的揣测和眼线递来的零碎消息。”
她顿了顿，续道：“写张纸条，就写‘留心二皇子身边的人，小心毒从口入’。让眼线悄无声息地放在李婕妤的案桌上。”
谢知意补充道：“字迹要潦草些，莫要留下半点痕迹。李婕妤敢从皇后手里接下二皇子的抚养权，便不是个蠢笨的。她心里定然也揣着几分戒备，只是没摸到皇后的底细罢了。咱们点到为止，她若是通透，自能应付。”
“奴婢知道了，这就去安排。”霜降应了一声，退了出去。
与此同时，芒种掀帘进来，躬身道：“娘娘，晚膳已备好，该用膳了。”
谢知意唇边漾起一抹浅淡的笑意，颔首道：“好，摆膳吧。”