原本正在沸腾的汤锅瞬间静止，升腾的水蒸气被一股无形的力量强行压回了锅里。
几把挂在架子上的菜刀不受控制地剧烈震颤，发出嗡嗡的悲鸣。
一股恐怖的精神风暴以沙发为中心，瞬间爆发。
“谁？！”
沉佑清的眼神变了。原本的乖巧软糯瞬间消失，取而代之的是一种令人毛骨悚然的戾气。
她的精神力化作无数尖锐的尖刺，疯狂地扫描着别墅的每一个角落，试图找出那个让哥哥受伤的敌人。
这种应激反应，是她在无数次逃亡中刻在骨子里的本能。
“小清。”
沉弦察觉到了异样。
他立刻放下菜刀，顾不上擦手，一个闪身瞬移到了沙发旁。
此时的沉佑清，状态非常不对劲。
她的脸色惨白如纸，额头上渗出冷汗，双眼失去了焦距，身体在剧烈地痉孪。
那种恐怖的精神威压不仅没有收敛，反而因为失控而开始撕裂周围的家具。
“哗啦！”
茶几上的玻璃杯炸得粉碎。
她在害怕。
她在极度的恐惧中，试图毁灭一切靠近的东西来保护自己和哥哥。
沉弦没有丝毫尤豫。
他无视了那些如同刀片般切割着他皮肤的精神乱流，直接伸手，一把将那个发抖的女孩死死抱进了怀里。
“没事了。”
“我在。”
“没有敌人。”
沉弦一只手按住她的后脑勺，把她的脸压在自己的胸口，另一只手轻轻拍打着她的后背。
他没有用语言，而是直接通过身体的接触，将自己平稳、强有力的心跳声传递给她。
咚、咚、咚。
沉稳。
有力。
那是世界上最好的镇静剂。
渐渐地。
肆虐的精神风暴平息了下来。悬浮在半空中的抱枕和书本掉落在地。
沉佑清眼中的戾气散去，重新变回了那个脆弱的瓷娃娃。
她从那种ptsd的状态中清醒过来，看清了眼前的人，也意识到了自己刚才做了什么。
她抬起颤斗的手，想要比划手语，却因为力气耗尽而只能无力地垂下。
眼泪夺眶而出。
她觉得自己是个怪物。
一个只会给哥哥添麻烦、随时会失控伤人的怪物。
沉弦抓住了她的手。
他没有说话，只是把那只苍白冰凉的小手，贴在了自己刚才被骨头划过的手背上。
那里光洁如初，连个红印都没留下。
沉佑清吸了吸鼻子，红红的眼睛盯着那个手背看了好久，确认真的连皮都没破，这才破涕为笑。
她伸出软软的舌尖，像小狗一样在那个位置舔了一下。
这是她独特的疗伤方式。
沉弦揉了揉她的脑袋，把她重新塞回毯子里。
【乖乖坐好。汤马上就好。】
……
半小时后。
一锅奶白色的莲藕排骨汤被端上了餐桌。
沉佑清坐在高脚椅上，手里拿着勺子。她吃得很慢，也很优雅。因为听不见声音，她咀嚼的时候没有任何声响，象是一只在进食的小仓鼠。
沉弦坐在她对面，没有动筷子，只是单手托腮看着她吃。
灯光下，她的皮肤白得有些透明，可以清淅地看到脸颊上细小的绒毛。那双红色的眼睛因为热气的熏蒸而变得湿润，少了几分妖异，多了几分人间的烟火气。
这是他在这个世界上唯一的亲人。
也是他把这人间炼狱硬生生杀穿的唯一理由。
吃完饭。
沉佑清有些困了。热量和饱腹感让她苍白的脸上多了一丝血色。
【去洗澡？】
沉弦比划道。
沉佑清点了点头，向他张开了双臂。
【抱。】
这是一个只有在家里才会出现的、极其任性的要求。但沉弦却象是早就习惯了一样，熟练地抱起她，走向二楼的浴室。
……
浴室里雾气缭绕。
沉弦并没有离开。
沉佑清虽然有自理能力，但在这种湿滑的地面上，她的平衡感极差。再加之刚才的精神暴走透支了体力，沉弦不敢让她一个人待着。
他背对着浴缸，坐在一个小板凳上，手里拿着一本破旧的漫画书在看。
哗啦啦的水声在他背后响起。
在那些逃亡的日子里，他们曾在泥潭里相拥取暖，在死人堆里背靠背睡觉。
