太吾顾不上惊奇这点，这才后觉一事：“这么说……信字堂现在没有堂主？”
“是。”
那已死的单志梁说过一句话，太吾此时联想起来，顿如拨云见日。
但他要想继续调查下去，就必须让自身再沉淀沉淀。
前趟他交手的那个伪界青刺客，身手还在方权之之上。他才刚刚介入项通明的事，便遇上了上三阶的武人，往后不知还会有多少高手会从幕后登台，他不能每次都依赖冯青去解决敌手。
原本以他现在身怀的功法，练至大成后与上三阶的武人是有一战之力的。
前提是他将现有的功法悉数参透。
问题是太吾继之现在学了太多上乘功法，尤其是神一品功法的关窍至为深奥，每一步参悟都需要他以大量实战历练去证悟。
以那几个恶人谷外道的身手根本不能逼太吾用出全力，这类顺风行船的实战他收获有限，在‘伏虞心盘’中参悟不了多久，便会灵感耗尽，难以继续突破。
有了神功在身，他才终于体会到集百家之长的难处。
以往他突破那些四五品的功法绰绰有馀，但到了上三品的功法，便切实需要长久的积淀，而不是只靠天赋好就能一帆风顺的了。
他若想快速增长历练，便需与实力远胜自己的强手过招，但那个强者又必须满足以下几点：
那人至少得是个一流高手，跟那样的人物切磋才能让自己多生感悟；其次，那人下手还不能重，留手的同时也得让自己有压迫感；
最后最后——他还得愿意不厌其烦地陪自己对练。
目前同时满足这三点的人只有冯青，以她的性情，太吾若是找她，她一定是肯的。
奈何她还受玄石火灰困扰，自身都危在旦夕了，太吾哪里还能再让她空耗内力。
太吾又想到一人：端木瑶似乎也行。
境界相对冯青来说低了点，但会两派功法，也欠自己人情，这个忙她应该是愿意帮的。
太吾此行本也是要去找她的，遂向林远志问起有无礼字堂的情报。
“礼字堂那位端木行走？她的确带有一众侠士从漓水东进，但……从七日前就没有她的任何消息了，至少她没有率众进入广东。”
“确定吗？”端木瑶只说等自己一日，除非义士堂对她另有调动，太吾不觉得她会一改故辙。
“确切不移的，白鹿泽盛产丝织引子，但百花谷横遭兵祸，我会已有数月未曾进货。这回听闻百花兵事已平，才从扬州发车，准备前往当地购置些织锦材料。”
“车队一路往西南而行，江南、福建、淮南、广东等州域皆有踏足。礼字堂的人马若从广南东来，我会不可能一点风声不知。”
那时端木瑶停驻一日，为的是让太吾先行去救人。其后太吾在白云山查找项通明，前后共用了六日不到。
而林远志说从七日前起再没有任何端木瑶部的消息，算来她便是在原地停驻的那一日里不知所终。
她麾下足有几十名侠士，一日之内全都销声匿迹了？
“这……线索是不是断了？”
乐思归在旁听了二人的对话，又看太吾沉吟不语，踟蹰着问道。
“有些事没法向她求证，我便自己去找答案。”
“去哪儿找？”
太吾含笑看了眼乐思归：“就怕乐兄知道后不敢去。”
乐思归一拍胸脯：“有什么不敢的，兄弟去哪我去哪！”
太吾笑而不答，现下基本已能确保项通明近期平安无事，他也从林远志这里对义士堂了解更深了些，有些事已能想出眉目，只是还需务得事实验证一番。
“太吾既要北上，我等便在此作别了。”
渡过漓水，行到桂州，五湖商会与太吾分道扬镳。别前，林远志道：
“一旦探听项通明的下落，我便传书报知太吾。可太吾行走江湖，萍踪浪迹，在下的书信该送往哪里才好？”
“有劳掌柜了，送到太吾村便可。”
有了‘移魂换景’之法，太吾回村取物只在念动。这法门对他也没什么消耗，他旅途中时不时就会飘回太吾村看一眼。
乐思归听太吾说“北上”，又见他走的驿道是经过汉水的，料想他此行的目的地是太吾村，便对太吾那句“不敢去”深为不解。
他去过一趟太吾村，那里只不过是荒凉了些，也没觉有什么禁忌的。
可他闯荡江湖时听一些老人说起那里，都对之讳莫如深，好象太吾村是什么人人唯恐避之不及的地方？
从百花谷出来已是入秋，官道上破晓、向晚时分均开始起雾。荆南又多水气，雾露至蒙时宛若浮云，不便赶路，众人歇脚的时辰也延长了些。
“还吃？你们今天吃几顿了？”
太吾养的几只灵兽一躇足便过来跟他讨吃的，猴儿还好应付，它要吃的生果随处都有，再不济拿些野果也能打发；
玄鸮白鹿就更偏食了，这俩非四品以上的药材不食，各自还只挑一阴一阳。饭点吃饭食以外也吃，赶路吃行路乏了也吃，百花谷赠给太吾的几捆药材没几日就被这俩造完了。
“真有这么好吃？”太吾看白鹿眼目眯萋嚼着一小块血燕窝，神色颇为享受，禁不住也揪了一块放进嘴里。
好难吃……这口感跟嚼土有什么区别……
太吾一口吐出，却见白鹿不满地眙着自己，似在怪他抢了自己的口粮，吃完眼前那份还不忘低头把太吾吐出的燕窝也舔含进嘴里。
太吾一把拉住她的鹿角：“吃我的用我的还敢瞪我，还有，恶不恶心啊你，我吐出来的你也吃！”
白无恙灵智没落，自是顾及不上这些，只能啾啾唧唧地向他抱怨没有吃饱。
“再要也没有了，今天的分量就这么多，饿了自己找草吃去。”
白鹿失落地叫唤了声，垂头走到一旁。玄鸮食量没她大，吃饱后便蹲在太吾肩头打盹；猴儿吃完野果也没再闹腾。
太吾看着白鹿，腹诽不止：明明化形时是玄无忧比较胖，怎么变回原形反倒是白无恙吃得多了？