莎莉娜缓缓地开始讲述。
“我们和你们一样，先找到了那片所谓的‘最后营地’。那里什么都没有，只有一些模糊的篝火痕迹。卡洛斯的队伍就象被大地吞没了一样，没留下任何有价值的线索。”
“我们不相信他们会凭空消失，决定在附近扎营，进行更仔细的搜查。”
“我的队友，一个是经验老道的战士布拉姆，另一个是信奉提尔的圣骑士艾丹。我们合作多年，经验丰富，配合默契。我以为，以我们的实力，足以应对这片局域的任何威胁……”
“直到那天晚上，守夜的是艾丹。一切本来很平静，直到他发出了一声惊叫。我和布拉姆立刻惊醒冲出去……”
莎莉娜的呼吸变得急促起来，眼中充满了当时那一刻的惊骇。
“它们……它们是从阴影里直接‘流’出来的！三个！三个人形的怪物！皮肤是那种……那种吞噬光线的漆黑，还在不断蠕动，眼睛……它们没有眼睛！只有两个不断旋转的、象是黑洞一样的旋涡！它们移动的方式根本不象生物，快得吓人！”
“布拉姆怒吼着顶了上去，用战锤攻击它们，但那些黑色的物质象是活的一样！迅速愈合！只有艾丹能勉强造成伤害，但是有三个怪物！艾丹根本来不及应付！但更可怕的是……”
她猛地抱住头，身体剧烈地颤斗起来。
“低语！无数疯狂粘稠的低语直接往你脑子里钻！它们不用开口，它们的存在本身就在污染你的思想！艾丹的光辉在变暗，布拉姆的动作越来越狂乱……他们被影响了！”
“我试图施法帮助它们，我念出了【火球术】的咒语，但是法术结构在我手中变得极其不稳定！魔网象是被某种力量粗暴地搅乱了！我的【火球术】差点伤到布拉姆！”
“然后……其中一个怪物，它……它看了我一眼！”莎莉娜的声音带上了哭腔。
“那两个旋涡！我感觉我的大脑象是被一根锥子狠狠刺穿！所有的法术模型在我脑海里瞬间崩塌！碎裂！我失去了对魔力的掌控！”
“布拉姆为了掩护我，被另外两个怪物扑倒了……我听到他的惨叫……艾丹想过来救我，但他也被那可怕的低语彻底淹没，动作变得迟缓……接着……接着也被……”
她说不下去了，泪水通过镜片的裂痕，流淌下来。
房间里一片死寂，只有她压抑的啜泣声。
艾岚明白这种怪物的可怕之处。
虽然莎莉娜的队伍里有两个四级一个五级。
但这种怪物远比寻常cr4的怪物要难应付得多。
尤其对于感知较低、缺乏光耀伤害的队伍，威胁程度甚至要大于很多cr5怪物！
更何况还有三只，被初见杀再正常不过了。
莉娅轻轻握住了她的手，柔和的神术能量再次流淌，试图抚平她的痛苦。
过了好一会儿，莎莉娜才勉强平静下来，继续说道。
“我不知道我怎么逃出来的……可能是他们用生命为我争取了一瞬的机会……我脑子里只剩下‘跑’这个念头。我激活了身上唯一一个【迅捷撤退】（expeditio retreat）卷轴，没命地向黑暗里跑……”
“但我根本逃不掉！那片林子周围的空间象是活了过来，它在扭曲！在低语！我跑了整整两天两夜！可我回头看去，总能隐约看到我们营地！我就象……就象一只掉进迷宫里的老鼠，在原地打转，永远也跑不出那个该死的圈子！”
“我想用【光亮术】照明，看清出路……我集中了全部精神，构建了我练习过成千上万次的戏法结构……但是……”
莎莉娜的脸上露出极度恐惧的表情。
“法术完成的瞬间，我手里爆开的是一个【火球术】！完完整整的三环【火球术】！”
“轰的一声！我差点把我自己给炸死！辛亏我的护身符救了我一命，不然我此刻恐怕已经……最后我被冲击波掀飞，掉进了溪水里……然后我就什么都不记得了……”
她抬起头，通过破碎的镜片，绝望地看着艾岚。
“银线……连接魔网的银线……全都错了！扭曲了！被污染了！在那片局域，魔法……魔法是疯狂的！是不可控的！我们法师依靠的知识和逻辑在那里变成了杀死自己的武器！那不是法术反噬……那是……那是整个世界的规则都被篡改了！”
“是那些怪物……是它们背后的东西……它不仅仅在杀人，它在扭曲现实本身！”
