时间仿佛失去了意义。只有左臂上那枚不断被心神反复“检视”的虚空痣，以及每一次细微试探后那清晰的、宛如灵魂被砂纸打磨的“剥离感”，在提醒我变化的正在发生。
磨损。
消耗。
不可逆。
这些词如同冰冷的钉子，一颗颗敲进意识深处。但更深处，另一种东西在滋生——一种近乎冷酷的紧迫感。时间可能不站在我这边，至少在“载体”完全磨损或发生不可知异变之前，我必须弄清楚更多的真相，扫清更多的障碍。
当感觉心神再也无法从这种内视的焦灼中获得更多有效信息时，我终止了闭关。
走出偏殿，重返寝宫。玄阴第一时间赶来，简要汇报了这几日冥界的运转情况：抚恤发放基本到位，军心趋于稳定，双生世界无异常，只是信仰之力的汇聚速度，似乎因为灵山大战的后续影响和祭奠的举行，又加快了一些。这让我恢复的力量，略微补回了一点，但距离全盛，依旧遥远，尤其是左臂那种内在的“空虚感”，信仰之力似乎对其作用甚微。
“天庭和杨戬，有新消息吗？”我问。
墨鸦几乎与玄阴前后脚赶到，闻言立刻道：“陛下，天庭朝会近日频繁，争吵激烈。据内线零碎传出的消息，大致分成了两派。一派以托塔天王李靖为首，主张暂缓对杨戬清源天境和我冥界的直接行动，优先观察灵山虚空大洞的演变，同时全力收拢、吸纳西天溃散的势力和资源，稳固自身。此派被称为‘缓战派’或‘稳固派’。”
“另一派，”墨鸦顿了顿，“以北极紫微大帝、东极青华大帝等新近态度转为强硬的中枢大帝为首，认为杨戬势力收缩是千载良机，且我冥界刚刚经历血战，元气大伤，正是虚弱之时。主张应不惜代价，联合剩余可用的力量，对杨戬清源天境发动总攻，一举铲除这个心腹大患，同时震慑冥界。此派被称为‘速战派’或‘激进派’。玉帝……似乎难以决断，朝会上多次不欢而散。天庭底层，恐慌情绪仍在蔓延，尤其是靠近原西天疆域和虚空大洞方向的天兵天将，士气低落。”
“杨戬呢？”
“异常沉默。”墨鸦眉头微蹙，“清源天境全面收缩防御，几乎停止了所有对外活动。我们潜伏的探子回报，天境内部似乎在加速进行某种大规模的‘消化’和‘建设’，能量波动频繁，但防护极其严密，难以窥探具体。另外，‘归墟之眼’所在的区域，防御等级提升了数个层级，巡逻的兵力增加了三倍不止，还布设了多层复合探测与反击阵法。我们的人完全无法靠近。还有……陛下右臂残留的气息感应，从那边传来的波动，近来变得……有些杂乱，时强时弱，偶尔还夹杂着一些陌生的、尖锐的能量峰值。”
右臂……杨戬果然没闲着。是在加紧解析，还是遇到了什么难题？亦或是在进行某种危险的实验？
“知道了。”我走到窗边，看着外面冥界永恒的晦暗，“我要再去一趟天界。”
玄阴立刻道：“陛下，您伤势未愈，且天庭与杨戬皆对我方警惕万分，此时潜入，风险太大。不如让墨鸦和夜枭的情报网……”
“有些事，需要亲眼看看，亲身感受。”我打断他，活动了一下左臂，“尤其是那‘虚空大洞’，还有杨戬的‘归墟之眼’。放心，这次只是侦察，不会主动生事。”
见玄阴仍面带忧色，我补充道：“我闭关几日，对左臂的‘新情况’有所掌握，伪装和潜行的把握更大些。你们守好家，厉魄继续整训军队，尤其是新兵的招募和训练要抓紧。我们时间可能不多。”
墨鸦问道：“陛下打算从何处入手？”
