这位魔法女神教会的“监察使”脸上带着温和的微笑，与不远处他那几乎要将“不爽”写在脸上的学徒形成了鲜明对比。
“晚上好，风歌大师。”艾岚微微颔首致意，莉娅也连忙跟着行礼。
“无需多礼。”马尔科姆摆了摆手，目光在艾岚胸前的勋章上停留了一瞬，随即重新迎上艾岚的视线，“首先，请允许我再次祝贺二位，以及凯瑟琳·逐星女士，荣获晨曦之主的崇高荣誉。英雄”名副其实，诸位在破盔废墟的功绩，确实为博德之门带来了驱散阴霾的黎明。”
“您过誉了，风歌大师。我们只是做了该做之事。”艾岚礼貌回应道。
马尔科姆轻轻颔首，随即话锋微转，脸上露出一丝歉意。
“其次，是关于今日午间授勋仪式后的事情。本应亲自向三位表达祝贺。奈何我那不成熟的学徒希贝尔，因一些————嗯，个人的情绪波动，行为有些失当，我不得不暂时离席前去安抚。未能尽到礼数，在此向二位致歉。”
“大师言重了。星芒小姐或许对我有些误会，年轻人性子急些也是常情，我能理解。您作为导师，负责引导，何错之有？”
这种场面话，艾岚再熟悉不过了。
“艾岚先生心胸开阔，令人钦佩。希贝尔那孩子，秉性不坏，只是自幼被家族保护得太好，少经世事，有时看待问题难免失之偏颇。还望艾岚先生不要与她一般见识。”马尔科姆笑道。
“只要星芒小姐不再主动为难，我自然不会计较。”艾岚平静回应道。
“这是自然。”马尔科姆从善如流地应下，“说起来，艾岚先生年纪轻轻，便能驾驭如此————独特而强大的力量，实在令人惊叹。不知师承何处？当然，若涉及隐秘，不便透露，我也能理解。”
终于来了。
这才是马尔科姆真正想打听的。
“我的力量来源确实有些特殊，”艾岚斟酌着词句，“我与一位古老而伟大的存在订立了契约。至于具体细节，请恕我暂时无法详述，这关乎契约的条款。”
其实，艾岚自己也不清楚契约的具体内容。
原主人在这方面的记忆似乎一塌糊涂，近乎于无。
马尔科姆没有继续深究，只是若有所思地点点头。
“古老的存在————契约————原来如此。力量的形态多种多样，但其本质，仍需看掌控者的意志与用途。艾岚先生能在危难时刻挺身而出，守护光明，这本身便是对其本质最好的诠释。”
“感谢大师的理解。”艾岚点了点头。
马尔科姆从身旁经过的侍者托盘中取过两杯盛满如液态琥珀般的科米尔红酒，将其中一杯递向艾岚。
“艾岚先生，莉娅女士，无论如何，请务必让我借此机会，敬二位一杯。晨曦之主洛山达与魔法女神密斯特拉，两位陛下的教会自古以来便是紧密的盟友，共同守护着费伦的文明与秩序，对抗混沌与黑暗。今日，能见证晨曦之主的荣誉授予新的英雄，亦是吾等密斯特拉信徒的荣幸。为了这份古老的友谊，为了博德之门的未来，也为了诸位英雄的前程，请。”
艾岚接过酒杯。
他并不完全相信这份突如其来的“友谊”，但在公开场合，必要的礼节不容有失。
“为了友谊与未来。”他举杯回应，与马尔科姆的杯子轻轻一碰，发出清脆的声响，然后浅尝辄止。
莉娅也连忙跟着举起之前艾岚给她的那杯无酒精饮品，小口啜饮。
马尔科姆同样只是优雅地抿了一口，随即放下酒杯。
他脸上的笑容不变，但身体微微前倾，对艾岚低声说道。
“艾岚先生，不知是否方便借一步说话？有些————关于银火，以及女神可能给予的指引”，或许在更安静的环境下探讨更为合适。当然，不会占用您太多享受晚宴的时间。”
莉娅闻言，有些担忧地看了艾岚一眼。
艾岚对她微微点头，示意她不必担心。
“当然可以，风歌大师。”艾岚点头应允，“我对密斯特拉女士的智慧也一直心怀敬意。”
马尔科姆对莉娅礼貌地颔首，随即对艾岚做了一个“请”的手势，引领他穿过谈笑的人群向宴会厅向露台走去。
博德之门上城区的夜景在脚下铺陈开来，繁星与城市的灯火交织在一起。
夜风带着一丝凉意，吹拂着两人的衣角。
艾岚也不催促，静静站在一旁，等待着对方开口。
“艾岚先生，”马尔科姆终于转过身，那双深邃的眼睛在夜色中闪铄着异样的光彩，“首先，请允许我再次为希贝尔的失礼行为表示歉意。她天赋卓绝，但自幼被家族荣耀与自身才华所困，视野难免有些狭隘。她的态度，绝非魔法女神教会对待一位银火使者的应有之意。”
艾岚微微颔首，语气平静。
“大师言重了。些许误会，我并未放在心上。”
马尔科姆似乎并不意外他的反应，继续道。
“您想必已经清楚，您体内觉醒的银火，意味着什么。它并非普通的奥术能量，而是魔法女神密斯特拉女士神性的碎片，是对凡间最杰出仆从的认可与赐福。每一位银火使者，都是女神意志的延伸，是行走于凡间的神迹。这也意味着，您与我们魔法女神教会，有着无法分割的联系。”
艾岚沉默着，等待他的下文。
“教会高层在获悉破盔废墟同时出现两位银火使者后，极为重视。”马尔科姆直视着艾岚的眼睛，语气变得愈发诚恳，“这意味着女神在此刻，于此地，有着重要的布局。教会需要了解您，引导您，并为您提供应有的庇护与支持。”
他向前微微倾身，抛出了真正的内核提议。