杨戬的动作很快。几乎是收到我传讯的同时，鹰派在朝堂上的代言人们便开始“忧心忡忡”地奏报，强调碎星渊等几处边荒虚空战场局势“突然恶化”，恐有蔓延之忧，危及天庭后方稳定，请求增兵固防。
鸽派起初不以为意，甚至有些幸灾乐祸——看吧，你杨戬才丢了西征帅印，后院就起火了，果然是天不佑你。北极大帝更是稳坐征西大营，对后方这些“疥癣之疾”的求援，批了个“着令当地守军竭力固守，西征大局为重，暂无余力分兵”的官样文章打发了。
但很快，他们就笑不出来了。
碎星渊之后，另外几处被杨戬暗中掌控或施加了影响的、大小不一的虚空战场，也开始陆续传来“告急”文书。不是说裂缝莫名扩大，就是说渗出的虚空生物数量激增、等级提升，守军伤亡惨重，防线岌岌可危。
这些报告有理有据，附带留影玉简记录的“惨烈”战况（当然，其中多少是真实，多少是“加工”，只有杨戬和那些守将知道），由不得人不信。
朝堂上，鹰派的声音越来越大，言辞也越来越激烈。曹司礼等人痛心疾首，直指鸽派只顾西征争功，罔顾天庭根基安危，若因小失大，导致虚空肆虐，入侵腹地，谁担得起这个责任？
玉帝被吵得头疼，几次朝会都弥漫着火药味。鸽派被将了一军，骑虎难下。若坚持不分兵，一旦虚空真的酿成大祸，这口锅肯定扣在他们头上。若是分兵……西征前线正与西天僵持，哪来的多余兵力？
这时，杨戬“适时”地、以“戴罪协查”的“低调”姿态，提出了一个“折中”方案：西征大军确不宜轻动，但可从中抽调部分“久经战阵、熟悉虚空特性”的精锐老兵，组成数支快速反应部队，轮番驰援各处告急的虚空战场，以解燃眉之急。待西线战事缓和，或虚空态势稳定，再行归建。
理由冠冕堂皇，姿态顾全大局，甚至有点“为国分忧、不计前嫌”的味道。
鸽派内部出现了分歧。李靖等强硬派觉得这是杨戬的阴谋，是想借机从前线抽走鹰派骨干，削弱北极大帝对军队的控制力，坚决反对。但以太白金星为首的一些相对“务实”（或者说更懂玉帝心思）的鸽派，则认为此计可行——既能缓解后方压力，堵住鹰派的嘴，又能将这些“刺头”调离西征主力，免得他们在北极大帝手下阳奉阴违，甚至，把他们填进虚空战场这个绞肉机，消耗掉，岂不更妙？
玉帝显然倾向于后一种意见。他需要平衡，也需要有人去处理那些烦人的虚空裂缝。于是，旨意下达：准杨戬所奏，从西征大军各部，抽调共计八万“精锐”，由杨戬指定将领统领，分赴各处告急的虚空战场“协防”，受当地守将及天庭兵部双重节制。
计划，顺利得让人想吹口哨。
接下来的日子里，我继续在真君神殿扮演我的“翊圣巡天副使”，大部分时间在九转聚灵台上巩固修为（顺便偷药），偶尔被杨戬叫去，询问一些关于“虚空感应”的细节，或者探讨一下“如果虚空裂缝继续扩大，该如何应对”这种纯理论问题。我每次都回答得小心翼翼，半真半假，既展示“价值”，又保持“无知”。
而鹰派的“偷梁换柱”大计，则在隐秘而高效地进行着。被抽调的那八万“精锐”，自然是杨戬早就圈定好的、绝对忠诚的鹰派骨干。他们以“驰援”的名义，浩浩荡荡离开西征大营，然后在前往各自指定虚空战场的路上，便按照预定方案，化整为零，借着复杂星路、预设的隐秘传送阵或杨戬早年开辟的“走私”通道，悄无声息地消失在官方视野中，汇入了杨戬经营多年的、散布在三界各处阴影里的秘密基地和洞天福地。
真正的战场上，留下的只是少量用来演戏和传递“真实战况”的部队，以及大批被杨戬想办法塞进去的、来自其他派系（主要是鸽派）的“补充兵员”。这些倒霉蛋，才是真正顶在虚空裂缝前，与那些日益活跃的虚空生物拼杀的主力。
西征前线，北极大帝的日子也并不好过。接手一个士气受挫、派系林立、主帅刚被罢免的烂摊子，面对的又是陷入绝境、抵抗愈发疯狂的两天佛国，战局依旧焦灼，甚至因为内部清洗和磨合，进展比杨戬时期还要缓慢。捷报没几份，要求增兵、补充物资的奏折倒是雪片般飞向天庭。
时间一天天过去，天庭内部的氛围，在一种微妙的平衡与持续的扯皮中，又过去了将近一个月。
