金乌教主现身时，殿中七成琉璃灯骤灭。
不是熄灭，是光线被吸入他周身三尺——那袭玄金日月纹袈裟像黑洞，只余面孔浮在昏暗中，四十许年纪，眉间一道竖痕如未睁之目。
“钥来。”他伸手，五指指甲蓄着墨绿，似浸过铜锈。
雨墨握钥后退，展昭已拔剑横挡。
但教主不看剑，只看包拯：“包希仁，你放的三条假消息，本座收到了。”
包拯神色不动。
“你说本座在沙州、说在伊州、说在瓜州。”教主笑，笑声干涩如揉纸，“本座便让你的人——沙州曹贤顺、伊州回鹘卫队、瓜州西夏暗桩——三方互疑，今晨已在三州交界血战，伤亡逾千。”
他踏前一步，琉璃地砖随步龟裂：“可惜，本座在甘州。”
包拯终于开口：“教主既知是饵，为何咬钩？”
“因为——”教主袖中滑出一卷羊皮，展开是雨墨父亲乙九的笔迹，“你放的第三条消息是真：乙九临终前，确将‘破金乌阵图’托给了曹贤顺。本座不得不来。”
羊皮上所绘，正是明光殿地下的机关总枢图，标注七处致命弱点。
雨墨瞳孔骤缩——这图她见过，在父亲留给她的玉锁夹层里，世上应仅此一份！
除非……
“曹节度使忠心可嘉。”包拯忽然提声，让全殿皆闻，“为护先帝遗托，忍辱负重与金乌教周旋三载，今朝终得时机，率归义军直捣黄龙——此等忠义，当载青史！”
话音落，殿外杀声震天！曹字旗竟真的出现在窗口！
教主脸色终于变了。
“攻城！”曹贤顺的吼声传来。
但金乌教主力早已布防。箭雨对射，云梯架起，殿内却能听见人体坠地声如熟透瓜果。
教主冷笑：“归义军不过三千，本座在城中埋伏——”
“再加种家军两千铁骑。”公孙策忽插话，指向西窗。
远方尘烟滚滚，种字旗如血浪卷来。
教主眯眼：“种世衡怎会听你调遣？”
“非听我调遣。”公孙策摊手，“是听‘枢密院急令’——昨夜飞鸽传书，称金乌教藏匿西夏太子李谅祚，意图挟持以乱西北。种将军奉旨平乱。”
他掏出一卷黄绫，展开时露出模糊玺印。
真假难辨。
教主果然暴怒。
“好！好一个包希仁！”他玄金袈裟无风自鼓，“那本座便先杀你，再屠尽——”
怒喝到一半，戛然而止。
因为他看见包拯在笑。
很淡，但却在笑。
教主瞬间明悟：这愤怒，正是包拯要的。愤怒会让人失智，会让人忽略细节。
比如……殿中三十六方使节，何时少了七人？
比如……那七人此刻正悄然移向地下机关枢纽的七处要害！
“你！”教主疾退，但迟了。
七声机械脆响从地底传来！
明光殿开始倾斜！
琉璃穹顶崩裂，碎璃如刃雨落。
殿内大乱！各方使节夺路奔逃，西夏兵与归义军厮杀成团，星象师的罗盘、祭司的法器、商贾的珠宝散落一地。
展昭护着雨墨退向偏殿小门。公孙策搀住包拯，雷震天鞭杆开道，唐青竹独臂洒毒逼退追兵。
但金乌教主更快。
他踏着坠落的琉璃片疾掠，每一片都在他足下凝滞一息，供他借力。如鬼魅凌空，直扑雨墨！
“钥来！”手已抓向她颈间！
展昭旋身斩剑！巨阙剑光削向教主手腕！
教主不避，手腕诡异一折，竟以肉掌硬接剑锋！
“铛——！”
金铁交鸣！教主袖中滑出铜甲手套，甲片刻满符咒。
展昭虎口崩裂，旧伤肩头血溅！
就这刹那，教主已夺下雨墨手中半钥！
但雨墨突然松手——她早将真钥调包，交出的只是仿品！
“教主想要，”雨墨冷声道，从怀中取出真钥，“来拿。”
她将真钥随手一抛，竟抛向混战的人群！
仿佛那非关乎生死的秘钥，只是无关紧要的玩物。
教主瞳孔骤缩！他必须接！但这一接，便露出空门！
展昭剑已候在那空门！
“噗嗤——”
剑贯入教主右肋！
但教主狞笑，右手硬握剑身，左手凌空摄物——真钥倒飞回他掌中！
“得手了！”他咳血狂笑。
却听包拯淡淡一句：“是吗？”
教主低头。
手中真钥，正在融化。
化作一滩银汞，从他指缝流泻！
