小比扬名后，洛九川并未沉溺于赞誉，仅在听竹小筑休整一日，便持令牌，前往了“地火秘境”。
秘境入口位于百草峰地底深处。穿过一道炽热的光门，景象骤变。眼前是一片浩瀚无垠的地下世界，天空是流动的暗红色岩浆穹顶，大地沟壑纵横，赤红的岩浆河如巨蟒般蜿蜒奔腾，空气中弥漫着灼热且狂暴的火灵之气，更夹杂着一股源自大地深处的沉重威压。此处时间流速，果然与外界有细微差异，时快时慢，极不稳定。
洛九川按照指引，寻了一处相对稳定、火灵之力却异常精纯的“丙字七号”炼火台。台上刻有聚灵阵，台下便是汹涌的地肺之火。
他盘膝坐于台上，并未急于吸收火灵修炼，而是缓缓闭上双眼，全力运转时之眸，将神识细细铺开，用心感悟这方天地间那独特而紊乱的“时间脉搏”。
初始，只觉一片混沌。岩浆的奔流、火舌的吞吐、乃至地脉的震动，都带着各自不同的时间节奏，相互碰撞、干扰，令人心烦意乱。
但洛九川心志坚韧，不为所动。他摒弃杂念，将时序感知凝聚于方寸之间，先是锁定身旁一道如呼吸般明灭不定的地火火苗。在他的“视野”中，火苗的燃烧不再是简单的明暗变化，而是一连串加速、延缓、甚至微不可察停顿的时序片段的组合。
“原来地火之‘活’，不仅在于能量狂暴，更在于其时序的‘跳动’与‘不确定’。”他心有所悟。继而，他将感知范围逐步扩大，从一道火苗，到一条火溪，再到一片岩浆湖渐渐地，那看似混乱的时序波动，在他感知中，开始呈现出某种深藏于狂暴下的、与地脉运动相关的宏大规律。
三日秘境修炼，弹指而过。
当洛九川再次睁开眼时，眸中那抹灰色光华愈发内敛深邃。他对时间流速变化的适应力大大增强，更是隐约触摸到了如何在这种紊乱时序环境中，短暂“标记”某一处空间节点，使其时间流速在一定时间内，相对自身保持“稳定”减速”的雏形！这，正是“时序标记”的起点！
“此地果然于我有时序感悟大用！日后需常来。”他心中欣喜，感觉修为瓶颈又松动了几分。
离开秘境，刚回小筑，便见葛晚星已在外等候。
“看来洛道友此行收获不小。”她感受到洛九川身上愈发凝练的气息，浅笑赞道。
“略有感悟，多谢仙子推荐此地。”洛九川拱手，随即问道：“仙子此来，可是有事？”
葛晚星神色微正，取出一份鎏金请柬：“内阁‘丹元殿’三月后将举办一场‘小丹元会’，旨在切磋丹道，选拔俊才。此会虽规模不大，但与会长老皆是阁中栋梁。父亲之意，希望你我一同参加。”
洛九川接过请柬，心中明了。这不仅是切磋技艺，更是葛玄阁主为他创造的，一个进入内阁核心圈视野、积累声望人脉的机会。他如今修为已达地仙初期巅峰，丹道基础扎实，时序感知对炼丹火候掌控更有奇效，确有资格参与。
“阁主厚爱，晚辈定当尽力。”洛九川郑重应下。
“好。”葛晚星点头，“此次丹会，除常规炼丹比试外，据说还会开放‘万药阁’部分低阶丹方库，供参会者交流印证。洛道友届时或可寻得一些对炼制‘三清化毒丹’有益的启发。”
此言，正中洛九川下怀！他一直惦记着救治药尘师尊之事。
送走葛晚星后，洛九川并未放松。距离丹会尚有三月，他计划利用这段时间，一边巩固秘境所得，精研时序标记；一边大量翻阅万卷楼中关于解毒丹方、尤其是涉及高阶蛊毒治疗的典籍，为丹会和未来炼丹做准备。
时光荏苒，两月转瞬即逝。
这一日，洛九川正在万卷楼第七层，查阅一枚关于“九窍冰心莲”药性配伍的古老玉简时，眉头微皱。玉简中提及，欲发挥此莲最大药效，需以“万年温玉”为引，调和其冰寒之气。而“万年温玉”，据记载，多产于南域“炎阳谷”
“南域炎阳谷”他喃喃自语，正思索间，眼角余光瞥见楼下两名身着并非百草峰服饰的内阁弟子，正看似随意地翻阅典籍，但神识却若有若无地扫过他所在的方向。
洛九川心念微动，时序感知悄然散开。那两人的气息沉稳内敛，竟都有地仙中期修为，绝非普通弟子。且他们身上，隐隐带着一丝极淡的、与西域某些香料类似的气息。
“是巧合，还是”洛九川神色不变，继续低头看书，心中却已提起警惕。葛晚星之前的提醒，言犹在耳。万药阁内，并非所有人都乐见他的崛起。
他装作无意间，将一缕微弱到几乎无法察觉的时序印记，附着在了其中一名弟子刚刚触碰过的一枚玉简之上。此印记并无攻击力，也极难被神识察觉，却能让他在未来一段时间内，大致感知到那枚玉简的方位。这是他对“时序标记”的初步尝试与应用。
做完这一切，洛九川若无其事地放下玉简，转身离去。那两名弟子对视一眼，也很快消失在人流中。
回到听竹小筑，洛九川静坐片刻，感应到那缕标记仍在万卷楼内，并未移动，稍稍安心。
“树欲静而风不止。”他望向内阁方向，目光深邃。“这小丹元会，恐怕不会太平静。需得早做准备了。”
他取出得自小比的奖励“蕴神丹”，服下一颗，开始闭关冲击地仙中期瓶颈。体内仙元如江河奔涌，识海中时光道痕流转不息。这一次，他有预感，突破在即！