艾岚与西里安并肩走回辉刃家族宴会厅那温暖而喧嚣的光晕中。
厅内依旧是一片触筹交错、笑语盈盈的景象。
莉娅一见到艾岚回来，立刻从与一位欧格玛牧师略显拘谨的交谈中解脱，快步迎了上来，碧蓝的眼睛里带着未散去的担忧。
“艾岚先生！你没事吧？风歌大师他————”她小声问道，目光在艾岚和西里安之间逡巡。
“没事，莉娅。”艾岚给了她一个安抚的微笑，“只是聊了些关于魔法女神教会的事情。看，我不是完好无损地回来了吗？”
西里安在一旁接话道，语气轻快。
“不仅如此，我们的英雄还成功抵挡了一次来自秘法之眼”的糖衣炮弹袭击，保持了可贵的独立性。值得再喝一杯庆祝！”
他说着，目光已经投向附近端着酒盘的侍者。
就在这时，一阵清脆的铃声轻轻响起，吸引了全场的注意。
宾客们的交谈声渐渐低了下去。
只见埃尔德林管家站在宴会厅一侧的高台上，微微躬身。
“尊敬的各位来宾，感谢诸位莅临辉刃家族的晚宴。接下来，请允许我引导大家移步至隔壁的音乐厅。按照传统，一场小小的舞会已经准备就绪，希望能为这个美好的夜晚增添更多欢乐！”
人群中响起一阵友善的附和。
宾客们整理着衣饰，面露微笑，显然对此环节并不意外。
西里安立刻凑到艾岚和莉娅身边，笑道。
“重头戏来了！我亲爱的朋友们，你们可能不知道，辉刃家族的舞会在整个博德之门的上流社会都是首屈一指的！
“首屈一指？”
“对，首屈一指！它不仅仅是场面奢华，更重要的是，这里是信息的交汇点，是默契达成的温床，是无数合作与————嗯，“故事”开始的地方。”
他说话间，目光意有所指地扫过正在马尔科姆大师陪同下、依旧板着脸走向音乐厅方向的希贝尔·星芒。
“舞会————”莉娅轻轻吸了口气，刚刚放松下来的神情又染上一丝紧张。
她下意识地低头看了看自己身上华丽的长裙，似乎在确认它是否足够得体，能够应对接下来的场面。
凯瑟琳不知何时也已来到他们身边，她依旧是那副清冷模样，仿佛对参与其中毫无兴趣。
“既然西里安先生都这么说了，那我们也去看看吧。”艾岚望着近乎已经走空了的大厅说道。
这个被称为音乐厅的房间，比之前的宴会厅更显精致。
一侧是巨大的落地窗，可以望见庭院中的景致。
另一侧则设有一个略微抬高的舞台，上面摆放着各式各样的乐器，从大型的钢琴、竖琴，到小巧的鲁特琴、小提琴无所不包，甚至还有一套看起来颇具异域风情的打击乐器。
大厅中央留出了宽的空地，光滑如镜的深色木地板显然是为舞会精心准备的。
宾客们陆续入场，三五成群，低声谈笑。
莉娅紧紧跟在艾岚身边，小手不自觉地攥住了他礼服的袖口。
“艾岚先生————我，我不会跳舞。在孤儿院，我们只学过最基础的祈祷舞步————”
艾岚感受到她的紧张，轻轻拍了拍她的手背，低声道。
“放松，莉娅。观察，模仿，跟着音乐的节奏移动就好。没人会苛责一位授勋英雄的舞步是否完美。如果实在不想跳，我们可以在旁边欣赏。”
而另一边，西里安则如同回到了主场般。
他理了理自己礼服的领口，翠绿眼眸扫视全场，象在评估舞台上的每一位”
演员”。
“艾岚，记住，舞池不仅是娱乐场，更是微缩的战场。一个邀请，一次共舞，甚至一个眼神，都可能传递重要信息。看那边””
艾岚顺着西里安的目光看向不远处。
卡西米尔伯爵正与一位身着戎装、气度不凡的中年贵族交谈，后者肩章上的徽记表明他来自鹰翼家族。
“以及那边——”西里安的下巴微不可察地朝另一个方向点了点。
西里安轻笑着说道。
“那么，我们的英雄们，做好打赢这场战争的准备了吗？”
艾岚正欲开口，突然，乐团的指挥抬手，悠扬的乐曲瞬间如同流水般倾泻而出，充满了整个音乐厅。
舞会正式开始了一成双成对的男女滑入舞池，裙摆飞扬，步履翩跹。
光影流转，欢声笑语，构成一幅流动的华丽画卷。
西里安夸张地行了一个礼，目光在凯瑟琳和莉娅之间流转，带着捉狭的笑意。
“那么，我亲爱的朋友们，谁愿意赏光，与我共舞这第一支曲呢？”
莉娅的脸瞬间红了，下意识地往艾岚身后缩了缩。
艾岚无奈地看了西里安一眼，正想开口替莉娅解围，一个熟悉的声音却在一旁响起。
她微微仰着下巴，亮蓝色的双马尾在灯光下泛着夺目光泽。
那身缀满星光蓝宝石的礼服让她看起来象一位从星河中走出的公主，当然，如果忽略她眼中那几乎凝成实质的挑战意味的话————
“星芒小姐。”艾岚平静地回应，心中警铃微作。
这家伙终于还是来了。
只见她冷笑着，朝艾岚伸出了手。
“不知我是否有这个荣幸，邀请我们新晋的英雄”英雄，共舞一曲呢？”
音乐厅内的声浪仿佛在这一刻都低了下去，周围不少自光都隐晦地投向了这里。
星芒家族的天才少女，主动邀请那位新晋的授勋英雄？
莉娅担忧地看向艾岚，西里安则挑了挑眉，嘴角勾起一抹弧度，仿佛在静待一场好戏上演。
艾岚看着希贝尔伸出的手，又迎上她那双写满挑衅的眼睛，微微蹙眉。
“我们的英雄，到底还要我等多久啊。”星芒维持着伸手邀请的姿态，下颌微抬，那双蔚蓝色的眼眸一瞬不瞬地锁定着艾岚，其中挑衅的火焰几乎要化为实质。
没错，她现在很急。
她已经迫不及待地想看到艾岚在她面前手足无措、丑态毕露的场景。
剑术与舞艺本就相通，都需要极致的协调、平衡与韵律感。
而作为星芒家族的千金，更作为的剑咏者职业，希贝尔·星芒对身体的掌控、对节奏的感知早已臻至化境。
在她看来，这光洁如镜的舞池，就是她的另一个战场。
她几乎能想象到艾岚面色僵硬、脚步跟跄，甚至可能不小心踩到她精致鞋面的狼狈样子。
那场景，光是想想就让她心中涌起一股报复性的快意。
“让我看看，你这整脚的演员，如何在这场我主导的舞蹈中，演完你的滑稽戏！”
她内心的声音激动地几乎要涌出心房了！