“啊？”
艾岚被这突如其来的问题搞得一愣，卸护甲的手都停了下来，惊异地看向布洛克。
“大师，您怎么突然问这个？”
布洛克嘿嘿一笑，用手指挠了挠肚皮。
“咋了？俺老布虽然是个打铁的，但也不是石头脑袋。这一路打生打死的，总得有点除了战斗之外的话题吧？来来来，跟俺说说，是咱温柔体贴的小云雀莉娅？还是那个话不多、箭法准、跟你一样冒银火的精灵小姐凯瑟琳？还是这个来自深水城的贵族千金法师？”
他掰着手指头书着，眼睛里的八卦之火越烧越旺。
“要俺说，莉娅丫头不错，心地善良，还是个神选，前途无量！凯瑟琳嘛，身手好，靠谱，就是性子冷了点。莎莉娜这丫头……有天赋，家世好，就是太不稳重，得好好调教……呃，是教导！嗝——”
艾岚被他说得哭笑不得。
“布洛克大师！您这都哪跟哪啊！我们现在哪有心思想这些？莉娅还在昏迷，凯瑟琳……我们更象是战友，莎莉娜更只是需要帮助的陌生人而已。”
布洛克看着艾岚有些窘迫又强装镇定的样子，哈哈大笑了两声，随即笑容慢慢收敛，变得有些感慨。
“小子，俺跟你说，”
布洛克的声音低沉了些，少了些戏谑，多了份认真。
“俺们矮人常说什么‘石头般坚韧’，‘金属般长久’，但俺活了一百多年，见过太多事情了。尤其是在这种刀口舔血的日子里，今天还一起喝酒吹牛的伙伴，明天可能就变成冷冰冰的尸体了。”
他转回头，看着艾岚，眼神里多了些艾岚看不懂的色彩。
“命运这玩意儿，就跟地底矿脉一样，说不准啥时候就挖空了。所以啊，要是真遇上了能让自个儿心跳加速、让你觉得挖到了‘秘银矿脉’一样的人，管她是人类、精灵还是矮人，千万别犯蠢，别尤豫，好好珍惜，把该说的话说了，该做的事做了。别等失去了，再对着石头疙瘩后悔，那玩意可不会回应你。
布洛克嘟囔着，手指摩挲着胡须。
“一个……嗯，用你们人类的眼光看，大概算不上‘漂亮’的女人。瘦得象根没打好的铁条，嗓门尖得能吓跑地底鼹鼠，脾气比石化蜥蜴还臭。”
艾岚挑了挑眉。
这描述……确实很怪。
他很难想象为什么这样的女性能让布洛克如此铭记。
“但她是我见过最快、最灵巧的双手武器大师。”
布洛克的眼神亮了一下，仿佛那道迅捷如风的身影就在眼前。
“两把战斧在她手里，舞起来象两团银色的旋风，水泼不进！俺老布这身手艺，当时在她眼里，大概也就配给她打磨斧刃。”
他哼了一声，不知是自嘲还是怀念。
“我们在‘碎砧之战’里认识的，那时候她还是个愣头青佣兵，俺是随军的铁匠。她嫌俺给她修的斧柄不够顺手，跑来跟俺吵了整整一天……吵着吵着，就……唉，你们这些小年轻不懂，矮人的感情，就象敲打炽热的铁块，火花四溅里才能成型。”
布洛克顿了顿，拿起床边不知谁放的水囊，猛灌了一大口。
“后来呢？”艾岚轻声问。
“后来？”
布洛克放下水囊，用手臂抹了下嘴，眼中的光芒黯淡下去。
“后来没什么好说的了。仗打完了，她说她不干佣兵了，于是我们约好回她家乡，一个叫‘黑铁峰’的小镇子。俺提前几天到了，想给她个惊喜，俺打了一对新的斧头当礼物，然后想顺便和她表白……”
他的声音哽了一下。
“俺等到约定那天，她没来。俺去找……只找到她的……尸体。就在镇子外面的旧矿坑入口。她的斧头……就丢在旁边。”
布洛克的拳头猛地攥紧，骨节发出咯咯的响声，身体微微颤斗。
“她死了。背后中了一剑。很毒辣。象是偷袭。”
布洛克从牙缝里挤出这句话，每一个字都象是沉重的铁锭砸在地上。
“现场什么痕迹都没有……妈的！”
他猛地一拳砸在旁边的土墙上，发出一声闷响，灰尘簌簌落下。
小屋陷入一片死寂。
艾岚屏住了呼吸，他也没想到会听到这样一个沉重的故事。
过了好一会儿，布洛克才缓缓松开拳头，肩膀垮了下去。
“凶手呢？”艾岚问。