“这是……水银覆铜芯的假钥？！”教主嘶吼，“真钥何在？！”
雨墨垂首，声音“怯懦”：“小女子……方才慌乱，许是掉在哪处了……”
她扮演得恰到好处——一个因惊惧而犯错的小姑娘，无人会疑。
教主果然轻敌，怒喝：“搜她身！”
两名金乌教徒扑上。
却不知，雨墨袖中藏着的真钥，早已滑入展昭掌心。
而展昭，正假装重伤不支，单膝跪地——恰在地道入口的暗门旁。
示弱，是为了致命一击。
混乱中，曹贤顺杀到包拯身边。
“包大人！末将护你出城！”他甲胄染血，左臂中箭。
包拯看他一眼，忽然问：“曹节度使，当年杨文广将军被诬通辽，满朝无人敢言。唯你上表力证其清白，因此被贬沙州十五年——可悔？”
曹贤顺怔住，随即咬牙：“不悔！杨将军是忠臣！”
“好。”包拯点头，“今日老夫若死于此，烦你将此物——”他递过一枚玉印，“交予八贤王。他会替你平反，调你回京。”
这是恩。
但包拯不立刻兑现，而是设成未来之约——让曹贤顺必须保他活到送出玉印。
恩情慢还，锁人心神。
曹贤顺果然虎目含泪：“末将誓死护卫大人！”
他振臂呼喝，归义军死士结阵，硬生生撕开一条血路！
地道入口在望。
但李谅祚挡在前面。
少年太子剑指包拯：“交出雨墨，否则——”
“否则太子殿下将永远不知，”公孙策截话，声音压低，“您母后与国相没藏讹庞的私情，以及……皇后怀胎三月之事。”
李谅祚剑尖颤抖。
“此事若公开，殿下储位……”公孙策留白。
利益当前，仇敌可化盟友。
李谅祚挣扎三息，收剑：“地道出口在城西十里铺，有本宫三匹快马。算……买此秘密。”
他让路。
包拯颔首：“他日若需助，可寻汴京‘悦来茶楼’掌柜。”
一句模糊许诺，埋下来日合作之机。
地道阴暗潮湿，只雷震天持一枚夜明珠照明。
行至半途，前方忽现三人拦路。
正是摩诃衍、慕容知秋、及一名未曾露面的黑袍老者。
“此路不通。”摩诃衍念珠急转。
展昭踏前，巨阙剑指。
但包拯按住他。
包拯走到黑袍老者面前，盯住他眼睛。
不说话。
一息，两息，三息……
地道只闻滴水声。
四息，五息……
黑袍老者额角见汗。他本备好万千说辞，却被这沉默黑洞吸得心神溃散。
“你……”他终于忍不住开口。
就在他开口失神的刹那——
唐青竹独袖一扬！无色无味之毒已散！
黑袍老者闷哼倒地！
沉默破防，毒手夺路！
慕容知秋铁扇疾点，攻向雨墨：“交出真钥！”
展昭剑挡，但肩伤剧痛，慢了一线！
扇缘划破雨墨右臂，血涌出！
展昭眼中寒光炸裂。
他记下此仇——不是记在心里，是立刻报复。
剑招骤变！不再守，只攻！每一剑都舍身，每一式都搏命！
慕容知秋惊退：“你疯了？！”
“伤她者，”展昭声音冰寒，“死。”
记仇要快，报复要狠。
十招内，慕容知秋铁扇碎，右腕断，惨叫着跌入地道暗河。
摩诃衍见势不妙，抛出一枚烟雾弹欲遁。
但雷震天鞭杆如蟒，卷住他脚踝！
“想走？”雷震天狞笑，“老子最烦秃驴！”
咔嚓——腿骨碎。
十里铺黎明
地道出口在十里铺荒庙。
李谅祚所言三匹快马确在，但另有二十名西夏斥候埋伏。
为首者拔刀：“太子有令，格杀勿论！”
但其中三名斥候对视一眼，忽然反水！
他们砍向同伴，嘶吼：“包大人快走！”
包拯毫无意外——这三人的家眷，早被他安插在汴京的眼线“照料”着。每月送米送药，子侄安排入学。
小恩小惠，买舍命忠诚。
血战短暂。三名反水斥候战死，但余敌尽歼。
六人上马时，雨墨回望甘州城。
火光冲天，杀声未歇。
她握紧怀中真钥——父亲用命保护的秘密，师公用血觊觎的宝藏，而今在她掌心。
“走。”包拯扬鞭。
六骑奔入晨雾。
身后，甘州城在燃烧。
身前，丝路如巨蟒蜿蜒，尽头是昆仑墟，是始皇宝库，是……文明存续的终极抉择。