“有趣，当真有趣！”
郗超的笑声在营帐中回荡。他缓缓站起，踱步到那副巨大的舆图前。
舆图之上，寿春、建康、襄阳等地星罗棋布。他的目光，最终落在了寿春城外那片不起眼的局域，那里是祖道重的营地所在。
笑声渐敛，郗超的眼神重新变得锐利如鹰。
“北伐大义？奇兵？”他嘴角勾起一抹讥讽，“祖道重是什么货色，我比谁都清楚。此人如豺狼，无利不起早，嗜血而多疑。让他放下嘴边的肥肉去谈大义”，无异于让猛虎吃斋念佛。”
他在舆图上轻轻敲了敲祖道重营地的位置。“我甚至暗中派人提点过他，让他拿住张家女郎这条大鱼，慢慢熬，熬到谢家颜面尽失，熬到吴郡张氏不得不求到桓公门下。他应得很好，转眼之间，就把鱼给放了，还给自己披上了一件忠义”的外衣？”
斥候低着头，不敢接话，他深知这位希参军的智计之深。
郗超转过身，重新回到棋盘前，“此事，绝非祖道重所能谋划，也非吴郡张氏的手笔。谢家也玩不出这种花样。”
他将所有可能的人物在脑海中过了一遍，又一一否决。整件事的走向，带着一种————不讲牌理的奇诡，却又偏偏直指人心，将各方利益都拿捏得恰到好处。
祖道重得了名分与实利，从“叛将”摇身一变成了“义军”。张家毫发无损地救回了女儿，还博了个“深明大义”的美名。谢家化解了一场迫在眉睫的危机，全了友盟道义。
三方共赢，皆大欢喜。
唯独他郗超，布下的这颗搅乱淮南局势的棋子，不仅废了，还成了别人的垫脚石。
“局中，有鬼。”
郗超喃喃自语，眼中闪过一丝兴奋与危险交织的光芒。
“啪！”
他将手中的黑子，重重地按在了棋盘一个出人意料的位置。
“传令下去。”郗超的声音带着不容置疑的威严。
“是！”斥候精神一振。
“彻查！我要知道从张家女郎被劫，到她们安然返回谢家营地，这期间发生的每一件事，见过的每一个人，说过的每一句话。尤其是————在祖道重营帐之内发生的一切。”
他顿了顿，补充道：“不要听外面的传言，我要的是亲历者的口述。这背后，必然有一个我们都忽略了的人。”
“遵命！”斥候领命，身形一闪，便消失在夜色之中。
空旷的营帐内，只剩下郗超一人。他嘴角微微上扬。
“————不管你是谁，既然敢动我的棋，就要有被我揪出来，摆上棋盘的觉悟。”
在寿春城外，一行人正准备返回城内。
张玄之面沉似水，看着自家妹妹的目光不时飘向那个刚刚脱去奴籍的巫然，心中又急又气。他借着侍女玉映上车的机会，压低声音问道：“营中到底发生了何事？女郎与那巫然————”
玉映飞快地瞥了自家女郎一眼，见她正与巫然遥遥对视，便低声将巫然如何巧计周旋、立下誓言之事言简意赅地说了一遍。
张玄之心中一沉，面色愈发难看。他不动声色地扶着妹妹上了车，待车帘落下，隔绝了外界的视线，他才终于开口，声音里带着压抑的怒火：“彤云！你糊涂！他是什么身份？一个刚刚脱籍的家奴！你怎能信他妄言，还将女儿家的心事显露于外！此事若传回吴郡，我张氏颜面何存！”
张彤云收回目光，脸上虽有红晕，眼神却异常坚定：“兄长，是他救了我们。而且，我相信他。”
“你————”张玄之被她这副模样气得一时语塞，看着妹妹眼中那从未有过的光芒，心中的怒火渐渐化为一丝无力。他长叹一声，语气软了下来，坐到妹妹身边，声音里多了几分疼惜。