更何况，在他眼里，她永远是那个需要他捧在手心里呵护的易碎品。
二十分钟后。
一只湿漉漉的小手搭在了沉弦的肩膀上。
沉弦放下书，拿起早已准备好的大浴巾，转身，闭着眼把那个从水里出来的湿滑身躯裹了个严严实实。
抱回卧室。
放在床上。
接下来，是吹头发的环节。
沉佑清坐在床边，沉弦站在她身后，手里的吹风机开到了最柔和的档位。
嗡嗡的风声，沉佑清听不见。
但她喜欢热风吹过头皮的感觉，那是哥哥的手指在发丝间穿梭的触感。
她的头发很长，一直垂到腰际。因为缺乏黑色素，这头银发在灯光下闪铄着丝绸般的光泽，手感好得惊人。
沉弦吹得很耐心。
他先把发根吹干，防止她受凉头疼，然后再一点点吹发梢。
沉佑清眯着眼睛，像只被撸顺了毛的猫。
她看着梳妆镜里的倒影。
镜子里，那个高大的男人神情专注，眼神里没有一丝一毫的不耐烦。
他的手指粗糙有力，那是常年握刀留下的痕迹，但此刻这双手却在温柔地梳理着她这头脆弱的白发。
沉佑清的眼神黯淡了下来。
她抬起手，指尖触碰着镜子里那道伤疤的位置。
【我是累赘吗？】
她突然转过身，仰起头，看着沉弦。双手打出了这句困扰了她无数个夜晚的话。
沉弦的手停住了。
关掉吹风机。
房间里安静下来。
沉弦看着那双红得让人心碎的眼睛。他知道，这个问题是她心中永远拔不掉的一根刺。无论他变得多强，无论他杀了多少敌人，只要她的身体还是这副残破的样子，这种自卑和恐惧就会一直伴随着她。
沉弦没有急着回答。
他放下吹风机，蹲下身，视线与她平齐。
他伸出手，轻轻握住了沉佑清那细瘦得仿佛一折就断的脚踝。
【看着我。】
沉弦用眼神示意。
沉佑清看着他。
沉弦抬起左手，指了指自己心脏的位置，然后又指了指她。
【你知道锚吗？】
沉弦的手指灵活地翻动：
【船在海上，遇到风暴的时候，如果没有锚，就会被浪打翻，被吹进深渊。】
【我的力量太强了。强到有时候我自己都控制不住。强到有时候我会觉得……杀人比救人更容易，毁灭比守护更简单。】
沉弦的眼神变得深邃无比。
【在深渊战场上，当那些血溅在我脸上的时候，有时候我会忘记我是谁。我会觉得自己也是一个怪物。】
【但是，只要一想到你还在家里等我喝排骨汤……】
沉弦握着她脚踝的手微微用力，传递着热量。
【我就知道，我还是沉弦。我是个人，我有家，我得回来。】
【是你拽住了我，没让我变成疯子。】
【所以，谁是累赘？】
沉弦笑了，那笑容里带着一丝痞气，又带着一丝认真。
【没有锚的船，才是废物。】
沉佑清呆呆地看着他。
眼泪再一次不争气地流了下来。但这一次，不是因为难过，而是因为心中那个空荡荡的黑洞，被这句话填满了。
她猛地扑进沉弦怀里，用力搂住他的脖子。
她发不出声音。
但她的喉咙里发出了一声极其微弱、极其沙哑的气音：
“哥……”
那是她拼尽全力，冲破声带缺陷的桎梏，发出的这世间最动听的声音。
沉弦浑身一震。
他紧紧回抱着这具颤斗的躯体，眼框有些发热。
“恩。我在。”
他在她耳边轻声说道，尽管她听不见。
……
夜深了。
沉佑清终于睡着了。
她必须抓着沉弦的一根手指才能入睡。哪怕在梦里，她的眉头依然微微皱着，象是在担心一睁眼这个温暖的世界就会消失。
沉弦靠在床头，没有睡意。
他看着窗外依然在肆虐的风雪。
床头灯昏黄的光晕洒在沉佑清那张苍白而精致的睡脸上。她看起来那么破碎，那么脆弱，象是风雪中一只随时会凋零的蝴蝶。
但沉弦知道。
正是这只蝴蝶，扇动了翅膀，掀起了足以对抗整个深渊的风暴。
他低下头，轻轻吻了一下妹妹光洁的额头。