房间内陷入了更深的沉寂。
艾岚、莉娅，乃至刚刚进来开始旁听的凯瑟琳，脸色都无比凝重。
莎莉娜的遭遇证实了他们最坏的猜想。
随后，艾岚轻轻带上房门，将莎莉娜断续的抽泣和莉娅的安抚声隔绝在身后。
凯瑟琳倚在对面的土墙边，正静静地看着他。
“你怎么看？”艾岚走到她身边，声音压得很低，确保屋内的莎莉娜听不到。
“魔网被扭曲？整个局域的规则都被篡改？这……”
“荒谬。”凯瑟琳打断了他的话。
“魔网是魔法女神密斯特拉意志的延伸，是构成世界的基础法则之一。扭曲一片局域的魔网？即便是那些窃取神力的凡人半神，也几乎不可能做到。这更象是……”
她顿了顿，似乎在查找更准确的词。
“……一种针对个体的精神污染和感知扭曲。”
艾岚松了口气，他也是同样的想法。
“我也觉得。她应该只是受到那个腐化人形过多的影响罢了。”
用系统的话来说就是，叠加了太多层的【虚空侵蚀】。
“赛琳娜嬷嬷说过，被贝希摩斯注视的人，会获得支离破碎的疯狂‘知识’，甚至会觉得那些疯狂的想法‘很有道理’。她的认知很可能已经被严重扭曲了，所以她感知中的‘魔网’才变得混乱不堪，甚至施法都会失控。但这并非魔网本身变了，而是她‘看’到的、‘连接’的魔网，已经不再是它真实的模样。”
艾岚不相信有人能随意扭曲魔网，除非——
是“贝希摩斯”本尊。
那种来自星界的古老邪物，以其难以想象的庞大意志直接冲击现实的规则，或许才有可能造成那种规模的恐怖效果。
但若真是那样，他们此刻恐怕早已陷入无法想象的集体疯狂，绝无可能还站在这里冷静分析。
“但她提到她会【火球术】。”艾岚话锋一转。
“一个能施展三环法术的法师，至少是五级。一个五级的法师，如果她能恢复过来，能稳定施法，对我们接下来探索废墟将是巨大的助力。”
来自上一世的跑团经验告诉艾岚，【火球术】的破坏力在低等级冒险中堪称战略级，能极大地弥补他们小队缺乏范围杀伤力的短板。
（【火球术】（fireball）：一道明亮的光从你指向的手指闪现，到达你在150尺范围内选定的点。以该点为中心，半径20尺范围内的所有生物都必须进行一次敏捷豁免检定。豁免失败，目标将受到8d6点火焰伤害；豁免成功，则伤害减半。火焰会蔓延至各个角落。它会点燃该局域内未被穿戴或携带的易燃物品。）
而且她来自深水城……被誉为法师之都的的深水城，里面藏龙卧虎，有这么一条人脉或许以后用。
并且她作为法师，日后说不定还可以教导雏星法术。
凯瑟琳沉默了片刻，目光扫过紧闭的房门。
“前提是，她必须是‘清醒’的。”
她的语气依旧平淡，但内容却一针见血。
“一个无法分辨敌我、法术可能在任何时候失控爆炸的五级法师……”
凯瑟琳摇了摇头。
“威胁远大于帮助。下一次【火球术】，没人能保证它会落在敌人头上，还是我们中间。”
凯瑟琳说得没错，一个不稳定的大威力施法者，在队伍里就是最危险的炸弹。
“你说的对，我们必须确认她的心智是否还能拉回来，以及……她是否值得信任。”艾岚沉吟道。
毕竟，艾岚等人对她几乎一无所知，仅凭她的一面之词，还不足以交付后背。还需要对她进一步了解。
就在这时，凯瑟琳突然想起了什么似的，猛地抬头。
“艾岚，我们回来路上，那些影子，声音……”
“应该不是错觉，有人在偷偷‘注视’着我们。而且……我在其中感觉到了一股，与我很象的力量……”
“与你象？”
“没错，我‘闻’到了，邪术师的味道……”
艾岚隐隐觉得，现在的情况，似乎已经有点超出了他们这个四级小队能应付的最大极限了……
“我觉得我们需要向赛琳娜嬷嬷汇报一下这里的情况。”凯瑟琳微微蹙眉。
艾岚点了点头，认可了凯瑟琳的判断。
“是的，我已经写信交给奥利弗的儿子托姆，让他加急带去城里。他已经于昨天出发了，预计今天赛琳娜嬷嬷就会收到信件。”
“明白，那我们剩下要做的……”
“唯有等待。”