艾岚将装有卷轴的匣子小心收好。
莉娅则在一旁，一边整理由于艾岚的拥抱而凌乱的衣袍，一边问道。
“那么，艾岚先生。你今天有什么安排？是要开始为出海做准备了吗？”
艾岚摇了摇头。
“出海的准备千头万绪，需要从长计议，赛琳娜嬷嬷答应帮我们联系船只和提供部分物资，这能省下不少功夫。在那之前，得先处理几件眼前的事。”
他掰着手指数道。
“首先，是去上城区的灰羽家族。他们之前承诺的报酬还没兑现，我们现在急需资金。其次————”
他拍了拍行囊里的卷轴匣，继续说道。
“我需要去一趟魔法道具店，购买一些高质量的魔法墨水。莎莉娜留下的这些卷轴非常宝贵，等雏星醒来，她可以学习这些卷轴上的法术来提升自己。”
“雏星小姐？”莉娅眨了眨眼，“她————还没苏醒吗？自从上次战斗后，好象就没见过她了。”
艾岚脸上掠过一丝担忧。
他轻轻抚过腰际的剑鞘，那里悬挂着名为“星谕之契”的长剑。
“恩，上次为了对抗那个旧日眷属，她消耗了太多力量，一直在沉眠恢复。
不过我相信她很快就会醒来的，得提前为她准备好零食”。”
“原来是这样————”莉娅眼中流露出关切，“我能————看看她吗？就是，感受一下她的状态？”
“当然可以。”艾岚点头，随即右手虚握。
只见腰间的“星谕之契”发出一声清越的嗡鸣，一道纯净的星光自剑鞘中流淌而出，汇聚在他手中，形成了那柄华美长剑。
剑身依旧闪铄着星辰般的光点，但相比全盛时期，光芒确实赔淡了许多，仿佛蒙上了一层薄纱。
灵动的气息也变得微弱，如同陷入深眠。
“雏星小姐————”莉娅轻声呼唤，小心翼翼地伸出手。
就在她的指尖与星谕之契接触的刹那异变突生！
莉娅胸前，那枚贴身佩戴的、蕴含着晨曦之主神力的【曦曜重生之核】碎片，毫无征兆地亮了起来！
一股耀眼的光芒骤然绽放，并流淌过莉娅的指尖，悄然渗入了星谕之契的剑身之中！
“嗡—！”
星谕之契猛地发出一阵比之前更清淅的颤鸣，剑身上的星光仿佛被注入了活力，骤然明亮了数分，那层“薄纱”似乎被驱散了一些。
一股微弱的、但确实存在的意识波动，如同沉睡者被轻轻唤醒的吃语，从剑身传递到艾岚的心底。
艾岚和莉娅同时愣住了。
“这————这是？”
莉娅惊讶地看着自己胸前逐渐平复光晕的碎片，又看了看明显有了积极变化的星谕之契。
艾岚仔细感受着从契约另一端传来的、雏星那依旧沉睡但似乎清淅了不少的意识，心中顿时充满了惊奇。
“【曦曜重生之核】————蕴含的是洛山达的复苏与新生之力。莫非，这股力量对雏星的也有效？莉娅，你可能无意中帮了雏星一个大忙！”艾岚推测。
莉娅闻言，顿时欣喜起来。
“真的吗？太好了！我只是————只是感觉到它似乎需要温暖————”
“看来，以后要多麻烦你照顾”一下雏星了。”艾岚半开玩笑地说道，同时心念一动，收回了星谕之契。
长剑重新归于寂静，但艾岚能感觉到，那份沉眠中的意识，比之前要安稳、
凝实了许多。
“恩！包在我身上！”莉娅用力点头，仿佛接下了一项重要的使命。
“好了，”艾岚收敛心神，将目光投向神殿之外，“先去灰羽家族把该拿的报酬拿到手，有了金币，才能去给雏星买零食”，也才能更好地为接下来的航行做准备。”
“那么，艾岚先生。需要我陪同吗？”
“不用了，这点小事，我一个人足以应付。你留在神殿，正好可以多陪陪汉娜，她刚经历启蒙，需要引导。而且，你也可以趁这个机会，好好熟悉一下布洛克大师送给你的新礼物。我们需要你尽快掌握它，接下来的航行和探索，它或许能救我们的命。”
莉娅点了点头，脸上重新绽放出温暖的笑容。
“恩，我明白了。那你自己小心，艾岚先生。我会在神殿练习，等你回来。”
艾岚穿过博德之门喧嚣的主门，熟悉的景象再次映入眼帘。
昨日庆典的馀韵尚未完全散去，街道上依旧比平日多了几分热闹，只是少了昨夜那种彻夜狂欢的氛围。
很快，他来到了昨天那个关键的三岔路口。
正前方通往依旧人声隐隐的中央广场，右侧则是那条通往“夜纱”市场的街道。
他的目光下意识地转向街道右侧——
那条昨天凯瑟琳声称因为“不干净”而放弃的巷道。
一种莫名的冲动，驱使着他偏离了原本前往上城区的路径。
他脚步一转，迈向了那条右侧的巷道。
“就去看看，”艾岚在心里对自己说，“只是确认一下，是否真如她所言那般不堪。毕竟，下城区的巷道，卫生状况确实难以保证————”
凯瑟琳的理由听起来合情合理，却无法完全掩盖他内心深处那股异样的感觉。
与主干道的明亮开阔相比，巷道内的光线骤然黯淡下来，空气中弥漫着一股潮湿、略带霉味的气息。
这是博德之门下城区许多背街小巷的常态。
两侧斑驳的墙壁上爬满了青笞，脚下是凹凸不平的石板路，缝隙里积着之前残留的雨水和一些难以辨认的污渍。
他缓步向内走去，【魔鬼视界】让他能清淅地看清巷内的一切。
这里确实堆放了一些废弃的木箱、陶罐，墙角也散落着一些垃圾，显示出这里并非经常被打扫的局域。
环境称不上好，但也绝未到无法下脚、必须另寻他处的程度。
至少，以冒险者的标准来看，这里只能算是“略显脏乱”，远非凯瑟琳所描述的“不太干净，没有合适的地方”那般严重。
艾岚的眉头微微蹙起。
凯瑟琳作为一名经验丰富的游侠，常年风餐露宿，应对过远比这恶劣得多的环境。
会因为这种程度的“脏”而特意更换一条更远的巷子？
这其中的违和感，随着他的亲眼证实，变得愈发清淅。
他继续深入，目光认真地扫过每一个角落，不放过任何可疑的痕迹。
巷子并不深，很快就到了尽头。
是一个死胡同，堆放着更多杂物。
没有血迹，也没有打斗的痕迹，一切看起来————就是一条普通、甚至有些无聊的脏乱小巷。
然而，正是这种“普通”，让艾岚心中的疑虑愈发深邃了————