动作轻柔得象是怕惊醒一场美梦。
“睡吧。”
沉弦在心里默念。
……
联邦中央行政大楼，顶层办公室。
这里是整个地球文明的心脏，数百万条指令每天从这里通过量子网络并发射向全球，甚至远达月球背面的深渊隔离区。
但这颗心脏，正在衰竭。
凌晨三点四十分。
暴雨正在冲刷着这栋千米高的巨型建筑，高强度防弹玻璃外的雨水被高空的狂风扯成一条条扭曲的水蛇，撞击声沉闷得象某种巨大生物的临终心跳。
墨玄夜坐在那张宽大得有些过分的黑晶办公桌后。
办公室内没有开主灯，只有全息投影屏散发出的冷冽蓝光，象一层惨白的面具，复盖在他那张布满沟壑的脸上。
那是一张极度透支的脸，眼窝深陷，黑眼圈浓重得如同两抹化不开的墨迹，皮肤呈现出一种长期不见阳光的灰败质感，薄得似乎能直接看到下面青紫色的血管。
“滴——”
一声极其轻微的电子提示音。
墨玄夜有些迟钝地抬起眼皮。视网膜右下角的那个红色倒计时跳动了一下。
【距离卸任交接：06天 14小时 22分 09秒】
只剩不到一周了。
这个数字象是一个充满了诱惑的鱼钩，在他浑浊的意识海洋里晃动。
只要他现在点下那个“提前休假”的申请按钮，就能立刻切断这座大楼对他大脑皮层的无休止轰炸。他可以回家，躺在那张买了五年却没睡过几次的软床上，睡个昏天黑地。
他的手指颤斗着悬停在虚空中的那个按钮上方。
指尖距离光键只有两毫米。
如果是以前，这双手稳得能用暗影丝线在千米之外切断敌人的视神经。但现在，这只手抖得象是在风中枯萎的树叶。
“咳……咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽毫无征兆地从胸腔深处炸开。
墨玄夜猛地蜷缩起身体，那只悬停的手重重地拍在桌面上，碰倒了早就冷透的浓缩咖啡。
黑色的液体顺着昂贵的黑晶桌面流淌，但他根本无暇顾及。
心脏。
那颗在他的胸腔里不知疲倦地跳动了二十多年的心脏，此刻发出了一阵令人牙酸的摩擦声。
就象是一台齿轮已经磨平、润滑油彻底干涸的老旧发动机，每一次收缩和舒张，都在强行拉扯着已经纤维化的心肌。
痛觉不象电流，更象是一把生锈的锯子，正以此为圆心，向着左臂和后背一点点锯开。
他哆哆嗦嗦地从上衣内袋里摸出一个银色的金属药盒，手指因为痉孪几次都没能拨开卡扣。
“咔哒。”
药盒终于开了。他也不数数量，直接倒出一把白色的药片，混着嘴里的血腥味，甚至没喝水，就那样仰头干咽了下去。
硝酸甘油混合着高浓度肾上腺素补充剂，顺着食道滑下去，象是一团火炭落进了胃里。
三分钟。
整整三分钟，他保持着那个蜷缩的姿势，额头抵着冰凉的桌面，冷汗顺着鬓角流下，滴落在那些被咖啡浸湿的电子文档上。
直到药效强行扩张了血管，那股窒息般的绞痛感才象退潮一样，极其不情愿地从他体内抽离。
墨玄夜大口大口地喘息着，肺部象个破旧的风箱呼哧作响。
他缓缓直起腰，甚至因为动作过大听到自己脊椎骨发出的脆响。
他从桌角的抽纸盒里抽出一张纸巾，擦掉了嘴角的血丝，看了一眼那团刺眼的殷红，面无表情地将其揉成团，扔进了脚边的垃圾桶。
然后，他的目光重新落回了面前那份还没批阅完的文档上。
那是关于《第三战区伤残老兵义肢维护预算削减案》的最后一次复议。
财政部的那些精英们，在那张精美的全息图表上画出了一条条红线，声称为了支持破晓舰队的建设，必须削减地面部队的维护开支。
在他们眼里，那些在深渊战场上丢了骼膊断了腿的老兵，已经成了这一轮文明大跃进中的累赘数据。
“一群……蠢货。”
墨玄夜的声音沙哑得象是砂纸摩擦。