鸽派起初的得意和咄咄逼人，渐渐被一种说不清道不明的烦躁和疑虑所取代。
问题出在那些虚空战场的战报上。
按照常理，增派了“精锐”援军（至少表面文书上是这么写的），就算不能迅速平定虚空异动，至少也该稳住防线，遏制住恶化的势头吧？
可实际情况是，各处虚空战场的求援文书非但没有减少，反而越发频繁，语气也一次比一次急迫。报告的伤亡数字，大得有些触目惊心。今天碎星渊折损三千，明天黑风峪报销五千，后天幽暗回廊又丢了七千……短短一个月，各处虚空战场汇总上报的“战损”，竟然高达近十万天兵天将！
这个数字，即便对底蕴深厚的天庭来说，也绝不是个小数目。
一次两次是巧合，次数多了，再迟钝的人也能嗅出不对劲来。
朝会上，开始有并非鹰派也非鸽派核心的中立仙官，委婉地提出质疑：为何虚空战事如此惨烈？是否指挥不当？为何伤亡分布如此不均？是否……有人保存实力，借刀杀人？
虽然没有指名道姓，但目光有意无意地，总会扫过站在武官队列前列、眼帘低垂、仿佛事不关己的杨戬。
鸽派的核心人物们，脸色一天比一天难看。李靖在朝堂上几次暴怒，指着杨戬的鼻子骂他“养寇自重”、“以虚空为壑，消耗异己”，但都被杨戬以“战报俱在，伤亡属实，本君亦痛心疾首，然虚空凶顽，非战之罪”、“抽调何部、如何布防，皆经兵部核准，北极大帝亦曾过目，岂是本君一人可决？”等不软不硬的话顶了回去。双方吵得面红耳赤，几乎又要动手，全赖玉帝压着。
私下里，鸽派的动作开始变了。他们不再轻易批准向那些虚空战场增兵，尤其是不再批准抽调西征前线的部队。对于虚空战场要求补充兵员、物资的申请，也开始各种拖延、克扣、审查，流程变得极其繁琐。
意思很明白：你杨戬不是有本事吗？不是能稳住吗？那这些虚空烂摊子，你自己想办法解决吧。想要兵？没有。想要资源？等着。我看你藏着掖着的那点家底，还能撑多久。
这一手，直接打在了杨戬计划的七寸上。他可以通过做假账、演戏来夸大损失、索取资源，但虚空战场是实实在在存在的，每天都需要真正的兵力去填线，去维持那个“激烈交战”的假象，防止虚空真的失控蔓延。鸽派卡住了兵员和正规资源的补给，他就不得不持续消耗自己秘密藏匿的那些精锐，或者动用更隐秘的储备。
这显然不是长久之计。
这天，杨戬再次将我召至真君神殿后殿。聚灵台已经撤去，这里恢复成了普通的静室。他背对着我，望着窗外流云，沉默了很久。
“各处虚空战报，你都看过了吧？”他忽然开口，声音听不出情绪。
“回真君，卑职……略有耳闻。”我恭声回答，心中暗笑，何止耳闻，那些战报的夸张程度，有我一份“功劳”的间接贡献呢——毕竟，裂缝是我帮着“活跃”起来的。
“鸽派，已经开始缩手了。”杨戬转过身，目光锐利地看着我，“他们在逼本君，把真正的主力填进去，或者，看着虚空真的失控。”
我露出忧虑的神色：“真君，如此一来，我们保存实力的计划，恐怕……”
“计划赶不上变化。”杨戬打断我，走到我面前，紧紧盯着我的眼睛，“李安如，本君问你一个问题，你要如实回答。”
“真君请问，卑职绝无虚言。”
“你既能……引导虚空裂缝扩大，”杨戬的语速很慢，仿佛每个字都在斟酌，“那么，能否将其……复原？或者说，让它们恢复到之前相对稳定的、可控的小裂痕状态？”
来了。果然问到这个了。
我心中早有准备，脸上立刻堆满了为难和一丝惶恐，头摇得像拨浪鼓：“真君明鉴！卑职……卑职实在是没有这个能力啊！”
我抬起左臂，指着衣袖下的位置，苦着脸道：“这东西……它就像个不听话的野兽，卑职能勉强借着它的一点特性，去……去撩拨一下那些裂缝，让它们更‘兴奋’一点，已经是极限了！而且极其耗费心神法力，还有反噬的风险。让扩大的裂缝缩小、稳定？这……这好比让泼出去的水收回，让点燃的柴火变回原样，完全违背其本源特性啊！卑职若有这等逆转虚空的本事，当初在冥界，又怎会被逼到那般田地？”
我声情并茂，把自己的无能刻画得淋漓尽致，顺便又提了一下冥界的“悲惨经历”以增加可信度。