“先去天庭势力外围，听听风声，看看那大洞。然后，想办法靠近清源天境边缘，观察杨戬的动向。最后……视情况，看能否远远瞥一眼‘归墟之眼’。”我沉吟道，“需要一些掩饰身份的东西，最好是那种在天界底层流动、又不引人注目的。”
墨鸦想了想：“天界战后，流民、散修、小商贩数量激增，尤其西天覆灭后，许多依附西天的小势力、小神只失了依靠，成了浮萍。伪装成其中一员，是个选择。我这就去准备相应的身份符箓、衣物和少量符合身份的物资。”
“好。尽快。”
两日后，一切准备就绪。我换上了一身半旧的天青色道袍，料子普通，带着磨损痕迹。脸上用了墨鸦提供的“千幻面皮”，调整成一个三十许岁、面容平凡、略带风霜之色、修为约在散仙境界的散修模样。
腰间挂着一个低阶储物袋，里面装着几块劣质仙玉、一些常见的低品丹药和干粮。最重要的，是墨鸦不知从哪个倒霉的天界散修身上弄来的、经过巧妙篡改的“路引”和身份文牒，显示我叫“吴明”，原为西牛贺洲一小山神属下的巡山吏，西天大乱后失了职司，流落四方。
对着冥铜镜看了看，确认没有破绽。左臂的虚空痣被一种特制的、混合了冥界阴蚀苔和天界敛息草汁液的药膏暂时掩盖了颜色和波动，只要不主动大规模激发力量或遇到极高层次的存在近距离探查，应该无虞。
没有惊动太多人，只在偏殿，玄阴、墨鸦、夜枭在场。
“陛下，一切小心。若有变故，立刻激发定位符，我们会不惜一切接应。”玄阴递过三枚乌黑的、不起眼的小铁牌，是紧急传送锚点，但只能使用一次，且动静不小，非万不得已不能用。
“嗯。”我将铁牌收入贴身处，“冥界就交给你们了。”
通过酆都一处极为隐秘的小型单向传送阵，我悄无声息地离开了冥界。阵法出口设在天界一处荒废已久的古传送点废墟中，位于南瞻部洲与西牛贺洲交界处的边缘地带，距离灵山旧址和现在的虚空大洞尚有相当距离，但已能感受到天界空气中那份不同寻常的压抑和混乱。
走出废墟，眼前是一片荒凉的山峦，灵气稀薄。辨认了一下方向，我朝着记忆中天庭势力辐射较为薄弱的区域，也是流民散修容易聚集的几个“灰色”聚集地之一的落霞坡飞去。速度控制在散仙应有的中等偏下水平，偶尔还“吃力”地驾驭一片有些破损的飞行树叶法器（墨鸦准备的）。
一路上，遇到几波行色匆匆的修士，有的是结伴而行的小团体，神色警惕；有的是独行客，满脸疲惫和惶然。彼此间基本没有交流，只是远远瞥一眼，便各自赶路。
天界的氛围，与上次来伪装投靠杨戬时那种表面肃杀内里紧绷的感觉又不同了，更多了一种茫然无措的末世感。
空气中，确实隐约能感觉到来自西方的一种极其微弱、却让人心神不宁的“抽离感”，那是虚空大洞存在的证明。
飞行了大半日，在望。那是一片地势较为平缓的丘陵地带，因傍晚时分常有残阳如血映照而得名，如今成了三不管地带的临时聚集区。远远望去，山坡上搭着不少简陋的棚屋、帐篷，甚至有直接挖出的洞府。人影绰绰，修为高低不等，高的有真仙层次，低的甚至只是刚筑基的修士。叫卖声、争吵声、孩童（仙裔）哭闹声隐隐传来，混杂着一股食物、药材、劣质法器和体味混合的复杂气息。
我在坡地边缘一处人较少的地方落下，收起树叶法器，揉了揉“酸胀”的胳膊，然后学着其他散修的样子，略带警惕地观察了一下四周，才朝着坡上人流较多的地方走去。
路边就有摆摊的。卖的是些品相不好的矿石、低阶符纸、自己炼制的粗劣丹药，甚至还有旧时凡间的金银器物。摊主大多面色愁苦，顾客也多是挑挑拣拣，讨价还价声有气无力。
