眼前的景象让王立新倒抽一口凉气——往日里庄严肃穆的朝堂重地，此刻竟成了乌烟瘴气的格斗擂台。朱红柱础上溅着墨渍与血痕，朝臣们平日里一丝不苟的朝服被撕扯得破烂不堪，每个人脸上都挂着彩，发髻散乱，哪里还有半分朝廷柱石的模样。最让她心惊的是毕祺，那个素来木讷寡言、看起来老实巴交的发明家，此刻双目赤红，像头被激怒的野兽，手里攥着半截断裂的朝笏，见人就往身上招呼，活脱脱杀红了眼。
王立新心头一紧，刚想上前阻拦，可看着场中扭打作一团的内阁学士与司礼监太监，又怕被这浑水卷进去，只能踮着脚朝里大喊：“别打了！都别打了！外头御池里刚捞出一具尸体！”
奈何现场吵骂声、厮打声、桌椅碰撞声混作一片，她的声音如同石沉大海，竟没几个人听见。王立新眼睁睁看着几个须发皆白的阁老渐渐体力不支，被年轻力壮的太监们按在地上捶打，彭阁老的朝冠早已滚落，花白的胡子上沾着血污，眼看就要撑不住了。她不敢再犹豫，转身就往乾清宫狂奔，只求能搬来救兵。
一路跌跌撞撞跑到乾清宫外，守门的乃通还没看清来人面貌，便厉声喝止：“何人在此喧哗？竟敢私闯圣上寝宫！来人，将他拿下！”
话音未落，三个暹罗卫便持戟围了上来。王立新扶着宫墙大口喘气，一边摆手一边急声解释：“我是王立新，是圣上的伴读……有急事求见圣上！”见乃通神色依旧怀疑，她又补了句石破天惊的话：“文华殿里，内阁和司礼监的人打起来了！你们快派些人去拉架，再晚些，彭阁老他们怕是要出人命了！”
乃通闻言，脸上满是不屑：“荒谬至极！阁老与公公们皆是朝廷柱石，怎会如你说的这般儿戏？定是你慌不择路，胡言乱语！”
王立新心中苦笑：我也不敢相信，可这桩泼天荒谬事，偏偏就发生了。
乃通懒得再与她纠缠，挥手便要让人拿人。就在此时，一道清冷的女声骤然响起：“住手！”
王立新猛地扭头，只见暮色中，太后（蜀王妃）身着素色绣牡丹宫装，身旁跟着一身明艳襦裙的寿阳郡主，正缓步走来。二人身后跟着数十个宫女太监，气势凛然。乃通见了来人，脸色骤变，忙不迭带着暹罗卫退到一旁，躬身行礼。
王立新像是抓住了救命稻草，连忙上前跪地：“太后娘娘，郡主殿下，大事不好了！文华殿里，彭阁老他们与郭公公他们打作一团，再不去制止，怕是要出人命啊！”
太后（蜀王妃）与寿阳郡主皆是一惊，二人对视一眼，觉得王立新不像在开玩笑，当即带着人往文华殿快步赶去。尚未靠近，殿内的嘈杂叫骂声便已清晰传来，三人心中皆是一沉，脚下的步子愈发急促。刚到殿门口，就见一个沉甸甸的端砚裹挟着劲风，径直朝蜀王妃面门飞来。千钧一发之际，王立新眼疾手快，猛地将太后（蜀王妃）摁倒在地，那端砚“哐当”一声砸在身后的门槛上，砚台碎裂，墨汁溅了一地。
太后（蜀王妃）被惊得心跳骤停，半晌才缓过神来。殿内的厮打声因这声巨响稍歇，萧时中、张恂与杨廷和最先瞥见殿门口的蜀王妃，顿时如遭雷击，慌忙推开身边的对手，连滚带爬地跪到地上，声音发颤地行礼：“臣等参见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
