青枫坊市的任务交接完毕后，韩铮一行人并未久留，很快启程返回青云宗。
一路上，气氛比来时轻松许多。王浩的伤势在孙淼的水疗术下已无大碍，但他明显收敛了先前的倨傲，偶尔还会主动与韩铮、林凡交谈几句。钱管事更是殷勤，不仅将商队携带的一些灵果分给众人，还私下塞给韩铮和林凡每人三块下品灵石，算是额外酬谢。
“韩师弟，这次多亏了你。”回宗途中，王浩难得地开口，“若非你那一击，恐怕我们都要栽在独眼狼手里。”
韩铮微微摇头，道：“侥幸罢了，若非王师兄牵制住他，我也没机会出手。”
王浩笑了笑，没再多言，但眼神中已少了些轻视。
回到青云宗后，众人各自散去。韩铮直奔功勋堂，准备兑换修炼资源。
功勋堂内，一面巨大的玉璧上密密麻麻地罗列着各类可兑换的物品：
《青云炼气诀》后续功法（练气中期篇）：15功勋
低阶法器：10-30功勋不等
韩铮目前共有5点功勋，加之钱管事私下给的三块灵石，勉强算是有了一点资本。他思索片刻，最终兑换了一瓶聚气丹和两块下品灵石，花光了所有功勋。
“先提升修为要紧。”
他刚准备离开，却听到身后传来一道略带讥讽的声音：
“哟，这不是韩师弟吗？听说你们这次护送任务遇到了劫修，还反杀了独眼狼？”
韩铮回头，看到一名身着灰袍、面容阴鸷的弟子，正是“青竹会”的陈松。他身后还跟着两名跟班，都是练气三层的外门弟子。
“侥幸而已。”韩铮不欲多言，转身欲走。
陈松却跨前一步，拦住了他，眯眼笑道：“韩师弟何必急着走？独眼狼在黑风岭盘踞多年，身上应该有不少好东西吧？你们这次……收获不小？”
韩铮心中一凛，明白对方是冲着战利品来的。
“战利品已按规矩分配，王师兄拿了储物袋，其馀的都分了。”他语气平静，但暗中已戒备起来。
陈松嗤笑一声：“王浩是内门弟子，自然拿大头。但你们几个外门弟子，也配拿那么多？”
他身后的跟班附和道：“就是！陈师兄最近正好缺灵石，韩师弟，识相的话，把灵石交出来，以后在宗门里，我们青竹会罩着你！”
韩铮眼神微冷。
宗门规矩虽严，但外门弟子间的争斗，只要不闹出人命，执事们往往睁一只眼闭一只眼。陈松显然是吃准了这一点，才敢如此明目张胆地勒索。
“抱歉，灵石我已兑换了丹药，恐怕要让陈师兄失望了。”韩铮淡淡道。
陈松脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒？”
就在气氛剑拔弩张之际，一道懒洋洋的声音从功勋堂门口传来：
“陈松，你又在欺负新人了？”
众人回头，只见林凡抱臂倚在门框上，嘴角挂着冷笑。
陈松眉头一皱：“林凡，这事与你无关。”
“怎么无关？”林凡大步走来，站到韩铮身旁，“韩师弟是我兄弟，你想动他，先问问我答不答应！”
陈松脸色阴晴不定。林凡虽只是练气二层，但性格狠辣，实战能力极强，在外门是出了名的难缠。再加之韩铮刚才的态度，显然也不是软柿子。
“哼，我们走！”最终，陈松冷哼一声，带着跟班悻悻离去。
待他们走远，林凡才拍了拍韩铮的肩膀，笑道：“怎么样，我来的及时吧？”
韩铮摇头失笑：“多谢林师兄解围。”
“客气什么！”林凡摆摆手，随即压低声音，“不过，陈松这人睚眦必报，你以后得小心点。”
韩铮点头：“我明白。”
回到石屋后，韩铮立刻服下一粒聚气丹，开始修炼。
丹药入腹，化作一股温热的灵力，迅速融入经脉。韩铮运转《青云炼气诀》，引导灵力在体内循环，最终导入丹田。
练气二层的修为，又精进了一分！