“上好的‘清心草’，刚从东边沼泽采的，只要两块下品仙玉一束！”
“破烂就别拿出来现眼了！昨天那头蠢鹿卖的同款，一块仙玉三束！”
“道友，话不能这么说，我这可是带着露水的……”
“滚蛋！”
我绕过一对争吵的摊贩，走向一个看起来像是卖情报和提供简陋歇脚处的棚子。棚子门口挂着块破木板，用炭笔写着“百晓棚”三个歪歪扭扭的字。里面坐着个干瘦的老头，正眯着眼打盹，修为大概在散仙巅峰，气息浑浊。
“掌柜的，打听点事。”我压低声音，模仿着一种略带沙哑、经历风霜的口音。
老头眼皮抬了抬，瞥了我一眼：“新来的？规矩懂吧？不同消息，不同价码。”
我摸出一块下品仙玉放在他面前破烂的木桌上：“就想知道，最近这天……上边，”我指了指天空，“还有西边那大窟窿，有啥说法没？咱们这些小虾米，该怎么活？”
老头熟练地收起仙玉，嗤笑一声：“说法？说法可多了去了！天庭的大老爷们天天在金銮殿上吵得面红耳赤呢！”
他左右看了看，凑近些，声音压得更低：“听说分了两帮。一帮以李天王为首，说要以稳为主，先把西天剩下的地盘和残兵败将收拢了，再看看那吓死人的大洞到底咋回事。另一帮，来头更大，是紫微大帝、青华大帝他们，嚷嚷着要趁杨戬那反贼缩回去，还有冥界那杀神刚打完仗没缓过气，赶紧调集大军，一波推平了永绝后患！啧啧，那可真是要打大仗的架势！”
“那……玉帝陛下什么意思？”我适时露出惶恐又好奇的表情。
“玉帝？”老头撇撇嘴，“那位爷啊……嗨，听说吵了好几次了，也没个准话。倒是底下的天兵天将，人心惶惶。靠近西边布防的那些，跑回来不少，都说那大洞邪性，看久了神魂都不稳。现在征兵令倒是发得勤快，赏格也高，可真心应募的……不多喽。除非是真活不下去的。”
“杨戬那边呢？就没什么动静？”
“清源天境？”老头摇头，“封得跟铁桶似的，只进不出。有传闻说他们在拼命消化从西天抢来的……哦不，是‘接收’来的好东西，还在那什么‘眼’附近大兴土木，不知道搞什么鬼。反正，感觉比天庭还让人摸不透。”
“那……像我们这样的，该怎么办？”我适时递上第二块下品仙玉。
老头收了钱，脸色好看了点，慢悠悠道：“怎么办？苟活着呗！离西边那大洞远点，也别往天庭和杨戬势力交界的地方凑。要么在这类三不管地带混口饭吃，要么……找个偏远边界的小山头躲起来。大人物打架，咱们呐，能活着看到结局，就算造化喽。”
又闲聊了几句，问了些无关痛痒的细节，我便离开了百晓棚。信息与墨鸦提供的吻合，但亲身感受这种底层弥漫的恐慌和茫然，又是另一回事。
我在落霞坡又转悠了大半天，在一些简陋得可怜的茶棚、酒肆外驻足，听各种流言蜚语。除了朝堂争吵和虚空大洞的恐怖，议论最多的居然是“幽冥大帝”李安如。灵山湮灭的细节众说纷纭，但“弹指间佛国成空”的恐怖形象已然深入人心。有人畏惧，有人暗自称快（多是受过西天欺压的小妖或散修），但更多的是一种敬而远之的恐惧——一个能做出这等事的存在，谁不害怕？
夜幕降临，我找了处无人注意的角落，布下简单的警示结界，盘膝坐下，一边调息，一边整理思绪。