这一喊，如同冷水浇头，殿内众人这才如梦初醒。原本杀红了眼的毕祺手一松，半截毛笔“哐当”落地；栗嵩捂着被打肿的脸颊，一时竟忘了疼痛，呆立在原地。刹那间，所有的厮打都停了下来，众人或跪或站，皆垂头敛目，大气不敢出。唯有地上散落的朝笏、碎裂的瓷器与斑斑血迹，昭示着方才的混乱与疯狂。
太后缓缓站起身，方才还陷在混乱中的朝臣与太监们，被这股迫人的威压一震，这才如梦初醒，连滚带爬地跪了满地，参差不齐的请安声混着喘息，在殿内此起彼伏。寿阳郡主捂着心口退了半步，显然也被方才砚台破空的惊险场面惊得不轻。
王立新悄悄松开紧攥着太后（蜀王妃）胳膊的手，太后（蜀王妃）胸中怒火翻涌，她强压着怒意，薄唇轻启，一声冷笑带着刺骨的寒意，在殿内炸开：“好啊，”她字字如冰珠砸地，“内阁重臣，圣上亲卫，竟在这文华殿内上演全武行。传出去，怕是要让天下人笑掉大牙！”
寿阳郡主看着殿中彭启丰、吴伯宗这两个须发皆白的老臣，他们瘫坐在地，捂着流血的额头，揉着扭伤的手腕，狼狈不堪，不由得皱紧了眉头。她连忙转身，对身后的侍女急声道：“快，去太医院，让院判带着最好的金疮药和伤药立刻过来，再多带几个医工！”侍女领命，脚步匆匆地往殿外跑去。
太后（蜀王妃）的目光掠过众人，当落在萧时中、杨廷和与任亨泰身上时，眸色骤然一沉，怒火更盛。尤其是任亨泰，他那张素来儒雅的脸上青一块紫一块，眼角挂着血痕，脸上的伤竟不比司礼监的栗嵩轻多少。
这时，王立新见机行事，快步上前，特意搬来一把铺着明黄色锦缎的椅子。太后（蜀王妃）拂袖落座，椅背的雕花在她掌下被攥得发白。她盯着任亨泰，声音里满是恨铁不成钢的怒意：“你们……任师傅，你乃太子太傅，怎么也跟着胡闹起来了？”
任亨泰捂着胸口，剧烈地咳嗽了几声，嘴角溢出一丝血沫。他挣扎着朝太后磕了一个头，声音嘶哑却满是悲愤：“太后娘娘！臣冤枉！是他们……臣要面见圣上，禀明司礼监乱政之事，可栗嵩不仅百般阻挠，还出言不逊，辱骂臣等是腐儒老匹夫！”
“你胡说！”栗嵩立刻反驳，“明明是你们先骂我们是阉竖，说我们是祸国殃民的妖孽！我们不过是反击回怼，是你们先动的手，先扔的砚台！”
“那是因为你们要乱政！”吴伯宗怒火中烧，猛地从地上爬起来，指着栗嵩的鼻子狂喷，“你们借着圣上龙体欠安的由头，把持朝政，截留奏疏，妄图架空圣上！我们这才动的手，这是清君侧！”
“血口喷人！”孙宪气得浑身发抖，“都说了圣上龙体欠安需要静养，你们非要硬闯乾清宫打搅圣驾，这是做臣子该做的吗？分明是你们想逼宫！”
两方人马各执一词，越吵越凶，唾沫星子横飞，原本按捺下去的火气又被点燃。有人伸手推搡，有人抬脚踢向身边的人，眼看又要扭打作一团。太后再也忍无可忍，猛地一拍扶手，紫檀木椅子发出一声闷响，她厉声喝道：“够了！还嫌不够丢人吗？”
这一声怒喝如惊雷炸响，殿内瞬间鸦雀无声。所有人都低下头，连大气都不敢出。蜀王妃喘着粗气，目光扫过满地狼藉——断裂的朝笏，碎裂的瓷器，墨汁与血迹交织的地面，还有众人身上破烂的朝服与脸上的伤痕，她只觉得一阵头晕目眩