黑龙地窟之内，两种截然不同的声音，在广袤的空间中交织回响。
一边，是修士们临死前的凄厉惨叫，法宝碰撞的刺耳爆鸣，以及为了争夺一株魔草而发出的恶毒咒骂。
另一边，却是云天在各个龙骨角落，发现珍稀宝材时，心中响起的无声欢愉。
地窟之外，山谷入口。
千长老依旧盘坐在那块巨岩之上，身形纹丝不动。
在他身前的玉质石屏上，那条代表着“安全路径”的绿色光道，已然蜿蜒着向前延伸了近百里。
而在光道周围的黑暗区域，时不时会有一个个新的光点亮起，然后迅速与主干道连接，为这张地窟地图增添一小块安全的拼图。
每一个光点的亮起，都代表着一条生命的终结。
千长老看着那不断延伸的绿色光道，那张古板的面庞上，满意的神色愈发浓郁。
在他眼中，这一千二百多条性命，不过是为宗门绘制地图的消耗品。
死得越多，地图便越完善。
死得越快，价值便越大。
半月之后。
云天已经孤身一人，深入到了地窟近千里之遥。
此地的空间豁然开朗，已然是一片难以想象的宏伟天地。
他抬头仰望，地窟的高度目测已超过千丈，宽度更是达到了惊人的十数里。
头顶那一道道龙骨肋环，每一根都如同一座横跨天际的玉石山脉，散发着幽冷而苍茫的荧光。
站在这里，云天甚至能清晰地想象出这头太古魔龙生前，那遮天蔽日的庞大身躯。
到了此处，他已经彻底放弃了继续搜寻宝材。
不是没有，而是无法。
周遭的虚空中，无形的天魔心焰浓郁到了一个骇人的地步，几乎形成了一片火焰的海洋。
那股无形的排斥之力，即便以他化神初期的炼体修为，也开始感到吃力。
每前行一步，都像是在顶着滔天巨浪逆行，体内的混沌火为了排斥这体量远超自身的魔焰，正在以一种缓慢却坚定的速度消耗着。
云天没有退缩。
一股执拗的念头在他心底升起，他想看看，这条万骨之路的尽头，究竟隐藏着什么。
怀着这股近乎倔强的信念，他又花费了整整三日时间。
这三日，他每一步都走得极为艰难，体内的混沌火光芒明灭不定，仿佛随时都会熄灭。
就在他感觉快要抵达极限之时。
嗡！
周身那股沉重如山岳的压力，骤然一轻。
他整个人像是从万丈深海中猛地冲出水面，一种难以言喻的轻松感传遍四肢百骸。
他一步踏出，进入了一片截然不同的奇异地带。
眼前，是一片直径约莫百丈的圆形空间。
空间的中央，悬浮着一颗同样直径达到百丈的巨大球体！
它通体玄黑，表面光滑如镜，仿佛是用最纯粹的黑暗凝聚而成，连一丝光线都无法反射。
一股股浓郁到近乎化为液态的黑色魔气，从这颗巨大的黑色球体上不断散发出来，形成了一道厚重无比的屏障，将那无孔不入的天魔心焰，死死地抵挡在了这片圆形空间十丈之外。
暗黑炽魔龙的龙珠！
云天瞳孔收缩，心脏不受控制地剧烈跳动起来。
他小心翼翼地放出一缕神念，向着龙珠的方向探去。
神念毫无阻碍地延伸出去，周围的虚空中果然再没有那致命的魔焰存在。
这里，是一片绝对安全的领域！
《混沌道经》的法门在这一刻自行运转起来。
周遭那浓郁到化不开的精纯魔气，像是找到了宣泄口，疯狂地顺着他的口鼻、毛孔，涌入他的体内。
云天感觉自己像是瞬间浸泡在了最纯净的魔元温泉之中，每一个细胞都在欢呼雀跃。
入口处的魔气浓度，已是外界的数倍。
深入百里之后，更是达到了外界传闻的十倍。
而此地，这龙珠周围的魔气浓郁程度，何止数十倍，恐怕已经达到了近百倍！
狂喜过后，一丝可惜之色却从云天脸上浮现。
时间太紧了。
距离最终期限，已然不足三年。
若是在此地修炼，忘了时间，没有按时出离地窟，必然会引来魔道宗高层的注意和猜忌。
他也曾想过研究胸前那块墨色玉牌的内在机制，但以他如今在阵道和炼器上的造诣，根本看不出任何端倪，显然是魔道宗独有的秘术。
强行破解，风险太大。
云天迅速收敛了杂念。
机不可失，时不再来。
他不再多想，身形一晃，便来到那巨大的龙珠旁边，寻了一处平坦之地，盘膝而坐。
必须抓紧每一分每一秒！
在此地修炼，效果比传闻中的魔气灌顶还要好上千百倍。
也就是云天的经脉在《万圣龙象功》的淬炼下，早已变得无比粗壮坚韧，才能承受住如此霸道的能量灌输。
若换成那几个化神世家弟子，早已被这股能量撑得爆体而亡了。
《混沌道经》法门被他催动到了极致。
那海量的精纯魔气，几乎是蛮横地灌入他的体内，随即被功法迅速炼化，化为最本源的混沌元力，如同一道道洪流，悉数注入丹田气海。
气海之中，那尊混沌元婴微张小嘴，舒畅至极地鲸吞着涌入的庞大能量。
它小小的脸上露出极度满足的表情，时不时还发出一阵阵细微的舒吟，整个身体都散发出璀璨的光晕。
