艾岚硬着头皮，快步走下台阶，来到两位女士面前。
“早，莉娅，凯瑟琳女士。你们……等很久了吗？”
莉娅脸上微微一红，连忙摇头。
“没有没有，我们也刚出来不久！艾岚先生你休息得还好吗？”
凯瑟琳则言简意赅。
“刚到。”
她的目光越过艾岚，看向那些还在围观的路人，眉头蹙了一下。
几个靠得近的路人立刻感到一股无形的压力，讪讪地移开视线，加快了脚步。
艾岚顿时感到周围的压力减轻了不少，他感激地看了凯瑟琳一眼。
虽然对方可能根本不在意这个。
“我休息得很好。”艾岚对莉娅笑了笑，然后看向两人，“我改变了主意，我们先去‘石砧与火锤’那里看能不能找老布洛克，试试看能不能先赊帐。”
艾岚不想耽搁，好装备越早拿到越好。
“恩……依照布洛克大师的性格，恐怕有点难。”莉娅有点没底气的说道。
“先试试看吧。”
三人朝着“石砧与火锤”铁匠铺的方向走去。
莉娅昨天已经说服了赛琳娜嬷嬷让她参与艾岚的冒险，所以现在轻松了许多，甚至还带着一丝对即将开始的新“工作”的期待。
凯瑟琳则一如既往地沉默，淡绿色的眼眸警剔地扫视着周围的环境。
他们穿过神殿区相对整洁的街道，逐渐靠近连接外城区的贸易市场。
这里的行人明显增多，空气中混杂着各种气味。
就在他们即将拐入一条通往铁匠铺所在的岔路时，前方不远处传来一阵异常的骚动。
许多人围成一圈，指指点点，议论声嗡嗡作响，其中还夹杂着几声惊呼和呕吐的声音。
“前面怎么了？”莉娅踮起脚尖，好奇地张望。
凯瑟琳的眉头蹙起，她的尖耳轻轻颤动，捕捉着风中的信息。
“有血腥味还有很臭。”
艾岚的心头莫名地掠过一丝不安。
“过去看看，但都小心点。”
三人挤进外围的人群。
“晨曦在上啊”
莉娅第一个看清了圈内的景象，脸色瞬间变得惨白，猛地用手捂住了嘴。
艾岚的瞳孔也骤然收缩。
就在人群中央肮脏的石板路上，残留着一滩暗红发黑的血水，大致还保留着一个人形的轮廓。
血水边缘还在微微冒着可疑的气泡。
在这滩血水旁边，散落着一些个人物品，一个破烂的皮钱袋，几枚铜币，一把短剑，还有破旧的衣物。
眼前的景象，与昨夜赛琳娜嬷嬷的描述一模一样！
“融融化”
艾岚瞬间感觉一股寒意从脊椎直冲头顶。
凯瑟琳的目光迅速扫过现场。
“刚发生不久。”她的声音压得很低，只有艾岚和莉娅能听到，“凶手可能还没走远，或者正在某个地方看着。”
她的话让艾岚和莉娅都感到一阵毛骨悚然。
莉娅强忍着恶心，颤斗着从怀中取出晨曦圣徽，低声为那不幸的逝者祈祷。
“愿愿晨曦之主接纳您饱受折磨的灵魂，引您前往无痛的光明国度安息吧”
周围的人群议论纷纷。
“是‘紫肤女士’干的肯定是她！”
“快走吧！别惹麻烦！要是让她知道我们看见了”
“卫兵！卫兵怎么还没来？”
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
一队城市卫兵推开人群，为首的小队长看到地上的景象，脸色也变得极为难看。
“散了散了！都散开！没什么好看的！”
卫兵们开始驱散人群，试图控制现场。
艾岚拉了拉还在祈祷的莉娅，又向凯瑟琳使了个眼色。
三人无声地退出了人群，拐进了旁边相对安静的小巷。
一离开众人的视线，莉娅就忍不住靠在了墙壁上，脸色苍白。
“艾岚先生那那是怎么回事？”
艾岚摇了摇头。
虽然和赛琳娜描述的事实一模一样。
但是现在依然没有确切的证据证明就是阿拉贝尔干的。
“先离开这里吧。”
他们不再多言，加快脚步，朝着“石砧与火锤”铁匠铺的方向行去。
推开带着烟熏火燎痕迹的木门，一股热浪扑面而来。
铺子里依旧杂乱，各种半成品的武器盔甲、矿石毛坯堆放在角落。
身材敦实、肌肉虬结的矮人大师布洛克正赤着上身，围着他那标志性的厚皮围裙，挥舞着几乎有他半个人大的铁锤，正专注地捶打着一块烧红的剑胚，火星四溅。
听到门响，布洛克头也没抬，吼道。
“要买什么自己看！定制武器排队！修盔甲下午再来！”
艾岚清了清嗓子，提高音量。
“布洛克大师，是我们。”
捶打声戛然而止。
他脸上的表情从被打扰的不耐烦迅速转变为惊愕，甚至忘了手中还握着通红的剑胚，直到旁边的学徒惊呼一声，他才忙不迭地将剑胚重新塞回炉子里。
“晨曦在上！”矮人大师扔下铁锤，发出“哐当”一声巨响。
他大步流星地走上前来，几乎把脸凑到艾岚和莉娅面前，上下下下、仔仔细细地打量着他们。
“是你们这两个小家伙？！你们……你们居然真的活着从那鬼沼泽回来了？！而且还看起来没缺骼膊少腿？”
艾岚勉强笑了笑。
“运气不错，布洛克大师。我们完成了委托。”
“完成了？”布洛克的眼睛瞪得更圆了，他搓着布满老茧的手指，目光灼灼地盯着艾岚背后的行囊，“材料呢？快！拿出来让俺老布洛克开开眼！龙脉巨蜥的背鳞，可不是随便什么冒险者都能弄到的好东西！”
艾岚小心地将包裹着鳞片的油布包放在旁边一张相对干净的铁砧上展开。
那几片厚实坚硬、闪铄着墨绿色油腻光泽的背鳞一出现，布洛克的眼神瞬间就变了，变得无比狂热，如同艺术家看到了绝世的朴玉。
他小心翼翼地拿起一片背鳞，用粗短的手指仔细摩挲着它的纹理和厚度，甚至伸出舌头地舔了一下，然后咂咂嘴。
“好！好材料！”矮人大师的声音带着压抑不住的兴奋，“品相上乘！蕴含着那股子狂野的龙脉力量！够劲道！用这玩意打出来的盾牌，绝对能挡下食人魔的全力一击！”
他爱不释手地摆弄着那些材料，好一会儿才想起正事，抬头看向艾岚。
“说吧，小子！你想怎么打造？一面重盾？还是两面小圆盾？”