杨戬没有说话，只是看着我，那双深邃的眼眸里，探究、审视、怀疑，还有一丝……极其隐晦的失望？或者说是某种验证后的了然？
他看了我很久，久到我脸上的“无奈”都快僵硬了。
终于，他轻轻叹了一口气，那叹息声几不可闻，却带着一种复杂的意味。他移开目光，重新看向窗外，用几乎只有他自己能听到的声音，低声说了一句：
“没关系……以后，总会有机会的。”
这句话很轻，很淡，像是自言自语。
但落在我耳朵里，却如同惊雷炸响！
以后总有机会的？机会什么？机会让我“复原”虚空裂缝？不，结合他之前的探寻，结合牛魔王临终的呓语，结合他对“归墟”
这句话的潜台词，分明是：你现在不能逆转虚空，没关系，我以后会找到方法，或者，等你成长到能够……彻底“解决”虚空的时候。
彻底解决虚空……用什么解决？归墟吗？
这么多年，心底那个模糊的、基于无数蛛丝马迹拼凑出的猜想，在这一刻，被杨戬这句近乎失言的低声自语，彻底印证了！
他杨戬，千年布局，探寻归墟，其终极目的之一，或者说最重要的目的，很可能就是……以归墟之力，对抗乃至吞噬、终结“虚空”这个三界周期性的大劫！
而我，或者说我左臂这个可能与归墟有莫名联系的“虚空痣”，在他眼中，或许就是一把钥匙，一个引子，一个……实验品或者工具。
心脏在胸腔里剧烈跳动，血液奔流的声音在耳中轰鸣。但我脸上，却不能露出丝毫异样。我甚至还得微微偏头，露出一点“没听清真君您说什么”的茫然表情，小心翼翼地问：“真君？您刚才说……？”
杨戬已经恢复了常态，转过身，脸上又是那种深不可测的平静：“没什么。既然无法复原，那便只能硬撑了。”
他顿了顿，语气转冷：“鸽派想逼本君亮底牌，想看本君的笑话。那本君，就让他们看看。”
接下来的发展，如同脱缰的野马。
杨戬不再隐藏。他暗中下令，从几个最重要的秘密基地中，调出了超过十五万养精蓄锐已久、装备精良的私军！这些部队打着“各地散修义勇”、“感应天庭号召前来助战”等五花八门的旗号（反正天庭现在文书混乱，鸽派卡脖子，监管形同虚设），分批投入了几处最关键、也是最激烈的虚空战场。
真正的精锐下场，战局立刻改观。那些虚空裂缝似乎“被英勇的天庭将士（实则杨戬私军）奋勇击退”，扩张势头被遏制，渗出的强大虚空生物被纷纷斩杀，一份份捷报开始频传。
但明眼人都知道，这意味着什么。
杨戬，竟然真的私自蓄养了如此庞大的一支军队！而且就在天庭眼皮子底下，投入了与虚空的作战！他这是想干什么？昭告天下他杨戬的实力未损，甚至更强？还是说，他已经不屑于再陪鸽派玩那种台面下的游戏了？
鸽派彻底炸了锅。朝堂上，李靖等人怒不可遏，指责杨戬私募大军，形同谋逆，要求玉帝立刻下旨收缴其兵权，严惩不贷。杨戬这边则反唇相讥，称这些是“心系三界、自发助战的义士”，他不过是居中联络协调，若天庭早肯全力支援，何须义士们抛头颅洒热血？如今击退虚空，保一方安宁，不但无功，反而有罪，岂不令天下忠义之士寒心？
双方吵得天翻地覆，几乎将凌霄殿的屋顶掀翻。玉帝的脸色阴沉得能滴出水来，几次呵斥才勉强压住。但所有人都知道，鹰派和鸽派之间那层最后遮羞的薄纱，已经被杨戬这一手，彻底扯了下来。双方从暗中的较劲、算计，变成了半公开的对抗和摊牌。
而就在天庭内部因为这“私军”事件闹得不可开交时，西征前线，传来了一个更坏的消息。
北极大帝急于建功，稳固权位，在西天佛国看似疲敝、实则暗藏陷阱的一处战线，贸然发动了一场大规模决战。结果，中了西天殊死反扑下的埋伏，天庭征西大军遭遇惨败，折损兵力超过二十万，丢失大片已占领区域，连北极大帝本人都受了不轻的伤，狼狈后撤千里才稳住阵脚。
西天大败！
消息传回天庭，犹如一场地震。
鸽派的气势，原本因为杨戬亮出私军而受挫，此刻更是遭到了毁灭性的打击。主战派、力主换帅的李靖，成了众矢之的。朝堂上，质疑、指责、要求追责的声音此起彼伏，连带着整个鸽派都抬不起头来。