天庭内部分裂严重，玉帝掌控力下降，这对我方短期有利，但长期看，一旦激进派占据上风，或者玉帝被迫做出决断，大规模战争随时可能爆发。杨戬的沉默和收缩，绝不是在害怕或消沉，更像是在争分夺秒地消化战果、加强防御，尤其是对“归墟之眼”的保护。他对归墟、对虚空、对我的右臂的研究，肯定在加速。
必须去看看。
接下来数日，我以“吴明”的身份，在几个类似的流民聚集地之间辗转，小心地朝着清源天境的方向移动。越靠近原西天疆域和现在杨戬势力范围，气氛越发紧张。巡逻的天兵小队明显增多，盘查也严厉起来。我凭借着伪装和低调，有惊无险地通过了几处关卡，付出的代价不过是几块下品仙玉和“恰到好处”的卑微姿态。
终于，在离开冥界第七天，我抵达了一处距离清源天境外围防线约三百里的荒芜山脉。这里已经几乎看不到流民散修，只有零星的、看起来像是探子或侦察兵的身影在极其隐蔽地活动。我找了一处天然岩缝藏身，收敛所有气息，远远眺望。
清源天境的方向，被一层厚重、流转不息的淡金色云霞屏障笼罩，看不清内里详情。但屏障本身散发的能量波动，坚实而稳定，比我上次逃离时感知到的，强了不止一筹。
屏障外，隐约可见一队队身着银甲、纪律严明的天兵在固定路线上巡逻，阵型严密，配合默契，与天庭那边看到的惶然天兵截然不同。空中，还有不时掠过的、造型奇特的梭形飞行法器，无声无息，显然负责高空侦察。
果然在收缩，也在加强防御。整个天境给人一种“蜷缩起来、消化提升、严阵以待”的感觉。
我的目标不是硬闯这天境屏障。目光投向更远处，天境侧后方，一片被单独划出、似乎有更多层屏障笼罩的区域。那里，正是“归墟之眼”的所在。即便相隔如此之远，又有重重阻隔，我左臂上被药膏掩盖的虚空痣，依旧传来一阵阵极其微弱、却无法忽略的悸动，仿佛与远方某个同源或相关的事物产生了共鸣。
同时，断臂处也隐隐传来幻痛，似乎残留的肢体感应到了本体的靠近？
更让我注意的是，那片区域上方的天空，颜色似乎比周围更暗一些，并非乌云，而是一种仿佛能吸收光线的、不自然的晦暗。时而，能看到极其细微的、扭曲的波纹状涟漪在那片晦暗中一闪而逝，伴随着微弱但令人极度不安的空间波动。
杨戬果然在那里加码了。是在利用归墟之眼做什么？还是……在防备着什么从“眼”里出来？
我耐心地潜伏着，观察了整整一天一夜。清源天境的巡逻规律、外围暗哨的可能位置、能量屏障的波动频率……默默记下。归墟之眼方向的异常波动，大约每三个时辰会出现一次短暂的增强，随后平复，周而复始，像是某种规律的“呼吸”或“探测”。
不能再靠近了。这里的防御密度和警戒等级，远超想象。以我现在的状态，强行潜入无异于送死，还会暴露冥帝亲自前来侦察的事实，可能引发不可预料的连锁反应。
就在我准备悄然退走时，异变突生！
并非来自清源天境，而是来自相反的方向——西方，原灵山所在，现在的虚空大洞方位！
一股难以形容的、浩大而空洞的“波动”，如同无形的潮汐，毫无征兆地扫过天地！这波动并非实质的能量冲击，更像是一种规则层面、存在层面的“震颤”！
我左臂的虚空痣猛地一跳，药膏的掩盖效果差点被冲破，一股强烈的悸动和刺痛传来！与此同时，内心深处涌起一种莫名的烦躁和空虚感，仿佛有什么东西被这波动短暂地“共鸣”或“牵引”了一下！
远处，清源天境的淡金色屏障骤然亮起刺目光芒，无数符文流转加速，显然自动激发了最高级别的防御！屏障内传来隐约的警报声！外围巡逻的天兵瞬间收缩阵型，进入战斗状态，警惕地望着西方。