时间，便在这极致的修炼中，缓缓流逝。
地窟离入口百里处。
这里是大多数修士所能抵达的极限区域。
近千具尸体，以各种各样的姿态，散落在各处，将此地化作了一座名副其实的修士坟场。
有的保持着向入口方向奔逃的姿势，脸上凝固着无尽的惊惧。
有的倒在一处岩壁旁，手中还握着刚刚挖出的魔药，脸上是来不及散去的狂喜，但双瞳早已失去了所有光彩。
还有三五成群的尸体倒在一起，兵刃加身，显然是在为争夺宝物而同归于尽。
而在离入口不远处，那片最初的安全地带。
四道身影，分别占据着四个角落，彼此警惕地对峙着。
他们是仅存的四名化神期幸存者。
虽然他们每个人都神情戒备，但眼底深处，却都闪烁着难以抑制的激动与狂热。
一千二百三十七人，如今只剩下他们四个。
不管他们是靠着胁迫炮灰在前探路，还是单纯的运气好，总之，他们活下来了。
只要再熬过剩下的时间，他们就能活着走出去，成为魔道宗真正的核心弟子，一步登天！
龙珠之下，万籁俱寂。
时间在这片绝对安全的领域里，失去了参照，如最平缓的溪流，无声淌过。
两年零十一个月。
对于凡人而言，是千余个日夜的轮回；对于云天，却只是一次短暂而专注的吐纳。
那双紧闭了近三年的眼眸，眼睫微不可察地颤动了一下。
下一刻，双眸骤然开启！
两道凝若实质的精光，自他瞳孔深处一闪而逝，竟在身前的虚空中，划开两道肉眼可见的细微涟漪，久久不散。
化神后期！
云天神念内视己身。
丹田气海之内，那尊混沌元婴比之从前凝实了数倍，体型也略有增长，通体流淌着深邃莫测的混沌光泽。
它只是随意地舒展了一下小小的身躯，举手投足间，散发出的威压已然不可同日而语。
他抬眼望去，那颗直径百丈的巨大龙珠周围，原本那道由液态魔气凝聚而成的厚重屏障，此刻已然向内收缩，稀薄了近三丈。
这片空间内近百倍于外界的恐怖魔气，竟被他一人，鲸吞了十分之一还多！
“唉，可惜了。”
云天感受着体内奔腾如江海的法力，脸上却不见多少喜色，反而浮现出一丝遗憾，轻声一叹。
“两年十一个月，如此得天独厚的修炼宝地，也只让我提升了一个小境界。”
这番话若是被外界任何一个化神修士听到，怕是会当场气得道心不稳，吐血三升。
化神期每一次小境界的提升，动辄需要上百年的苦修与海量的资源，甚至穷尽一生都未必能再进一步。
云天这般速度，用骇人听闻来形容，都显得太过苍白。
“知足吧，小子。”
云镇天的声音在心湖中响起，带着几分笑意。
“你这后天混沌体本就如同一个无底洞，晋升所需能量是常人的百倍千倍。能有此精进，已是邀天之幸。更何况，你不是已经记住此地了么？待日后修为大成，没了魔道宗的掣肘，再回来将这颗龙珠整个搬走便是。”
云天闻言，眼中的那一丝遗憾悄然散去，微微点头。
老祖所言极是，饭要一口一口吃，路要一步一步走。
他缓缓站起身，活动了一下因久坐而略感僵硬的筋骨。
一阵噼里啪啦的骨骼爆鸣声，如炒豆般从他体内传出，每一声都蕴含着爆炸性的力量。
是时候离开了。
他心念一动，一枚空置的储物戒出现在掌心。
他从自己的主储物戒中，小心翼翼地取出了那七八颗魔髓之晶，放入这枚新的戒指里。
这魔髓之晶虽然珍贵，但在他这近三年的收获面前，便显得不那么起眼了。
以此物作为搪塞宗门的“最低要求”，再合适不过。
做完这一切，他神念勾连丹田气海，心念微动。
那枚存放着他此行真正收获的主储物戒，以及那条内有乾坤的储物腰带，尽数化作两道流光，沉入了镇天鼎之内。
鼎身轻轻一震，便将一切气息彻底隔绝。
如此一来，即便有合体期甚至大乘期的老怪物以神念强行探查，也休想发现他真正的秘密。
准备妥当，云天缓步走到那颗巨大的黑色龙珠之前。
他伸出手，掌心轻轻贴在龙珠那冰冷光滑的表面。
触手之处，是一种无法言喻的凝实与死寂，仿佛触摸着一片被浓缩的亘古星空。
他没有说话，只是静静地感受着，像是在与这位陨落了无尽岁月的太古存在，定下一个无声的约定。
“我会回来的。”
云天收回手，最后看了一眼这片让他脱胎换骨的修炼宝地，毅然转身，向着来时的路走去。
嗡！
一层灰色的混沌火焰再次笼罩体表，将他与外界那片由天魔心焰构成的火焰海洋隔绝开来。
与此同时，他体内的法力微微运转，“千幻隐匿术”悄然施为，周身那化神后期的恐怖气息迅速回落，重新变回了化神初期的水准。
没有了搜寻宝材的拖累，归途的速度快了何止数倍。
云天的身形化作一道淡淡的虚影，沿着来时的记忆，向着地窟入口的方向疾驰而去。