发生于石堂镇“鸣钟之战”的王军战败结果，不仅令伊里斯提拔起了新的国王之手，其内心深处也已意识到目前事态的严重性。
起义军屡战屡胜，铁王座围剿不利，至今毫无建树。
大局面失控了。
因为准确来说，保王党的势力已经出手过三次————如果把风暴地为期一日的盛夏厅内战也算上，那就是四次，他们想要把所谓的“劳勃起义军”扼杀在摇篮里。
可事实却是，站在铁王座这边的军队一次都没成功过，毫无成果的阻扰和连续失败的狙击，反而使得叛党们起了势。
而且最后这趟，还是王领地区作为主力，向西主动出击，亲自与叛军争锋相对————
每一次的失败，都在反哺取得胜利的起义军，令所有正在观望的大陆领主们有了更明确的站队倾向
伊里斯二世从生杀予夺、随意处死大贵族的快感中“清醒”了片刻。
他当机立断，派出御林铁卫的巴利斯坦·赛尔弥前往河间地的黑水河上游，接手琼恩·克林顿好不容易归拢到的残兵败将；
三个白袍子一走，偌大的君临城和偌大的红堡之内，便只剩下一位御林铁卫还在当值—
年少成名、身负“保护蕾拉王后”兰尼斯特。
少年詹姆也有自己的烦恼。
炼金术士公会的那些野火，似乎特别能让伊里斯激发起强烈的欲望。
每当他用野火烧死犯人后，都会兴致勃勃起来，跑去跟雷菈王后同房，而后者则会饱受伊里斯的暴力虐待。
最近一回凌辱式的同房就寝，就是在鸣钟一役的结果出来前。
职责所在，要为国王夫妇守卫寝宫的詹姆·兰尼斯特听到了门后传来的，来自王后的被凌虐时的哭声。
当时的詹姆爵士已从同僚们的口中得知了赫伦堡的闹剧，包括他被国王误认为是“笑面树骑士”一事。
年轻的爵士至此以后，整个人都变得沉默了许多，连他那头金发都似不再那么耀眼。
被迫听着国王实施性暴力、王后无辜哭喊的他终于忍不住开口，询问他的铁卫兄弟：“我们都发过誓，要保护她不受别人伤害！”
他越发觉得，如今的御林铁卫跟自己想象的不太一样。
他对自己的铁卫兄弟充满尊敬，他们是那样的杰出，其中一半人都有资格指导他。
所以，这或许不是御林铁卫本身的错误？
而是铁卫们服务的国王出现了问题？
在一次次的事件中，忽然变成御前唯一铁卫的詹姆爵士心想，只希望那些越来越受到国王青睐的火术士们不要闯出大祸吧。
不然作为最后的御林铁卫，他将对得起自身的职责，不负那些白袍兄弟的嘱托，坐镇红堡，铲除奸佞！
年轻而骄傲的狮家骑士昂首挺胸，握紧了腰间的黄金宝剑————
“我们的人，损失这么少？”
亲眼见证过石堂镇的血流成河，提图斯听了温妲的报告，一时都还有些不太确信。
“是的，大人。我们这边的损伤不多，骑兵团更是一直都在追杀溃败的逃军。”
温妲队长笑着点头，“跟我们一起北上的风暴地人也都是精锐，本次死伤较多的局部战斗，应该就属琼恩·克林顿带领的第一波反击和广场内的群斗，其他地方都是我们占优。”
在接近一半的风暴地领主带队回守老家后，劳勃麾下留下来的，基本都是边疆地的士兵，自然都很能打。
提图斯听完点点头，看来自己跟红发的争斗，的确起到了关键作用。
“不管怎么说，我们的人数本就不多，此战还是有所损伤，既然追捕到了那么多败军，你们也不要浪费，更不要挑剔。
从中挑选出一些身家清白的，赶快补充进辅兵的队伍里，而且我看这次王领军的战力也不算差————”
王领军，或者说鹫巢堡的卫队质量，给他留下了比较深刻的印象。
保王军的战斗力确实不差，要不然，提图斯也不会对己方的伤亡数字那么惊讶。
可惜这一败，王领的军队死伤过半，剩下来的逃兵还有多少面对起义军的勇气，就很难说了。
王领的人口确实众多，可新兵蛋子的实战能力和作战意志向来都是个问题————
挑选“身家清白”的俘虏，补充自家的兵力嘛————温妲沉思片刻。
在王领那边来说，“身家清白”指的是王领本地拥有亲属或拥有家产的“良家子弟”。
而在他们义军的角度上，当然是找那些在故乡没什么牵挂的年轻光棍。
好记性不如烂笔头，温妲将提图斯的指示逐一记载在她的羊皮本上，因听伯爵大人提及俘虏，她又想起一件事来。
“对了，有个拥有骑士身份的俘虏，第一个带队投降了————”
提图斯知道她肯定意有所指，于是做出仔细倾听状。
提图斯依稀记得，如按原有的历史轨迹，这人好象是在战后，重新获得了红发琼恩被疯王耻夺的鹫巢堡封地。
只是从伯爵领，降级为了骑士领，还被隔壁与他们家族不太对付的鸦巢城伯爵所耻笑，罗纳德·克林顿还有一个被称为“红罗兰”的莽夫儿子————
“劳勃怎么说？”
“你的那位劳勃一世还是那么大方，只要对方诚心悔过、跪到他的面前发誓效忠，他就会亲手扶着对方站起来。”温妲队长的语气不知是赞是讽。
提图斯亦是不置可否。
鹫巢堡地处风暴地，而且就在风息堡的南侧，克林顿家族历来都是拜拉席恩的封臣，一切理当由劳勃做主。
这位前风息堡公爵，现在的争王者，确是越来越有“国王的风范”了。
“还有什么要紧事吗？”
温妲队长想了想说：“威尔伯特爵士收到了奔流城的来信，有提到另外三境的兵马原先想要支持我们，如今还在路上————”
打完了，才姗姗来迟，这很符合河间地的尿性。
至于谷地和北境的人，显然是被拖累了。
提图斯微微而笑，暗想也正是因为他们晚来一步，河间奔流城的霍斯特·徒利公爵才不用像原本轨迹里的那样身受重创，谷地月门堡的丹尼斯·艾林总管更是从红发琼恩手下逃过了一劫————
只是顺利返回北境，自临冬城带人南下的艾德·史塔克本人，也失去了一次勤王救驾的机会。