虽然已很远，但我仍感受到落霞坡方向，传来一阵隐约的骚动和惊呼。
这波动持续了约莫十息，才缓缓平息。
天地间重归“平静”，但那瞬间的悸动和无处不在的恐慌，却已深深烙印。
虚空大洞……并不稳定。它在“呼吸”，或者……在发生某种变化？
杨戬那边对这股波动的反应速度，快得惊人，仿佛早有预案。他们对虚空的研究，恐怕比外界想象的更深。
我压下左臂的异样和心中的震动，不再停留，借着这次波动引起的短暂混乱和各方注意力被吸引的时机，悄无声息地原路撤离，朝着远离清源天境和虚空大洞的方向疾行。
数日后，我安全返回了冥界酆都。
幽宸宫内，玄阴、墨鸦、厉魄、夜枭齐聚。
我将此行所见所闻，包括天庭底层的恐慌、朝堂分裂的具体表现、清源天境的收缩与防御加强、归墟之眼的异常以及最后那突如其来的虚空波动，详细说了一遍。
“……情况就是这样。”我总结道，“天庭暂时无力组织大规模进攻，但内部激进派势力不小，一旦玉帝顶不住压力或被说服，战争随时会来。杨戬在蛰伏，但绝非退缩，他可能在利用西天遗产和归墟之眼，进行某种关键性的研究或准备。虚空大洞，是个巨大的变数，它的不稳定，对所有人都是威胁，但杨戬似乎对此有所预料和准备。”
厉魄摩拳擦掌：“陛下，管他们怎么吵怎么准备，都没关系，到时候咱们直接杀过去就成！咱们的儿郎，骨头缝里都养足了杀气，不怕他们！”
玄阴则忧心道：“陛下，那虚空波动……您左臂？”
“无妨，暂时压制住了。”我摆了摆手，没细说那悸动和“剥离感”的关联，“但这是个警示。虚空大洞的变化，需要密切关注。墨鸦，加派人手，不必靠太近，在安全距离外建立观测点，记录任何异常波动。同时，天庭和杨戬内部的动向，尤其是激进派和杨戬研究进展的情报，要不惜代价获取。”
“是！”墨鸦肃然领命。
夜枭看向我：“陛下，您的安全……”
“我近期不会轻易外出。”我道。
吩咐完毕，众人各自离去准备。
我独自站在窗前，左臂不自觉的轻轻握住。药膏洗去后，那枚虚空痣的颜色，似乎比潜入前又淡了一丝。而回想那虚空波动扫过时的悸动，我隐隐有种感觉——那大洞，那归墟之眼，我左臂的痣，还有杨戬手中的我的右臂……这一切之间，似乎存在着某种越来越清晰、也越来越危险的隐性联系。
天庭在争吵中走向分裂或爆发。
杨戬在沉默中积蓄着未知。
虚空在看似平静下酝酿着下一次“呼吸”。
那萦绕不散的、关于“载体磨损”的冰冷猜想，被我刻意压到了意识的最深处。
有些事，知道了，却暂时无解，反复纠结只会徒乱心神。既然暂时看不清前路，那就先走稳脚下能看清的。
我开始像一个真正的、统治一界的帝王那样生活。不再长时间闭关，不再一味沉湎于力量恢复或个人伤势的探究。
每日卯时起身，在寝宫前的庭院里，独自打一套缓慢而凝滞的拳架，不为杀敌，只为活动这具伤痕累累、缺失一臂的躯体，感受冥界清晨阴冷湿润的气息。然后，前往森罗殿侧殿的御书房。
玄阴早已习惯将最重要的奏章和待决事务整理好，放在那张宽大的书案上。起初，他还会侍立一旁，随时准备解释或提供建议。
但很快，他就发现，我处理这些政务的速度和精准度，远超他的预期。无论是关于新魂安置区的划分、忘川河某段堤坝的修缮、各司阴差俸禄的微调，还是边境巡逻轮换的章程，我总能迅速抓住关键，批下明确意见，或直接召见相关负责人当面询问、定夺。
