深夜，曦光径17号中，一点橘红火光在黑暗中忽明忽暗。
那是劳博窝在客厅的沙发上抽烟，烟灰积了半截，烟身缓慢燃烧，发出极轻的“咝咝”声，像计时器般一点点缩短。
忽然，楼梯口晃出一团昏黄。
安特单手托着铜制油灯走下来，他边走边把灯芯捻高：“干什么还不去睡？”
劳博没转头：“睡不着。”他把烟送到嘴边，不过只是让烟雾在齿缝间徘徊，并不急于吸入。
安特笑了一声，在沙发另一侧坐下，油灯搁在茶几，灯影把两人的轮廓拉长又压扁。
“这可不像你。往常打雷都能睡成死猪。”
烟灰断裂，轻轻落在地面，劳博用脚碾了碾：“昨天恶魔没来攻城，污染源又在打什么鬼主意？……现在你被放假让休息几天，我也一样……突然不知道该干什么。”
“以前不是总喊没假期？”安特换了个舒服点的姿势靠在沙发上，“现在给你假期，倒不乐意？”
劳博扯了扯嘴角，挤出一丝笑。他抬头望向天花板，那里一片漆黑：“如果是从前，我会喝点酒睡个天昏地暗。可现在——”他顿住，喉咙滚动，“现在不一样。”
安特收起笑意，面向劳博：“我们会消灭它们的——只是时间问题。”
烟终于燃到滤嘴，劳博把它摁灭在烟灰缸：“我想早点复活她。”他倔强地挺直脊背。
“我明白，不会太久的。”
安特伸手拍了拍他的肩。
油灯火焰轻轻跳动，夜色依旧浓稠，但客厅里多了些微不可察的呼吸声。
两个人，同一道沉默的誓言。
没一会儿，楼梯拐角传来脚步声，管家格雷森托着银质烛台出现，烛光在他金丝眼镜上跳跃：“两位先生，深夜未眠，可是有什么需要？”
劳博往沙发背上一瘫，大大咧咧地开口：“想女人了。”
“……”
安特扶额，他的影子也跟着一起抽搐。
格雷森面不改色，他微微欠身，一本正经的笑容：“这样的话……请问，需要我现在帮您安排吗？”
劳博憨笑道：“好。”
“二楼东翼走廊尽头。”格雷森放下烛台，煞有介事地说道，“艾琳娜小姐今晚当值，她应该还没睡。需要我提前知会一声吗？”
安特终于忍无可忍，抄起靠垫砸过去：“你们能不能正经点？！”
格雷森重新端起烛台，暖黄光影在他脸上勾勒出职业化的微笑：“两位既然难得放假，明日是否需要安排人手带您们出去转转？散散心。”
劳博摆摆手，从茶几上抓过烟盒，弹出一支新烟夹在指间：“不用麻烦了。”他冲安特扬了扬下巴，“卢德格默明天排班休息，我跟他约好了去他家看看。那家伙一直念叨，说要带你一起去。”
安特沉默片刻：“那就一起去。”他顿了顿，“继续让他带咱们查永恒会的消息。”
格雷森欠身：“既然如此，我这就去准备明天的礼物。葡萄酒可好？他喜欢喝酒。”
“再备一份别的，他还有个闺女。”
劳博说着就笑了出来，的确，有这么一个不让人省心的闺女，也够卢德格默头疼的了。
“伊特法妮小姐吗？我知道。”格雷森的笑容里多了一丝温度，“一个充满活力的女孩子，上周还在厨房偷学做炸药，差点把家炸了，我会准备她最爱的樱桃果酱。”
说罢，他无声无息地退入楼梯间的阴影。
次日上午。
冬日的阳光稀薄得像掺了水的牛奶，九点半才勉强穿透云层。曦光径17号的铁门打开时，安特已经穿戴整齐，提着藤编礼篮在门口站了半小时——
楼上那间卧室里，劳博的鼾声才刚停。
“来了来了！”
劳博冲下楼，头发翘着几缕，纽扣还扣错了一颗。
他接过格雷森准备的另一个礼篮，嘴里还叼着半块冷掉的酥饼。
冬日特有的清冽寒气中，两人走出曦光径17号。
光秃枝桠在寒风中颤抖，树梢挂着霜花。街道宽阔平整，马蹄声都显得格外清脆。
路旁的灯柱上结着冰棱，私家花园的铁艺围栏内，仆人正在清理枯萎的藤蔓。空气里只有冷杉与薄荷的清香，混着远处烘焙屋飘出的可颂香气。
“放松点，”劳博注意到安特的目光仍在扫视每一处阴影，连路边冻僵的灌木丛都不放过，“这里可是夜之城最核心的区域，就算污染源长了十个胆子也不敢在这儿露头。”
安特没收回视线，只是紧了紧风衣领口：“习惯了，谁知道它会不会隐藏在现实世界。”
“你和夜女士都在这儿，它敢过来？劳博夸张地张开双臂，胡乱挥舞，“那不等于老鼠往猫嘴里跳？”
“最危险的地方也是最安全的地方。”安特终于瞥了他一眼，眼神里有种偏执的清醒，“我这些天一直在镜世界找它，却什么也找不到。这说明它要么在憋个大的，要么……它也在现实世界查找我们的漏洞。”
劳博的笑容凝固了一瞬，随即又嬉皮笑脸地勾住他肩膀：“行吧行吧，不过污染源的气味你不是嗅不到吗？”他歪着头，像是想到了什么，“也对，恶魔的味道对你来说就跟闻到屎一样——”
安特一个肘击过去：“你踏马会不会说话？想死就直说。”
正说着，清脆的马蹄声由远及近。一匹枣红色战马转过街角，马鼻喷出的白气在寒雾里凝成霜。
马背上是个三十多岁的人，制服挺括，肩章上的守夜人标志擦得锃亮。他本已快策马掠过，却在瞥见劳博脸的瞬间猛地勒紧缰绳，战马前蹄高高扬起，发出嘶鸣。
“莫尔骑士，”他翻身下马，目光转向安特，“还有这位……”瞳孔骤然收缩，声音紧了几分，“这位……莫非是西斯先生？”
“……”
空气瞬间凝固，安特的太阳穴疯狂抽搐，显然在努力压制着一剑把劳博劈成两半的冲动。
此刻安特的内心在疯狂咆哮：打斗过于激烈衣服破了不是很正常吗？我踏马能有什么招？不死之身又不是不死之衣！！！
对面的凯文站得笔直，右手下意识抚上剑柄，又克制地放下。他看着安特，眼神里有敬畏，也隐藏着一种战意：“西斯先生，听说您在镜世界里追着污染源跑了半个月。是真的吗？”
安特摇摇头：“没那么夸张，这段时间我就找到了它一次，还是它主动露面的。而且在镜世界中，我暂时对它也没什么办法。”