韩铮强压下心中的惊涛骇浪，起身打开了石门。
门外站着的，正是林凡！
只是此时的林凡，与往日大不相同。他衣衫褴缕，上面沾满了干涸的血迹和泥土，脸色苍白如纸，气息萎靡不振，原本锐利的眼神也黯淡了许多，只剩下劫后馀生的疲惫和一丝深藏的惊悸。但他的确还活着，而且回到了宗门。
“林师兄？！你……”韩铮侧身将他让进屋内，迅速关上门，压低声音，“外面都说你……”
“都说我死在了黑风岭，是吧？”林凡扯出一个苦涩的笑容，身体微微晃了晃，韩铮连忙扶他在石床上坐下。
“到底发生了什么事？其他两位师兄呢？”韩铮取出自己备用的疗伤药递给林凡，又倒了碗清水。
林凡接过水碗，咕咚咕咚一饮而尽，喘了口气，眼中闪过一丝后怕，才开始讲述：“我们确实找到了那处遗迹入口，就在月圆之夜，地脉波动时出现了裂缝……”
他的声音沙哑，带着痛苦：“但那根本不是什么古修洞府，而是一处废弃的魔修祭坛！里面充满了污秽的魔气和阴魂！王师兄刚进去就被一道隐藏的禁制击中，当场……李师弟为了救我，被几只阴魂缠住，吸干了精气……”
林凡的身体微微颤斗，显然那场景给他留下了极深的阴影。“我靠着身上一张保命的金刚符，拼死逃了出来，慌不择路，在黑风岭深处躲藏了好几天，才勉强捡回一条命。”
韩铮默然。林凡的经历印证了他最坏的猜测，冒险的代价如此惨重。
“韩师弟，你说得对。”林凡抬起头，看着韩铮，语气复杂，“是我太急功近利，害人害己……” 他顿了顿，话锋突然一转，眼中闪过一丝奇异的光芒，“但是，我也并非全无收获！”
他警剔地看了看门口，确认无人后，从怀中贴身内袋里，小心翼翼地取出一个东西。
那是一个只有巴掌大小、非金非玉的黑色残片，边缘不规则，象是从某件器物上碎裂下来的，表面刻满了密密麻麻、古老而晦涩的符文，隐隐散发着一股难以言喻的沧桑气息。
“这是……”韩铮目光一凝，他从这残片上感受到了一种极其微弱但位阶极高的能量波动，与他从“两界碑”上感受到的有些类似，却又截然不同。
“我从那祭坛内核处，拼死抢出来的。”林凡压低声音，带着一丝兴奋，“我虽不认识这些符文，但此物能自主吸收微弱的天地灵气，绝非凡品！很可能涉及某种古老的传承或秘密！”
他将残片递给韩铮：“韩师弟，你心思缜密，见识也比我广，你看看能否看出什么？”
韩铮接过残片，触手温凉，他尝试将一丝微弱的真气探入，却如泥牛入海，毫无反应。他又尝试用自己那特殊的神识去触碰。
嗡！
残片上的符文似乎极其微弱地亮了一下，但瞬间又恢复了原状。与此同时，韩铮脑海中的“两界碑”竟然自主地轻微震颤了一下，传递出一丝微弱的“渴望”情绪！
韩铮心中剧震！这残片竟然能引动两界碑的反应？其来历恐怕远超想象！
他不动声色地将残片递还给林凡，摇头道：“材质和符文都极为古老陌生，我看不出究竟。但此物确非凡品，林师兄务必妥善保管，切勿轻易示人。” 他郑重提醒，“魔修之物，恐有不祥。”
林凡见韩铮也看不出所以然，有些失望，但更加确信此物宝贵。他将残片仔细收好，点头道：“我明白。此番能活着回来，已是万幸。这残片……或许是我日后唯一的指望了。” 他的语气带着一种历经大难后的沧桑。
“林师兄日后有何打算？”韩铮问道。
林凡苦笑：“还能有何打算？先养好伤，努力修炼。经此一劫，我也算看明白了，没有实力，一切都是虚妄。青竹会那边……陈松怎么样了？” 他显然也听说了斗法台的事情。
韩铮简要说了一下情况。
林凡听完，拍了拍韩铮的肩膀，感慨道：“韩师弟，你做得对！该硬时就要硬！不过陈松此人心胸狭窄，青竹会也不会善罢甘休，你还是要小心。”
两人又交谈片刻，林凡便起身告辞，他需要回去好好疗伤和静养。
送走林凡，韩铮回到石屋，心情久久不能平静。林凡的回归，以及那块神秘的黑色残片，都预示着更大的风波可能还在后面。
接下来的日子，外门似乎暂时恢复了平静。陈松重伤，青竹会群龙无首，暂时偃旗息鼓。韩铮一边疗伤，一边巩固练气三层的修为。
数日后，韩铮的伤势基本痊愈。这日，他正在屋中修炼，门外却来了一个意想不到的访客——王浩。
“韩师弟，伤势可好些了？”王浩的态度比之前更加和善，甚至带着一丝若有若无的……重视？
“劳王师兄挂心，已无大碍。”韩铮将王浩请进屋内。
王浩坐下后，打量了韩铮几眼，笑道：“韩师弟果然深藏不露，能以练气三层修为击败陈松，真是令人刮目相看。”
“侥幸而已，若非陈师兄轻敌，我绝非对手。”韩铮谦逊道。
王浩摆摆手：“胜便是胜，何来侥幸。我此次来，是代表‘玄剑会’，再次向你发出邀请。” 他神色认真了几分，“韩师弟，以你的心性和潜力，留在外门蹉跎实在可惜。添加玄剑会，不仅能获得更多修炼资源，还能得到内门师兄的指点。上次的条件，可以再谈。”
韩铮心中念头飞转。王浩两次三番邀请，恐怕不仅仅是因为他击败了陈松那么简单。难道是自己动用神识之力时，被某些人察觉到了异常？
他沉吟片刻，依旧选择婉拒：“多谢王师兄和玄剑会的美意。只是韩某修为低微，性子散漫，恐难适应会中规矩，还是想先安心修炼一段时间。”
王浩盯着韩铮看了几秒，见他态度坚决，也不再强求，只是意味深长地说了一句：“韩师弟是聪明人，应该明白，在这宗门之内，想独善其身，难。有些机会，错过了就不会再有。你好自为之。”
送走王浩，韩铮眉头紧锁。王浩和玄剑会的态度，让他感受到了一种无形的压力。他们似乎认定自己身上有某种“价值”。
“树欲静而风不止……”韩铮走到窗边，看着外面云雾缭绕的山峰。
林凡带回的神秘残片，玄剑会莫名的招揽，还有潜在的青竹会的报复……平静的外表下，暗流愈发汹涌。
他摸了摸隐隐作痛的左臂伤口，眼神逐渐变得锐利。
闭关！必须尽快提升实力！
只有拥有足够的实力，才能应对一切未知的风浪，才能掌控自己的命运！
他下定决心，要用掉身上剩馀的灵石和丹药，全力冲击练气四层。只有进入练气中期，才能在这纷乱的旋涡中，多一分自保之力。