布洛克摇了摇头，空洞地望着黑暗的角落。
“没找到。现场除了格蕾塔，没留下任何指向凶手的线索。俺查了很久，求过很多人，甚至找过竖琴手那帮神神秘秘的家伙……没用。就象……就象凶手人间消失了一样……”
“你……怀疑是谁？”
艾岚隐约感觉格蕾塔的死似乎没有那么简单。
“俺不知道……真的不知道。俺想过是不是她以前当佣兵时结下的死敌，还是某个她参与清剿的盗匪团馀孽？或者是她在‘碎砧之战’里杀掉的某个指挥官的家臣来复仇？”
布洛克用力揉了揉脸。
“但都不象。也不是为财，她身上值钱的东西一样没少……”
他长长地叹了口气，那叹息承载了数十年的重量。
“所以啊，小子，”
布洛克转过头，重新看向艾岚。
“俺跟你说那些，不是催你找姑娘。是告诉你，这他妈的世道就这样！好东西，亮闪闪的宝藏，值得珍惜的人……说没就没了！别总觉得以后有的是时间，命运那锤子砸下来的时候，才不会跟你打招呼！”
他指了指自己的心口。
“有些遗撼，是往心里钉钉子，拔不掉的，一辈子都他妈的生疼。”
说完这些话，布洛克似乎耗尽了所有力气，他拉起毛毯蒙住了头，嘟囔了一句。
“睡了！明天还得赶路呢！”
只是这次，矮人的鼾声过了很久很久才再次响起来。
艾岚躺在床铺上，耳边是布洛克逐渐平稳的鼾声，但他自己的睡意却被矮人沉重的往事驱散得一干二净。
他反复咀嚼着这个名字和地名。
一个技艺高超的战士，在即将开启新生活时，不明不白地死于非命，凶手逍遥法外数十年。
这不仅仅是遗撼，更是一桩悬案。
艾岚的思维不由自主地开始发散。
一个前佣兵，准备返乡，却在抵达前被精准刺杀，现场干净得象专业杀手所为，却又并非图财。
这太不寻常了。
俗话说的好，匹夫无罪，怀璧其罪。
格蕾塔匆匆退出佣兵行列，急着返回家乡“黑铁峰”，会不会是因为她在最后一次任务中，或者更早的时候，意外得到了某件不该属于她的东西？一件足以让某些势力不惜赶赴千里专门灭口的宝物？
这个猜测让艾岚的心跳微微加速。
如果真是这样，那格蕾塔的死就不是一场无头公案，而是一条可能被追查的线索。
关键在于那件可能存在的“宝物”，以及它可能指向的势力。
他将“黑铁峰”这个地名牢牢刻印在脑海深处。
无论是为了告慰布洛克数十年的心结，还是为了探寻可能存在的“宝物”。
这个地方，将来或许值得一去。
就在他暗自做出这个决定时，意识中那熟悉的系统界面无声无息地展开，金色的文本缓缓浮现。
【检测到“星界”相关可选任务】
【可选任务已触发：“快刃的遗恨”】
【任务线索：】
3潜在关联：格蕾塔可能持有或知晓某件引人觊觎的物品或秘密。
【任务难度：极其困难】
【任务奖励：】
1星界守秘人：完成该任务后，获得100点声望。
2常规奖励：一件至少为珍稀品质的魔法物品。
【警告：此任务涉及陈年旧案，线索可能已湮灭，对手可能极为隐秘且强大。请谨慎行事。】
【是否接受此可选任务？】
看着系统界面上的任务说明，艾岚开始重新认真考虑了起来。
系统几乎印证了他的猜测，并且将这个潜在的探索方向任务化了。
“极其困难”、“对手可能极为隐秘且强大”，这些提示意味着风险。
但同时，“特殊物品”以及“石砧与火锤”非卖品的购买资格也充满了诱惑。
要知道“石砧与火锤”非卖品可是包括那两件堪比史诗级装备的盾牌的——
【晨曦守护者】和【星穹守望者】。
但最终，艾岚还是没有立刻选择“接受”。
他们刚刚经历一场大战，莉娅昏迷，队伍需要休整，返回博德之门后还有一堆事情要处理。
调查一件数十年前的悬案，需要充足的准备和合适的时机。
等到他们在博德之门站稳脚跟，实力足以像赛琳娜嬷嬷那样独当一面之时……
或许那时才是前往“黑铁峰”，揭开这段尘封往事之时。
现在远还不是时候。