鹰派虽然也因杨戬的“私军”问题被攻讦，但此刻却隐隐占据了一丝道德制高点——看吧，你们鸽派推崇的统帅，就这个水平？把好好的西征打成这样？我们真君虽然……有点“小问题”，但至少没打败仗，还在为天庭拼命抵挡虚空呢！
天庭的局势，变得更加混乱、微妙，也更加危险。鸽派恼羞成怒，必然会进行更疯狂的反扑和报复。杨戬亮出肌肉，也意味着他不再满足于暗中蛰伏，可能会采取更激进的行动。
而我，冷眼旁观着这一切，心中那幅复仇的画卷，正在徐徐展开最关键的一笔。
鸽派现在焦头烂额，西征失利，内部质疑，又被杨戬的私军狠狠打了脸，正是最虚弱、最烦躁的时候。
那么，按照我一贯落井下石的优良品德，当然要再帮他们一把，给他们本就旺盛的火气，再添上几桶滚油。
什么事情，最能给现在的鸽派添堵，让他们雪上加霜，甚至彻底转移天庭内部矛盾的焦点呢？
自然是……虚空。
既然你们觉得边荒的虚空裂缝是杨戬的麻烦，是消耗他的工具，不怎么上心。
那如果……虚空危机，不再局限于边荒，而是突然出现在天庭的核心统治圈，出现在你们家门口，出现在你们日常办公、修炼、享乐的仙山福地旁边呢？
你们还能坐得住吗？还能有心思跟杨戬扯皮争权吗？
想必是不能的。
这主意，光是想想，就让我兴奋得差点笑出声来。
那么，说干就干。
接下来的一段时间，我以“巩固修为”、“感悟天地”为名（杨戬现在忙于应付鸽派的攻讦和调遣私军，对我这个“工具人”的日常监控放松了不少），开始频繁“请假”离开住所，在天庭各处“闲逛”。
我的活动范围，主要集中在天庭核心区域的外围——那些星罗棋布的附属仙岛、灵气充裕的洞天别府、重要部门的仓储转运节点、乃至一些达官显贵私家园林的边缘地带。
这些地方，通常都有强大的防护阵法，空间稳固，按理说极难出现虚空裂缝。但“极难”不等于“绝对”。尤其是，当有一个带着“虚空痣”、且恢复了天君实力、还精通各种阵法原理的家伙，存心搞破坏的时候。
我不再需要像在碎星渊那样，小心翼翼地去“撩拨”现成的裂缝。
我做的事情更隐蔽，也更“釜底抽薪”。
我利用“虚空痣”对虚空能量的亲和与吸引，结合我对阵法节点、地脉灵枢的认知，在一些关键又不起眼的位置——比如某座防护大阵能量流转的某个微小迟滞点，比如一处地脉灵气的自然淤塞处，比如两个不同属性阵法覆盖区域的衔接薄弱带——悄悄地、持续地，用“虚空痣”释放出一种极其微弱、但性质极其“负面”、充满侵蚀和“同化”意味的波动。
这种波动本身不构成直接威胁，甚至难以被常规探测手段发现。但它就像最顽固的霉菌孢子，或者最细微的锈蚀，会潜移默化地、缓慢而坚定地，削弱该处空间的“稳定性”，降低其对虚空侵蚀的“免疫力”。
我通常在一个地方只停留很短时间，释放的波动也控制在最低限度，然后立刻离开，绝不久留。每天换几个地方，毫无规律可言。
这是一项需要极大耐心和精细操作的工作。我就像一只勤劳而恶毒的工蜂，悄无声息地在天庭这座华丽蜂巢的许多关键“榫卯”处，涂抹上我特制的“腐蚀剂”。
效果不会立竿见影。空间结构的崩坏，尤其是从内部开始的、细微的崩坏，需要时间的积累，也需要一个“触发”的契机。
这个契机，或许是一次稍大点的能量波动（比如某个仙官修炼出了点岔子），或许是一次小规模的空间传送，或许只是地脉灵气一次正常的潮汐涨落……都有可能。
我很有耐心。我知道，当第一处非边荒的、位于天庭核心圈附近的虚空裂缝，毫无征兆地突然出现时，会引起怎样的恐慌和混乱。
那将不再是杨戺的麻烦，不再是边陲的战报。
那将是悬在每一个天庭仙神头顶的、实实在在的利剑。
我仿佛已经能看到，李靖、太白金星、北极大帝那些人，接到各处“家门口”出现虚空裂缝的紧急报告时，那副惊愕、愤怒、继而惶惶不可终日的嘴脸。
想到那个画面，我躲在住所的静室里，终于忍不住，捂着嘴，肩膀剧烈地抖动起来。
不是哭。
是笑。
无声的、畅快的、带着无尽冰冷恨意和一丝贱兮兮得意的笑。
鸽派的大人们，惊喜大礼包，正在派送中。
请注意查收哦。