有些涉及陈年旧例或各方利益纠缠的棘手事，我听完双方或多方陈述，往往沉默片刻，便能给出一个看似折中、实则打破了旧有平衡、更偏向于效率和公正的裁决。
裁决有时会触动某些老牌阴神或地方豪强的利益，引来暗中的不满和嘀咕，但在玄阴铁腕的执行力和幽冥暗卫无孔不入的监察下，这些嘀咕很快便消弭于无形。
朝会恢复了定例。我不再像刚登基时那样时常缺席，或只是坐在帝座上听，很少发言。
现在，我听得仔细，偶尔会打断冗长的禀报，直接提问。问题往往一针见血，让某些企图蒙混或夸功的官员额头冒汗。对于确有才干、踏实做事的，我会当庭嘉奖，提拔也不拘一格。对于庸碌无为或心思不正的，警告、降职、乃至革除神职，也毫不手软。
几次下来，森罗殿朝会的气氛为之一肃。争吵和推诿少了，奏报变得精炼务实。官员们看我的眼神，除了固有的敬畏，渐渐多了一丝别的——那是对于一位真正掌权、洞察秋毫、赏罚分明的统治者的信服，或者说，是忌惮。
我很少再提及“复仇”、“掀天”这些字眼。朝堂上讨论的，大多是冥界自身的发展：如何更好引导新魂适应，如何提升阴差办事效率，如何开发几处新发现的矿脉以充实府库，如何在双生世界法则下，进一步完善轮回秩序。
冥界，这台曾经为战争而全力开动的庞大机器，正在我的有意引导和玄阴等人的具体操持下，逐渐减速、调整，发出另一种更为平稳、持续的运转声。街市上，鬼魂们的脸上少了些战时的惶惑，多了些安居的平淡。
酆都城内外，损毁的建筑被修复或新建，虽然风格依旧是冥界特有的冷硬幽深，但却规整有序。连忘川河上的摆渡舟子，吆喝声都似乎比往日多了几分底气。
一切，似乎都在走向正轨，海晏河清，政通人和。
处理完一日政务，我有时会屏退随从，独自在酆都的街巷间行走。不显露身份，只像个普通的游魂，听听茶馆里的闲谈，看看集市上的交易，甚至站在桥头，看忘川河水载着点点魂光，无声流淌。
鬼魂们谈论的多是家长里短、修行琐事，或对某项新政的议论，极少再听到关于天界、关于灵山的惶恐话语。双生世界的分离，给了他们前所未有的安全感。这种平静，甚至让我偶尔会产生一丝恍惚——那些惨烈的厮杀、逝去的面孔，是否只是一场漫长的噩梦？
但这种恍惚很快会被左臂偶然传来的轻微“剥离感”，或是右肩空荡处袭来的幻痛打断。它们无声地提醒我，噩梦是真的，债，还在那里。
大约这般过了月余。一日，批阅完最后一份关于改善“孽镜台”照射效率以加速审判流程的奏章，我放下朱笔，对侍立在一旁的玄阴道：“我要去人间一趟。”
玄阴略显讶异，但并未多问，只是道：“臣去安排护卫和仪仗……”
“不必。”我站起身，“就我自己。随便走走，看看。你们守好家就行。”
玄阴迟疑了一下，终究躬身：“是。陛下……一切小心。”
通过冥界与人间连接的隐秘通道，我再次踏上了江城的土地。时间是傍晚，华灯初上。熟悉的街道，喧嚣的车流，匆忙或悠闲的行人，空气中弥漫着饭菜香气、汽车尾气和城市特有的活力。与冥界永恒的阴冷灰暗相比，这里充满了鲜活而躁动的色彩与声音。
我沿着记忆中的街道，慢慢走着。经过那家曾经很爱去的早餐铺子，老板换了人，生意依然红火。
