太后（蜀王妃）凤目微沉，转首向张恂沉声问：“圣上呢？”
张恂心头一紧，忙躬身回话，声音里带着难掩的局促：“回太后娘娘，圣上还在寝殿安歇。”
“去叫他来。”太后话音落得极重，指尖攥着佛珠都泛了白，“如今这满朝纷扰，也该让他亲自看着办了。”
她闭了闭眼，显然对这摊烂账头痛不已。可张恂却迟迟不动，额角的冷汗顺着鬓角往下淌。万般无奈下，他颤巍巍从袖中取出一卷明黄封皮的脉案，双手高捧过头顶，递向太后。
“你这是做什么？”太后蹙眉接过，玉指捻开宣纸。不过扫了一眼，她便如遭雷击，脸色瞬间煞白，手中的脉案缓缓飘落掉落在地。宣纸上的墨迹淋漓，“犯气入邪”四个字刺得人眼生疼。
任亨泰离得最近，下意识便要俯身去抢。谁知身旁的栗嵩早有防备，手肘狠狠顶在他肋下，疼得他倒抽一口冷气。彭启丰与吴伯宗二人见状，也连忙抢步上前，可刚弯下腰，就被萧时中和杨廷和同时抬脚，死死踩住了袍角。
四人面面相觑，殿内的空气瞬间凝滞。任亨泰忍下剧痛，一把推开栗嵩，再次探手去够那脉案，口中急声喊：“快！快打开看看！圣上究竟是怎么了？”
“古雍，够了。”萧时中横臂拦住他，杨廷和也沉声附和：“今日之事，到此为止吧。”
任亨泰哪里肯依，红着眼睛就要硬闯。萧时中忍无可忍，再次厉声喝破他的字：“古雍！你是昏了头不成？！”
这一声怒喝如惊雷炸响，震得任亨泰浑身一僵，瞬间失了神。他怔怔地看着萧时中紧绷的脸，半晌才反应过来，悻悻地将伸出的手缩了回去，指尖却还在不受控制地颤抖。
殿内一时静得落针可闻，唯有太后粗重的喘息声在梁间回荡。她缓缓扶着身旁的雕花木柱，才勉强站稳身子，寿阳郡主赶紧跑过去扶住母亲，太后的凤眸扫过殿中诸人，目光最终落在赵谨身上，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“赵谨，你来说，这究竟是怎么一回事？”
赵谨被点到名，脊背陡然一僵。他抬眼飞快扫过殿中众人，目光在太后身上稍作停留，指尖隐秘地叩了叩袖口，递去一个急切的暗示。杨廷和心思最是机敏，瞬间领会其意，当即出列拱手：“太后，太医估摸已在殿外候着了。诸位阁老与公公们多有磕碰，不如先去偏殿处理伤势，也好让内廷清净些。”
话音落，他便与张恂一左一右，引着众人往殿外走。栗嵩、孙宪、郭晟三人本就知晓内情，此刻生怕多留生变，脚下生风般率先出了殿门。吴伯宗与彭启丰也不敢耽搁，各自拉着身边犹疑的同僚，匆匆跟了上去。
王立新下意识地顿住脚步，竟想留下听个究竟。可他刚一抬头，便撞进太后、萧时中、杨廷和三人同时间投来的冷厉目光，那目光里的警告之意，让他后颈瞬间冒起一层冷汗。他正欲躬身告退，身后忽然伸来一只手，猛地攥住了他的手腕。回头一看，却是寿阳郡主。
“走走走，跟我出去。”寿阳郡主的声音压得极低，语气里满是不容置喙的急切。
“我也要走吗？”王立新懵然发问，脚下还在原地磨蹭。
“闭嘴，别多问！”寿阳郡主狠狠剜了他一眼，手上加了力道，半拖半拽地将他拉出了殿门。
殿门“吱呀”一声合上，隔绝了外间的喧嚣。殿内的空气骤然凝滞，所有人的目光，都如千斤巨石般，沉沉落在了赵谨身上。
赵谨深吸一口气，缓缓跪伏在地，声音带着难以抑制的颤抖，将昨夜的惊魂一幕娓娓道来：“昨夜圣上突然性情大变，与白日判若两人。他不仅乖张暴虐，竟还亲手剜去了鲁王世子的一只眼睛；更对王国维大人接连用刑，直至其气绝身亡，尸骨都凉透了……”
“什么？！”太后惊得猛地站起，凤椅扶手被她攥得咯吱作响。她脸上血色尽褪，既是后怕，又是心痛，声音都在发颤，“我的儿……他怎会如此？”萧时中与杨廷和亦是脸色煞白，二人对视一眼，皆从对方眼中看到了难以置信的震惊——那可是亲手弑杀大臣、残虐宗室的行径，岂是一朝天子该为？
杨廷和定了定神，俯身逼视着赵谨，语气里满是质疑：“这些不过是你的一面之词。空口无凭，如何能证明你所言非虚？”
赵谨被这一问堵得猝不及防，一时竟不知如何应答，只连连叩首：“奴婢绝无半句虚言！此事千真万确……对了！”他忽然想起什么，眼睛一亮，急切道，“鲁王世子与暹罗卫的人都在场！他们亲耳所见，亲“眼”所闻，都能为奴婢作证！”
杨廷和看着他这般笃定模样，心瞬间凉了七八分。他原本还存着一丝侥幸，盼着是赵谨夸大其词，可如今听他这般说，便知圣上定是出了大问题。而这般“性情大变、暴虐无常”，除了中邪，再无别的解释。可偏偏是中邪——这比龙体欠安更可怕，更麻烦。一旦传扬出去，后果不堪设想。
张恂深吸一口气，亦跪伏在地，躬身拱手：“太后息怒。奴婢等人也是为了大局着想，本想等圣上清醒过来，再行定夺，才斗胆隐瞒至今，还请太后降罪。”
“大局？”太后冷笑一声，笑声里满是压抑的怒气，“你们的大局，就是瞒着哀家，瞒着满朝文武吗？若是圣上有个三长两短，你们担待得起吗？！”
杨廷和此时上前一步，躬身道：“太后明鉴。臣以为张公公此举，实乃无奈之举。如今当务之急，并非追究谁的过错，而是绝不可让此事外泄分毫。”
太后缓缓落座，闭了闭眼，终是点了点头。她之所以如此惊惧，正是因为明白其中的利害。皇帝中邪，说小了是有人居心不轨，妄图借鬼神之说颠覆朝纲；可说大了，一旦此事传开，官员百姓便会认定皇帝已失清明，其言行皆受邪祟操控，大康的正统根基都会被动摇。再加上虐杀藩王世子的罪名，那些本就虎视眈眈的宗室藩王，岂会放过这个清君侧、夺皇位的机会？