“果然，有丹药辅助，修炼速度能快上不少。”韩铮睁开眼，心中暗喜。
但随即，他又有些无奈。
聚气丹虽好，但价格不菲。一瓶三粒，就要2功勋，相当于完成两次普通任务的收益。而想要快速突破到练气三层，至少需要五六瓶聚气丹。
“资源……还是太缺了。”
正思索间，门外传来脚步声。
“韩师弟，在吗？”是林凡的声音。
韩铮起身开门，只见林凡站在门外，脸上带着兴奋之色。
“林师兄，有事？”
林凡咧嘴一笑，低声道：“我刚打听到一个消息，黑风岭附近可能有一座古修士的洞府遗迹！”
“古修士洞府？”韩铮一怔。
“没错！”林凡眼中闪铄着狂热，“据说独眼狼之所以盘踞在黑风岭，就是因为偶然发现了这处遗迹的线索。我们这次杀了他，说不定能顺着这条线索找到洞府！”
韩铮眉头微皱：“消息可靠吗？”
“十有八九！”林凡压低声音，“我特意去问了钱管事，他说独眼狼生前曾多次在黑风岭某处山谷出没，行踪诡秘，很可能就是在探索遗迹。”
韩铮沉吟片刻，道：“即便如此，古修士洞府往往危机重重，以我们现在练气初期的实力……”
“富贵险中求！”林凡打断他，语气坚决，“韩师弟，我知道你性子稳，但修仙之路，本就是逆天而行！若总是畏首畏尾，何时才能出头？”
韩铮沉默。
林凡说的不无道理。宗门资源倾斜严重，外门弟子若不想办法另辟蹊径，确实难有出头之日。但古修士洞府的危险性，也绝非儿戏。
“林师兄，此事需从长计议。”最终，韩铮谨慎道，“至少等我们突破到练气三层，再多做些准备。”
林凡有些失望，但也没再坚持：“行吧，不过机会稍纵即逝，你可别尤豫太久。”
说完，他转身离去。
韩铮望着林凡的背影，心中思绪翻涌。
林凡的路，是激进、冒险，追求短期爆发。
而他的路，是稳扎稳打，步步为营。
两人终究是走上了不同的方向。
接下来的日子，韩铮一边修炼，一边留意着宗门的动向。
他敏锐地察觉到，外门弟子所在的局域的气氛似乎变得有些微妙。
陈松的青竹会活动更加频繁，甚至开始拉拢一些实力较强的外门弟子。而林凡则和一些同样不甘平庸的弟子走得极近，似乎在谋划着名什么。
更让韩铮意外的是，王浩竟然主动找上了他。
这一日，韩铮正在灵田附近练习法术，王浩忽然出现，开门见山道：
“韩师弟，有没有兴趣添加‘玄剑会’？”
“玄剑会？”韩铮一愣。
王浩解释道：“是由几位内门师兄组建的小团体，旨在互相扶持。你上次的表现不错，我可以引荐你。”
韩铮心中一动。
内门弟子组建的团体，资源和人脉必然远超外门的青竹会之流。若能添加，对他的修炼必定大有裨益。
但……天下没有免费的午餐。
“王师兄，添加玄剑会，需要付出什么？”韩铮直截了当地问。
王浩笑了笑：“聪明人。确实有条件——每月需完成会内指派的一项任务，同时，在外门需配合会内的行动。”
韩铮心中一凛。
“会内的行动”……恐怕不是什么光明正大的事。
“多谢王师兄好意，但我目前修为尚浅，恐怕难当大任。”韩铮委婉拒绝。
王浩似乎早有预料，也不恼，只是意味深长地看了他一眼：“机会给你了，自己把握。不过韩师弟，在这宗门里，独善其身……可不容易。”
说完，他转身离去。
韩铮望着王浩的背影，眉头紧锁。
宗门的水，比他想象的还要深。
青竹会、玄剑会、林凡的小团体……各方势力暗流涌动，而他，似乎正被卷入其中。
“必须尽快提升实力了。”
韩铮握紧拳头，眼神坚定。
无论外界如何纷扰，唯有自身强大，才是立足之本！