路过曾经租住过的小区，外墙新刷了漆，看起来整洁不少。我甚至走到了那间被破坏又被重建起来的“”所在的那条街，店面依旧跟记忆中一模一样，陈九在这上面下足了心思，我走到门前，没有进去，店对面，当初那个通幽阁原址上，如今开着一家奶茶店，几个年轻学生正排队说笑。
一切如常。不，比“常”更好些。没有了西天暗中的渗透和影响，没有了天庭若有若无的干预，人间按照它自己的、有些粗糙却充满生命力的节奏运转着。
黑疫使当年启动“万灵血引溯空大阵”收割的那半数生魂，留下的“空壳”们，在社会惯性下依旧维持着基本的活动，如同设定好程序的傀儡，填补着社会结构的缝隙，避免瞬间崩溃。
这景象初看诡异，但久了，竟也成了这“如常”的一部分。普通人接触不到真相，依旧为生活奔波，为琐事烦恼，为偶尔的快乐欣喜。
我在江城大桥上站了很久，看着脚下浑浊宽阔的江水滚滚东去，对岸高楼霓虹闪烁。夜风吹过，带来江水的气息和城市的微暖。没有神佛注视，没有超凡威胁，这就是苏雅、齐天、黑疫使他们曾经希望看到的，凡人应有的、自主的世界吗？
或许吧。
但我站在这里，却感觉格格不入。这里的平静与鲜活，与我内心那片荒芜冰冷的战场遗迹，隔着厚厚的、无法穿透的壁垒。我是这里的过客，甚至不能算归人。我的根，我的债，我的路，都不在这里了。
没有去找陈九和林风。知道他们按部就班地管理着“暗河”的网络，同时维系着人间与冥界一些必要的、隐秘的联系，这就够了。此刻相见，无非是相对无言，或勾起更多不愿触碰的回忆。
在江城停留了两日，像个最普通的游客，吃饭，散步，坐在公园长椅上看人来人往。然后，悄无声息地离开。
回到冥界酆都，那熟悉的阴冷和寂静包裹上来，反而让我松了口气。这里才是我如今该在的地方。
我没有立刻返回森罗殿，而是屏退左右，独自来到了忘川河边。
不是酆都附近那段繁华的、有舟船往来的河道，而是上游一处偏僻的所在。两岸是嶙峋的黑色礁石，河水在这里变得湍急幽深，拍打着石岸，发出空洞的回响。河面上弥漫着淡淡的、终年不散的灰雾，对岸的景象模糊不清。这里安静得只剩下水声，连游魂都稀少。
我找了块平坦的礁石坐下，看着灰蒙蒙的河水奔流不息。
这段时间，像个真正的皇帝一样处理朝政，像个寻常旅人一样游历人间，并非为了逃避，更像是一种……确认。确认双生世界已然稳固，冥界运转良好，人间无恙。
确认我掀翻西天、剥离此界，最初想要保护的那些东西，至少在眼下，得到了喘息之机。
那么，接下来呢？
厉兵秣马，整军备战。这话在森罗校场祭奠时说过，也一直在做。厉魄将镇渊、攀霄两军重新整编，汰弱留强，加上后续补充的一些新血，如今总数约九万余人。这是冥界目前最核心、也最精锐的野战力量，是曾经跟随我踏破灵山的百战余生的种子。他们训练刻苦，士气……在祭奠之后，被一种混合着悲伤与仇恨的坚韧情绪支撑着，表面平静，内里却像绷紧的弓弦。
九万多。
面对依旧庞然大物的天庭，面对深不可测、在沉默中积蓄力量的杨戬，这九万多人，够吗？
更重要的是，这真是他们该走的路吗？
灵山之战，可以说是为了无数死在西天阴谋下的兄弟报仇。大义私仇，交织在一起，将士们追随，无可厚非。
但接下来，攻打天庭？
为了什么？为了“掀天”的誓言？是。但最初的誓言，是反抗不公，是打破囚笼。如今双生世界已立，冥界独立，人间暂无神佛直接干预……继续攻打天庭，核心动力是什么？
