经花想容一事，厢房内气氛早已不复先前热烈。
皆觉意兴阑姗。
不多时，便纷纷寻了借口，向李鸿运告辞离去。
偌大的厢房很快便只剩下李鸿运与“伤势未愈”、侍立一旁的林渡。
待最后一人离去，侍女将房门掩上。
李鸿运脸上笑容瞬间收敛。
他缓缓转过身，目光如两道冰冷的剑锋，骤然刺向垂首而立的林渡。
先前那丝因“救命之恩”而产生的些许温和荡然无存，取而代之的是洞悉一切的森然。
“水镜”
李鸿运的声音带着一股沉重的压力，在这寂静的厢房内回荡，
“说！你究竟是何人派来？接近李某，意欲何为！”
最后四字，他几乎是厉喝出声！
同时，一股属于练气后期修士的灵压混合着凛冽的杀机，如同潮水般向林渡汹涌压去！
那杀机凝若实质，毫不掩饰，仿佛只要林渡的回答有半分不妥，立刻便会血溅五步！
林渡心中凛然。
面上瞬间血色尽褪，身体“剧烈”颤斗起来，额头上渗出细密的冷汗，跟跄着“扑通”一声跪倒在地。
声音带着惊恐的颤栗，急声道：
“李兄明鉴！李兄明鉴啊！”
他抬起头，眼中充满了徨恐与委屈，语速极快地分辩：
“小弟乃是一介散修，偶得前人遗泽，方踏上仙路。
因资质驽钝，资源匮乏，深知修行艰难，听闻师兄大名，如雷贯耳，宽厚待人，这才……这才心生仰慕，千方百计想要投靠，只求能在师兄麾下得一栖身之所，赚取些许修行资粮，绝无二心啊！”
他言辞恳切，甚至带着几分卑微的哭腔：
“小弟对李兄之忠心，天地可鉴！今日冒死劝阻师兄，亦是怕师兄被那妖女所害啊！”
他一边说着，一边趴在地面，姿态极低，一副任人宰割的模样。
厢房内陷入一片死寂，只有林渡“粗重”的喘息。
良久。
李鸿运周身那骇人的灵压与杀意，却如同潮水般骤然退去。
他脸上重新浮现出那种温和的笑容，上前两步，亲手将“瑟瑟发抖”的林渡扶了起来。
甚至还替他拂了拂衣袖上并不存在的灰尘。
“水镜我弟，何须行此大礼？”
李鸿运语气变得和煦，仿佛刚才那番疾言厉色从未发生过，
“为兄也只是例行查问一番罢了，毕竟树大招风，总有些宵小之辈心怀不轨。
师弟既如此坦诚，又屡次表现忠心，为兄自然信你。”
他拍了拍林渡的肩膀，一副推心置腹的模样：
“不管你过去如何，来自何处，既然选择追随于我，献上你的忠心，我李鸿运，便容得下你！自有你的前程和好处！”
他负手而立，目光望向窗外璀灿的灯火，宛如雄主：
“好好跟着我做事，他日莫说练气筑基，便是金丹大道，也未必不能为你争上一争！”
林渡心中一片雪亮。
果然如他所料，这李鸿运若真看穿了自己底细，存了必杀之心。
以其实力与背景，根本无需多费唇舌，直接雷霆手段灭杀便是。
岂会在此与他虚与委蛇，浪费这许多口舌？
这番看似凌厉的杀机与随后的“推心置腹”，不过是驭下的手段。
恩威并施，既要敲打，也要笼络，更要确保绝对的掌控。
自己方才那番伏低做小、徨恐表忠心的表演，算是初步过了他这一关。
在其心中，自己这“水镜”的身份，暂时算是稳了，信任也多了一分。
心下思忖间，面上却不敢有丝毫流露，依旧带着几分劫后馀生的馀悸与受宠若惊的“感激”。
只见李鸿运仿佛无事发生一般，转身行至案几旁。
姿态优雅地提起玉壶，为自己斟了一杯灵气盎然的香茗，氤氲热气模糊了他眼中一闪而过的算计。
他悠然坐回主位，颇为随和地指了指下首的座位，示意林渡坐下，俨然一副要交心的姿态。
林渡自是诚惶诚恐地谢坐，只敢坐了半边椅子，身体微微前倾。
李鸿运轻呷一口茶。
目光似乎落在袅袅茶烟之上，语气带着一种仿佛历经世事沉淀的感慨：
“水镜啊，你可知，这世间万物，运行自有其理。
便说这修行之路，除了天赋、毅力，更重要的，乃是‘资源’，是‘门路’。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，更象是在享受这种向过程。
“便如凡间俗语有云，‘吃什么，补什么’。此乃至理。”
他嘴角勾起一抹意味深长的弧度，
“我幼时初开蒙，家中长辈便为我寻来那通灵金丝猴的脑髓，佐以九种秘药服食，言道可补益神魂，开阔灵智。
后又食那碧波潭百年灵鱼之目，以明目清心，助我勘破虚妄……”
他侃侃而谈，枚举着种种常人难以想象的奢侈资源，语气平淡，却透着骨子里的理所当然。
“可见，并非所有‘苦’，都值得去吃。
有些苦，吃了不过是白白耗费光阴，磨损道心，于大道无益，甚至……是愚蠢。”
他的目光重新落在林渡身上，带着一种审视与点拨：
“这世间，多少人空有资质，却困于资源，碌碌一生，终成黄土？
他们吃的苦少吗？未必。
但他们缺的，正是一个能给予他们‘补什么’的机会，一个……
能让他们不必去吃那些无谓之苦的靠山。”
他身体微微前倾，声音描绘一幅锦绣前程：
“跟着我，你不必再去吃那些风餐露宿、为几块灵石搏命的苦。
只要你献上足够的忠诚，展现出你的价值，我便可给你相应的资源，让你知道，该‘吃’什么，才能最快地‘补’益自身，踏上真正的通天之途！”
他最后一句，掷地有声，带着一种自诩为上位者的慷慨与自信：
“所有的吃苦，并不能让你成为人上人。而跟随我，便有这个机会！
你，可明白？”
林渡心中冷笑连连，这李鸿运倒是深谙画饼与精神控制之道。
先用资源诱惑，再否定个人努力，最终将希望完全捆绑在其掌控之下。
他面上却适时地露出激动、向往，甚至带着一丝狂热的神色，深深一拜：
“师兄金玉良言，如醍醐灌顶！小弟以往浑噩，只知埋头苦修，今日方知天地广阔，大道另有捷径！
能得师兄指点，实乃小弟几世修来的福分！
小弟定当竭尽全力，为师兄效犬马之劳，绝不姑负师兄栽培之恩！”