“痴儿，你可知人心险恶，世道艰难？他今日之言，或许只是脱身之计，或许是贪慕富贵————”
“他不是！”张彤云打断他，“兄长，你看人的眼光，难道还不如我吗？”
一句话噎得张玄之说不出话来。他看着妹妹倔强的侧脸，沉默了许久，终于彻底泄了气。罢了，事已至此，苛责无益，只会伤了兄妹情分。
他伸手理了理妹妹微乱的发鬓，放缓了声音：“好，就算兄长信你。可人言可畏，门第如山。”
见妹妹眼神黯淡下去，张玄之心中一软，郑重道：“但你也莫怕，你只需记得，无论如何，我这个兄长，永远是你的后盾。”
张彤云眼圈一红，轻轻点了点头。
另一边，谢玄的脸色已难看到了极点，他死死盯着巫然的背影，那眼神仿佛要将他洞穿。
“幼度。”一个沉稳的声音响起。谢铁不知何时走到了谢玄身边，目光平静地看着他，“你还在为他的出身耿耿于怀？”
谢玄咬牙道：“六叔，此獠太过猖狂！刚脱奴籍，便敢妄图染指高门贵女，简直不知天高地厚！”
“是么？”谢铁的语气没有丝毫波澜，他伸手指了指谢玄腰间的佩剑，忽然问了一个毫不相干的问题：“幼度，你看你腰间这柄“流云”，何为利器？”
谢玄一怔，下意识地答道：“自是千锤百炼，出自名家之手，其钢质上乘，纹理华美。”这是他身为高门子弟的认知，利器之利，在于其“有”，有名贵的出身，有实在的质地。
“非也。”谢铁缓缓摇头，“《老子》有云：有之以为利，无之以为用”。车轮之所以能转，在于车轴中空；器皿之所以能盛，在于器皿中虚。这剑————”
他伸手，用两根手指轻轻捏住“流云”剑的剑刃，目光锐利地盯着谢玄：
真正的锋利，不在于剑脊之厚重，不在于剑身之华美，而在于这毫厘之间的锋刃。而锋刃是什么？是百炼精钢被磨去、被舍弃的部分。是无”，是虚”。
正是这看不见的虚”，才成就了这柄剑的用”。”
谢玄身躯剧震，他从未从这个角度思考过问题。
谢铁松开手指，声音变得沉重而有力：“我等高门，便是这剑身，厚重华美，受世人景仰，这是我谢家的有”。可若无锋刃，这柄剑再美，也只是挂在墙上的饰物，遇敌之时，不过是块无用的废铁。”
他目光转向远处那个挺拔的背影：“而巫然这等人，他们生于尘泥，不为礼法所缚，不为名教所困。他们就是这块被世人视为无物，被磨掉的顽铁”，是那一道不被看见的虚刃”！今日之事，若按我等的规矩，是死局。可他偏偏用这虚刃”，于无路处，为我谢家，为吴郡张氏，斩开了一条生路！”
“你看的是他的出身，是他的无”；我看到的，却是他的锋芒，是他的用”。”
谢铁最后拍了拍自己侄儿僵硬的肩膀，一字一句道：“幼度，我谢家如今需要的，不只是保持剑身的光华。更是要找到、并懂得如何去执掌这样一道能劈开乱世荆棘的锋刃。你的眼界，若还停留在那张由门第织成的网里，你将永远看不清这真正的天下！”
谢玄的呼吸变得急促，谢铁的话如同一道惊雷，颠复了他固有的观念。他回想起巫然在帐中的从容不迫，想起他面对祖道重时的不卑不亢————这一切，若用“锋刃”之“用”来解释，竟是那样的贴切，那样的————理所当然。
心中的愤怒，在这一刻尽数瓦解，取而代之的是一种前所未有的震撼。他沉默良久，终于对着谢铁，心悦诚服地低头一揖：“六叔，玄————受教了。”