是玉帝曾经的冷漠和利用？是普化天尊的欺骗和“必要牺牲”论？是那些高高在上、视众生为棋子的神仙们的傲慢？还是继续用报仇的话术？
是，这些都是理由。
但说到底，这是“我”的私仇。
是我李安如，与以玉帝、普化为代表的那部分天庭秩序的私人恩怨。是我无法释怀苏雅、齐天、许仙、项羽、刘邦、赵云……太多太多人的逝去，而必须找一个终极的目标来承载这滔天的恨意与空虚。天庭跟杨戬，便是这最终的目标。
当初在森罗校场，我喊出“只有战死的鬼，没有跪生的魂”，用大义裹挟着所有人的情绪，将私仇融入到集体复仇的洪流中。那时我需要这股力量，需要这股气势。
但如今，坐在这寂静的忘川河边，看着冥界在自己治理下逐渐步入另一种“正轨”，再回想江城那喧嚣却真实的烟火气……我无法再自欺欺人。
攻打天庭，就是我的私仇。
让这九万多刚刚从灵山血战中幸存、身上还带着失去袍泽伤痛的精锐将士，再次踏入比灵山更险恶、更庞大的战场，去为“我”的私仇流血牺牲……他们或许依旧会追随，因为我是冥帝，因为曾经的誓言和仇恨已被点燃。但这对他们公平吗？
河水奔流，带走无数魂灵的过往与叹息。
我闭上眼睛，脑海中闪过许多面孔。玄阴的沉稳，墨鸦的机敏，厉魄的勇悍，夜枭的忠诚。还有那些将领：屠烈、韩当、夏侯桀、萧战、岳擎、雷朔……他们信任我，将身家性命和麾下儿郎的前程都系于我身。
还有……无支祁。
这位玄冥渊的水族统领，掀天同盟早期的重要成员，我的前辈，家人。他性情桀骜，不喜太多约束，大多数时候都待在忘川河，经营着他的水族势力，并未深度参与后来地府夺权、冥界独立的具体事务，只在地府最终大战西天之时前来援助，之前的灵山之战也未调动他的部族。我曾以为他或许更想偏安一隅，所以一直用他们是我掀天的底牌，作为让他安心经营玄冥渊的借口，因为那时候，自己都不确定自己能不能打上天庭。
但现在想来，这或许正是无支祁的智慧，或者说，是他对我的另一种支持。他知道我迟早一定会实现掀天的目标，所以将玄冥渊的力量一直保留着，作为我最隐蔽、也可能最出其不意的一张底牌。他没有说什么，但我能感觉到，只要我需要，玄冥渊的万余水族，会毫不犹豫地跟随这位“前辈”一起，为我而战。
家人。
这个词让我冰冷的心头，泛起一丝微弱的暖意，随即是更深的复杂。
玄阴他们是臣子，是部下，也是可以托付后背的战友。无支祁是家人，是前辈。镇渊、攀霄两军的将士，是信赖我的士兵。
正因如此，我才更不能轻易地将他们带入一场核心是“我之私仇”的、注定惨烈无比的战争。
可是，仇，就不报了吗？
苏雅在怀中消散时的温度，齐天融入金箍棒时最后的眼神，黑疫使献祭前平静的嘱托，许仙、项羽、刘邦、秦空、赵云……一张张面孔在黑暗中凝视着我。
不。仇一定要报。
但或许，方式需要变一变。
我睁开眼，望向忘川河灰雾弥漫的对岸，目光仿佛穿透了冥界的壁垒，投向了那高高在上、如今却内部纷争不断的天庭。
私仇，就当私了。
镇渊、攀霄两军，是冥界的柱石，是双生世界的保障。他们的刀锋，应该为守护而亮，而不是全部消耗在我个人的复仇路上。
无支祁的玄冥渊水族，是一直放着未动的力量。还有……我左臂这枚虽然令人不安、却依然蕴含着“变数”之力的虚空痣。杨戬那里，还有我的右臂，以及他对“归墟之眼”的研究。天庭内部，缓战派与激进派势同水火……